蠻荒俠隱(131)_還珠樓主

一三一

　　半翁睜眼一看，湘玄曉妝已罷，換了一身整潔淡雅的衣服，玉立亭亭站在榻前，經過一番修飾，雖然脂粉不施鈴華未禦，可是雲鬟低壓烏黑如漆，更沒一絲亂髮，越襯得貌似花嬌，顏同玉潤，遠山橫黛，秋水含情，儀態萬方，不敢逼視，忙即答道：「適見恩人正在曉妝，未敢相擾。偶然閉目養神，並未睡著。昨日倉猝，未曾請問恩人來歷。小生劫後餘生，微命猶如拾來，聞得尊大人言，今早又有仇人暗算，不知可能見告否？」

　　湘玄笑道：「我父女忙了一早，頭也未梳，尊客在此，不成樣子，稍微挽了個髮髻，沒有陪你。想等得不耐煩了吧？日子長著哩，等我慢慢和你說。」

　　說罷，就榻前竹椅坐下，重把姓名家鄉以及今早仇人暗害之事先詳說了一遍，然後說道：「我爹爹不但醫道高深，專能起死回生，並且精通道法。昨晚見你傷重，正在行法醫治。不想我父女誠心感動，來了一位神仙，加用靈符將你治好，否則哪有這等快法？我爹爹說，那仙人頗喜愛你，你如能拜他為師，將來學成道法，可以長生不老。這傷也不會再犯，你可有意麼？」

　　半翁聞言，才知太沖父女果是得道異人，細揣湘玄語氣和父女二人門外私語，疑心拜師之言乃夫子自道，特命湘玄探口氣。命是他救，學習道法正是求之不得，有什不願？忙喜答道：「恩人父女早知不是常人，小生本就有心拜求傳授，如蒙不棄，真乃三生有幸，焉有不願之理？」

　　湘玄知他料錯，便止住他道：「你想錯了。我父女雖通道術，並不是玄門正宗，學它早晚終有壞處，怎能做你師父？你為人正直光明，心地純厚，我對你實話實說。我爹爹十五年後便要遭一劫難，因從占卜上算出，將來只你能以救他，特地棄家來此相候，卻沒料你有此一難。救回你後，見你人雖極好，但是不會法術。你如應得十五年後，到時往黔江一行，救我父親大難，助他兵解成道，恰巧左近住了一位仙人，我便指你一條明路前往拜師。我爹爹固是得你好處，你卻可以學法修真，長生不老。如若不願，你日內便可回去，也無須再說什麼感恩圖報的虛話了。」

　　半翁慌道：「恩人怎這樣說法？慢說尚得仙人為師，日後無窮受用，拿恩人父女相待恩義，便令我赴湯蹈火，也是萬死不辭！」

　　湘玄大喜，接口問道：「既然如此，可見我眼力不差。我爹爹還有一件為難的事，本不想明和你說，我也不便出口。今見你為人這好，我又是個急性，不願扭扭捏捏，打算和你明說。只怕你一個不肯，羞了我時，卻和你不得甘休呢！你且想想再回復我，自問不能便罷，省我說出為難。」

　　半翁此時已然墜入情網，覺著湘玄容正語言無不美妙動人，守禮自持全出強制，敬愛過度，聞言只顧搶著分辯，竟未暇深思，脫口答道：「適已說過，要命都肯，還有比命再重的麼？」

　　湘玄微笑道：「命卻不要。只是我爹爹十五年之約事關緊要，恐你到時忘卻，口不應心，想命一人終身守著你。如能答應，我爹爹回來再朝你明說，你可應麼？」

　　半翁方始恍然大悟，暗忖：得妻如此，豈非幸事？無奈室人賢淑，情愛頗厚，既萬不能中道捐棄，又不便使對方屈居側室，剛一作難，湘玄已自看出，眉顰輕鎖，面有慍色。半翁恐她誤解，想了想，裝呆答道：「小生家有糟糠，人甚賢淑。尊大人所派之人不知是男是女，尚請明告。」

　　湘玄轉怒為喜道：「誰不知道你家有位賢德夫人？又無人要奪她的正位，你先打什麼招呼呢？」

　　半翁見她雙頰紅暈，媚目流波，深情若揭，不禁心蕩神搖，暗想聽她語氣，分明早有定見，受人大恩而且甘居側室，怎能不允？主見一定，情愛自增，假意問道：「小生無不應命。尊大人所遣之人究竟何許人呢？」

