青城十九俠第四十三回浩劫慟沙蟲把臂悽愴生何著甘心伏斧鉞橫刀壯烈死如歸(4)

第四十三回浩劫慟沙蟲把臂悽愴生何著甘心伏斧鉞橫刀壯烈死如歸(4)

　　紋身族人全數就戳，大仇已由二拉代報了一半，不由把來時怨毒之氣消卻十之七八。再加目睹紋身族人壯烈赴死時慘狀，及近數日來經歷和天明前仙人告誡，心又冷了好些。四虎先還打算只殺幾個主酋解恨，繼而轉念：「二拉已中蠱毒，看山人畏極膽寒之狀，可知蠱毒厲害，便自己不下手，也未必能活。莫如暫容些時，看個水落石出。尾隨他們出穀之後，暗中擒一山人往僻處拷問，除了妖巫、紋身族人同犯建業村而外，盤穀火攻究竟是誰主謀？眾山人是否全數出力？並查訊那放毒箭暗算顧修的是誰，一切問明，再作計較。只要對得過已死同黨，便只殺二拉等人，免得妄殺無辜，又添罪孽，因果循環，日後遭報。」

　　互相議定，仍立原處未動。

　　又待過半個多時辰，樓下山人陸續回轉，照二拉所說，將乾柴沿山圍樓鋪好，又在轉角出口大路上設下兩個高約丈許的大柴堆，中間全空出三尺多寬的通路，與山麓所鋪乾柴相聯。一切準備停當，送衣糧的人也已回至樓下覆命。二拉吼了兩聲，樓下山人全數伏倒，雙手高舉，拜了幾拜。倏地紛紛縱起，各取火種，將近山麓一帶的乾柴連那兩個大柴堆一齊點燃。二拉在樓口把手一揮，樓下山人一聲嘩噪，全都如飛四散跑去。二拉跟著發令，樓下眾山人忙取火種，將沿山所有竹樓全都點燃。竹樓都是竹子、木板建成，燃燒甚速，轉瞬之間，火便點齊，蔓延開來。

　　火發以後，二拉喊一聲：「快脫了走，除火燒不壞的東西外，一樣不許攜帶。」

　　眾山民聞言，轟的應了一聲，不論男女老少，紛紛脫得寸絲不掛，手攜刀矛，隨著二拉，由滿山火焰中飛越而下。到了路的中心，順著兩邊木堆往前走去，且行且把手中刀矛向火頭上去燒。這時兩邊乾柴火焰烈烈，燃得正旺，偶然風來，火便連成一片，人行其中，無殊穿通一條火巷。出口兩堆柴比人還高，火勢甚大，常人到此烤也烤死。山人俱都咬牙忍受，號叫連聲。火光映處，照得人都成了紅色，有幾個支持不住，互相搶路往前擁擠，力大的沖煙冒火搶了過去，力小的一不小心撞到火裡，哇的一聲慘號，立時跌倒，被火裹住，沙沙亂響，油煙冒起，全被燒焦，一會化為灰燼。都是忙著逃命，各不相顧，只一跌人火裡，再爬不起，即便想救，也無法下手。走完這條火路，那葬身火穴的已不下百十個人。二拉等雖然幸脫火災，十九身上都有燒焦了的痕跡，傷勢輕重不等，一個個趴伏地上，喘息不止。等過一會，二拉發令喊走，山人才隨著他勉強起立，狼狼狽狽同往穀口外走去。

　　四虎有存身之處，離火雖較遠，熱風吹來，也是難耐，不等二拉等走出人心，早繞到前面僻處相候。二拉一走，便悄悄尾隨下去。正好那些未中毒的山人事前避開老遠，沒有再出來。二拉等新經禍變，一意死中求活，如戰敗了的公雞一般，垂頭喪氣，掙扎前行，萬不料還有仇敵在側，通未覺察。四虎尾隨到了穀口，見前面崖坡上堆著許多食糧、衣物、牲畜、用具，無一人看守。回顧來路，火光沖霄，天都紅了半邊，知道嶺上叢林未必已延燒起來。山人這等舉動，蠱毒雖然害怕，卻未想适才自己立處正當下風，蠱粉已然入了七竅。心中正在後悔：「早知谷口無人看守，還不如趕在他們頭裡走出，隨便挑選一些多好。這一來只好跟往西大林暗中盜取，費事多了。」

　　四虎正尋思間，前面二拉等已紛紛向前取了衣、糧、用具，趕著牲畜，走向穀外。四虎猛想起：「楊天真曾往谷外藏金，言明事畢前來接應。此時天已近明，無論如何也應該老早趕回，怎會毫無蹤跡？難道還在穀外相候不成？」

　　且行且思，一會出穀，如終未見楊天真出現，四虎好生驚疑，便分出一人去往預定藏金之處尋找，其餘人仍舊尾隨下去。直跟二拉等到了西大林，有了一定巢穴，天已大亮，楊天真依然不見，複又返身尋找。途中遇到派去的人，說是金沙仍藏在昨晚所居石洞以內，天真不知去向，如為山人或是蛇獸所害，又不見一絲痕跡，俱都大驚。當下四外搜尋，直尋到中午時分，哪有一點影子。四虎重又聚集一處，商量無計，意欲先尋山人盜些糧食肉類，吃飽一頓再去搜索，不論死活，好歹也要探查楊天真下落。於是重向大林走去。

　　行經一片林崖之下，四虎忽覺心內煩渴難耐，一看穀下正有清流甚是清淺，連忙趕去，各自伏身水面，狂飲了一陣。一同起立，往前走沒十步，煩渴愈甚。方欲回身再飲，猛地一陣頭暈，心慌發悶，身子虛飃飃的，再也支持不住，相繼跌倒溪邊，不省人事。

