蜀山劍俠傳第一九五回臨命尚凶機不惜遺留嬌女禍深情成孽累最難消受美人恩(3)

第一九五回臨命尚凶機不惜遺留嬌女禍深情成孽累最難消受美人恩(3)

　　原來魏氏自從服藥之後，本來已較早晨安靜了些。蕭玉、蕭清隨侍在側，因乃母陰謀敗露，村規厲害，聽蕭逸口氣，至多看她沒有下手殺人，得從未減，僅能免死，重罰禁囚仍是難免。正在焦急之際，魏氏忽在夢中自言自語。先說雷二娘、崔文和相繼到來，說在冥間告了蕭元；她也是主謀要犯，並且事由她向畹秋討好藏鞋而起，決難容她漏網，要拉她前去對質。說時，手足亂揮，一會哭訴，一會哀求，一會又自打自捶。蕭玉弟兄見勢不佳，連忙上前想將雙手按住。不料魏氏力大如虎，不但按她不住，蕭玉還挨了一個嘴巴，幾乎連大牙都打掉；蕭清也吃她一腳踹下床來。沒等二次上前，魏氏已回過身來，自將雙手反折一擰，哢嚓連響，十根手指骨除拇指外一齊折斷。同時狂吼一聲：「我的報應到了！」

　　猛地舌頭伸得老長，上下牙齒惡狠狠一合，滋出好幾股鮮血，舌頭立即落了半截。緊跟著喉嚨裡一聲悶叫，雙足一挺，平躺床上。等到蕭氏弟兄搶上前去，身子已僵硬，鼻孔氣息全無，人已死去。蕭氏弟兄心傷欲絕，哭喊灌救了一陣，並未回醒。

　　蕭清妄想救轉，又往鄰家，將郝老夫妻哭求請來，一看全身冰冷僵直，斷氣已久。蕭氏弟兄聽說回生絕望，不禁號陶大哭起來。蕭玉更是頓足捶胸，悲號欲死。經郝老夫妻再三勸導：「我們不是外人，什話都可說。照你母親所作之事，至多挨過破五，必定難逃全村公判，誰也庇護不得。那時說重了，不是活埋，便是勒令自盡；說輕了，也須禁錮終身，不許再見天日。死活一樣難受，還受千人指摘。你們年紀尚輕，眼看生身父母身敗名裂，無法解救替免，怎能做人？這時不過早死三五日，免卻多少羞辱罪孽，這正是你母子三人不幸之幸。你母新死，你父靈棺未葬。事已至此，不打算辦理兩老身後喪葬大事，日後好好為人，贖父母之罪，為祖宗爭氣，你們就哭死又有什用處？還落個不孝的惡名，永斬你家血食，豈非糊塗已極？」

　　蕭氏兄弟聞言，才勉強抑止悲懷，跪謝教訓。郝老又道：「如照平時，你家有事，我們原可代為主持。但你父母俱犯村中大禁，雖說人死不究既往，但你父母以前並非同隱之人，情分本就稍差，平日又不會為人，更鬧出這等亂子，村中人等必動眾怒。恐村主要為懲一儆百之計，以戒將來，事尚難說。為今之計，我看村主素來器重清侄，人前背後時常誇讚，此時求他必有幾分情面。玉侄為長子，可由我們相助，先將你母斷舌納入口中，揩淨血跡，料理一切應辦之事，以備人來即可停靈設主。清侄速去村主家中報喪，痛哭哀求，務請他代為主持。你母死時情景，都照直說，他一憐念你，必命執事之人好好治喪，順理成章，照例做去。村人中縱有幾個餘忿不已，心中不服，只要他一出頭，決無人敢違抗。此後你二人便力學好人，依傍著他，不特免了當時之禍，連你們異日都不致遭人皆議了。」

　　蕭氏兄弟聞言，心中醒悟，又急又怕又傷心，重又跪地磕頭，謝教謝助之後，蕭清忙即起身。行時，郝老又故意喚住說：「你此去只往村主家中報喪，眾惡所歸，又是新春元旦，別家不可前往。尤以崔家是罪魁禍首，不問畹秋是死是活，以後不可再有來往，免受牢籠利用，與之同敗。」

　　說時，看了蕭玉一眼。蕭玉傷心死母之餘，仍未忘卻畹秋母女。哪知郝老知人曉事，早看出和瑤仙相愛，深知畹秋陰毒險狠，奸謀敗露，必不忍辱求生，死時難保不責令乃女代為報仇。此女聰明不在乃母之下，蕭元夫婦當初急難來投，假使不遇畹秋，村中事事公平，人人循分，焉知不為善良之士？算來這兩人也是害在畹秋手裡，何苦子蹈父轍，再饒上一輩？明知蕭清決不會去，故意指東說西，原對他含有警惕深心。

　　蕭玉此時已落情網之中，非但沒有省悟，反覺郝老言之過甚，其母有罪，其女何辜？自己弟兄既可免人訾議，瑤仙一個孤弱幼女，更該得人憐憫才是，怎倒親近不得？好生不平，益發加了相思關切。只當時母喪在堂，身遭慘變，不便抽空前去探望罷了。郝老暗中察其神色，料他未曾覺悟，蕭清去後，又拿話點了兩下。蕭玉只是低頭悲泣，不發一言。郝老本只看得蕭清一人重，對他原無什麼，因憐遭際大苦，加以勸誡，既不受命，也就不去理他，只把應辦之事相助料理。不提。

