青城十九俠第五十一回惡怪伏誅明珠入抱仙山在望靈鳥來歸(8)

第五十一回惡怪伏誅明珠入抱仙山在望靈鳥來歸(8)

　　靈姑見它並不似畏懼身側眾山民，方要問它何意。呂偉心正愁慮，見靈姑只管調弄鸚鵡，憨不知愁，招得眾山民話未說完，全跑過去看新鮮，欲和靈姑商談分人尋找。忽聞得鳥叫與昨晚睡前所聞一樣，不禁心中一動，暗忖：「此乃靈禽，相隨不為無因，況又深識人意，能飛高視遠。何不命它代為查探失蹤山民下落？」

　　忙接口問道：「我們昨日半夜不見一人，你乃通靈之烏，路上飛來，可曾看見他麼？」

　　鳥便偏頭向呂偉，重又叫道：「人在那裡，人在那裡。」

　　呂偉聽它叫聲一樣，又問道：「你說人在那裡，是我們丟的那山人不是？」

　　鳥又叫道：「是山人呀，是山人呀。」

　　呂偉父女聽出有點意思，又問道：「這人現在何處？你引我們去找他回來好麼？」

　　一言甫畢，那鳥答得一聲：「好呀。」

　　便自飛起。呂偉便命靈姑帶了兩名健壯山民，各持弓矢刀矛，隨同前往尋找。

　　烏在空中盤飛，見下面人已派定，靈姑出聲喝走，便繞著左側崖角飛去，口中仍然連叫：「人在那裡。」

　　靈姑和二山人跟它繞到崖角，鳥忽下落，停了一停，重又飛起。靈姑往草裡一看，什麼也沒有，只是崖勢到此偏斜，不似來路一帶險峻。再看鳥，已飛上崖頂，邊飛邊叫。同行一個正是山民頭領，忽然叫道：「昨晚山鬼就在這崖上頭跑呢。」

　　靈姑方悟鳥意是令由此上去，見鳥已落在崖樹枝上等待，連忙如飛跑上。山人俱慣爬崖，不一會便上了崖頂。一看上面林樹森森，碧草如茵，又肥又短。四顧群山雜遝，原野在下，景物甚是幽麗。烏早叫著往茂林深處飛去。隨鳥跑進半裡多地，正走之間，忽聽裡面怪烏飛嗚撲食之聲。二山人方說那人死了，鳥已飛將回來，撲落靈姑肩上，只叫：「人在那裡。怕呀，怕呀。」

　　靈姑一邊撫慰，連道不怕。回問山人怎知人死？山人答道：「聽叫聲，裡面有兩種烏：一種是鬼靈子，又叫魔頭；一種是貓臉雕。都是神養的神鳥。平日輕易見它們不到，只要人一死，它們就飛來，將屍首啄吃個乾淨，人才能升天呢。我們走了一天，沒有見一外人，不是他還有哪個？定是昨夜被山鬼捉去，吃完了血，丟在這裡，現在屍骨被神鳥在爭吃呢。」

　　靈姑聽山人如此說法，鸚鵡也不住往懷裡鑽，似有懼狀，疑有怪異在彼，便把左手按著鳥身，右手按住玉匣，腳底加快，朝鸚鵡適來之處跑去。越往前走，怪鳥鳴撲啄食之聲越發猛烈，地勢也較來路險僻。進約裡許，樹林走完，亂石阻路，甚是難行。亂石高均兩丈以上，棋布星羅，森列若林，怪烏厲嘯之聲便在石那裡傳來。同行二山入連次悄聲相告，說鳥厲害，如非深知靈姑本領，早嚇退了。鸚鵡也急叫：「怕呀。」

　　似要掙脫飛去。靈姑忙道：「不怕，有我。」

　　一手將它按住，腳踏亂石，接連兩縱，到了一塊絕大怪石之下。方欲縱過，倏地眼前一花，對面石後長蛇也似忽伸出一個花花綠綠的怪頭，綠毛披拂，赤晴電射，張開月牙鋤形的鐵喙，照準靈姑當頭啄來。靈姑驟出不意，也頗驚心，忙把身往後仰，就勢一踹山石，倒縱出去，大喝一聲，手指處，一道銀光脫匣飛出。那怪物一下啄空，身還未飛過怪石，銀光已先飛到，呱的一聲慘叫，怪頭離頸飛出老遠，落於就地；怪身張開兩翼，騰撲轉折而下，落于石後。同時石那面風沙大作，一片飛鳴騰撲之聲，早又飛起大小七八隻同樣的怪物，見頭只已死，尚欲尋仇，不知逃避，只見銀光似電舞虹飛一般，略一舉動，全都身首異處。

