蠻荒俠隱(38)_還珠樓主

三八

　　那山與虎穴相隔也有二裡多路，要走到還不止十裡，居然聽得蓬蓬的大響聲。後來忽見從怪物身後一個石窟窿裡迸出兩隻虎來，不知怎的被那怪物發覺，也沒見它怎追，只一回身，那一隻長尾正掃在一隻虎的身上，遠看那虎稍微動了一動，便倒在地下。還有一隻想是嚇暈了頭，不朝往日常行的路跑，反倒朝崖壁上縱，一個縱虛了腳，落將下來，被那怪物張口往上一接，咬個正著。不一會工夫，便將這兩隻虎吃了下去，站起身來，豎起那條尾巴，像老虎發威似的抖了兩抖，伸了個懶腰，便走往一個崖凹中伏著去了。

　　那怪物是六條腿，他們說的形象也和我兄弟說得差不多。我們站在高處往遠處看，先以為是個不經見的怪獸，還不覺得那怪物生得長大，及至兩隻虎出來一比，才知那怪物大得出奇，黃牛般的老虎的身軀只比那怪物的尾巴粗不了多少，還沒有它長。越看越害怕，正要回來報信，那怪物只一會便醒，又跑出來向四面崖壁亂撞，有時也用兩條後腿著地，舉起四條前腿往崖壁上爬，抓得崖頭春藤和上面生著的小樹直往下落，總未見它後腿離地縱起多高。它爬了一會沒用，急得又往四壁去亂撞，才看出那怪物雖然厲害，能吃老虎，卻不會跳高縱遠。虎穴四面俱是峭壁，又高又深，往常老虎下去的路，只崖中間有一條偏斜窄徑，餘外俱是由幾十處峭出來的崖石上縱跳下落。那怪物腳才搭上去便將崖石抓斷，看來那怪物己如同陷在深坑之中，決難上來，大家才放了一點心。

　　誰知那怪物忽然一陣發威，先跑到場當中站定，猛一回身，將那升起的高頭低了下來，張開六條腿，翻蹄亮掌，用前額直朝北面這塊崖壁撞去，砰的一聲大響，連山谷都起了極大的回音。遠看塵土飛起，壁上碎石草樹紛紛墜落，有許多石樹從高處震落在怪物身上，騰起多高，那怪物好似通不知覺，撞了一下也不喘息，複翻身奔向場心，撥轉頭又撞第二次。它撞的也真是地方，虎穴一面是連山，只北面是一座孤峰，又加這次是怪物認定了一個地方去撞，被它撞了幾十下，這邊山頂上的人都覺著地在微微震動，總以為怪物太蠢，難道還將山峰撞倒，爬了出來不成！誰知它撞到後來竟和瘋狂拼了命一般，有一下一頭撞過去，轟隆一聲，竟將北面崖壁撞裂成了一個大縫，峰頂上倒下一片和怪物身軀相仿的大石來。可惜落下來遠了些，正落在怪物的後股上面，將怪物打了一溜滾，同時那座峰頭也有些搖搖欲墜的神氣。

　　這邊山頂上人才覺出那怪物要是一跑出來，大家都沒了命。先前是看得呆了，經不得有人一提，嚇得丟了傢伙，紛紛跑了回來，經過我那裡來與我送個信，順便要點吃喝。我這才相信，一面命家裡婆娘準備酒食款待他們，剛要先由我那裡叫人來稟報大司，剛把飯煮熟，忽然天崩地裂般一聲大震，我們住的那幾間石瓦房都震得亂顫，屋頂瓦片碎落了好些。出外一聽，虎穴那邊轟隆叭啦的大聲直響，知道定是怪物撞倒山峰跑了出來。大家飯也顧不得吃，同往這裡逃跑，走出來有半裡多路就聽不見聲響，但願怪物不往這裡來才好。現在我們十幾個腿快的趕在前面，後面還有連男帶女大人小孩子一大群尚未趕到，請大司快想法子！」

　　說到這裡，後面山民率領婦孺約有百餘人也都趕到。

　　林璿命左右先安置好了眾人食宿之所，領去歇息，只留下兩三個首要人間話，另與他們預備飲食。林璿正要和周齊商量防禦之法，九熊忽然失驚道：「我只顧率領眾人逃來，我兄弟十熊如何不見？」

