青城十九俠第六十一回矢射星投飛撬馳絕險冰原雪幕獵獸入窮荒(3)

第六十一回矢射星投飛撬馳絕險冰原雪幕獵獸入窮荒(3)

　　靈姑以為老父自從病起，便照仙人所傳練氣之法，日常打坐習靜，幾次想到洞外遊散，俱吃自己勸阻，近日一意打坐，已不再提出洞的話。自己去這半日，想必他不會走出。萬一走後，恰巧賊黨來犯，憑老父的本領，足可應付。一面暗囑王氏夫妻隨時留心賊來，老父如出，務須力阻；一面假裝遊戲，給靈奴做了一件棉衣，暗告靈奴：「我知你難禁酷冷，不帶你去。但我走後，如賊突然來犯，事關緊要，你無論如何均須飛尋我們報警，不可膽怯。」

　　靈奴只說：「賊怕飛刀，現時決不會來，主人放心。」

　　靈姑一想也對，否則那日逃賊見同黨遇敵動手，早進小洞相助了。

　　囑咐完畢，隨即借題起身。走到小洞一看，牛子所制雪橇果然靈巧結實，三人同乘甚是舒適，只是沒什麼富餘地方。王淵笑問牛子：「怎不做大一些？如把賊巢尋見，那麼多東西怎麼運得回來？」

　　牛子道：「這群豬狗偷我們東西，到時還不逼他們運還，要我們費事麼？」

　　靈姑道：「那麼多的東西，不知要運多少次才完。這麼多天來糟蹋掉的還不知有多少，真氣人呢。」

　　牛子道：「這群豬狗既然在這山裡打窩子，他們平日不是偷就是搶，還有從各山寨裡明奪暗騙弄來的東西一定不少。今天尋到賊窩，都是我們的，回來只有加多，只不能原物都在罷了。」

　　王淵道：「那還用你說，先前被狗賊殺了的那些牲畜就沒法還原。」

　　靈姑催走，三人隨將大橇運向洞外。除隨身兵刃、弩箭、乾糧和應用器具外，走前牛子又急跑進洞尋了一條堅韌的長索出來，以防遇見高崖峻壁，可以懸縋上下。

　　那雪橇形如小船，與雪滑子大同小異。前端向上彎翹，正面釘著一塊雪板，板後尺許有一藤制橫板可以坐人。兩邊各有一個向後斜立的短木柱，上嵌鐵環，環內各套一柄棗木製成長約三尺的雪撐，撐頭有一寸許粗細的握手橫柄，另一頭裝有三寸來長的鋒銳矛頭。板後尺許又有一個皮制靠座，同樣設置，只比前高些。座後便是橇尾。靠背底下有一塊橫大板，邊沿隨橇尾略為上翹。兩邊各有一舵。底部粗藤細編之外，還蒙上一層牛皮，鐵釘嚴密，再加上三根兩指寬的鐵條。三人兩坐一立。滑行起來，兩人雙手各握一柄雪撐，後一人先站橇外猛力向前一推，跟著縱向靠背後面，手握舵柄一站，同時前坐兩人用雪撐向後一撐，那橇便在冰雪地裡向前駛去。

　　一切停當，牛子因掌舵的事不大費力，卻極重要，生手做不來，便叫王淵坐在橇頭，靈姑居中，自站橇尾掌舵。橇長連兩梢不過八尺，通體只用一塊木板，三根鐵條和六根長短木棍，餘者俱是山藤牛皮，輕而堅韌，一旦滑動，其疾如飛。靈姑、王淵初乘這種雪橇，又有寶珠禦寒，毫不覺冷，俱都興高采烈，快上還要加快，各自用力，不住地將手中雪撐向後撐動，兩旁玉山瓊樹，閃電一般撇過，端的輕快非凡。還是牛子因雪後地多險阻，恐怕滑太快了撞翻出事，再三大聲喊阻。靈姑見已滑到亂峰叢中，為要查看賊蹤才滑慢了一些。賊留橇印尚存，看了一會不見端倪，又往前駛。

　　走不多遠，仍和那日一樣，橇印忽然中斷，沿途也不見有彎轉痕跡。三人想不出是何緣故，仍舊照直駛去，順著橇印去路，滑行迅速，也未留神查看地下。不消片刻，忽見大壑前橫，深約數十丈。對面又是一座峻崖矗立，又高又陡。兩邊相去，少說也有十來丈遠，照情理說，賊橇萬不能由此飛渡，三人更過不去。靈姑終不死心，又沿壑左右各滑行了二三裡，兩岸相隔竟是越來越寬。

