拳王(23)_還珠樓主

二三

　　§七、暑夜杯觴談往事　廿年薪膽痛深仇

　　瘋子望著郝濟，滿臉均是愧容，聽完前言，連說：「師姊說得不差。方才神志昏迷，請你不要怪我。」

　　郝濟看出師徒三個均是前輩高人，又聽師父早已回寺，越發驚喜，連聲應諾。見那少女，卻是一身尋常黑衣，人頗英秀，身材卻不甚高，望著自己，面有愧容，仿佛不好意思，一面代怪人穿上那身臃腫的衣服，目望郝濟低語道：「爹爹從此病好，這一身氣人的瘟衣服就無須乎再穿了。」

　　郝濟看出老女號稱瘋子，無非衣穿得多而襤褸，頭髮蓬亂，別的並不怎樣。男的一個自從醒轉，便由少女將那好幾件皮棉衣服代他穿上，這樣熱天，竟會面有寒色。因對方一再催走，知道天明將近，不願被人看破，一面又惦記著師父，匆匆拜別，一路穿林越野，往寺後趕去。快要到達，忽聽身後嬌呼：「郝兄留步。」

　　回顧正是少女，另外兩人一個不見，忙即回身相待。

　　少女見面，匆匆低語道：「那三個西瓜是我由別人那裡取來，因我爹爹吃了你的酒菜，不好意思，想使你嘗一嘗新，見了你師父不要提起。如已對人說過，最好囑咐一聲。我父女今日十分感激，將來遇機，」

　　我必幫你一個小忙。爹爹和師父見你頭都未回，並未窺探我們蹤跡，說你少年老成，甚是難得，將來必有好意，請回去吧。」

　　郝濟連聲謝諾。少女欲言又止了兩次，方始轉身走去。

　　郝濟歸途，忍不住回顧了兩次，見少女朝他揮手，知其不願人看，便各回轉。剛進後門，便見院中空地上鋪板業已擺好，另外還多了一張藤榻，小桌上面擺有酒菜，正是自己中途遺留之物，忘了往取，只當異人送回，心方驚奇，忽聽笑道：「徒兒受驚了。我在此一兩年，先後來去數次還不在內，這一個扣始終難於解開，不料你竟這等膽大機警，智勇沉著，非但老方丈去了一件大心事，你也沾光不少，真個再妙沒有。這都是你遺留道旁的東西，當你被擒之時，我正愁急，想要追趕，忽然發現那師徒二人業已匆匆趕去，料知無害，等他走遠，代將酒菜取回，且喜不曾被他看見。此時天已快亮，難免饑渴，且同吃點東西，明日再行拜師之禮吧。」

　　說時，郝濟已看出來人正是自稱張三爺的師父，歡喜非常，拜倒在地。張三本名單鳶，乃昔年大俠單鶚之弟，邊說邊將郝濟拉起，說完，問明經過，越發高興，連聲獎贊。郝濟知道師父不拘俗禮，便同坐下，飲食起來。郝濟見師父對他十分喜愛，甚是高興，一面談起來意。

　　單鳶笑答：「你事情經過我都知道。惡霸黃春，和那些土豪，今年破例拿出大量銀米救災，並非本意，也是我和兩位朋友所為，否則這類都打著不殺窮人沒飯吃的主意，年景越苦，他們暗中越發得意，表面的好聽話都難得有人聽到，要他出錢救人，和割他的肉一樣，哪會這樣慷慨？以前全因你父名望武功，想要收為爪牙，故此有求必應。回數一多，見你父不肯做他鷹犬，已然失望而生憤恨，事前約定，再要募捐，連情面都不再敷衍。

　　「我見你父人好，恰又遇到一位好友，談起你父和唐、陸二賊結仇經過。這兩惡賊曾拜老北極昔年兩個孽徒為師，兇惡已極，雖將乃師陰謀害死，外人並不知道，他卻利用師門淵源，和平日所勾結的幾個惡賊巨盜聯成一黨，在外姦淫搶劫，無所不為，倚仗他是富貴人家子弟，官私兩面均有勢力，比尋常惡霸強盜兇惡十倍。你父當初討鏢時，如其將他除去，也可永絕後患，偏是優柔寡斷，顧慮大多，以致留下一個大害。二賊表面斂跡，暗中照樣作賊，這些年來本在日夜圖謀，想要慘殺你父，均未得便，自從受到朝中親貴連累，犯了官司，棄家逃走，越發沒有顧忌，想到前仇，立意報復。

