青城十九俠第四十回探虎穴絕壑渡孤身斬妖巫群雄張盛宴(5)

第四十回探虎穴絕壑渡孤身斬妖巫群雄張盛宴(5)

　　呂偉笑道：「這西南路上江湖朋友，我多少總有個耳聞，我怎麼想也沒有這個姓尹的，原來竟是當年在太子關閃失後歸隱的戴中行。看他這等行徑，頗是英雄豪傑一流人物。不過今日之事，雖承他不記宿嫌，化敵為友，但我已是虎王的朋友，好了便罷，如真動手，怎能脫身事外？這人毀了也甚可惜。少時筵前還望虎王看我薄面，千萬不要魯莽行事。先由我出頭說話，但能兩家釋嫌修好最妙，否則此人心高性做，寧死不辱，請虎王不獨要令神獸不可傷他們，還須給他留點情面才好。」

　　虎工發急道：「這姓尹的既是你從前的朋友，他素日為人也還不錯，我自然可以不去傷他。那顧、祝、楊等都是他的弟兄，又苦苦和我作對，還有一個萬惡的婆娘在內，都是可殺不可留的東西，這情面怎樣留法？」

　　呂偉一想，也覺只要動手，除非虎王打敗，要想完全不傷中行面子，卻也為難。仔細尋思了一會，說道：「虎王不可任性，愚兄總比你長幾歲年紀。照清波上人說，你前身不過誤傷了一蟒一狐，便破壞了功行，轉劫受苦，仙緣至今尚未遇合，怎可隨便傷人，自種惡因？我也決不使你難堪。我深知你外面渾厚，內裡聰明，必能鑒貌辨色，聆音會意。到了那裡，你只把氣沉住，放忍耐些，聽我話因，看我眼色行事。莫因一時之忿，誤了曠世仙緣，又鬧個悔之無及。」

　　虎王原是仙根，生具夙慧，只因山居太久，習於粗野，性情雖暴，是非利害一點即透。忙點首答道：「呂老哥，你說得是。白哥哥未走時，也常拿這話勸我。只要他們不欺人大甚，我決不先動手；就動手，也不胡亂傷人。我如做得不對，你在旁邊提醒我一聲如何？」

　　呂偉因知對方這一幫人都以義氣自豪，顧黨一敗，決不甘休；虎王犯了野性，也和他們一樣。互相拼命廝殺，傷亡一多，事情越鬧越大，不可收拾。意欲居中代為分清敵友界限，誰敗了也沒話說，虎王也可有個下臺地步。但是做起極難，至少事前能有一面服約束才好辦些。聞虎王此言大喜，連聲誇讚虎王向道心堅，能識大體。虎王見呂偉誇他，益發沉下心氣，轉怒為喜。

　　呂偉知他吃捧，乘機教他：少時如何應付，怎樣才算是不能忍受的地步。最好人和人鬥，獸和獸鬥，不得相混。為防塗雷趕到和清波上人前來相助，並說自己也約有朋友向妖道領教。虎工道：「據康康說，他帶來的幾隻水牛大的黑東西並不算凶，只那蛇頭怪鳥看去難弄。可惜我白哥哥不在，他道行比黑哥哥還深得多，什麼都知道。且到那時看吧，要是康康、連連打不過它，我也只好放飛叉了。」

　　呂偉也覺怪烏可慮，虎、猱如難取勝，定落下風，虎王的飛叉又怎制得住惡鳥？只有鬥時將那古玉符給虎、猱暗佩身上，或能操必勝之權。但還有個妖道在側，萬一因去了防身法寶，致為妖法所算，如何是好？想不出個兩全之策。最後囑咐虎王一套言語，到時先使獸鬥，符由康康或黑虎佩著，等和妖道鬥時，再行交還應用。一切商量停妥。靈姑聽得出了神，竟忘了向呂偉告知途遇大隊山人往建業村途中急行之事。

　　呂偉知這等筵席，誰也沒心真吃它，便叫虎王發令準備吃的，人獸一齊炮餐。去時僅留下數百隻母豹看守崖洞，所有大的公豹一齊帶走，由豹王率領，環伺在建業村左近嶺麓之間，嚴禁傷人，等候號令，以助聲威而防萬一之用。虎王依言吩咐。等人獸吃飽，天已近午，緩行前往，正是時候。呂偉原意，只自己和虎王前往，餘人都不令去，靈姑首先堅執欲往，張、王二子也再三苦磨著要去觀光，呂偉自是不允。王子年紀最小，本領也不濟事，吃王守常夫妻一喝便住。

　　靈姑自恃輕車熟路，昨夜獨探虎穴尚且不俱，何況自己站在朋友中人地位，張遠則借探父為名：所以二人異口同聲，寧願受責，也非去不可；否則等人去了，也必隨後偷偷趕去。虎王極誇二人膽勇，又從旁代為力請，說有自己和虎、猱同行，必保無事。呂偉被二人磨得無法，愛女心志堅決，倘如隨後偷去，更是危險，帶靈姑又不能不帶張遠，只得全允。人數派定，便和虎王、靈姑、張遠、黑虎、金猱督率大隊豹群，浩浩蕩蕩，往建業村進發。

　　沿途無事。行約個把時辰，到了相隔村寨二十來裡的桑子崖，連連帶了野驢隊前來會合。呂偉、虎王正商量分配這些獸隊前行，金猱康康忽然跑回來稟報說：「建業村喊殺之聲甚盛，必然有人在彼爭鬥。」