　　靈姑仔細一看，俱是從未見過的怪鳥。頭一隻最大，高約五尺，頸長身矮，翼闊嘴寬，爪大逾掌。頭有海碗大小，嘴作月牙形，爪喙均極堅利。雖不如虯鳥厲害，生相也頗猛惡。問二山人，均說初見，不是先說二鳥。

　　靈姑側耳靜聽，石那面還有別的怪聲，只比前時所聞要差得多。恐還有別的惡鳥，使用銀光護身，縱將過去一看，滿地都是零毛斷羽，地下連死帶活，還有十幾隻怪鳥。一種似雕非雕，體比前見怪鳥小兩三倍；一種和貓頭鷹相似，生得更小。一問，正是二山人先說的兩種吃屍鳥。當中平地上躺臥著一具山人屍首，身旁俱是鳥爪血印，通體臟腑皮肉俱被啄空，連骨架也被啄斷，頭剩下半個空殼。只從被群鳥撕裂的衣飾，略可辨出是昨晚失蹤山人。大約人死之後，先是兩種吃屍鳥趕來啄吃，後又趕來那些怪鳥，相互火並。吃屍烏好些俱為怪鳥所殺，活的只有兩三隻，也是奄奄待斃，不能飛起。因覺此鳥殘食人屍可惡，便用飛刀一齊殺死。

　　因山人屍體殘裂，看不出被害受傷形跡，方在為難，那只鸚鵡忽叫道：「在那裡，在那裡。」

　　靈姑見它似要掙起，知有原故，把手一松，鸚鵡便淩空飛起，目注下面，環飛了兩匝，忽往右側淺草裡落下。靈姑跟蹤過去一看，見草地裡有人躺臥的痕跡，草已壓扁。仔細一搜查，尋到小半枝斷箭，箭鏃作鴨嘴形，上染血跡，甚是鋒利，形式與尋常山人所用不同。箭旁不遠，濺有好些點鮮血，還有半條臘幹的獸肉。那一片丈許方圓的草地，格外顯出躁躪踐踏之跡，好似有人在草裡滾撲猛鬥過一陣。一會在左近發現一堆山人吸殘的葉子煙灰，那上半截箭杆卻找不到。靈姑將箭鏈與隨行二山人一看，均說這樣箭鏈從未見過，要問同伴中一個領路的老山人才知道。靈姑料那山人不是被別的仇人殺死，便是被多環族人暗害。見鸚鵡已然飛回，直叫「走吧」，不願再和蠢山人多說，忙即趕回。見了呂、王等人，告知經過。

　　呂偉知眾山民最愛大驚小怪，忙把箭鏈要過，將那同行充嚮導的老山人喚入崖洞，背人詢問。那老山人名叫牛子，自幼跟隨漢客往來各寨當通事，見多識廣」

　　是個南疆的地靈鬼。一見那箭遊，便失驚道：「這是多環族神廟中供的神箭呀，怎麼會被仙娘撿來的呀？」

　　呂偉見那箭斷痕已舊，形式古拙，杆上血痕甚多，斑爛如鏽，箭鐮卻似新近磨過，早料是山人供祭復仇的神物信號，忙追問就裡。牛子先請呂偉著靈姑在洞外留神防守，查聽有無異兆異聲發現，以備萬一。然後述說箭的來由。

　　原來這箭便是多環族人那個慣于復仇的祖先姑拉所遺。據多環族人傳說，當初姑拉在時，此箭雖有三枝，因是弓勁手准，從無虛發，又因殺人大多，箭頭上附有不少靈鬼，不等用第二枝箭，敵人便傷中要害身死，其餘那兩枝箭直未怎用過。並傳說箭還有一樁奇處：不問射出多遠，自會悄沒聲地回到原處。姑拉仗著此箭威鎮各寨，山人幾乎聞名喪膽。後來有一鄰寨山酋受逼不過，暗中結納了一個美貌女巫，去盜此箭，就便行刺。姑拉好色如命，明知是詐，仍然將她留在寨中淫樂。

　　這日女巫剛把三枝箭盜在手中，便被姑拉發覺。女巫見事不成，恐遭毒手，回箭向喉中一刺，當時刺穿脖頸身死。姑拉本來愛她美貌，不想傷害，著急一搶，不知怎的，竟將箭杆折斷。因箭頭上有女巫的血，不舍丟棄，終日佩戴，從此也不再用長箭射人。和人對敵，總是一手握刀，一手握這半枝斷箭，等將敵人打倒砍翻，再用斷箭刺人咽喉。箭頭有毒，傷人立死，山人死於箭下的不計其數。終於積仇大多，被各賽山民合謀圍困。姑拉苦鬥數日，連殺多人，筋疲力竭，狂吼三聲，和女巫一樣，回箭自殺。

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