力(135)_還珠樓主

一三五

　　隨將平日訪問惡跡的名單取出，當眾呼名，令其上臺，和苦主相對辯理，自吐罪狀。只是奉命而行，情有可原，均令將功折罪，重新學做好人，隨同投降的人去往南山開墾，三年之內不許走出山口；過了三年，由眾人查看他的為人和耕作勤情，經過公議，方和兩村土人一樣看待。內中一些害過人的，只要苦主能夠容恕，也不深究。就是罪惡較重，如能從此革面洗心，領完應有刑罰，再以勤勞折罪，也由為首諸人代向苦主請求，許他代服勞役若干年月，免其一死；如其不到日期，對方消了仇恨，也可提前減免，這些人的家屬更不用說。那些不在名單之內的，便由被害人當眾告發，一樣發落。

　　等到分別審問完畢，已是黃昏將近。李氏弟兄因眾人業已辛苦了一日夜，絕壑暗道業已開通，大半日功夫，水竟退去十之七八，稍高之處已現地面，正勸眾人分別去往西北兩面山崖用飯，並將食物送來，與那些投降的人吃。眾人恨極秦氏父子，想看審問老賊，都不肯走。內有好些人因樓中原備有不少食物，那些新投降的惡奴打手知道冰山已倒，沒想到敵人對他這樣寬大，十九感動，均想討好仇家，巴結為首諸人，把秦氏父子所備食物爭先恐後取來獻上，內中幾個廚于和土人商計，還想備上兩桌豐盛酒席，來請為首諸人飲食。

　　李氏弟兄看出群情興奮，眾必悅服，那多降敵均似感畏欣幸，心方高興，忽見送來酒席，李誠笑說：「我們都是本鄉本土一樣的人，我和諸位弟兄姊妹雖然領頭，將秦賊父子和手下惡黨除去，永絕後患，說是為了公眾，實在和諸位一樣，也是為了自己，不過這大一片土地和許多的人，還有新降敵人，沒有首領，無人領導，有好些事仍辦不通，便諸位不開口，我們十幾個弟兄姊妹也必引為己任，決不推辭。當此災變之餘，生死關頭雖已過去，但因敵人陰謀毒計，發此大水，本莊土地莊稼均被淹沒，好些房舍也全被水沖倒，大家轉眼便有無衣無食之憂，新村雖未被淹，還有餘糧，來日終是艱難，須仗新舊兩村的人合力同心，勤於耕作，知道救人就是救己之理，才能將這難關渡過。將來有了美食美衣，與眾同享，豈不比眼前少數的人享受快樂得多？

　　「至於慶賀一層，今日之事，原是新舊兩村合力同心與仇敵拼死相鬥的結果，事由眾人之力而成，功勞是大家的，也不應歸於我們個人。如真以我十幾人為重，便請諸位緊記方才所說，有何冤苦仇怨，只在今日當場舉發，與仇人對質，過了今日，這些投降的人一經洗心革面，帶罪圖功，便算是自家人，至多在考驗未完以前，不許私自走出南山，不應再存敵意。以後無論何人，除卻對方本性難移，犯規作惡，非但不應輕視，便是有什舊仇，也須念在他們已是改過自新的人，不可隨便報復侵害，或是告發，再提前事。能使他們從此感化過來，所有的人都成一體，互相和好關切，同為正事努力，不記私怨，比請我們吃多少山珍海味更好得多，諸位肯答應麼？」

　　眾人聞言，同聲歡諾；那些投降的人更是歡聲雷動，感激涕零。

　　李誠知道眾人急於觀審，正命即速趕制多而容易熟的蒸饃鍋餅，連同原有現成食物，從速送來，分散眾人，一同充饑。忽聽樓欄上下又有歡呼之聲，原來玲姑之父陳四聽說大功告成，便料人來大多，食物恐難齊備，特意把留守西山崖的人連同當地婦女，就著自己家中存糧，趕制了兩船蒸饃送來，正好應用。

　　新村的人聽說以前屢次大鬧桃源莊的蒙面大俠七星子便是昔年假說去往成都求醫的李誠，李強也在其內，秦氏父子連同手下許多爪牙全被打敗，得信之後，人心大快，都想趕來觀看。因李誠等行事機密，新村只倪仲猷等諸長老奉到密令，為恐洩漏，所派村中壯士只知奉命而行，直到李誠昨夜發動信號以前始知真相，村人未出動的多不知底細，當中又隔著一片大水，到了天亮，有人回去，這才傳遍全村，大家興高采烈，喜出望外。有那等不及的，便由水中踏水走來，雖然不到場的極少，來時大都吃飽，北山崖上，也有許多土人婦女將所得食物做好送來，為首諸人一點人數，尚有富餘，便命各自吃飽，再行審問。

