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一三四


  §第三八回 靈猿建奇功

  老賊一路打著如意算盤,又防隨行爪牙,雖是多年心腹,當此喪敗逃亡之際,人心難測,何況內中數人家中均有妻兒老小,為保自己不能顧及,萬一中途生心,便是禍事,只得分別勸慰,許以重利,並說昨夜得到七星子警告,你們這些老人捉到之後定要慘殺報仇,婦孺卻是不問,所以我們應該先逃。正說著鬼話,暗中查看那些同行死黨,非但言動之間沒有平日恭敬服從,有的並有不遜之容,心更憂急,偏又無計可施。

  等尋到兩處地室一看,均因狗子自恃太甚,多年不曾命人查看添修,如非當初覺著財大名高,待人又大刻薄,全家生命財產均在山中,時生疑慮,暗築地道,設想周密,到處都有木梁托板,離開地面深達好幾丈,似此大水重壓,已早全部坍塌,灌滿洪水。此時地道雖還未塌,那兩處地室因是後修,被迫興建的土人做到未了,看出形勢不妙,地室一成,便是他們送命之日,自然恨到極處,無力反抗,便在暗中做了手腳,未發水前已早坍倒,並將道路堵塞,幸而坍倒在前,上面的水反被擋住,路卻難走已極,老賊和同黨費了許多心力,方由水泥中開通過去。滿擬前面還有幾個心腹惡奴帶了家族食糧衣物趕來相會,到後一看,那幾個惡奴因嫌地道氣悶,先只送進糧食,略一張望,便退出去,並未往裡深入。直到黑女殺進,全樓火起,方始匆匆逃人地底,老賊家屬一人也未救出,途中又被隔斷,恰巧樓上大樑帶著許多又重又厚的磚石倒將下來,把那被水泡松的地面打穿一洞,終於穿通地層而下,不久全數淹死地底。

  老賊見狀,憂急如焚,還想命人開通往援,開進不過數尺,便見泥水沖出,知道通往所居大樓的地道業已進水,這一驚真非小可。剛將水眼堵塞,又聽人報說,出口上面有人埋伏,並還帶有一個似人非人的怪物,上去探路的人業已被殺,出口崖洞,是否被其發現還不知道,老賊嚇得心寒膽落,忙又逃回。中途想起地道通路有好幾條,內中一條在小賊所居後樓側面賞花亭內,當地偏在花林之中,向無人居,仇敵雖將後樓占住,亭中無人防守,沿途均是花樹,容易掩蔽,方才曾見木排頗多,意欲由此逃出,因隨行舊人辭色不遜,時作獰笑,大有離叛之意,心中恨毒,意欲將這幾個同黨丟開,故意發話激將,說:「我們如今兩頭無路,反正是死,不如殺將出去。自來擒賊擒王,如將為首仇敵刺殺,土人雖多,均怕我們敗中取勝,也許還有萬一之望。」

  一面卻朝那兩水賊暗打手勢,令其緊隨身後。中途忽說:「地道上面夾牆大厭,我們人多,同時沖將出去,一個不巧,被敵人堵住出口,容易吃虧。如今生路已絕,我已不想活命,既蒙諸位老弟兄仗義,與我同共死生,左近還有一條道路可通後樓,不如分成兩路,由我同了羅、史二位老弟自作一路,往此殺出,先殺他幾個對頭出氣,真個不是敵手,二位老弟人水逃走比較容易,他二位遠來是客,與諸位弟兄在此多年和我久共安危者大不相同,為朋友的義氣,業已盡到,何苦白送兩條性命?」

  這些賊黨都是老賊久共心腹的武師,因受老賊愚弄誘激,聞言均以為然,只有一賊,是個身材高瘦的麻皮,外號雕面白狼尹小山,人最刁狡,平日助紂為虐,為惡最多,深知老賊陰險狡詐,早就留意,見他口說激將之言,面上神色不定,忽然想起,那二水賊混水蛟羅風、一枝花史老五前日方始趕到,水性最好,武功頗強,當時生疑,故意退在四賊黨的後面,老賊和二水賊剛一轉身,便偷偷掩將過去,地道黑暗,群賊均有千里火,老賊只照前面,沒想到後面有人偷聽,竟將陰謀偷偷說出,並罵隨行五賊忘恩負義,如何可惡。雕面白狼聞言大怒,如非深知羅、史二水賊厲害,直恨不能當時便將老賊殺死。悄悄聽完,暗罵:「秦十老狗真個可惡,當此危機一發之際,眾人為他拼命,他卻偷偷逃走,還在背後罵人。七星子兄弟雖和惡人作對,也頗講理,最恨的就是秦賊父子,此時想必攻進前樓,正在搜索他父子下落,反正凶多吉少,如將這老狗獻出,或許還有一線生機,怎麼也比向人拼命好得多。」

