拳王(22)_還珠樓主

二二

　　郝濟見先打怪人的也穿著一身多而奇怪的衣服，頭髮蓬亂，言動卻和常人一樣，又是女音，果與秦老好所說瘋子形態相似，才知這男女長幼三人均是一家，只不知先見怪人那高本領，為何這樣瘋狂？在此三四年內並未有人受害，當夜偏和自己為難，視如仇敵，心中不解。看出後來二人決無惡意，瘋子又被止住，一則好奇，又想探明底細，結交請教，忙即應諾趕出，剛剛走近，喊了一聲「老前輩」，等要禮拜。瘋子本似神志昏迷，坐在地上，少女正在代他捶背，低聲慰問，忽然起立，將手一伸。郝濟恐他又瘋，嚇得忙往後退，雙手已被抓住，心方一驚，瘋子已先笑道：「你這娃兒真好！這樣怕我，你是當我真瘋了麼？」

　　郝濟見他和好人一樣說笑，面容雖然醜怪，神情卻頗和善，方才所見決非假裝試人，同時看出他前後心一條條的黑影均是傷疤，兩膀前胸的皮肉，有的竟似整塊被人削去，便方才老少二女用套索將其綁緊，也都神情緊張，決非做作，因那套索細長堅韌，所套之處並還留有兩三圈深陷筋肉的勒痕，如何轉眼之間，口氣神態全不相同，心正奇怪。

　　先將怪人打跌的是個白髮老女，已從旁接口道：「他這一年只發一次的瘋病業已過去，我和他女兒每年今日俱都擔心，想盡方法防備，因其力大異常，本領又高，差一點的人決制不住，又是無藥可醫。為尋斷根的藥，隱居在此已經數年，好容易將藥尋到，用心培養了兩年，準備將這瘋病治好，不料因他近一二年不曾犯病，稍微疏忽，又正代他煉藥，忘了上次朋友所贈的藥，至多管得兩三年不致犯病，尤其他被仇人陰謀暗算遭難之時，正是這幾天月明之夜，逃時又遇狂風暴雨。

　　先因他往你那裡連擾過三次酒菜，最後一次被小徒知道，恐其犯病傷人，還跟了去，小徒陪他吃完回來，再三勸告，他還力言實是昔年所受苦難太深，常時嘴饞，雖然偷吃了你的東西，早晚必有酬報。你此次投師習武的事，前日我們三人業已知道。他還有點用意，是以暫時不能明言。昨日提起，還曾力言他極愛你，決不誤傷好人，也決不再尋你叨擾，只此為止。我們見他神志越來越清，還在高興，沒想到他因聽小徒說昨夜寺前發現你的仇敵蹤跡，瞞了我們溜往暗助。本是好意，不料一場大雷雨竟會將他舊病激發。

　　我師徒雖已驚覺，偏又被他暗中避開。這時人還未瘋，自看不出。心疑人往鎮上客店探那兩個惡賊，跟蹤趕去，以致相左。等到天晴雨住，忽然想起今夜正是他最苦難的時候，又有雷風暴雨，恐生變故，匆匆趕回，四尋無蹤，正在愁急，忽聽那狂笑之聲，便知不妙。小徒當先趕來，人也被我看見，忙即回洞取來套索靈蛇絲，隱伏一旁，為想使他發洩上一陣，醫治起來更較容易，所以等了一會。難得你這娃兒這等膽大鎮靜，非但沒有敵意，並還看出他是失心瘋狂，並非惡人，藏在洞中不曾逃出，使我師徒少費許多心力，他也不致傷人自傷，真個一舉兩便，再妙沒有，直到他拿了昔年仗以逃難的一把飛刀向你撲去，你才準備抵禦，就這樣你還是不曾先發。這等膽勇而又穩練的少年我真少見，難怪單三把你看中。

　　「我師徒本已決不管別人閒事，經此一來，也由不得改變初念。你無形中幫了我們大忙，只等服藥之後，不久他病便可去根。雖然今夜幾乎誤傷，這時夜靜更深，如非樣樣湊巧，被你將他的病觸發，他病不會容易除根，好得這快。換上一人，便不被他嚇死，也必殘廢，甚而兩敗俱傷。這樣再妙沒有。有許多話此時不能明言，你對別人也不可提起。我們名姓你師父多半知道，暫時叫他不要對你說出，可代轉告寺中老和尚，他雖是昔年幫兇，念在他平生只此一件錯事，又是受人蠱惑，無心之失，看在你師徒份上，不再與之計較。他師徒如敢向外洩露，卻非要他的命不可。你自己只管放心，相見有日，到時自會尋你。我料你師父必因我們底細全被識破，恐智明為我所傷，特意假裝未歸，人卻藏在以前禿賊地室之中，也許另外還約有人，你回寺不久便可相見。暫時言盡於此，如我料得不差，今夜之事你師父多半曉得，此時已在後園等你詢問。轉眼天明，快回去吧。」

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