　　李氏兄弟性情爽快，所擒惡賊和投降的人均早分別發落，只剩老賊秦十和狗官親金蘭被綁臺上，想起平日殺害善良，為惡多年，新舊兩村好幾千個土人都成了他的仇敵，最難受是那些投降的人，俱都受過自己多年豢養，一旦勢敗降敵，非但對舊主人沒有絲毫憐借之意，想討一口水吃都無人理，還是陳四，未了趕到，看完玲姑傷勢，聽老賊哀哭號叫，將水遞了一杯與他。為了昨夜發生事變，狗子又太忤逆，不聽好話，急怒交加，無心飲食，後又趕到前樓發令，奔走指揮，自然饑疲交加，先前忙著逃命還不覺意，等到事情過去，自知不能活命，心情一定，反到饑渴起來。

　　眼看台下那些土人互相呼喊親熱，熱騰騰的蒸饃大盤端來，一個個有說有笑，又是親熱，又是和氣，吃得那麼香甜，自己窮奢極欲，享受了多半世，如今年紀剛過六旬，不能算老，滿擬少年公于老封君，至少也還有二十年的福命，萬想不到一日夜之隔，昔日那些隨意鞭打奴役。殺了他還不許喘氣的無知土人，如今竟會顛倒過來，無論是誰，都可制我死命，自己反轉過來想改做他們的奴隸，以求保得一命，都辦不到。方才逃時，原料一落敵手，必無幸理，偏又貪生怕死，不舍自殺，平白多害了兩個新來好友，結局不免一死，還受好些淩辱，眼看平日當作豬狗一樣的土人，此時興高采烈，得意洋洋，拿自己一比，對方全都成了神仙。

　　早知如此，轉不如死在地道之中，還少好些活罪。一面想起今日之事，均是狗子秦迪一人造成，只要當初肯聽自己的勸，專用軟功搜刮，對待土人不要過分，表面不要隨意打罵，誰要違抗，只管暗殺，不使別人知道，哪有今日之事？

　　他這裡越想越恨，金蘭想起，平日在家，狐假虎威，倚仗官勢，雖然做的都是害人之事，不過倚勢欺人，強索賄賂，並未真個殺害人命，我與土人素無仇怨，只為一時貪功好利，與秦迪勾結，幫他誣良為盜，意欲借此升官發財，沒想到這些無知土人會有這大力量，事情一點未辦，先被他們捉來，主人那大財勢人力，一夜功夫，冰消瓦解，自己想必難於活命，方才聽說朱表兄已被敵人所殺，倒是姊姊那樣一個忠厚無用的人反在水中被敵人救起，送往漢中，照此形勢，敵人定必毀屍滅跡，死後家裡人連骨頭都找不到一根，越想越冤枉，心越難過。正向老賊痛哭埋怨，身上傷又痛極，臺上下諸人已都吃飽，異口同聲，請求開審。

　　李誠先令金蘭自吐罪狀，以及誣良為盜的陰謀。金蘭早就看出那日幫助雷八推車。助他脫險的壯漢，是敵党中首領，大俠七星子之一。想起那日狂風暴雨中仗義相救情景，對方實是一個英雄好漢、義俠熱心之士，深悔那日有眼無珠，不該欺他穿得窮苦，倚仗官威，受恩不報，後與主人合謀，將他得罪，偏又遇見該萬死的車夫雷八，如不是他，事情也許不會鬧得這凶。

　　偷眼一看，李誠在向台下土人發話，尚未說完，李強傷處，業已上藥包好，看去好似不輕，人卻神態如常，立在一旁，目光正對自己，還是那麼天真和氣，暗忖：「此人雖極勇猛，心腸甚好，何不求他一求，也不希望放走，只和那些投降的人一樣，一同發往南山，我雖不會種地，他們都是一些粗人，我代他們管管賬，寫寫信，再教上幾個放牛娃，一舉兩便，只要話說得好，他們正少我這樣人，以前又無深仇，多半答應，只要當時不死，就有法想。」

　　念頭一轉，以為有了生機，忙喊：「李三英雄，請你老人家過來，我有話說。」

　　李強人最和易，不似乃兄剛猛，向不與人難堪，這時剛剛看完玲姑傷勢，因聽李誠說要先審問金蘭，恐有話問，立在台旁，想起日前初遇兩狗官親經過，心正好笑，忽聽金蘭喊他，便走過去，笑問：「你可是想吃一點東西茶水麼？」

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