青城十九俠第六十回飛鳥傳書荒崖求靈藥開門揖盜古洞失珍藏(4)

第六十回飛鳥傳書荒崖求靈藥開門揖盜古洞失珍藏(4)

　　王淵原是雪前無心人洞尋物，看見文叔所存之物堆積甚多，心想：「這老頭來時，非逼眾人幫他將獸洞存物搬來不可，連忙了好些天才運完。勸他留一半，不要緊的明年再運都不幹。尤其將那些竹筒、瓦罐看得珍貴，問是何物，先說是藥材，後又說是金砂，總是含混答應，呂伯父知他年老心多，不許提問，也就罷了。他在時，隔一兩天，必定背人入洞一次，老怕丟了似的。現在偏一去不歸，連尋幾次也未尋著。照他那麼看重，人如平安，決不舍這許多東西；久居此山，更無走失之理，分明十有九死。以前代他運物，除卻獸皮、象牙、糧肉，凡是筒、罐一類，十九自運。記得有的還標有字跡記號，筒口用生漆和泥封固甚密。反正他已不再回來，何不開看裡面到底是甚東西？」

　　其實當時文叔存物已然現出翻動痕跡，王淵沒有靈姑心細，不曾留意。先取兩竹筒一看：一是滿筒豆大生金塊；一是半筒珍珠，大小不一，還有幾塊翠玉。餘者凡是外標字跡的，俱與筒中之物一樣，不是藥材，便是金砂，覺著無甚希奇。剛想退出，一眼瞥見有一大竹筒顏色青潤，直立筒堆上層，仿佛新制未久。別的竹筒封固極為嚴密，這一筒雖照樣漆泥封固，封口和筒底竹節俱有七八個米粒大的氣孔。用手一搖，不聽響聲，分兩也頗沉重。筒外只有刀刻的年月記號，未標明內有何物。覺著有異，就著火把仔細一看，無巧不巧，上面刻的正與自己降生的年月日子一點不差。筒眼中似乎有一股清香微微透出，湊向筒口用鼻一嗅，味更清馨，這一來越發心動。

　　王淵隨用刀向筒口漆縫裡插進一撥，那封口應手而起，竟是活的。筒長尺半，粗約七寸。封口揭去，現出一個竹節，做的活蓋也有七個豆大氣孔。順手揭開，內裡還有一個竹筒。筒外四周都是青沙，裡面種著一株尺許長的異草，形狀似萬年青：兩葉對生，蒼翠欲滴；葉夾縫中一莖挺立，色如黃金；莖頂結著一粒滾圓的紫色小果，約有指頭大小，剛剛高齊筒蓋，浮光鮮明，清香撲鼻。內筒只有半截，吃青沙壅緊，無法倒出。王淵正想用刀將外筒劈散，忽覺筒底竹節也有點活動，順手轉不幾下，連底帶裡筒異草一齊退落。那草便種在裡筒以內，半株露出筒外，一莖雙葉，靜植亭亭。所用沙土與草同色，撚去細膩非常，不知是何物事，沙裡頭還藏有一柄玉石磨就的尖片。竹色比起外層套筒還要青鮮得多。壅沙散落，現出幾行刻字，細一辨認詞意，不禁心花怒放，喜出望外。

　　原來筒中靈藥，文叔也不知它的名字。只因已死兩老自猩子歲久通靈，慣識靈藥，在十年前由後山絕頂拾得此藥幾粒種子，對文叔說藥名叫丁蒙（獸語「天生」之意），產自後山絕頂雲霧之中，極難遇到。老猩之父三百年前曾尋到一株成熟的，服後力強身輕，增長靈性，可以躍取飛鳥，厲害非常。那藥種系仙烏銜來，一苞十二粒，僅只一粒結果，並須十數年後才能成熟。未熟以前，一樣長著兩片碧綠葉子，難於辨別。

