青城十九俠第二十三回大澤深山頻驚怪異奇人神獸同蕩毒氣(9)

第二十三回大澤深山頻驚怪異奇人神獸同蕩毒氣(9)

　　我們原也不願多事與蠻子結仇，無非見被難人都是我們同種漢人，激于義憤，按捺不住，上前將蠻子打走，還傷了一個同伴。身旁都沒帶著解藥，才搭回村去，由村主用藥將他們救醒。一問這位王朋友，才知是呂、張二位老英雄的親友。村主與呂英雄自從當年一別，便隱入此山，享盡清福，常感呂老英雄的好處。難得有重逢之機，怎肯錯過。又知往太黎去得心急，恐怕邀請不到，特地將四位親友留在村中，正要派人前往青空洞一帶，尋找呂、張二位老英雄的蹤跡，以便接他二位到村中敘上幾日，再送上路。不料張老英雄帶了你的惡獸前來要人，說是呂老英雄助你除蛇，已和你交成朋友。後來知道同伴失蹤，你猜是蠻子所為，先命惡獸同張老英雄去尋蠻子。

　　到了蠻窩，才知人被我們中途救去，兩個蠻頭還要尋找我們的晦氣哩。於是康康又領了張老英雄抄小道近路趕往我村，才知經過。村主本想全數留住，請張老英雄修書來請，你那惡獸執意不肯，一味逞兇胡鬧。村主看你面上，又不好意思傷它。末後是由張老英雄作主，命惡獸將四位親友護送回來，他本人暫留我村。村主嫌不恭敬，命我前來致意，請你明日陪了呂老英雄與諸位親友同去赴宴。原是一番好意，怎麼我一到，不問青紅皂白，便仗著你有惡獸助紂為虐，人獸齊上，算得了什麼漢子？對你說，如要真和我們為敵，我村中也有兩個朋友，同樣養著披毛戴角的異類，明日正好回村，有本領的，明日陪了呂老英雄同往，到時人與人比，獸與獸比，分個高下存亡，豈不勝敗都說得出去，如若只逞強暴的話，我只一個人，天大本領也打不過成千的畜生。想要殺我容易，那你便把收養的虎豹都放出來好了。這般頸紅臉漲，也像是與畜生同了宗，要吃人的樣子，擺將出來能嚇哪個？」

　　虎王性直，先聽來人口出不遜，兩次要撲了上去，俱吃呂偉阻住。後來聽出是呂偉之友，愛屋及烏，氣方平些。不料來人又說出那一番挖苦話來，自己拙於詞令，無話回敬，只氣衝衝他說道：「老楊你既敢說這話，我容你多活一天，省得說我站在門裡方狠。就依你，明日准同老哥到你村裡去，人和人比，獸和獸比，只是不要說了不算。你仍騎著豹子去，跟村主報信吧。」

　　那人冷笑道：「來時為的是好與王朋友做一路，否則這些孽畜遇上我便難活命。我自有腳，誰耐煩騎它？我還沒向呂老英雄致意呢。」

　　呂偉忙上前，舉手為禮道：「在下實為眼拙，想不起在哪裡和楊兄見過。貴村主既是在下舊交，但不知貴姓高名？還望寬恕愚妄，明示一二。」

　　姓楊的道：「在下楊天真，與呂老英雄只有一面之緣，當時又未交談，難怪老英雄想不起來了。至於敝村主，他來時曾經囑咐，這廝只知他的假姓，不說出真的，未必能想得起。故意要留個疑團，讓老英雄猜，以博見時一笑。他又不比在下是個無名之輩，說出來也無人知道，暫時未便相告，尚乞原諒一二。張老英雄現在敝村，原意想請老英雄今日便同了諸位高親貴友前往敝村，看這廝神氣，必要堅留。你我俱憑當年江湖上的義氣，無須多說套話。只請老英雄和諸親友明日一早光臨，與敝村主暢敘些時，以解渴望，就便看在下等和這廝一見高下，想是不吝教益的了。」

