青城十九俠第六十一回矢射星投飛撬馳絕險冰原雪幕獵獸入窮荒(2)

第六十一回矢射星投飛撬馳絕險冰原雪幕獵獸入窮荒(2)

　　話沒說完，便聽虎嘯之聲自崖前傳來。靈姑猛然觸動心事，暗忖：「洞中失盜，正缺肉食，這霧不知幾日能退，又沒法往尋賊巢。如能打著一隻大虎，表面不說，暗將臘腿、香腸供老父一人之食，囑咐別人專吃虎肉，怎麼也能度完明年正月，事情就好辦得多了。」

　　念頭一轉，忙喊牛子快跑，同往崖前追去。

　　那虎原本不止七隻，先後發現四具屍體，群虎爭奪之下，前兩屍已被幾隻大虎一陣搶奪分裂，銜回洞中大嚼，下餘好些沒有到嘴，正好牛子二次送食上門，滑勢猛速，撞在虎屁股上，死屍脫肩甩落，人也跌暈過去。一屍落在光外，被兩隻大虎備撕一半銜回洞去。下餘七隻，因見一屍落在寶珠光裡，雖然猴急，卻不敢走近。直到牛子醒轉退避，盜屍快出光外，才行搶去，七虎都是餓極，紛紛撲奪。這次雖得各嘗一宵，仍因大虎霸道，小虎吃虧，到嘴有限。想起還有一個活人，味更鮮美，虎目本銳，長於暗中視物，又慣嗅生人氣味，加以極強寶光照耀，於是相率望光追來。重霧迷目，連遭滑跌，依舊不退，反更暴怒。可是寶珠辟虎，虎雖饞餓情急，一到追近，卻又不敢往光裡沖人。稍一落後，便又緊追不捨。

　　靈姑放出飛刀本為照路，牛子一到，便已收起。及至迎向崖前，虎也恰好趕近。靈姑因聽牛子說虎似畏珠，意欲試它一試。剛把牛子刀、弩要過，就有四隻虎追來，果在光圈之外咆哮，磨牙張口，只露前頭，後半身隱在霧影裡看不真切。靈姑見狀，忽起童心，用刀砍了些冰塊，向虎投擲，又用刀伸前撩撥。激得虎越發暴怒，發威狂吼，只不敢沖進。牛子也學樣用冰亂打。

　　二人逗了一會，靈姑猛想起離洞太近，時候久了，恐老父聞聲出視，洩露失盜機密。又不願多傷生物，只想挑一隻大些的殺死帶回。左手按定弩簧，右手握刀，縱向前去，照準內中一隻大虎一刀砍去。這時牛子站立未動。靈姑因逗弄了一會，覺虎無甚能為，一時疏忽，看事太易，又想將虎皮剝下鋪地，留下虎頭，自恃身法靈便，用刀橫砍虎頸，身便出了圈外。忘卻虎乃山中猛獸，矯健兇猛已極；況且下餘三虎雖未與這虎並立，卻是一撲即至，而且又都紅眼，早恨不能搏人而噬，絲毫大意不得。刀剛砍中虎頸，虎負痛大怒，用盡天生神力，狂吼一聲，往後一跳。以致刀嵌虎頸未能拔起，靈姑虎口也幾被震裂。

　　這一眨眼的工夫，旁立三虎為寶光所阻，本是情急無奈，見人出圈，立即紛紛怒吼撲到。靈姑正想用力將刀奪回，猛覺左右風生，霧影中兩對拳大藍光朝自己沖來，知虎撲到，當時情勢又不宜於退回。幸好她心靈敏捷，縱躍輕巧，見勢不佳，就著前虎嵌刀人立之勢，腳尖點地，兩腳先已朝天淩空飛起，同時右手握刀一按勁，隨即撤手，向前面霧影之中倒翻出去。翻起時百忙中沒有留神，左手臂微微下垂，竟被虎爪尖掛了一下，尚幸身穿厚皮，未受重傷，那左臂皮袖卻已被抓裂，臂骨也撞得生疼。虎仍怒吼追來。牛子瞥見靈姑翻出圈外，三虎怒吼追去，好生驚急，也趕了來。虎見珠光，又複縱避。靈姑又把飛刀放出，微一掣動，便將一隻小虎斬為兩段，另二虎望見銀光，才知厲害，驚竄逃去。

　　靈姑還欲追殺，王淵在洞中聞得崖前虎嘯，持火趕來。靈姑忙問：「爹爹知道也未？」

　　王淵說：「伯父聞得虎嘯，怕傷洞內牲畜，想出來尋你問問。我說大洞既然都聽得見，姊姊、牛子不會不知，此時必在打虎。娘又從旁勸阻，我才跑出尋你。這虎怎會到此？聽叫聲還不止一隻呢。」

