青城十九俠第五十一回惡怪伏誅明珠入抱仙山在望靈鳥來歸(9)

第五十一回惡怪伏誅明珠入抱仙山在望靈鳥來歸(9)

　　斷箭先被別寨山人搶去，可是誰有此箭，必遭兇殺，為了此箭，爭端時起。姑拉後人為奪箭，又在終日尋仇，互相傷亡甚多。最後姑拉向雙方托夢，說箭乃神物，上有他和女巫的血，須歸他子孫保有，否則便有災禍。得箭的人久了，也覺此箭乃不祥之物，正好藉以求和，只得將它送還，兩罷干戈。由此多環族人把箭奉若天神，非遇大敵深仇，有亡族之憂，不輕取用。因信箭上有神，能自還原處，不怕失落。又因佩之不利，誰也不敢常帶身旁。照例帶出之時，必擇一隱僻地方作為供箭之所。當時能捉來仇人祭箭最好，否則至多不過七日，必要捉一生人。捉到供箭之處，用箭刺死，作為神已祭過，以後神便保佑，有戰必勝。

　　山酋烏加正是姑拉嫡裔，想系看見靈姑手能放電，又精通仙法，其勢不敵，欲借祖神之助，將此斷箭請來。因害怕靈姑仙法，又見人多，急切間無法下手，先把山人擒去祭了神箭。山人喪命所在，便是烏加供箭之處。靈姑去時，烏加恰值他往，無心中將箭拾來。烏加失了此箭，先必以為神鳥自出顯靈，一旦發覺被仇人得去，烏加本人必拼死尋仇不說，如被別的多環族人知曉，必舉全族來犯，決不甘休。

　　呂偉聽牛子說那箭的出處，雖然鬼談無征，但山人信奉邪神，寶貴祖遺信符，以及失蹤山人死因，卻說得很對。知眾山民過信靈姑仙法，否則此事一傳，立即轟然逃散了。心中儘管憂慮，面上一絲不露，笑對牛子道：「我女兒的仙法你是知道的，我的仙法比她還大得多呢。休說烏加一人，就是多環族人全數來此尋仇，有我父女二人在此，休想占得半點便宜。昨晚不過我們睡在洞裡，沒有留神，吃他偷了一個人去。今晚只要他敢來，決不能叫他活著回去。這枝斷箭，我先藏起。你出去可對他們說，昨晚那人是被怪鳥抓去，如今鳥都被我女兒殺死，不會再來，只管放心上路。卻不許你說出真話，以免他們大驚小怪。我女兒見不得那種樣子，她一生氣，再有什麼事就不管了。」

　　牛子深信呂氏父女的仙法，諾諾連聲而出。

　　呂偉出寨，悄悄告知守常夫妻與靈姑、王淵四人說：「多環族人已然尋來，敵人仗著地利善於隱跡，彼暗我明，務要留神。」

　　當下把眾山民職司重新分派，隨命起行。

　　靈姑因見鸚鵡靈異，大可用以搜查敵人，一邊走，一邊教它說話，打算略為教熟，便可放它飛在前面探路，以免雙方言語不通，和昨晚一樣沒有聽明它的叫聲，致葬送了山人性命。那鸚鵡本是靈物，能通人語，只因帶有別處土音，乍聽覺著含糊。人、鳥一路問答，不消多時，彼此都能領悟，鸚鵡業已幾番要想飛起。靈姑便乘眾人途中歇息吃午飯時，背了山人，告知多環族人是自己的仇人，命它前飛探查，如見蹤跡，速急歸報。並說仇敵兇殘，幹萬不可飛近，免遭傷害。鸚鵡連叫「曉得」。靈姑把手一放，沖霄飛去。眾人吃飽，跟著起身。鸚鵡去了好一會，也沒見回來。