　　說罷，便要前去尋找。林璿道：「十兄弟素來聰明有膽子，想必落在後面，不久自會到來。你先歇息一會，再作計較。」

　　這時全寨山民有一半得這兇信的，都惶惶然如大禍之將至。奉命防守的人因為林璿法令嚴肅，雖然心慌，還看不出。餘下的自從大震響過後，紛紛出來，站離林、週二人不遠，三個一堆五個一叢，交頭接耳，個個驚慌，疑神疑怪，不知如何是好，周齊見此景象，忙叫林璿先將眾人的心安住才好辦事。林璿聞言，當下傳令，叫人出去轉知大家道：「那怪物雖然長大厲害，這條山路長有數十裡，其問許多峭崖深溝，那怪物身軀雖然如此長大，可不會縱跳，它非將這幾十裡石山全都撞穿不能到此。慢說它到此勢有不能，就是算它能以到此，至少也得十天半月，定有除它之策。這種害人的東西，它不來，我們還要去尋它，怕它何來！大家休要害怕驚慌，本大司同周老爺子定有除它的主意。」

　　又命人去告知火場諸人，省得以訛傳訛，得信驚慌。吩咐已畢，悄問周齊作何打算。周齊高聲道：「這有何難！不出三日，管教那怪物腹破腸流，你還得兩樣千古難逢的至寶以壯行色。起初聽了大震響，我還以為有什麼了不得的變故！今夜月色甚佳，無端辜負好酒不飲，卻來此跋涉勞頓，真不值呢！」

　　林璿便問：「可知那怪物什麼名字？」

　　周齊笑道：「天機不可洩漏。如今真相已明，靜等三日之內下手除它。無論再有什麼響動，俱不足為異，那怪物也決跑不到此，只管放心。我們進寨再作長談吧。」

　　林璿知道周齊故意大聲說話以安眾人之心，便點頭笑道：「世伯之言極是，我們進寨再談吧。」

　　說罷，命左右領了九熊等前去尋找飲食及安歇之所，親自扶了周齊同進寨來。落座之後，這時身邊隨恃的人還剩兩名心腹山女，林璿又借詞將她們調開，才向周齊道：「适才聽世伯之言，莫非這怪物甚是厲害麼？」

　　周齊道：「誰說不是！這種水陸兩栖怪獸，名為犛象，頭如犀牛，頂生獨角，長嘴如鏟，鋼牙似鋸，額際有骨墳起，鋒利勝逾百煉之鋼，六隻肥蹄內藏利爪，身長力大，猛烈異常，遍體生有細鱗黑皮，最善攻山陷地，差不多的小山峰，被它的頭撞幾下便倒。此乃洪荒以前的怪獸，量尤同軒轅氏交戰于巨鹿之野，兵敗時，曾用它頭觸不周山，阻擋後面追兵，便是此物，後世以訛傳訛，以為不周山乃蚩尤撞倒，並無其事。這種怪獸有雌有雄，雖然一般刀槍不入，但是各有一處致命所在。雄的致命所在，是欬下到頸間的一根軟骨，非常脆薄，一撞便碎。雌的致命所在，是從咽喉到尾際的一道白條，兵刃可以刺得進去。

　　雄的較雌的還要生得高長，只是無尾，嘴也比雌的短些。它們求偶生育均極繁雜，而雌的性尤殘忍無情，不是餓到極處，決不肯同雄的配合，配合之後，便將它頭上那塊墳起的額骨，昂頭用力朝雄的致命所在一頂，將雄的弄死以後慢慢享用。同時腹內也有了身孕，要過數十年才胎生出小犛象來。因為它食量大得嚇人，三五十個野獸還不夠它一頓，它又身軀蠢重，行動不及別的野獸迅速，只仗頭去觸山，將山觸倒，再用腳去扒吃那些被壓死的生物。這種法子，到底所得有限。除去勾引雄的與它配合，找一頓飽餐外，終年總是餓的時候多。偏它極能忍餓，只要伏在深水之內，將頭身往水泥內一埋，便能數十年不食。它生下小犛象之後，起初也極疼愛餵養，一到小犛象長到長有丈許，它便饞涎欲滴，先還捨不得吃，一來二去，那些小犛象如不離開，終究仍做了母親口中之物，有了以上原因，天然淘汰，一天少一天，漸漸的絕了種。

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