　　湘玄知他明知故問，正色答道：「原來你也是個假老實人！我爹爹回來，你自去問他好了。」

　　說罷，忍不住噗哧笑了出來。半翁見她時嗔時喜，莊諧並作，滿臉驕羞之狀，越發愛極，正要向她調笑，一想不可，又複止住。

　　左才忽然走回，手裡提著許多幹鮮果品、糖食菜蔬，進門放下東西，便向半翁為禮。湘玄代引見道：「這是我爹爹新收的師哥，名叫左才。你有什事，只管請他。我們都是自己人，不要客氣。」

　　半翁先向他謝了謝昨晚今早的照拂，左才謙了兩句，打了些米，提著菜筐下篷淘洗去了。半翁對湘玄說：「自己同車辦貨的人甚多，此時必在懸望，意欲請左才入城送個信息，便就叫他們送些銀米衣物前來應用。」

　　湘玄笑道：「昨日你雖沒有詳說來歷根底，但我爹爹已算出一半。這事不勞多慮，今早左師哥進城，已命他先捎了一個口信。因我爹爹不喜外人來此，只沒告訴我們住的地方。銀錢我家雖非富有，卻也不短，換洗衣服，我爹爹今早出門己給你置辦去了，去取則甚？難道你還怕打攪我們麼？不過你的心事尚未問明，還沒打發你同伴們回去罷了。」

　　半翁終恐同來的人不肯深信，未便再說，只得等太沖回來再作商量。又談了兩句閒話，太沖便自回轉，果然帶來一包衣服鞋襪，正是自己行箱中物，鑰匙尚在身旁，外人無法開取，不知怎生取到。心方奇怪，太沖道：「老夫適尋一人未晤，本意往城中去為你購辦衣服，後來一想，你衣服已破，現做等不及，買的怕不稱身，又恐左才的話說不圓全，特地往你店中探看。到時左才剛走，你那十幾位同伴果在疑神疑鬼，議論不放心。事有湊巧，那家店主早年當過湘排上夥計，業已多年不見，還認得我。諸位每來想必都住此店，均信服他。老夫帶有你一片破衣，又用它略施小計，假託你意，是你穿過的衣服全數搬運出來，他們才放心相信，都要趕來看望。老夫推說你受傷太重，幾於不治，多蒙一位神仙治好，要收他為徒，尚須多日耽擱，此時不能見人。請他們事情辦完各自回去，並允在三二日內，由你親筆寫上兩三封信與山中兩位老人家和令正夫人，免得見你不歸愁急。你看如何？」

　　半翁聽太沖所說果與湘玄之言吻合，心又放了一多半。此時諸事不便自主，惟有任之，連聲稱謝不置。實則太沖行時，料准姻緣無差，先欲半翁拜師，僅為醫傷，不使再犯，次晨又聯想到十五年後相助兵解之用，重以湘玄所聞天明前仙人對語，頗疑心所拜的仙人仍是前見矮胖奇僧，特地先去尋晤。到了所居穀崖之上一看，茅篷火化，仙蹤已杏，又趕往城內去取衣物。本還沒打發半翁同伴回山，及至事情辦完回來，一進門便看出愛女面有喜色，料知已向半翁實言相告才這般說法，見半翁並無異詞，甚是高興。一會，湘玄使眼色將乃父引入內室，告以經過。

　　太沖略微尋思，獨自走出，在榻旁坐下，對半翁道：「老夫心事，小女已對李兄說了。想老夫奔走江湖數十年，為人處世尚還問心得過，只為所習之道近于旁門，任是如何修為，尚須多轉一劫。兵解原是道家常事，本來無妨，偏生老夫平日疾惡如仇，因此樹下好些強敵，到了兵解之日必來作梗為害，意欲使我形消神滅，永墮泥犁。嗣經推算來因，只有李兄與小女前緣夙定，可以為助。昨日幸會，見你果然心地純良，正直光明，根器甚厚。付託得人，深以為幸。小女天性至孝，又極好道，自幼便從老夫學習法術，差不多已得我所學十之七八。本欲出家不再嫁人，為此一劫，竟不惜捨身壞道，其志頗堪嘉尚。她人雖粗野，文事武藝女紅以及一切持家之道俱還來得。你我患難至交，不尚虛言。現在老夫欲以小女終身相托，不知中得尊意麼？」

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