拳王(4)_還珠樓主

四

　　§二、踏刀斷索老武師強沖惡餞舉牛過頂小英雄苦練神功

　　郝金標孤身赴宴，早就留心，一聽二賊之言，剛把雙手一拱，交代了幾句，二賊便即分別走往席外空地之上，先後上前交手。

　　金標老謀深算，知道對方業已恨毒，心有顧忌，雖不敢用陰謀暗算，此舉必有深意，動手時節，處處退讓，只守不攻，本心原想對頭世家子弟，家財豪富，本身又有功名。自己多年聲威，退隱深居，為了至親好友，二次出馬並非得已，敗了固是丟人，如其得勝，這類惡少一向驕狂自大，決不肯輸這口氣，真比討回鏢車、奪去他的口中之食仇恨更深。上來便想好主意，如能借此化除敵意，固所心願，至多也只點到為止，使其心裡有數，保得情面無傷，甚而假敗在他手裡，表示他那發還鏢車，實是身家所關，被人看破，顧慮太多，並非本領不濟之故，只要對方明白，便算兩全。哪知唐鑒頭一個上來，只幾個照面便跳出圈外，陸升雲也只打了十來個照面。自己固然不肯下那殺手，對方也似不曾真個施展，正猜不出是何心意。

　　二賊業已笑請停手，隨同說道：「郝武師真個高明已極。愚弟兄不過久仰大名，想要見識見識，並無惡意。這等打法，何時才分勝敗？再打下去，反顯我們當主人的量小，也非本心。既然不肯賜教，愚弟兄也不敢相強，方才說過，閣下只憑雙手一口，便將愚弟兄暫時保留的東西討將回去，幸而我們還有祖業可守，原是一時遊戲三昧，意欲借此激勵天下英雄，以武會友，所以這三年來所留人家財物，都是原樣保存，分文未動，並非真個要以綠林生涯為生。如其真為衣食所迫，像郝武師這樣代人登門索討，拿什東西賠回人家？來者如是無名之輩，我們為了保全清白家聲，也是照樣還他，決無話說。

　　只為閣下名望大大，並且我們接連三年，連出手十來次，從無一人知道，閣下一到便即看出虛實，手到取走，不知道的人，必當我們膽小怕事。郝武師偏太客氣，不肯施展。我們業已自知不敵，甘拜下風，但就這樣來去自若，也實顯得人大無能。方才我已準備送客之道，並還備有一點不成敬意的程儀。郝武師如肯保全愚弟兄的顏面，請由後門出去，一則使愚弟兄開開眼界，看看郝武師的真功夫，落個心服口服，二則愚弟兄這樣好交好武，萬一將來祖業敗完，再出遊戲，有人尋來，也好留一個例。來人只和郝武師一樣，由後門特備的道路走出，領了我們敬意，便樣樣聽命，省得來人說嘴，不知尊意以為如何？」

　　金標早看出對方武功甚強，除因酒色荒淫、內家真力稍差而外，餘均得過高明傳授，方才交手，非但真實本領不曾施展，並還暗藏春色，專一引逗自己出手，他卻藏而不露。忽然又出這樣題目，料知不是尋常，其勢不能拒絕，只得客套了幾句，硬向主人告辭，並請派一下人指點出路。二賊同聲笑答：「像郝武師這樣佳客，幾次光降，蓬蓽生輝，當然由愚弟兄親身送行祖餞，哪有命下人們送走之理？不過後面道路承郝武師賞臉，雖然來時早就探出，那日光降仍是前門投帖，內裡不曾走過，也許還不認得。愚弟兄只好分出一人向前引路，一面招呼他們好作準備。也是事情湊巧，後門外面的護莊橋日前毀壞，不曾修好。我知郝武師人又太謙，不肯縱過，還搭了一條橋。也恐他們偷懶，須要招呼一聲，說不得只可失禮潛先了。」

