青城十九俠第五回駭浪失同舟鐵硯峰前逢鬼老狂飆起匝地金鞭崖畔遇妖禽(5)

第五回駭浪失同舟鐵硯峰前逢鬼老狂飆起匝地金鞭崖畔遇妖禽(5)

　　這才互說昨晚之事。原來昨晚半夜裡，蔡沖、王元度先後各帶了兩三個同門走後，雷春在裡屋安睡。外屋只有鏢行四個夥計和雷春兩個徒弟在那裡圍爐坐談，準備到了天明，好去喚醒雷春。那兩個徒弟，一名周瓊，一名鮑畢，俱在雷春門下多年。本領雖然了得，人卻極其忠厚，同是實心眼，只知以師命是從，不敢違背。雖然一樣痛恨劉義，擔心著小師弟的安危，因師父雖睡，已有蔡、王等人跟蹤前去救援，料劉義縱包藏禍心，雙拳難敵四手，只要适才進屋時沒有下手傷害，當無兇險，所以一直也沒有離開外屋。四個鏢行夥計，雖有一兩個覺出事有蹊蹺，一則新年，知道師祖雷春家法素嚴，言出如山；二則能力有限，更是不肯輕舉妄動。

　　六人坐了好一會，天雖未明，耳聽雞樹中的雄雞已在報曉。鮑畢便道：「各位師兄弟未回，不知找著小師弟沒有。師父原說天明喚他，如今雞已叫了，我去將他老人家喚醒吧。」

　　說罷，起身走向內室門口。探頭往裡一看，見窗戶緊閉，室內哪有一個人影。鮑畢忙喚眾人入內看時，猛聽遠處傳來虎嘯之聲，山谷震動，好似還不止一隻。荒山虎嘯，原是常事，眾人也不做理會。方在猜想師父行蹤，又聽虎的嘯聲由多變少，由大變小。一會，好似只剩了一隻急嘯不已，聲音卻越來越近，看看來到屋外。因昨晚出了事變，各人兵刃暗器全部佩帶身旁。一聽那虎已近屋前，周瓊道：「這虎送上門來，大新年裡，正好吃那烤虎肉。」

　　說罷，伸手拉刀，往外便縱。眾人隨後跟出。才出屋外，便見籬門外面，曉色寒星之下，飛來兩大一小三團黑影。只聽一聲斷喝道：「綁了！」

　　便見從第一團黑影裡扔出一人。周瓊在前，早已撲上前去，將那人按倒捆上。眾人聽出那首先說話的人，正是師父雷春。紛紛上前一看，果是雷春同了蔡沖、雷迅。被捆的人，便是那劉義。方要說話，前面又飛也似飛來兩人，乃是第一次隨著蔡沖去追劉義的同門。蔡沖手上還抱著一條比狗略大一點的小虎。

　　眾人隨了雷春父子同進屋中。雷春剛一坐定，便對劉義喝道：「我從未傳你絕技，也是看透你心術不正，恐貽門戶之羞。平時相待，並無厚薄，何以要對我兒下此毒手？實對你說，我未曾歸隱以前，本山一草一木全部踏遍，您怎能瞞得了我？起初我因你形跡可疑，幾次暗中觀察，見你總不下手，還當作誤怪好人，念你一片虔誠，昨日一時高興，將我生平藝業當眾施展。誰知你壞到極處，蠢也到了極處，此來在用許多心機，竟會懵懂一時。本來若不存下壞心，當時雖然不能領悟，日後仍可求我指點。偏你行此陰毒險惡之計，我一時酒後高興，被你瞞過，還以為你真和往日一樣，領了迅兒前去安睡。後來蔡沖看出你心懷不善，查看後屋窗戶大開，我便將你今晚詭計猜透一多半。算計你藏陷迅兒的地方，定是你事先獨自踹探好了，到時再乘人不備，誆他同往。平時你二人同去之地，乃是存心掩人耳目，以備到時故布疑陣。