　　由此前行，已抵莽蒼山境，山路益發險隘，到處都是鳥道羊腸，亙古無人通行的生路。」

　　一行又帶著不少牲畜、糧食、用具。東西還可上下拋擲，攀系縋落。那些牲畜都是活物，遇到那些上矗天閻，下臨無地的危崖絕壑，便嚇得拼命亂掙，驚叫起來。那些地方多半都是半懸崖當中的一條石埂，最窄之處不容人並肩而走，更有溜斜所在，一邊絕壁千尋，一邊是黑茫茫看不見底的陰溝，須要攀藤爬行而渡，稍一失足滑落，立成粉碎，怎能容得牲畜跳躍亂掙。先勉強走了一兩處，還沒走到中間兩段極難走處，已是驚險百出，並且丟了一頭牛。抬牛山人如非放手得快，幾乎喪命。

　　呂偉見不是路，吩咐選地停下，把牲畜雙眼蒙上，頭和四肢一齊綁緊。仗著所帶牲畜只有四頭牛，一頭較大的已然落澗，餘下只是小驢大小，別的牲畜身量更小，小的可以陸續揹運過去，不能背的，遇到險處，先著人走向較寬之處，用粗索綁好，拉縋過去。就這樣，那些牲畜依然前呼後應，悲鳴不已，吼嘯之聲蕩漾山壑。日光又常被崖壁遮住，上下陰森森，越發使人心悸。也不知費了多少心力，走到黃昏將近，才遇到一片山地，免去墜壑之險。但又亂山雜遝，綿亙不斷，叢林密莽，荊棘蔽野，更無一個可以安身之所，路不過只走數十裡。呂偉見那路徑常人決不敢走，藥客怎能到此？歇將下來，方要查問，忽見領路老者由高山上滿面喜色，如飛跑下，還未近前，便高喊道：「就好啦。」

　　呂偉一間，才知牛子中途將路走迷，並非以前藥客人山所行途徑。因見日色、方向大體不錯，又見眾人受了若干驚險勞累，俱都愁急，恐說出來受呂氏父女嗔責，私下估量可以繞過，一直忍著沒說，但心卻急死。适才趕向高處查看，一認地方，不料誤打誤撞，竟然深入莽蒼山深處，比起前路要近去好幾天的途程。明日再走出三十多裡，便到山陽景致最好之處。

　　呂偉因仙人留示，說靈姑遇合在莽蒼之陽，到時再行擇地開闢，本無一定所在，聞將到達，甚是心喜。知人、畜均已疲極，不能再走，便擇一較平坦處，命眾山民將雜草去掉，將牲畜、行李放在當中，四外生火，以防蛇獸侵害。呂、王等老少五人夜間分成四班輪值。山人仍令飯後安臥，只不許把頭全縮進袋裡去，至少須將兩眼露出，收口放鬆，連成一圈，面朝外睡，以備聞警起身方便。

　　一切停當，天才擦黑。呂偉便催早睡歇息，露宿一夜。明早天不亮就可起身，等尋到安居樂土，還可從容部署。這路一走錯，不但巧走捷徑，近了幾天途程，並還免去中間許多攀援縋系的辛勞。前行略經險阻，便到山陽美景肥沃之區，牲畜、行李均可直達。把來時預擬改變，不再覓地停頓，分人前往探路，來回運轉。雖說山人知道地方，以後遇事難免上門尋求，是個缺點，卻順利得多，也就罷了。

　　呂偉兩次盤間牛子，俱說前些年給藥客們做嚮導，入山雖深，那一片好地方均未到過。只最後一次，也是無心中在森林內把路走失，誤打誤撞，走到山陽奧區。藥客們因機會難得，去時受了若干驚險，傷亡好些人畜，才行到達，決計滿載而歸。這次留的日子獨多，各種珍貴藥材不說，單是打獵所得的皮角、虎骨就有二百多背子。挨到快要大雪封山才起身，一批一批往外搬運，總有二十多次才陸續運走。時已隆冬，差點被雪困住，沒得出山。走時給了牛子極厚的酬勞，命他折箭為誓，十年之中，永不許再引別幫藥客到此。可是他們也一去不來，聽說因為這回幾次死裡逃生，個個心寒膽裂，回去把藥賣了重價，都成財主，誰也不敢再來冒這大險了。又說以後雖未再引人去過，因那時同行三個引路山人被虎傷了兩個，只剩牛子一人，餘者都是漢客。除有時隨同打些山糧外，因漢客采藥時刻以及挑選移根均有秘法，照例避著山人不使知聞。