　　蕭清滿腹悲苦，如飛馳往蕭逸家中，見面之後，跪倒哭訴大概情形。說完已是號哭失聲，淚眥欲裂。蕭逸見他遭遇如此，甚是可憐。問知村人早散，乃母死時只有郝老夫妻在側，便寬慰道：「人死不能複生。實則這樣倒好，既免我執法，又免你兄弟難為人子。郝老前輩素來隱惡揚善，我更不會對人提起。急速回去將形跡收拾乾淨。少時就命執事人去，今日設靈成主，明日再與崔家表嬸分別人殮。我先到崔家，一會就到。」

　　蕭清聽了畹秋已死，也沒心腸細問，匆匆拜謝辭別。

　　絳雪隱身壁腳，聽知經過，早把滿腔幽怨去個乾淨，反覺蕭清可憐，流下淚來。聽完就走，先飛步往下跑去。二人前半截本是同道，原打算蕭清腳程和自己差不多快，在前先跑，趕到離峰較遠的無人之處，再假託瑤仙之言，將他喚住，訴說主人死況，托他帶信向乃兄報喪，就便慰問一番。誰知女子終是氣弱，加以眠食兩缺，蕭清來路較近，又因巨變驟膺，情急腿快，跑了不到半裡來路，便快追上。絳雪偷偷回頭一看，蕭清腳上穿著一雙雪橇，身左右雪塵如霧，低著個頭飛也似馳來。眼看越隔越近，如跑到半路再行喚住，必早被他追過頭去，萬來不及。一看所行之處，正是一片田疇，當中大路。路側兩行槐柳，平日綠陰如幄，這時因白雪滿樹，都變成了玉樹瓊林，銀花璀燦，耀眼生輝。那道中心的積雪，因村人連日隨下隨掃，除下層業已凍結外，上層雪較鬆散，俱被村人掃起，沿著道樹成了兩條又高又長的雪堤，蜿蜒曲折。

　　休說新春初一，村人昨晚守歲，早晨團拜賀年，忙年積勞，又值大雪之後，除了通貫全村的兩條大路而外，多半雪深數尺。就不補睡歇乏，也都約會至親密友，或是會集全家老幼，關起門來，尋那新年樂事，誰也懶得出門走動。即便因事出來，被這牆一樣的雪堤擋住目光，不到近前，也看不見。絳雪四顧無人，暗想：「這裡喊他不是一樣，何必還要跑遠？」

　　念頭才轉，猛想起：「他這人枉自聰明文雅，卻性情偏直，跟他哥哥不一樣。平時那麼逗他喜歡，都沒怎樣和自己親近。高興時，還有說有笑，也肯隨著他哥哥，與自己主僕做兩對兒一處同玩；稍不高興，就各走各的。尤其是在練武藝的時候，凡人不理。今天又死了娘，遭了這大禍事，更難怪他傷心。适才好心好意想問他幾句話，你看他那個氣急敗壞的樣兒，也不管雪地有多滑，把人推倒，也不扶，也不理，就往上跑，差點沒跌到峰腳下去。後來聽他上面說話，村主也曾提起崔家死人的事，他連回問一句都沒有。好像除他那個死娘，誰也不在他的心上。這時正忙著趕回，莫又來個凡人不理，挨他打一下子。」

　　想到這裡，不知如何是好。

　　她這裡只管胡思亂想，蕭清忽然跑離身後不過丈許。絳雪聞得後面沙沙滑行之聲，越走越近，主意還未打定，越發心慌。連忙腳底加勁，拼命搶行，急切間雖未被蕭清追過，卻已首尾相銜，相差不過數尺遠近。似這樣跑不多遠，絳雪已力竭筋疲，不能再快。想由他自去，又覺這樣獨自相遇的良機難逢難遇，心中兀自不舍放過，已準備停步相喚。忽然急中生智，急出一條苦肉計來。這時也不細想地上凍結的冰雪有多麼堅利，竟然裝作失足滑跌，前足往前一溜，暗中用勁，後腳微虛，就著向前滑溜之勢，身子往後一仰，倒了下去。總算還怕把頭臉跌破，倒時身子一歪，手先撐地，沒有傷頭。

　　可是情急慌亂，用得力猛，腳重身輕，失了重心，這一下，直滑跌出兩三丈遠。撲通一聲，先是手和玉股同時著地。覺著左手著地之處，直如在刀鋸上擦過一般奇痛非常。兩股雖有棉衣褲護住，一樣撞得生疼。這才想起凍雪堅硬得厲害，想要收住勢子自然不及。身子偏又朝後仰，尚幸跌時防到，一見不好，拼命用力前掙，頭雖倖免於難，因是往前力掙，又想停住，惶急之中，不覺四肢一齊用力。滑過一半，手腳朝天，脊樑貼地，成了個元寶形，又滑出丈許方止。

　　絳雪身才後跌，先就急喊：「哎呀！」

　　這一弄假成真，按說更易動人憐救。誰知蕭清此時心神俱已麻木，只知低頭拼命向前急駛，連前面是誰都未看見。道又寬廣，雖有兩行雪堤，仍有三五人並行的路。身臨切近，一發覺前面有人走，就準備繞過。雪上滑行不比行路，如欲越出前人，照例預先讓開中間，偏向一旁，等到挨近，然後蓄勢用力，雙腳一登，由前人側面急駛滑行過去，才不致於撞上，兩下吃跌。絳雪原意，一跌倒便把身子橫轉，不容他不停步相救。然後再裝跌傷太重，要他扶抱，以便親近，略吐心曲。誰想事不遂心，跌時蕭清離身太近，也正準備越過她去，差不多兩下同時發動。

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