　　左右遙望，那崖一邊連著許多峰巒，一旁是峭壁高聳，濃霧彌漫，望不到底，而且越往左右走相隔越寬。因去賊橇來去途向已遠，毫無跡兆可尋，以為再走遠些也是徒勞；又疑賊黨故布疑陣，也許中途還有彎轉之處，适才滑行太速，看走了眼，便今回轉。到了賊橇印跡中斷處，緩緩滑駛，沿途細加查看，一直滑回亂峰叢中，仍是除了賊橇來去跡印外，什麼也未看見。那數十座石峰俱是整塊突立的石筍，儘管靈奇峭拔，千形萬態，並不高大，決無藏人之理。三人失望之餘，沒奈何，只得回向玉靈崖駛去。

　　歸途細查賊蹤，橇行本緩，又繞著群峰亂穿了一陣，連來帶去，加路上停駛，差不多也耗了兩個時辰。快要駛抵洞側小溪，忽聽兩聲虎嘯。靈姑心動，抬頭往對岸一看，老父手持寶劍，足底好似沒踏雪滑子，正在崖那邊繞向大洞走去，虎已跑沒了影。王守常拿了把刀正好迎上，兩人會合，一同回轉，互指小洞，似在商議甚事。靈姑不知離洞這一會工夫機密已泄，只當老父聞得虎嘯追出，吃王守常攔阻，沒有走往小洞探看，心還暗幸。恐老父看見自己乘橇疾駛，盤間難答，悄囑王淵暫停，等二人回洞再滑。不料呂偉已經瞥見愛女回轉，遙喊：「靈兒立定相候。」

　　靈姑見瞞不住，一面盤算答話，一面應聲，催著疾駛。晃眼過溪到了洞前，見老父面帶深憂之色，正在心慌，呂偉已先開口問道：「洞中失盜這等大事，靈兒為何瞞我？賊黨被殺，決不甘休。你三人遠出尋賊，我如知道，還可預防；你只顧怕我憂急，萬一賊黨乘虛而入，有甚失閃，豈不更糟？此行可曾發現賊黨蹤跡麼？」

　　靈姑本因肉食將完，餘糧無多，最近幾天如不尋到賊巢，早晚必被老父看破，心中焦急，左右為難；如今事已洩露，自然不再掩飾，婉言答道：「女兒見識不多，爹爹不要生氣。外邊天冷，請進洞去細說吧。」

　　當下老少五人一同進洞，為備後用，把雪橇也帶了進去。父女二人脫去皮衣、兜套，各說前事。

　　原來三人走時，呂偉正在開始打坐。王、牛二人當他已然閉目入定，藏掛兵刃之處又在左側不遠，一不留神，有了一點響聲。呂偉何等心細，聽出在取毒弩，偷眼一看，二人果向弩筒內裝換毒箭。愛女滿面愁容，正和王妻附耳密語，好似有甚麼要緊事情似的。暗忖：「二人說往小洞清掃，帶這齊全兵刃則甚？即便雪後打獵，也可明說，何故如此隱藏？女兒又是向不說謊的孝女，其中定有原因。」

　　疑念才動，猛瞥見牛子小屋中探出一個牛頭，又聽小鹿喲喲鳴聲。呂偉忽然想起：「年前女兒說牛、馬、小鹿有病，帶來大洞調養，後來查看並無疾病。素性好潔，恐遺污穢，屢命牽回小洞，女兒總是藉口推託。說到第三次上，意是怕我嫌憎，竟藏向牛子房中餵養。因憐愛女，也就由她。現時一想，小洞還有不少牲畜，怎單這幾只怕冷，無病說病？是何緣故堅不牽去？再者，自己只要一說要出洞，眾人便齊聲勸阻。近來女兒臉上又時帶愁容。許多都是疑竇，難道出了什麼事不成？」

　　思潮一起，氣便調不下去。勉強坐了一會，越想心越亂，決計趕往小洞查看。

　　事有湊巧。王氏夫妻知呂偉這一打坐，少說也有一兩個時辰，沒想到他會走，也就一個人房更衣，一個在牛子房中喂飼牲畜，以為一會即可畢事。直到呂偉穿著停當，掀簾將出，出聲招呼，才行得知。忙趕出勸阻時，呂偉已走到洞外，縱上雪堆了。王守常匆促追出，沒戴皮兜，剛一掀簾，猛覺寒風凜冽，撲面如刀，逼得人氣透不轉。又自暖地驟出，當時手僵體顫，膚栗血凝，機伶憐打了一個寒戰，其勢不能禁受，連忙退了回來。王妻更是怯寒，才迎著一點簾隙寒風，便覺冷不可當，哪裡還敢出去，在自焦急。手忙腳亂幫助王守常把寒衣穿上，趕出洞外，呂偉已然穿上雪橇，滑往小洞。

學達書庫(xuoda.com)