　　「我因本山地理雖熟，究竟地方大大，雪夜荒山，難於遍找，先還斷不定你將迅兒藏在什麼所在，以為總離不了黑狗岩、古坳洞、雲窩子三處。夜來想起：迅兒幾次向我求說，想擒來一隻小虎，養熟了當坐騎。他雖年幼，人並不蠢，生來又有幾斤蠻力，又肯用心學藝。你除了將他暗中害死，或用一個未經人去過的岩洞作陷阱，定然困他不易。必借擒虎為名，投其所好；否則，這般歲暮風寒，大家熱鬧團聚之時，也誆他不去。因此我又想起：每值迅兒練拳之時，我總留心在旁看著，前一個月間，你卻好幾次不在側。有一次迅兒練完了功課，到處尋你，直到晚間，你才回來，手裡卻拿著兩個大柑子。無心中說出因追一隻小虎，追到黑狗岩，看見柑子樹還未凋零，枝上留餘兩個柑子，所以帶了回來與他吃等語。你雖未說出你去的地方，我卻知道青城是天下靈山之一，仙境不少。鄰近這且退穀的只有一個蛇盤灣。

　　那裡草木常青，有四時不謝之花，一年數熟之果，奇花異草，遍地都是，四時氣候溫暖如春，端的是個仙域勝境。只是穀徑盤纖回環，形勢高峻險惡，又慣出毒蟒怪獸，蟲看叢生。我雖動念移居，但避地之人，仍不斷有外間至好、舊日門人到來看望，因它地勢奇險，蟲蟒大多，迅兒年幼淘氣，諸多不便，才行作罷。而那黑狗岩風景雖好，時際隆冬，哪有常青之果？雖說你所言不實，當時因旁的事岔開，也就忘卻。及至想起，便料定你藏迅兒，十有八九是在那裡，但是老夫一世英名所在，一擊不中，便成貽笑。情知你情急學藝，不致將他先行害死；定是隱藏好了，回來要挾。估量蔡沖發覺追去，已有不少時候，說不定你潛身外面，偷聽我的意旨。

　　「當時你如知愧悔，在外面聽了我那一番言語，急速退了回去，將迅兒接回。好在蔡沖並未尋著你所去之處，正好推在迅兒身上，說他磨著你前去擒捉小虎，準備新年養了玩耍，豈非一些不著痕跡，仍可作未來的打算？你卻拿定主意為惡，竟敢進來要挾。不曾想我縱橫一世，天下知名，豈能為了一個孺子，跌翻在一個鼠輩手裡？本想將你拿住，按家法治罪，再去尋找迅兒。因你此時雖因情急學藝，出此下策，並無害死迅兒形跡，又是送上門來，拿你決不甘服。故此欲擒先縱，任你將惡跡敗露，再行處死。可笑你既料出我想到後屋安睡是個詐語，何以你去蛇盤灣途中，我念在多年師徒和平日照看迅兒之情，幾次三番在暗中揭去你的頭巾，扯你的衣服，末後又絆了你一交，你也不覺得？我這一時心慈，只跟在你的身後，以為迅兒不過被你藏在隱秘之處，你只不要他命，我也不要你命。不曾想你卻使那等毒手，早下詭計，若非老夫手快，給你一劈空拳，將你右臂打折，迅兒焉有命在？今日天網恢恢，你還有什麼遺言，快說出來，我要行家法清理門戶了。」

　　那劉義身受重傷，被雷春綁得像餛飩一般，橫在地下。知道雷春疾惡如仇，今日真贓實犯被他拿到，害的又是他的老年獨子，怎能求活？聞言一語不發，只嚇得拿眼望著雷迅，滿臉乞哀之容。

　　那雷迅平日和劉義最好。只因素常大膽好奇，見堂屋掛著師祖虎僧多難上人的神像旁邊，伏著一隻老虎，問起雷春，知道那老虎只有三條半腿，乃是師祖多難上人的一個得力坐騎。一時動了好奇之想，幾次和雷春說，想捉一隻小虎來，養大了當坐騎。誰知雷春道：「你只要有伏虎的力量，便等長大一些，自己去捉來養。我沒有閒空幹這些事，叫眾徒兒們，暗中笑我溺愛。」