　　葉生極慢，先和青草葉相似，等長到十多年，葉長才只尺許。不知何時一莖挺出，上面結一紫果。只要聞異香外透，便須摘取，用玉石之類將它切片，搗融成漿，服將下去，過一刻便見靈效。但有一樁難處：結果時日事前難知，須碰運氣。只一成熟，見了天光，子午一過，果即迸裂，變為六苞種籽，又須再等十多年，還不知到時能否如願。白猩子所拾種籽共只七粒，為數不全，結果之種是否在內，不能辨別。兩老猩令文叔擇地種好，等待十多年，日夕查看、如見成熟，隨時報知。

　　文叔見那種籽叢附在一個豆大苞囊以內，有米粒大小，色如丹砂，晶明瑩澈，顆粒勻圓。無意中就著日光一照，六粒都是透明無物，獨有一粒生得較小，內中卻隱隱現出一株具體而微的靈藥影子，也是雙葉一莖，上結紫果，與老白猩所說成熟之草一般無二，料定結果的必是此粒。因見那種籽與山中紫金花籽大小、形狀相同，便想了個主意，將這粒調換下來，偷偷尋一竹筒種起。繼恐出葉以後老猩驚覺，仗著此草只初種時用絕頂淨土培窒，一經出葉便無須澆灌，性又喜陰惡陽，愛燥怕濕，又做了一個外筒將它套上。更恐年久忘了用法，將裡筒刻上字跡，藏上一塊薄的玉片，以備到時應用。過了兩年，那六粒新葉初生，忽值山石崩頹，連真帶假一起毀去。兩老猩惋惜號叫了一陣，也就拉倒。近年老猩移居，文叔算計到了成熟時候，走前還探看了幾次，均無結果朕兆，已疑這粒也非結實之種。誰知在用多年心機，卻便宜了別人。

　　王淵看完筒上刻字，惟恐果綻結子，錯了時機，忙即如法炮製。用玉片將果切碎，就著竹筒底蓋一碾，化成一小團紫色濃漿，刮放口內。當時芳騰齒頰，只味略為有點苦澀，過了一會，方始回甘。自覺臟腑空靈，氣爽神清，痛快已極。忽想起母親體弱多病，難得這樣好東西，怎私自吃了？果既靈效，果葉想必也能補人，意欲取回與父母服食。誰知果乃靈藥精華所聚，果摘以後，葉即枯萎，晃眼變成兩片黃葉，莖也枯乾，料是廢物，只得罷了。他背人行事，著實心虛，恐呂氏父女回來發覺見怪，匆匆略為收拾，將種藥的兩筒帶出，暗棄附近澗底。

　　王淵次日背人一試，果然身輕了好些，不由暗自歡喜。因他一來知此事有欠光明；二來年輕好勝，日練輕功，進境大慢，幸仗藥力，居然到了中上層境地，便想爭氣，伺機向靈姑炫露。因此雖然高興，連父母前都未說起。病後越想心越不安，自覺愧對靈姑。以為筒罐甚多，文叔那麼珍視，也許還能尋出別的靈藥。等到入洞後看出有外人來過，幾乎全數開封，不見多半。方在失望驚疑，忽見靈奴箭一般直飛進來，落在王淵肩上，急叫道：「快些熄火藏起來，惡人來了。」

　　王淵雖是小犢膽大，無奈來時匆促，未攜兵刃暗器，事出所料；又知鸚鵡靈異，這等驚惶入報，料非易與。方一遲疑，靈奴已一翅將火撲滅，叫道：「趕快藏起，你若跑出去，撞上就沒命了。」

