鐵笛子(61)_還珠樓主

六一

　　§十七、林玉巒酒肆做凶頑癩和尚旋身誅惡霸

　　前文鐵笛子走後，姜、萬二人先聽棘門三俠命人送信，說半夜有人來訪，忙即趕回玉泉崖。夜飯之後正在崖頂賞月，忽然發現有人由洞中逃出，另有一老人隔崖發話，甚是狂傲，後被棘門三俠引走，不知去向。女俠萬芳往追白衣少女，兩三個照面打成相識，才知那是父女三人，昔年江湖上有名怪俠，先稱賽葛鷹俠道神偷，後稱無形叟的林颼，同來白衣少年是他二女賽飛瓊林玉巒，和第三愛女小公孫林玉男。和癩和尚見面之後，問知棘門三俠恐其為了幫助兩個故人之子去與賊黨合流，故意戲弄，將他銀錢愉走，引來洞中吃上一頓，再行引走等情，心雖有氣，無奈對方嘻皮笑臉，已賠不是，仔細一想也就罷了。這時林颼已命乃女玉男去往張家，用昔年名震江湖的信符鐵手令命那兩個小賊明朝趕往悅來店相見。姜、萬二人追他父女不上，也各回洞安臥。

　　天明前，旺子和王妻唐文燕先後被水聲驚醒，才知山洪暴發，水災已成，老少五人匆匆紮好木排，趕往山口，王老漢業已搭上許多鍋灶，蒸制救荒的食物，陸續命人派船送走。因沈鴻、樊茵、萬英、杜霜虹四俠聽悅來店主柳六說，似往天水趕去，鐵笛子遇到這樣大水理應趕回，也是渺無音信。老漢正和姜、萬二人商量，心中愁慮，先是張莊三家富豪的惡奴、教師人山看水，正在鋪中飲酒說笑，忽又來了一個頭挽抓髻、上插翠簪、身穿葛布短裝、下穿長統布襪、腳登藤鞋尚未濕透、面容十分清秀的白須老人，眾人見他形跡可疑，背又微駝，先還當是昨日沈、樊諸俠與群賊動手時趕來解勸的駝背老怪物無形叟林颼，一問萬山和昨日旁觀諸人，均說此人形貌與無形叟好些不像。旺子因見來人可疑，早裝端菜，先走過去，和老人在說話，相隔頗遠，也未聽出說些什麼。薑飛正朝那人窺看，忽見對方朝他點頭微笑，旺子手伸背後又在連招，不禁心動，定睛一看，忽然醒悟。

　　正要走過，猛又瞥見玉泉崖來路上流頭馳來一人，遠望過去，那人是個白衣少年，左佩寶劍，右掛革囊，貌相身材十分英秀，仿佛淩空挺立水上，踏波亂流，隨同前面湧來的驚濤駭浪奔騰起伏，急馳而來。相隔尚遠，旁觀諸人因見那人不曾坐船，只當淩波飛渡，大為驚奇。正在同聲呐喊「快看」，互相指點驚疑，波流如箭，來人相隔已只三四丈遠近。萬芳「噫」了一聲，正要迎上，就這轉眼之間，來人已馳到坡前，脫去腳底木板走將上來，朝萬芳使二眼色，暗中將手一擺，便朝老人旁邊一桌坐下。這才看出來人腳底綁著兩條木板，長約二尺，厚約半尺，人立其上，隨流而來，動作極快。坐定之後嘴皮微動，似向老人說了幾句，便喊：「店家大哥，有什麼吃的沒有？」

　　老漢看出來者又是一位異人，忙即趕上。

　　薑飛也走到這老少二人面前，因是起身在前，不曾留意萬芳神色，方覺那少年一雙俊目黑白分明，英姿颯爽，年輕秀氣，是個從來少見的美少年。老頭業已起立，哈哈笑道：「我老頭子在江湖上不算太老，也不算小了。這次一時乘興出遊，見兩個故人之子日趨下流，想起亡友之托，欲加告誡，不料被小禿驢戲弄，登門拜訪，擾了主人一頓，做了不速之客，還幾乎發生誤會。雖然天寒老前輩不是外人，我和他見面時年紀甚輕，棘門三俠也許還未出世，這玩笑卻真開得氣人。本想和他計較，他兩弟兄偏是涎皮賴臉，一味軟纏，拿他無法。老大刁鑽，老三更是陰壞，叫人幹生氣，無可如何。