　　說罷，將手一躬，不容呂偉答話，道聲：「再見。」

　　徑往來路上走去。

　　呂偉見那姓楊的談吐犀利，言中有物，江湖上的過節極熟，而且毅力堅強，穿山過澗，縱躍如飛，武功頗有根底，料非常人。只是近數十年，江湖上姓楊的朋友雖有幾個，都是熟人，決不會見面不識。除此之外，只當年滇中五虎，有兩個姓楊的弟兄在內。但是前多年自己相助友人保鏢入滇後，便好似沒多聽人說起，以後更不聞五虎聲息。算是聞名，也沒有見過，怎會相識？若說是個無名之輩，又焉能有此身手？尤其那村主，連虎王也不知真姓，更是可疑，料有原故。便詳問王守常夫妻被險遇敵經過。

　　王守常說是，日裡在觀蛇獸相鬥時，正用於糧，靈姑因嫌看不真切，剛去至張鴻藏身的樹上，眾人只覺一股香中夾著騷臭的氣味吹來，便失了知覺。醒來人落在一個大村寨內，為首一人年約五旬左右，看去甚是英雄。手下劫人甚多，個個矯健非常。一邊木榻上還臥著一個受傷的，一問才知被花皮蠻子用迷香將人迷倒，準備劫將回去生吃。幸遇見他手下打獵的人救了回來，用解藥救轉。內中一個還被蠻子梭標打傷，蠻子也死傷了好幾個。問他姓名沒說，反問眾人姓名來歷。

　　王守常先猜他是深山隱居的高人，對人這等義俠，又有救命之恩，因知西川雙俠交情素寬，天下知名，便對他說了實話。那為首的聞言，先似臉色微變，末後又改了喜容，除盛待眾人外，並說呂老英雄是他平生知己之交，難得過此，請恐請不來，意欲眾人暫留，呂老英雄少時失了同伴，必要尋來。他一面再派人迎上前去，以免迷路，如此方可相見等語。餘人都在交頭接耳，議論紛紛，正不知是何意思。

　　張鴻便同了康康，帶著五豹從蠻窩得信，趕去要人，村王立時恭禮請進。剛商量連張鴻也一同留在那裡，異獸康康便暴跳示威起來，庭前兩根合抱的短石柱吃它鋼爪抓得粉碎。還算好，沒有真個傷人。張鴻覺著難以為情，忙大聲攔阻，與康康比手勢商量，仍非一同回去不可。最後說好眾人由康康護送回來，只張鴻一人獨留才算完事。那些人都管為首的叫二哥和村主，並沒提名道姓。便是張鴻，也不認得他。走時，又派那姓楊的護送來此，並代致候。那村寨建在高峰半腰，高約十丈，下用巨木支住，背山臨水，甚是雄險。還有二三十所人家，散置在壁崖危嫩之間。下面是一灣清溪，良田數百頃。有一條人工的盤路，以備車輛通行，可以由下面繞到崖後的大石坪上去。山田也不在少，遍處都有果樹桑麻。必是洗手歸隱的江湖上有名之士無疑。

　　呂偉問了一會，問不出所以然來。見虎王猶在生氣，又勸了幾句，才一同二次上崖，徑入虎王洞內。見裡面甚是高大，所有用具多半是用二獸采得的金沙，向山北村寨中換來。虎王坐定以後，便和康、連二獸去弄飲食，眾人也跟著相助下手。飲的雖是山泉，吃的除鹿肉外，一樣也有羊雞豬牛和從鄰村學種植的菜蔬。飯食是用青稞穀、山芋製成的糍巴和粥。鹽是本山天生岩鹽，甚是鮮美。還有二獸向絕頂強逼猴子貢獻，用各種花和果子釀成的猴兒酒。眾人饑乏之餘，吃得更是香美。

　　酒飯用罷，連連又用竹兜盛著半不知名的鮮果奉上。呂偉給連連換洗了一次藥，然後歸座敘談，漸漸拿話去套虎王的身世。虎王對自己姓名來歷原極穩秘，連那北山後的近鄰和他相識多年，俱沒有吐出他的底細。這次和呂偉父女等雖是萍水相逢，不知怎的，合了他的脾胃，再經呂偉話中引話，竟一一說了出來。眾人一聽俱都驚歎不置。

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