  念頭一轉,便往回跑,本意想將前面口賊喊來,冷不防將老賊等三人打倒擒住,去向敵人投降,求兔一死。不料四賊均受老賊激動,立意拼命,徑照老賊吩咐,先由壁間暗門小洞往外窺探,正趕那十多個自知罪重、心情不定的教師惡奴假裝做事,互相談論咒駡,內有三人恰立在洞眼旁邊,四賊立時乘機蠱惑,先叫三賊不要開口,立近一點,再傳老賊之命,說救兵已至,敵人只為首幾個,余者都是土人,如將七星子等除去,立可轉敗為勝。

  那十多個降賊本就憂急恨毒,迫於無奈,又最信服老賊,聽說老賊失蹤,乃以退為進之計,只肯裡應外合,便可成功;又因自己作惡大多,所有土人均是仇敵,怎麼想也難免死,休說老莊主老謀深算,壁問既有能手埋伏,十九成功,就是不勝,拼得幾個仇敵也比聽人宰割要強得多,當時應諾,各尋同黨,暗中準備,雕面白狼尹小山到時,業已發難,本意一面通知同黨去擒老賊,見已無及,心想敵人業已看見,再逃必被追上,正想搶往前面,投降討好,不料黑女龍姑同了江萊、茹億相繼殺到,沒奈何只得暫且抵敵,就這樣還想將老賊獻出求生,哪知黑女不容分說,出手又快,才一照面,便接連兩枝飛刀打中前胸,麻臉賊話未出口,先就送命。

  黑女已早聽出老賊人在裡面,立帶江萊、茹億往夾牆中追去。剛進不遠,正用燈筒搜索,忽聽金兒嘯聲,知已成功,忙即趕去,見面一問,才知韓奎等奉命埋伏出口附近,正在等候,忽見兩賊由一崖下繞出,探頭向外張望,金兒上前全數抓死,眾人跟蹤一尋,二賊來路偏在一旁,並非李誠先說之處,當地乃是大樹後面的一片土崖,業已被水淹沒多半,樹早枯死多年,韓奎先疑出口是在樹腹之內,因其上下相隔高達三丈,下半業已浸在水內,用石塊一擲,竟是實地,不像出口洞穴,沒有下去,同聲埋怨金兒心急,不等把話問明,先將二賊抓死。

  金兒目光如電,看出崖旁有一丈許方圓的大石,似有移動之跡,過去一扳,果然下面是一大洞,內裡並有機關,眾人不知地道多深,內裡又極黑暗,又恐地面被水淹塌。正在互相警告留意;賊黨先聽上有仇敵埋伏和同黨死前驚呼之聲,慌不迭往下逃走,為防仇敵尋來,早將人口封閉,中途並還發動機關,想將鐵閘放落,攔阻追兵,不料日久失修,用力太猛,閘門倒將下來,上面被水浸透的泥土,相繼崩塌,竟將路隔斷。

  眾人見滿地污泥,前面路斷,無法過去,又恐危險,意欲退回,將出口把住,一面分人趕回通知。金兒貪功心盛,說什麼也要硬沖過去,眾人攔它不住,知其具有驚人神力,只得聽之。金兒雖仗新坍倒的泥土多半虛松,內中並有空隙,只要不怕泥汙,容易鑽過,無奈老賊逃時膽怯,所過之處把機關全都發動,又坍倒了兩處,水已逐漸流下,金兒前進也頗費事。內裡歧徑又多,費了好些事,剛發現前面燈光閃動,便見內有三賊另走一路,掩往一看,老賊正和水賊密計,後面還有一賊剛剛退回。

  金兒覺著老賊最關緊要,剛追上去,將史老五一把抓死,羅風見地道中有了怪物,大驚欲逃,吃金兒飛縱上前,本想生擒,不料老賊秦十情急拼命,揚手兩枝毒箭,金兒不曾打中,反將羅鳳打死。金兒身太瘦小,只得將老賊擒住,把弩筒奪去丟掉,跟手再拖上一個死賊,連聲歡嘯,順路趕出,被黑女等三人迎住,連賊屍一同提出。

  李強一見生擒老賊,好生高興,忙命眾人綁起。跟著韓奎趕到,略談前事,李誠便命將人撤回,一面派了木排把新村所有男女老少是願前來觀審老賊的全數接來,不等大水退盡,便先審問,以安人心。那十多個降而又叛的賊黨也被眾人擒住,無一漏網,只傷了幾個看熱鬧的土人和兩未動手的惡奴,也無一人誤殺,李氏兄弟先向眾人宣佈叛賊罪狀,並令土人上臺告發,再照眾人心意,把那十幾個為首叛賊殺死,所剩家屬,不論男女老少,只未親手害人,一體從寬發落,等到事完,送往南山開荒。


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