蠻荒俠隱(149)_還珠樓主

一四九

　　§第二十五回遙山尋遠水迷離春夢孕靈胎明月棹輕舟縹緲銀潢飛愛侶

　　太沖父女連同半翁、左才一行四人，用陶鉤天風催帆，隔水行舟之法前後行了二十多天，便到了南疆左近的攔江，由此去往洞天莊尚有千百里途程，沿路山頂雜遝，勢極險峻，多快的腳程也得走上七八天。這還專是翻山，不遇阻隔，如果遇上山洪暴發，野燒驟起，或是毒風惡瘴凝聚不開，便須繞道攀援，不知要延上多少天方能到達，何況還帶有許多行李。莊人每次出入辦貨，都是到川、滇、黔交界之處起旱，改走驛路，行至相隔洞天莊七百余裡的孟王嶺，才穿越山民的樵徑，循著通入莊口的暗洞秘徑而回。本來己極艱難，全走水路，崇山間阻，直不可能。

　　幸而那一帶山中到處都有清溪大澗，雖然殊途分流各不相通，仗著仙法神妙，一到不能通行之地，便由半翁、左才二人前去探覓水道，只船容得下，就把水取回，到了半夜如法施為，不消片刻工夫，便聽船底水聲如雷，一大股洪流將船湧起，和自龍一般直落前途溪澗之中，再禦風揚帆而行。瞬息百里，快倒是快極了，無奈這條路四人全未走過，只虛擬著方向行走。當時把路走錯，加以山水回環，有一次走了兩天竟又繞回原處，只得重又探路取水，改道行法。這一耽延，連趕了六七天，還沒望見洞天莊四圍峰嶺的影子。

　　這日湘玄代半翁與左才同往探路，連翻了好幾座高山峻嶺，不曾遇到一道溪流。地勢本就不熟，那有水的地方又在凹處，不近前看不見，二人縱會法術，只不過走得快些，路仍少走不了。湘玄因見半翁連日思家心神不安，船又泊在溪源盡頭，無路可通，登高四望，除原泊處外不見水影，心恐半翁愁煩，特地請老父陪他談論道法和旁門中使用邪術的行徑為之解悶，自告奮勇代他出來探路，不想尋了半日，未見滴水，也未遇到一個人影。

　　眼看日色遍西，再有兩個時辰便要天黑，年輕好勝，心想丈夫面前誇下大口，第一次出來就沒法交代，不禁又急又愧，便對左才道：「左師哥，今天水路怎的這般難找？你和李大哥每次出門，至多不過半天，准能把水找了回去。只有一次弄到天黑才回，可是那次路卻走了不少。我們這時還沒走向回路，真要是找不到水，我有多羞，拿什臉子見他？他又在想家著急。難道這三二百里方圓的地方會沒一點水？好歹總要尋到一條溪澗回去才好交代。天已不早，我們又會禁法，不怕遇著生蠻野獸。我兩人分路找吧。」

　　太沖因大家雖會武藝法木，但是這一帶山中毒蛇大蟒甚多，不防備時驟起相犯，難於應付，一則多雙耳目要好得多，二則取的水多，行法時一樣飛起，力量卻可大些。一人之力有限，山路崎嶇，萬一遇上險阻，中途潑散，豈不徒勞？多一人多一層後備，反正舟中無事，所以每出均命二人諧行。這次因湘玄初次跋涉，非去不可，雖知她所學法術比左才要強得多，但在老父卵翼之下絕少應用，惟恐又如上年川、陝行舟遇見仇人暗算，愛女心切，總嫌她少不更事，再三囑咐左才：跟定身側隨時留意不可離開。

　　左才如奉了聖旨一般，一聽湘玄說要分開尋水哪肯依從？話又說得切真了些，湘玄怒道：「左師哥，你哪是什麼怕爹爹知道怪你？難道回去我還對他說麼？分明看我年輕，瞧不起人罷呀！本來我不一定分手，為你這一說，我偏分給你看。前面是條橫嶺，左有平原，右是高山，嶺那邊是一座高峰，看過去約有百多裡路，我兩人就此分手。水多在低處流，還給你一點相應。你往左邊找去，我往右，各自越過那條嶺背，同在高峰之上會齊。愛去不去。你如一同跟我往右去，惹冒了我火，叫你找不到我影子！有水還好，無水死了也不回船，就回也不叫你看出，叫你在亂山中苦找。」

　　到船上還告你一狀。看哪個合適，隨你的便！」

　　湘玄越說越有氣，說完，把手一指左邊，暗中行法，身子往前一縱，便如飛跑去。

　　左才知她自幼嬌慣，性情執拗，有時連乃父也強她不過，說得出做得出。照她辦，只恐違了師命，不依又是不行，還得防她在師父面前使壞，真是左右為難，方喊：「師妹慢些走！我兩人商量商量。」

　　湘玄身形已隱，跑了個蹤跡全無。左才欲同隨往，又恐自己在明處，她在暗處，看出徒生惡感，幹事無濟，想了想只得高聲喊道：「師妹！我都依你就是，只請將人現出，省得到時難找。我在遠處能常看見，也放心些！」

　　言還未了，湘玄果在前面山腰上現出，見左才惶急之狀，笑答道：「你依我時，我也依你，水尋到快招呼我。一會過了左邊這山，你也看不見我了。快走吧，我都急死了！」

　　邊說邊往前走，左才也飛步朝左近平原跑去。先還一上一下遙相問答，後來越分越遠，連比手勢都看不真切。一會湘玄便越過山那邊去。

　　左才腳底加勁前奔，也趕到了平原之上。偏生原上深草過膝，林莽密茂，彌望平蕪，一色青碧，中間縱有溪流，不到近前也看不見。左才既擔心水，又擔心人，一邊飛跑，一邊留神觀聽，直嫌耳目少生了兩雙。又因平素經歷，這般茂肥的草原，相近必有水源無疑，惟恐藏在兩岸深草之間，無心錯過，稍有疑似之處，即奔過去查看。中有兩次，山風吹過竟是聞得水聲潺潺，泉音細碎，就在前面不遠，心中大喜，忙循聲跑過去一看，連趕走了二三裡遠，仍是草莽縱橫，更無隙地，再側耳一聽，水聲琤瓊，似與前聞相類，比較還要宏密得多，只不見水源所在。四外細一查看，原來前面是一大片竹林，勁節干雲，因風鳴玉，仿佛水聲，實由非是，好生失望。

　　第二次又聞泉聲潺潺，就在側面，因首次把竹枝搖動疑作泉聲，先看前面沒有竹林，再趕過去，心還以為這回總該有望，及至行約半裡也不見有水，而且前邊地勢漸高，草也不深，有水無水，一目了然，離身三二丈平地深草中臥著一根古松，輪園蟠拏，夭矯如龍，大可合抱，通體長幾十五六丈，由生根之所直伸到對面淺草之中，蔭被數畝，最低處離地不過數尺，鐵幹蒼鱗，虯枝攫拿，勢俗飛舞，水卻仍是不見。愛那松枝奇古，本心坐到樹上稍歇，略微觀玩再走，繼一想適聞水聲，莫非又是風吹松響作怪？即止步側耳再聽，偏又風息聲寂，再聽不出。前面地皮都見，哪來的水？方向又斜對著去路，湘玄已好些時不知所往，急於相見，一賭氣，回身便往前面橫嶺跑去。

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