蠻荒俠隱(132)_還珠樓主

一三二

　　半翁莊容答道：「女公子四德皆全，至性過人，加以文武兼資，道法通玄，真乃神仙中人，得承下嫁，幾生修到？不過積棘蓬裸己非駕鳳所棲，何況晚生家有結髮山妻，並無失德，未便忍心拋棄。适才再四思維，擬與女公子結為異姓兄妹，接往山中同居，至於十五年後黔江之約，晚生百死不辭。此舉殊為兩全，不知老恩公尊意如何？」

　　太沖明白他並非堅拒，只為結髮之情既難負心，一面卻使恩人之女屈為小星，於心不安，所以這等說法，便笑答道：「賢契不必如此謬執。小女與你原有宿緣，命中該居側室。你不肯負心舍此就彼，便是你為人好處。老夫任是昏愚，也無強你委棄結髮之理，小女也非不知尊卑分際的人，此層只管放心。彼此有大益處，無須不好意思。快些應諾；好使老夫了卻一件心事，賢契也可早日還山，以慰高堂倚閻之望，日內還要設法去尋那位仙人拜師學道。」

　　半翁本來只有愧對，想把話明說在前，並非真心推託，聞言立時轉口，改了翁婿稱呼，答道：「既承岳父錯愛，執意以湘妹下嫁。自思恭敬不如從命，豈敢再違盛德？但是小婿受此大恩，湘妹屈居側室，實所不敢。好在妻室人頗賢淑柔婉，極知順夫之道，況又知小婿的命出諸岳父湘妹所救，必能終始敬愛，決無異言。小婿意欲留住同來諸人，等病癒以後，仍照親迎之禮請湘妹下嫁，回山以後，只以姊妹相稱，無分側正便了。」

　　太沖料他家有老親，又是前朝世族，處處都守著古禮而行，回山行禮必有為難，如照尋常納妾，又覺對不起湘玄和自己，欲在客中行娶妻之禮，以圖兩面都能交代，便答道：「賢婿之言全是一番好意，我豈不知？但你家有老親，不問是娶妻納妾，焉得不告而行？自古名不正則言不順，小女明是側室，如何能越禮相待？此事出諸堂上二老，已難免迂人議論，你背地私為，更屬不可。依我看，只要你夫妻姊妹一室三好，彼此白頭相守，互相敬愛不衰，再不誤我十五年之約，老夫於願已足，計較這些浮文虛禮有何用處？」

　　半翁只得應了。

　　當下太沖喚來湘玄、左才，告以許婚經過，各人叮囑了幾句。因半翁新愈，肌肉初生，仍命在床靜養，由湘玄、左才服侍照料。到第三日早起，太沖給他診視，知已完全複體，才許下床拜謁謝恩。因拜師學道定還有多日耽擱，事前不願山中知道詳情，也不令半翁與同來的人相見，只令親筆寫了兩封長函與父母妻室，告知受傷遇救經過，隱起納妾一層，並說現在青城從一仙師學道，學成歸去再陳詳情等語，又給同伴們寫了一封短函，促令事完即速回山，自己歸期不定，不必相候。寫完，太沖也不命人送往城中，特向半翁同伴諸人故示神奇，取了一雙竹筷三封信夾住，手掐靈訣一指，竹筷立即夾信飛起送往店內。眾人接信，益發以為遇仙，候了幾日，不見再有音信，貨早辦完，只得束裝回轉洞天莊不提。

　　半翁、湘玄處了這幾日，湘玄又不作兒女之態，日夕噓寒問暖，耳鬢廝磨，情感自然日益深厚。當日發完了信，一家三人重又商量拜師之事。明知仙人就在本山，只是無可根尋。太沖因奇僧已走，已打不起什好主意。最後仍是湘玄回憶那早所聞仙人對語，有朱師叔令他收徒之言。青城派開山祖師是矮叟朱真人，此事還須前往金鞭崖跪求一番，以探動靜，於是商定即日齋戒沐浴，第二日清早起，由湘玄伴了半翁前往崖下跪祝，試探動靜，相機行事。次早二人到了金鞭崖，剛自跪下通誠拜禱，排雲峭壁上面便飄下一張紙條。半翁到手一看，上面寫著所拜師父仍是太沖父女先遇奇僧，現在移居金鞭崖深谷之中。那裡有一株漢槐，樹已中空。二人此去如不見他在內，守到子夜時分向樹默祝，說奉有朱真人之命前來拜師學道，便可相見。此外另寫有兩行古篆文，連半翁博學都不認識。

　　來時不過萬一之望，哪想到仙緣遇合如此容易？二人俱都感激狂喜，連忙虔誠拜謝朱真人玉成大恩，趕往穀內，尋到那株漢槐，果不見人，依言跪祝，守到子夜將近。地下蟲豸甚多，群來咬齧，湘玄雖會禁法，卻不敢使。夫妻二人正自熬痛苦忍，忽見一線金光似電閃一般破空而來，晃眼落在樹前現出一人，正是那矮胖和尚，似已知道來意，見面便喝道：「你們快些起來！我最不喜人這等做事。」

　　二人不敢違命，只得起身恭立，還未張口，人影一晃，和尚已不知去向。二人跪也不好立也不好，雙雙向樹哀懇。不多幾句，和尚忽從樹腹內現身出來，向下說道：「我因第一次收徒，不願收你這等自私自利的沒收成人。朱師叔偏要我看在你兒子份上。他老人家現時未在觀中，我特地擇了這個隱秘所在等他。你們這能尋到，是紀長子告訴你的麼？」

　　二人便將那日聞得仙人對語、今早往金鞭崖跪求之事說了一遍。

　　和尚要過紙條，看到未兩行，面上便有了喜容，笑對半翁道：「朱真人再三相強，真正便宜了你。我尚須住此三個多月，你可仍回你丈人家中安身，每日清早到此。你資質根器均非上乘，我事完又必須遠行，相從之日無多。緣法有限，我只傳練習飛劍之法與道家入門功夫、防身本領，雖然未盡得我所傳，但能照此勤修，他年也不無成就，看你自己修為如何便了。」

　　半翁忙即躬身拜謝，行了拜師之禮。湘玄也欲隨同拜師，跪下哀懇。和尚說是無緣，自己也不能收女弟子。不敢強求，只得罷了。和尚又揮手命行，並令半翁明早獨來。二人拜辭歸途，想起拜的師父是個和尚，卻說傳授玄門道法，好生不解，造次間也未敢叩問法號。到家告知太沖，太沖也不知是何緣故。

　　由此半翁每天一早便去穀中，從那奇僧練習法術。他人本聰明，又因師徒相聚為日無多，不久分別即難再見，用功益發勤奮，雖只短短百多天的工夫，凡是奇僧所傳，無一不心領神會，觸類旁通。奇僧也喜半翁天性穎悟，對他說道：

　　「你這人真聰明，向道之心也極真誠，只惜你根基尚差，你我師徒緣淺，不能盡得我的傳授。這樣精進，出我預料之外，用以伏魔防身、祛病延年已是足足有餘了。你因舉族同隱之故，身為村主，不能出外廣積功德，我又不能攜你同去，看去雖然不能望到修成正果，但玄門吐納修煉之功你已得有真傳，立下根基，回山生子以後，倘能照此勤修，日夕無間，也能修到地仙之份了。」

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