　　當初二賊早就防到陰謀敗露，在峪山深山之中小函穀內，仗著地勢天險，佈置了一處巢穴，這些年來所搶劫的金銀財寶，俱都存放在彼，由唐鑒寵妾女淫賊袁彩荷為首，率領一些心腹同黨坐鎮。二賊機警心細，行蹤隱秘，對下法令又嚴，此中虛實，連我們有限幾人也是新近才得知道。他與外人交往的另外一處巢穴，是在山東蒙山境內。人說狡兔三窟，他比狡兔巢穴還多，蹤跡也更隱秘，休說外人，便是隨他多年的同黨，不是奉派前往的也不知道。早在未遭官司以前，他就打好主意，想要暗算你父，人也請好，只是還未發難，經此一來，圖謀更急。

　　「業已請了一個能手上門尋仇，此人名叫奚能，乃老北極門下有數人物，本領甚高，二賊對他也最敬信，新近才被展轉勾結，聘請了去。初意這樣能手必能一舉成功，你父也必深知厲害，只要此人見面說明來意，為恐全家遭殃，定必乖乖的跟了就走，依了二賊心意，殺人不算，還想仗著此人勢力，強迫你父同到賊巢之中，當眾淩辱再行殘殺，用心極毒。沒想到老北極雖是一個俠盜，有時比老南極還通情理，法令甚嚴，決不許人無故傷害善良，就有仇恨過節，也要分清曲直才許下手，到了賊巢住不幾天，便看出群賊所為不大順眼，只為二賊禮貌殷勤，業已答應在先，不便虎頭蛇尾，這時業已打著相機而行，稍可交代便即罷手的主意，便和二賊約定，由他一人前去，一切均要聽他的話，便由於此。不料剛到汝南府，便遇見我那一位朋友，當面加以勸告，說明內中詳情。雖已改變初計，還是不得不來，準備見人再說。

　　「因他在汝南府要住幾日，沿途水淹又不好走，這一耽擱，我也得到信息。恰巧你父往黃莊募捐，與我那位朋友對面錯過。他疑來了敵人，匆匆趕回。我們知他要往黃莊募捐，本定在黃莊前面守候，與之一談，忽然看出你資質極好，小小年紀，業已練成極大力氣，因你父對內家上乘武功雖非外行，許多身法手法還不知道，根基卻代你紮得極厚，又知來人和我們一樣愛才，以前又受過我那好友大俠焦循的救命之恩，多少年來心中感激，曾經立誓，是姓焦的門下，定必退讓，決不與之為敵；而你所學。

　　正與此老獨門金剛神力初步功夫相合，不過這類功夫講究由漸而進，發揮人身固有的本能，先由舉重，逐漸增加，使力氣一天大似一天，你那每日舉牛過頂，捧出捧進，由小牛變成大牛，逐漸成長，每日勤習，一毫也不間斷，體力也隨同增加的方法，正與焦老前輩所傳相合。奚能因是受人深恩，對方本領既高，人又極好，用不著他報答，於是生出一種偏向，只要發現與焦循有關的，他認定好人必和好人一起，否則決得不到他恩人的看重，當時發生好感，如見到你，必更消除敵意。

　　「我見你也隨父同去，四顧無人，乘你茶館走出閑眺，特意將你引去。這一對面，更看出你少年老成，聰明機警，比我預料更好。我那好友早就慫恿，勸我收你為徒，於是決計引你來此，傳授武藝。另一面，奚能也不出我們所料，雖看出你並非焦老前輩門下，一樣動念，非但不再代人尋仇，反打算歸向二賊警告，故意誇大，推說你父本身武功便非尋常，身後還有高人相助。

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