　　雷迅便記在心裡，私下和劉義商量，決計捉只小虎回來玩玩。劉義正好將計就計。偏巧除夕這日觸動心思，暗想：「今晚難得大雪之後，老頭子又這般高興，大家都在過年快活。此時行事，必可出其不意，無人警覺。」

　　便用話激雷迅道：「日前發現後山乳虎、小虎甚多，雪後捉虎，最為容易。正好半夜裡去捉來，大年初一拜年後牽出來，叫眾師兄們驚奇。只問你敢不敢？」

　　小孩原本好勝心切，立時哄信。便照劉義所說裝睡，然後一個從窗戶出去，一個由前面走，到外面會齊。

　　劉義還恐人發現雪中腳印，本應出門往西，卻故意折往東南古捕坳那一面。背著雷迅，先走出裡許地，再倒退回來，從一個山洞中穿出，照擇好的僻徑，往蛇盤灣飛奔而去。雷迅也頗機警，見他這般行徑，所走又是從未走過的險路，便問劉義何故如此走法。但到底信賴太深，又為小虎所動，因此俱被劉義支吾過去。後來越走路越奇險無比，連劉義都幾乎失足墜落。加上一路行來，積雪由多而少，由少而無，天又昏黑，只憑滿天繁星，哪能看得見路。劉義便將預帶火把點上，放下雷迅同行。雷迅從火把中看劉義面帶獰笑，迥非平時神氣，剛在疑慮，已快到達。行經一個峻岩之間，下臨絕澗，岩凹壁削，盤徑只有尺許，人難並肩，稍一失足，便有性命之憂。

　　劉義本打算將雷迅騙人一個奇險的岩洞中，將他禁閉起來，再獨自回去，要挾雷春。從一個缺口轉身去不遠，便是那座準備陷入的岩洞。劉義說虎在前邊不遠，正要帶了雷迅走了進去，忽聞前面澗底有虎嘯之聲。雷迅生長荒山，慣聞虎嘯，聽出是只乳虎，不禁疑慮全丟，高興地道：「師兄，那不是小虎？快去捉呀。」

　　劉義聞言，哄他道：「那虎窩在澗底，不好捉。前面岩洞中有的是小虎，大虎已被我前日打死，所以非常好捉，為什麼舍易求難？」

　　雷迅執意不肯。說定要前去看看，能當場就捉了去多好。劉義知他性拗，因孤羊已然人阱，不怕他飛上天去，又想留一點後手，只得忍怒帶他同到前邊去看。

　　走沒多遠，便到虎嘯的澗邊。折了一束枯枝，點燃了，扔下澗去照一照，果然是只狗大般乳虎。不知何時墜將下去，卻未落底，被離岩七八丈一盤老藤托住，上不上，下不下，正在悲嘯。黑夜之間，不知澗有多深。火把墜下去，約有好一會，才投入黑暗之中熄滅。故始終也未看出澗底是何情形。最巧的是那藤的根，有四五條俱都叢生盤糾在岩口石縫之中，虎雖上不來，人下去卻非難事。

　　雷迅一見是條小虎，早喜得直叫道：「師兄，就是這個吧。」

　　劉義聞言，暗想：「我平日和這孩子過手，雖然他不是自己之敵，也非易與，少時一定費事。莫如將計就計，誆他下去，將他陷住，豈不比關在岩洞之內還要省事得多？」

　　當下劉義便對雷迅道，「這裡離虎穴甚近，小虎在澗中這般叫法，卻沒聽見應聲，說不定大虎被我打死，小的餓不過，出來尋食，俱都落在山澗之中，就剩這一隻被藤托住，也未可知。這虎已成了網中之魚，只要有人下去，便可手到擒來，只是這澗深不見底，又在夜間；這藤雖粗，想必年久，枯朽易斷，一隻小虎，已頗有一些斤兩，我這身子蠢重，怎經得住？如由小師弟你下去，一則恐你膽小害怕，二則更怕那虎反口咬你，我也不甚放心，莫如還是同往岩洞中去，仔細看看，有便捉了回家，沒有改日再找，省得涉險。」

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