　　也不知過了多少時候，漸漸神志略為清醒。睜眼一看，都躺在一個大樹林裡，前面不遠站定一個身材矮小的黑色背影，與昨晚盤穀火後所遇的道姑相似。

　　那地方四外山水環抱，只當中一片小小的平原，寬廣不過十畝。樹均合抱參天，亭亭矗立，翠葉森森，都開著形如玉蘭的奇花，每株上不下千百朵，紅黃紫白，盡態極妍，燦若雲錦，甚是繁茂。中間行列卻又疏密相問，迎風映日，倍增光豔，不像別處樹林那麼密層層，黑壓壓。加以清溪縈繞，泉水淙淙，好鳥穿枝，嬌鳴不已，越點綴得景物清麗，不似人間。四虎頓覺眼花繚亂，目迷五色，回憶前事，幾疑身入夢境。正駭異間，猛想起仙人說那道姑乃是妖狐幻化，不由吃了一驚，急欲縱起。不料身子綿軟，四肢無力，再也不能轉動，越發害怕，不禁「咦」了一聲。

　　那道姑本在煎藥，聞聲回頭，見人醒傳，便走了過來，說道：「你們不要害怕，昨晚我本心想救你們，忽被對頭走來尋事。我也並非敵他們不過，只因他們黨羽甚多，不願多樹強敵，誤我清修，不得已暫時避去。我走以後，那兩個對頭必對你們說我壞話。實不相瞞，他們說的也並非無因，我前身實是異類修成。幸在遭劫受害之時，所煉丹元未被仇人奪去，因得轉劫為人。來此潛修已有多年，日前才得知仇人蹤跡。冤冤相報，本是定數，這也不足為奇。我與你們無怨無仇，不過探問一點事情，並無絲毫惡意。我想後來你們被我對頭救出了險地，我本不願再見你們。偏生昨日傍晚路過西大林，見你等四人中了蠱毒，暈倒在溪邊，同時還有數百山人也中了蠱毒。他們生長蠻荒，別的都蠢，唯獨此事卻深知趨避，長於救治。先前他們曾借火力，想將未成形的蠱子烤死，仍嫌餘毒未盡，恐過些時日惡蠱死而復生，無可救藥。他們知本山有一種毒蟲，可用來以毒攻毒，方欲哀求邪神，由中毒山人中抽出幾人為餌，去引毒蟲出來，忽然發現你們，自然再妙不過。剛要把你們搭走，被我從旁看見。因你們原是五人，忽然短了一個同伴，我疑為山酋所害。況且昨晚放火，又有山酋在內助紂為虐。此山原是我的舊居，當我前生未入蜀以前，在此修煉，曾經屢受這類山入侵擾，子孫常被殺害，幾無遺類，又恨他們行為兇殘，觸動舊仇。只不知那毒如何引法，蠱毒怎樣醫治，當時沒有下手。直尾隨他們到一暗壑之內，暗施禁法，用四山人將你四人替換，藏向僻處，觀察他們如何施為。

　　「那山酋先將人身用刀割了數十條口子，再縋落壑底。眾山民便在壑腰危石之上守候，準備圈套，擒那惡物。旁邊放著許多藥草，待有半個時辰，才將那毒蟲引出。那蟲形似一面琵琶，姑且叫它琵琶蠍吧。這琵琶蠍頗有靈性，甚是機警。肚腹底下滿是小腳和吸血的嘴，跳到死人身上，只一趴，便把血吸了個乾淨。索圈才一晃，便即驚逃回洞。它雖貪吸人血，也知道有人要算計它，行動如飛，敏捷非常。毒氣又重，出沒無常，人不敢近。人血連被它吸了三個去，琵琶蠍並未捉到。

　　「我在旁看出精治蠱毒的山人並不多，只有山酋二拉和幾個老年山人。我這裡雖有靈丹可救你們，但因煉時頗不容易，樂得有此現成治法，自是省便。暗中擒了一個老山人去至僻處，間明底細。等我回去，那四個生人血又被吸盡，毒蠍仍未捉到。二拉還不知死的四個都是他自己的心腹近人，正在暴躁無計。我一現身，全部嚇得亂竄，我也未多加殺戮，只殺了幾個為首山酋和一些年老的山人，略報當年之仇。另擒一山民，照樣行事，去誘毒蠍，終於用了禁法，才行捉到殺死。取出皮囊內所藏丹黃，用瓶盛好，攜了藥草，將你們救到前面澗旁大石之上臥倒。

　　這毒蠍未死以前雖是奇腥極臭，積惡非常，那皮囊內的丹黃卻和躊香一般芳香已極。可惜當時只想救活你們，沒有多取。适才連那些藥草放在藥釜內一熬，才發覺妙處。連忙趕去，打算全數取回時，休說丹黃無有，連屍首都不知去向。那些漏網逃走的山人也找不到一個，定是他們蠱毒未解以前，不能回轉老巢，又恐你們醒轉，去往紅神穀查看，便趕回來取去。你們已然藥性發作，從口鼻中流出許多小蠱蟲，俱已成形蠢動。我連用溪水沖洗淨，然後把你四人事完，方帶到此地。

　　因我洞府逼狹，只宜我一人清修，難容多人，又用花草結成床榻，就在這洞外安歇。此時蠱毒雖然去盡，只是元氣大傷，尚須一二日始能痊癒，暫時還勞頓不得。你們雖睡在露天林裡，但此間氣候為全山最好所在，仗我妙法，絕無風露之侵。只管放心靜養，等你們身子復原，我還有話問呢。」

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