　　王淵知道厲害，仗著路熟，剛一藏好，便見洞外有火光閃動。

　　文叔藏物之所，原是洞中一間天然的石室。糧肉、皮革一類粗重之物俱在右壁，堆積老高；所有竹筒、瓦罐俱堆在左壁角裡，占地不多。王淵藏在堆後一個高可及人的石縫裡面，潛身外覷，只見光影幢幢，由外而內，晁眼走進來的共是三人，俱是頭戴反毛厚皮帽兜，身穿反毛皮緊身衣褲，手腳也穿有皮套，毛茸茸怪物一樣。這三人好似熟知這地方，一到室內，為首一人便把頭上帽兜和手套摘去，向兩同黨說了兩句，自擎腰刀、弩筒往出口一站，意似把風。語聲雖然粗暴，卻似入山以前在沿途漢城中聽過的，不似當地土人說話。那兩同黨一聽，忙將火把插在壁間石縫內，各把手套脫去一隻，掖在自己腰間，目不旁視，直撲右壁。王淵藏處側面立著一塊怪石，遮住了目光，來人走向物堆後去便看不見。只聽一陣翻騰挪動之聲，一會工夫便取了許多獸肉，裝入三個粗麻袋內。另一人又找出一個小布袋塞在大麻袋裡，外用粗繩一一紮緊。為首一人見已成功，便過來相助，放下刀、弩，互相扶持，各背一袋，拔下火把，取了刀、弩，戴上手套，從從容容往洞外走去。

　　王淵先見來人如此膽大，心還忿怒，意欲出其不意，由黑暗中沖將出來，奪取來人兵刃，拼他一下。繼一細看，來這三人不特行動剽悍，矯健非常，而且所持厚背腰刀精光閃閃，分量沉重，暗器也是土人所用極毒弩筒，中上必死，不易抵禦。尤其那盜走的三大麻袋幹臘獸肉，少說每袋也有三百斤左右，另有一小袋是文叔曾送呂偉未收的金砂，重有好幾十斤，那麼笨重的東西，三人尋尋常常背起就走，其力可知。稍為動轉，靈奴又在肩上用爪抓得生疼，意似禁阻，不令妄動。他知強弱不敵，只得忍著忿恨，等到賊去，才從石後走出。

　　王淵探頭室外，見火光尚在前隱現，靈奴已然飛起，忙即悄悄尾隨，到了洞口，藏身洞側，往外偷覷。見三賊帶有幾副短雪滑子，已各穿好。內中還有一副最大的雪橇，像只沒舷小船。底後有木板突出，上立兩柱，前邊有一橫木，上系兩根粗索。三賊將麻袋堆綁在雪橇靠後一面，一切停當，兩賊便去前面將橇上兩粗索各挽一頭，拖了就跑。為首一賊兩手分握橇後當舵用的蔭根立柱，等撬在冰雪上滑動，趁勢往前一推，再一縱身，便立在木板之上。前兩賊也各把身子微偏，讓過橇頭，再各往裡一歪，便各端坐麻袋上面。徑往隔溪飛駛而去，其疾若箭，也沒看出橇是如何行馳，轉瞬之間，已沒人暗雲沉霧之中，不知去向。

　　賊去以後，王淵猛想道：「呂、王諸人雖病，靈姑不過困睡，人尚是好好的。适才眾寡不敵，被來賊堵在裡面，不能沖出報警。此時賊已離開，怎忘了將靈姊喊來，用那飛刀殺賊，豈不省事？」

　　念頭一轉，連雪滑子也未及回去取，立即拔步往洞中飛跑。

　　進洞一看，內室仍是靜悄悄的，不聞聲息。王淵剛要往裡沖進，忽見牛子滿面驚惶，由內走出，見他要往裡跑，忙即攔道：「你姊姊病了，現在正脫衣服，你娘不要你進去。快到我屋裡去吧。」

　　王淵聞言大驚，暗想：「賊人已然跑不見影，姊姊偏又生病，如被知曉，豈不憂急，反正追趕不上，仍以暫時不說為是。」

　　又急於想知靈姑病勢輕重，忙問：「姊姊這一會工夫怎麼病的？」

　　牛子見壁間燈焰搖搖，洞外冷風穿簾而入，洞口皮簾尚未扣好搭絆，不願答話，先去扣好。王淵隨著趕去，又問：「我娘知我出去了麼？」

　　牛子把頭一搖，忽聽靈奴叫聲，連忙啟簾放入。王淵因乃母不知自己出外，趕緊將皮帽衣褲一齊卸去。二人一鳥，同到牛子室內。

　　牛子低聲說道：「他們都不曉得你和靈奴出洞去哩。」

　　王淵急道：「哪個問你這些？姊姊怎麼病了？」

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