　　牛子見他們把這些野花、野藤、草根、樹皮寶貝也似取之不已，本覺無趣，又不令插手，閑來無事，便獨個兒拿了刀矛毒箭滿處亂跑，打山糧解悶。方圓百里以內全跑遍，差不多左近的一草一木都還記得。适才出險到此，已覺來過，再登高一望前面，竟是昔年所到之地，一點不差。井說那裡有大片肥土，花木繁多，有山有水，日麗風和，一生沒見過那樣好的地方。呂、王等聞言，料無差錯，十分欣慰。

　　靈姑因見鸚鵡一去不回，心中優急，連飯都無心吃，哪肯睡覺，執意要與王淵母子二人對換，改作頭班守夜。王淵也和她一樣憂念，不肯就睡，呂偉原意，有變必在半夜。五人中只有王妻、王淵較弱，特命改守前夜，山民一發現，以後事變方殷，精神須要保養。兩小偏是執意不肯，只得把王氏夫婦做一班改在天明，自當半夜，分成三班輪守。

　　靈姑和王淵談一會，起來走向高處，四下眺望，夜靜山深，目光之下，空中時有鳥過，鸚鵡終是不見飛來。二人疑心遭了山民毒手，或為別的惡烏所害，好生懊喪，深悔不該命它探路，又怪牛子把路走錯，以致飛失，時光易過，不覺到了呂偉輪值之時。二人望仍未絕，也不去喚醒呂偉，卻偷偷把老牛山子喚起，問他原來路向如何走法，鸚鵡是不是因此走失。牛子慌道：「鳥在天上飛，多遠都能飛到。我們又有這長一串人在下面走，哪有尋不見的理？」

　　二人間不出所以來。一會，呂偉忽然醒轉，逼著二人各去安歇，以免明早到了地頭精神不濟。二人不再敢違，只得分別躺倒。王淵還好，不久睡熟。靈姑心懸鸚鵡，始終沒有入睡。連日跋涉，本多勞頓，這般虛熬，更勞神思，總算當夜沒有鬧事。

　　呂偉因靈姑到時未喊，已然睡足，因是不困，也沒喚人接替。等到王守常夫妻醒轉，曉煙迷茫中，東方已有了曙意。靈姑也裝著睡醒起身。呂偉將眾山人喚醒，取來山泉，就所帶乾糧、肉脯飽餐一頓，食畢正好大亮。靈姑、王淵幾番登高獠望呼嘯，終不見鸚鵡蹤跡，時候愈久，越覺沒有指望，無精打采，隨著大隊上路。

　　果然入山愈深，境愈幽麗，前行不過三十餘裡，一連翻越過兩個極險的危崖峻壁，便到了牛子所說的途徑。由此一步一步漸入佳境；路上除在危崖上遇到過兩次毒蛇外，並未出事。呂氏父女見所行之處襟山帶水，林木森秀，已是欣慰，連聲誇好。牛子笑道：「真好的還未到呢。我這時候才想起，那年和藥客們快動身時，為采何首烏，還找到一個大岩洞，又爽亮又乾淨，裡面還有一口熱水井，住在裡頭真比房子還舒服得多。可惜怕要封山，洞隔他們采藥的地方又遠，沒有住下，回來待不幾天就動身了。要是喜歡住的話，今天簡直可以再走遠些，搬到洞裡住去，省得現搬帳篷蓋房子費事。不過洞前石頭地多，要種田是種不多少的。」

　　呂偉本因現建室字費時費力，山人又不能久留，滿心想尋一處岩凹石洞之類暫時棲身，日後再相度地勢陸續添蓋，聞言益發大喜，便令牛子領去。靈姑問：「風景有先說的好不？」

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