鐵笛子(98)_還珠樓主

九八

　　「她兩姊妹見賊婆神情惶急，兩次請那打狗人出面，均無回應，本領頗高，自己原非敵手，對方忽然這等說法，好生奇怪。正想要探詢老弟蹤跡，忽聽崖上有人發話，警告賊婆，令其痛悔前非，不要助紂為虐，並說：『老賊天性多疑，不聽良言相勸，你們回去說了實話反而忌恨。此賊喜怒無常，近來作惡太多，已無人性。這三條惡狗看得比你們還重，如知為人所殺，你又說不出個道理，便不要你二人性命，也必生疑，甚而遭他毒打，何況你們兩人，一個他已疑心背叛，一個上月與他門人私自相見說笑，又中了毒。如非貪戀美色，早和那門人一樣同遭慘殺。今夜他正急怒交加，疑心生暗鬼，草木皆兵之際，答話稍一不善，凶多吉少。此賊惡貫已盈，三日之內便要伏誅。

　　你兩個如肯聽我的話，回去就說：狗已回去，雪中腳印不曾尋到，不知何人所留。在此三兩日內，他決無心及此，以為這類惡狗凶獒無人能敵，決想不到死了一條。再過兩三日他已遭了惡報，你們只能回頭，在此兩三日內不要幫兇害人，以後各自覓地安居，仗著生得年輕，便是嫁人，也可得一善終，以免同歸於盡。』隨教了一套話。崖上發話的像個老人口音，賊婆不知怎的那樣聽話，非但滿口答應，並還拜謝，只防老賊多疑，打算分出一人偷偷掩回，抽空再尋一條惡狗出來查探，等到天明再回，以防回去太早，好些不便。

　　「那位老前輩打發賊婆走後，說完老弟被困之事，又埋怨她姊妹兩句，令其速往尋師。並說：他兄弟二人方才相見，得知老弟所尋便是她兩姊妹的師父，途中又曾幫過她們的忙。老弟不說真話，實是奉有師命，初次出門，謹慎過度，並非有心見外，不應為了一點小誤會就負氣，想等老弟被困之後再往援救，作為還情。明知前途兇險，事前不肯相見明言，幾乎誤人誤己。如非暗中有人相助，豈不同歸於盡？她兩姊妹聽出老人來歷，自不敢強。

　　她們本來便住隔壁洞內，和內人她們一起，比你先到個把時辰，那位南姑娘昨日因氣老弟，業已問出雙方是自己人，還不肯說實話，犯了小性，不令我們弟兄明言。其實你剛一走，她們便跟了下去，聽說途中還遇到一人，不知是誰，也許就是女俠林玉虯。我勸她姊妹等你回來見面再走，南姑娘又覺對不起你，不好意思，姊妹二人托我代為致意，並將小花雲豹借去。說是此馬與林玉虯相識，前夜安平店那馬引你出去殺賊便她所教，意欲試驗你的本領深淺。看你小小年紀，毫無經歷，這樣冰雪寒天，長途千里，鐵大爺怎會令你孤身上路？她姊妹歸途，恰巧林玉虯將馬截回，送來此地，所以相識。行時曾說，只借半日光陰，自會送回。崔姑娘說：老弟就要回轉，勸她見面之後再借此馬，反正雙方師長和馬主人都是至交老友，何必不別而行？南姑娘偏不肯聽。她們在此吃完飯才走，你只早來盞茶光景便見到了。」

　　旺子心中本印著南曼的影子，一聽崔、南二女昨夜便住郭家另一崖洞之內，業已起身先行，乃師便是師父所尋的人，可惜前夜相遇，不曾細問來歷住處，好生悔惜。繼一想，卜老人殺賊之後，就要尋來指點，身邊的信也未面交，崔、南二女的師父既是師父所尋的人，不過遲了兩日，此去仍可相見，只一對面便可解除誤會，又高興起來，一心盼望蔔氏二老早日成功，交完了信，好早上路。因昨夜未眠，吃完飯便經主人勸令安臥。睡到夜裡，起身一問，老人並無音信。

　　兩次想要往探，均被郭氏弟兄止住，說：「老賊殘忍兇惡，慘無人道。今早聽林俠女說，他那地底洞穴埋伏重重，危機密佈，雖是眾叛親離，手下徒黨在他未現敗象以前震於凶威，遇敵仍必拼命。他全洞雖只十來個能手，本領均高，無一弱者。你只昨夜被困去了一次，所到之處不過十之一二，來去均在黑暗之中，方向途徑絲毫不曾看出，如何去得？卜老前輩兄弟如無勝算，不會那樣說法。如非萬分兇險，老弟年紀雖輕，已得師長真傳，身邊又有這好兵刃暗器，算起來正是一個好幫手，如何嚴禁前往？

　　分明此事人多不行，不是真知底細的能手，去了反添顧慮，只能由這兩位老人家裡應外合，也許連女俠林玉虯都是隱藏在此，斷賊逃路，以防萬一漏網，未必深入，老弟豈可冒失前往？我先不知卜老前輩孿生兄弟，今朝才聽說起，以他本領一人已足，日前被困乃是誤中奸謀，一時輕敵大意所致，一經脫身，便老賊昔年人未受傷、下半身未失知覺以前也非對手，何況現在？對方又是弟兄二人，內外夾攻，至多明日夜裡必有好消息，二老也必來此相見，決不會誤你的事，放心好了。」

　　旺子聞言，只得中止。

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