　　虎王知金猱耳朵最靈，二三十裡內有什麼聲響聽得逼真，必無差錯。忙命喚住兩撥獸隊，同了呂偉父女、張遠，往崖頂跑去。

　　那建業村四外峰巒雜遝，地極隱僻，只這崖頂地勢較高，約略可以窺見。到了定睛往前路一看，近村寨處黑煙飛揚，峰前平原上人和螞蟻相似，現出許多小點。因為相隔過遠，用盡目力，僅能辨出些微痕跡，雖看不出有何動作，看那逐漸往四外移動，岡嶺上面還不斷有十八成群的黑點往平原中緩緩下移之狀，料定是有多人在那裡戰敗逃竄，各尋生路，只看不出逃的是客是主。本山素無外人，建業村哪裡來的這麼多仇敵？

　　大家正在奇怪，靈姑猛想起早上回山時途中所遇山人，便說了出來，二猱也聚集好多豹群、驢隊趕來觀看，一到便說那急喊之聲俱是紅神穀中山人。再命二猱仔細一看，更看出村寨中有人施展妖法，數千山人業已殺得大敗，四散逃亡，死人不少。還有五六個惡禽怪鳥，形象與昨晚康康所見一般無二，正在岡嶺上面黑煙中飛落搏擊，似在抓殺落後的山人。卻沒見村中人往岡下平原中追殺。

　　虎王一聽，村人違了自己前約，這般殘殺，不由大怒。呂偉恐他性發憤事，便勸他道：「這班山人素性兇殘，專一嗜殺生人，積惡多端，以暴制暴，各有應得。小女和康康早晨曾親見他們大隊持著刀箭趕往建業村去，分明是為了昨日村人仗義奪了他擄劫來的漢人婦孺，前往行兇報復。看村人沒有下岡追趕，戴中行人甚俠氣，必是他阻止村眾，網開一面，不許斬盡殺絕，給無知山人留條生路。妖道率獸食人雖然兇狠，如換山人得了勝，恐怕還惡十倍，村中一雞一犬也不教留呢。況且這次兇殺，實則山人不肯服善，違了你的前約，倚仗人多，先就居心毒辣，打算洗劫全村，連你也沒看在眼裡。不給他個厲害，日久恐連你也一樣暗害。事有曲直，不可意氣用事，只怪一面。村中既然有事，我們可走慢些，好容他們收拾佈置，到時仍作不知便了。」

　　虎王聞言，果覺山人無理，立消了氣。便問，「我們這些獸隊如若分佈開來，豈不正與逃下來的山人相遇？應當如何處置？」

　　呂偉早從虎王口裡問明瞭村寨的形勢道路，想了想，重問金猱，得知山人先是四下亂逃，繼見敵人未追，漸漸會合一處，似向村東南盤穀一帶退去。谷徑纖回幽深，林莽茂密，與他們歸途相反，如要回去，還得繞越三百多裡的亂山危徑，不知何意。呂偉立命虎王傳語金猱，轉告豹王率領豹、驢，分三面環繞建業村相隔十裡內外埋伏，候令進山。只留下三隻大豹，充呂、張三人坐騎，虎王獨騎黑虎，率領康、連二猱，共是四人六獸，緩步往建業村走去。

　　人未到達，建業村望樓上遙見虎王率了兩隊猛獸前來赴會，沿途分散，緩緩行來，早向大寨中報了好幾次信了。戴中行、顧修等接到頭兩報時，正當山人進犯，掃蕩未盡之際。嗣又接報，一聽說來人行進改緩；知道山人敗逃等情已被窺見，特意給主人留出整理戰場的時間；又暗含著表明山人與他無關；又示主人雖然未遵前約，兇殺大眾，他卻分清曲直，不善山人所為，與主人同調之意。虎王粗直，無此心思，必是呂偉出的主意，此來定作不知。

　　中行固然更覺呂偉是個朋友，連顧修等人也覺呂偉深明過節，一絲不亂。那些獸隊既不入寨，卻又大隊帶來，許是虎王聞得村中來了奇禽異獸，執意帶來助威，呂偉攔他不住，特意說他留在遠處，不使進村騷擾主人。由中行起始一稱讚，你一言，我一語，此唱彼和，呂偉反成了眾善所歸。對於虎王，報復之心只有增加；對於呂偉，卻減消了好些敵意。當下發令，一面收拾殘骸，務使不留形跡，不現聲色；一面請妖道約束鳥、獒回屋，準備接待。卻忘了山人中的紋身族人，因都神婆為祝功、顧修夫妻三人合力殘殺，誓死報仇，早晚還要捲土重來，不死不止。

　　原來紅神穀中山人自從引鬼入室，招來了這夥紋身族人，妖巫都神婆與紮端公託名邪神，日以妖言惑眾。山人有甚知識，鬧得迷信之心一天比一天繼長增高，妖巫的權勢也日益加盛。紮端公知道山酋二拉是虎王所立，對虎王異常敬畏感激，雖然崇祀邪神，也只偷偷摸摸，如不將這一關打破，終究不能取而代之。仗著都神婆和自己都會一點家傳邪木，屢次和二拉商量暗算虎王。二拉聽了，總是害怕搖頭，力說：「虎王會神法，能役使神鬼，此事萬動不得。」

學達書庫(xuoda.com)