　　二人說話一耽擱，虎已逃遠，不聞聲息。先受傷的大虎負痛疾竄，跌向大樹下面虛雪窟裡。那把腰刀，因靈姑縱時左臂受傷失驚，撒手稍慢，竟被巧勁帶出，落向一旁。三人匆匆尋找，見地雖有虎血，大虎卻已不見，刀則在遠處尋到。以為大虎將刀甩落，帶傷逃走，不願窮追，合力將小虎抬了回去。

　　呂偉問虎傷了小洞牲畜沒有。靈姑說：「虎在霧中一點不能視物，先是在遠處吼叫，牛子想吃虎肉，聞聲往尋。虎見珠光跑來，又怕天蜈珠，不敢走近。現在殺了一隻小虎，還有三隻，女兒不願多殺，已然放它們逃走。虎連崖都未過，怎會傷害牲畜？況且牛子昨日已然防到雪後野獸亂出尋食，將小洞口加了木柵，就來也進不去，爹爹放心好了。」

　　呂偉信以為真，便不再問。靈姑進洞時，便將虎爪抓裂的上衣脫去更換，好在受傷輕微，稍敷自製傷藥，即可痊癒；便沒提起。

　　說完，大家合力開剝虎肉，先將虎皮揭下，後將肚腸取出棄掉，洗滌乾淨，切成薄片，圍火烤吃。那虎也有騾一般大，肉頗鮮嫩。靈姑因洞中肉食將罄，正在為難發急，不料有獸可獵，心裡略寬。

　　這場霧直下到除夕半夜，方始逐漸減退。靈姑和王妻既要瞞住呂偉，山中頭一次過年，還得像個樣兒。巧婦難為無米之炊，只得就著大洞平日餘存的一點東西配合籌劃，費了好些心思，勉強把年供；年食備辦停當。可是這樣竭澤而漁，吃一樣少一樣，預計過了正月十五，只有蔬菜還多，食糧也僅敷二月之用，餘者還有一些雪前未及運藏小洞的乾果、種籽，肉食就沒有了。

　　賊黨自從乘橇逃走，終未再來。靈姑每日盼著霧退，除夕半夜出洞祭天，火光照處，見霧已稀薄好些，料霧一退，賊必來犯，這次好歹生擒他一個活的，只要說出下落，就能奪回失物。當晚借詞守歲，私往小洞燒香，暗中守伺，以防賊來。快到天明，一陣大風刮過，殘霧全消。雖還不見星光，天色迷蒙，東方已有曙色。到了天明，居然出現晴空，東方漸漸湧出一輪紅影，天際寒雲浮湧其間，隱隱透映出一層層的霞彩，襯著萬峰積雪和灰濛濛的天色，靜蕩蕩的山林原野，越顯得景物荒寒，境地幽寂。三人在濃霧中沉悶了好些日，乍見天日，好生歡喜。

　　祭神祭祖之後，呂偉聽說天晴，也要出視。靈姑苦苦勸說：「天冷冰滑，風又太大，天不轉暖，定不放爹爹出門。」

　　呂偉只說自己一病，愛女成了驚弓之鳥，憐她至性，也就罷了。

　　當日不見賊至，靈姑滿以為除夕元旦，也許賊正忙著過年，不願出來爭殺，至多過了初五必來無疑，誰知到了初六仍毫無動靜。霧住之後，寒風又起。日光只在初一早上露了片時，此後終日愁雲漠漠，悲風蕭蕭。只正午偶爾在灰雲空中微現出一點日影，也是慘淡無光，天更奇冷透骨。鸚鵡靈奴平日遇事總喜自告奮勇，背地已對它說過，遲早要命它去探賊巢所在，但俱未答話，可知畏冷難禁。又恐平日裡飛去為賊毒弩所傷，想了幾次，俱不放心，也未遣去。

　　一晃快到十五，靈姑不由著起急來。屢和王淵、牛子商量，漸漸覺出賊黨雖與後山尤文叔所投之賊來路相反，但這類積年為害山寨的匪徒素來勾結，即便不住在一起，也必通氣。況且玉靈崖形勢險要，除卻尤文叔，素無外人足跡，文叔走後不久，便出這事。可惜傷賊已死，沒有問出口供，弄巧還許是文叔勾引前來也說不定。王淵想起那日往小洞尋藥遇賊情景，雖恐靈姑怪他，不敢明說，也極力在旁慫恿，欲往探看。無奈後山賊巢道阻且長，尤其那座高峰是個天險，平日還是攀藤附壁，橫峰而渡，目前冰封雪固，如何得過？崖後危壁下面那條石縫通路地勢凹下，料被冰封雪埋，也沒法出入通行。

　　為難了兩天，未了牛子道：「賊終有個路走。那晚過溪追他們，半路上不見雪地橇印就跑回來，離絕壑還有一段路也沒去看，怎知不是絕壑被冰雪填滿了呢？那大雪橇我也會做，比他的還好。年前縫洞簾剩皮還有，別的木料、竹竿賊沒有偷，更是現成，何不做一個，順他來路前後左右細細查看一回？」

　　靈姑稱善，隨命趕制。當晚製成。

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