　　說罷，唐鑒往前面走去。

　　金標知道對頭考量他的功力，後面一路必有許多埋伏佈置，更加小心。先以為主人既有一個作陪送客，雙方考驗功力之物定必相等。哪知不然，對方好似紈挎無知，想要考量別人深淺，並不懂得江湖規矩，又似慕名好奇，專要別人練給他看，自知不行、樣樣藏拙神氣。那頭一段乃是一列刀樁，約有千百把牛耳尖刀，都是鋒利無比，刀尖朝上，通體長才一尺數寸，又沒有柄，只小半截插在土中，約有尺許露出地上，下面埋得不深，又是沙地，並還疏密相間，高低不等，插得一點也不整齊，主人所行一面卻是平地。

　　金標起初又好氣又好笑，因覺二賊行事雖然無理，詞色卻極謙恭和氣，處處都像外行，不便和他計較，又想事情快完，如能就此化解，豈不甚好？何況對方並無輕視之意，還未開步便自稱輕功有限，完全是想見識，不住賠話，使人不便發作。決計委曲求全，走出拉倒，雖然來時未作準備，仗著功夫結實，多少年來從未問斷，一眼看出那些尖刀虛插土中，稍微一碰就倒，又極鋒利，真要用力，鞋底必要透穿，萬一對頭心深，被他看出，也是丟人，一個不巧還要惹出事來。便將真氣沉穩，施展輕功，提氣輕身，往刀尖上輕輕走去。暗中偷窺，陸升雲見他緩步走上，臉上似有驚異之容。

　　照例這類走刀山的功夫，和登萍渡水一樣，除非輕功真個高到極點，大都一口氣把它走完，蜻蜓點水一般，越快越好。金標看出對頭陰謀，想借陪客為由，故意指點旁邊花木園林，說笑前行，時快時慢，暗中擾亂自家步法，使其難於提氣輕身，就此考量功力深淺。暗幸這多年來始終不曾荒廢，否則非當場丟人不可，心中有氣，反更戒備，一面以全力應付，一面故意隨口應答，隨同主人步行快慢，且說且走。

　　眼看三丈多長一條刀堤快要走完，忽見前面現出一條新搭的小橋，只容二人並肩走過，這面橋口靠岸之處有一鐵架，架上掛著一根絲繩，繩上縋著一個鐵蘋果，離頭約有五六尺，再看地上，鋪著一層黃豆，直達橋前，暗忖：此是太極門中練輕功的東西，門人下山時節，照例要從這些黃豆上面飛馳過去，名為「一路平安，頭頭是道」。此與走刀山不同，講究走得越快越好，人行黃豆之上，非但不許有一粒滾轉，並不許有聲息。

　　再一細看，黃豆下面竟是一列又光又滑的堅木板，並還稀落落擺出許多花樣，連想取巧都辦不到，只將那些豆花稍微踏亂，便是功夫不到家，最難是走到未段鐵架前面飛身縱起時，須將那形似蘋果。又滑又硬。飯碗般大的鐵球咬住，才能縱到橋上。而那橋又是活的，當中只有一根橫軸，兩面虛懸，無論落在哪一頭，均要隨身下沉，除卻含了鐵球由橋面上平飛過去，端的寸步難行。憑自己的功力並無把握，對頭使出這等手法，明是太極門中高手，十年前失蹤的那兩個有名的飛賊大盜必與有關，今日之事，一個應付不了，非但丟人，將來還有後患。

　　心中一驚，忽然急中生智，剛想起一個主意，側顧對頭，似恐自己用硬功一步一步踏豆而進，只要豆花不亂，無論將豆踏成粉碎，或是深陷入木，均算交代過去，業己假裝引路，搶往橋口相待。暗忖：狗賊心意我已看出，莫非未了這兩頭虛懸和蹺蹺板一樣的快活橋我都不行，你還能夠安然走過，使其絲毫不動麼？心中尋思，人已有了準備，笑呼：「莊主盛意可感可佩。在下卻之不恭，只好討你這個平安彩頭，帶福回家了。」

　　說時，金標業已走上刀堤前端，所過之處，那千百把明光晃眼、鋒利無比的三尖鋼刀都是原樣未動，連歪都未歪一把，眼看再前一步，就是那滴溜滾圓、微風一吹便要滾動的豆堤。

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