　　這等事在我一生還是初次遇到，後聽小女說，才知賢梁孟都是好人，我最對不起的是姜老弟，好些無禮。今朝山洪暴發，連新集也進了水，如今數十裡方圓之內已是一片汪洋，我見他們都忙於禦水，新集總算一處熱鬧村鎮，竟買不出什麼酒食。聽說這裡有一酒鋪，酒菜均好，先還想此地是一山村，大水剛起，人都忙於防水，也許比新集還要顯得忙亂，能買到酒食更好，否則就便看看水勢，向賢梁孟道歉也好。來了才知主人這樣急公好義，菜雖不多，酒卻極醇。我料姜老弟多半在此避水，也竟料中，真乃快事，不嫌冒昧，請到這邊桌上同飲如何？」

　　薑飛聽他聲音甚高，那三桌教師、惡奴似已聽見，各朝對面張望，暗忖：我夫妻為避賊黨耳目，方始變換容貌，想不到此老如此計快，連姓也喊將出來。方才自己曾和老漢父子密談，十分親切，只為穿得破舊，面目全非，外人眼裡認不出來，他這麼一說，被張莊這幾個爪牙聽去，豈非與王老漢父子不利？無奈初次相見，對方話已出口，無法挽回，剛把眉頭微皺，賠了笑容想要回答，老頭似已覺察，忽又轉向新來少年道：「二娃，無須這樣掩飾，快坐到我這一桌來，說話方便一點。」

　　少年也似覺著乃父口敞，但又不能不聽，低聲說了兩句，不知說的什麼。

　　薑飛業已聽出這老少二人來歷，只不知昨日看見此老的人，連萬山夫婦和旺子也一個不曾認出，是何原故。剛低聲笑說：「林老先生，昨夜光降，事前只聽說有佳客要來，不知底細，正在崖頂眺望，有失迎迓，未得領教，不料今日幸會，自當奉陪，不過對面角上都是惡霸鷹犬，王家父子隱居多年，他們本分山民，敵不過惡霸凶威……」

　　底下的話還未說完，老頭二次哈哈大笑道：「姜老弟太多慮了，小女久仰弟夫人英名，和昔年白蓮三奇女長春不老的佳話，昨夜匆匆一見，雖然芳容已改，言動之間仍能看出幾分。方才特意踏水趕來，專誠拜望，三小女也快尋來，怎不請來一談？這裡的事休說我全知道，便是張莊那些狐群狗黨和為首惡賊也都經人密告，盡知這裡主人來歷，此時想要隱飾已無用處。不過我可斷言，這類行屍走肉遲早滅亡。

　　經此一場大水，除非他父子真個大覺大悟，懸崖勒馬，把所有每年搜刮、以舊換新、越存越多、累積下來的十幾座大糧倉，和那地窖中的金銀全數獻出，或能保得一點身家外，在引鬼上門、強敵當前和眾怒難犯、人天共憤之下，已成了烈日當頭的一堆殘雪，轉眼便要全數消滅。那些為了養家做人奴才、平日無什惡跡的飯桶教師打手許能保得性命，回家抱娃兒，那是便宜，幾個罪惡深重的再也休想保得性命。你當他們此時自顧不暇，還敢張牙舞爪，出來害人麼？別位不說，我老頭子雖已退隱，不大好管閒事，但看山口這些人的義氣，已早打算，從今以後有人敢動這裡一草一木，便是我老頭子的對頭，賢梁孟只管放心便了。」

　　那旁萬芳因常往來東西南北諸省，各處口音都聽得懂，先已看出後來少年便是昨夜所遇、老怪物無形叟林颼之女玉巒，正要走過，一聽先來老頭正是乃父林颼，越發高興。因其聲高口快，雖是滿口川西土音，話說大急，左側三桌上的幾個武師、惡奴也似聽出，已在低聲密議，神情鬼祟，面有怒容。恐給王家父子留下後患，忙將老漢止住，低聲悄囑說：「那三桌對頭和林氏父女東西相對，相隔頗遠，林颼話說得急，土音又多，看神色只是生疑有氣，覺著話不好聽，還未十分明白，可裝不知，前往三桌敷衍，就便查探他們動靜。林氏父女由我夫婦和旺子款待，再將方才藏起的酒菜命文燕切上一點，暗中送上，省得被人看出你和我們關係，將來又生枝節。」

　　老漢方答「無妨，我已不在心上」，見萬芳說完人已轉身，略一尋思，便朝旁邊三桌走去。

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