力(136)_還珠樓主

一三六

　　金蘭見他和氣，越發心動，便把前事一說，哀求饒命，並說姊夫是藩台，官家勢力甚大，提拔人做官易如反掌，自己如何得寵，只肯放他回去，便可請旨招安，給諸位英雄官做，免得山中埋沒可惜；否則，我如被害，姊夫見我不回，定派官軍來此搜索，全山的人都有滅門之禍。諸位英雄都是聰明的人，必知利害輕重，還望三思。李強笑道：「你想錯了，我們都是山中安善良民，既不殺人造反，也不想什功名富貴，今日之事乃是公道公理，決不隨意亂殺亂打，你只辯出理來，不說假話，沒有受害的人或是害人的事，當時便可送你上路。這裡只講公理，不講情面，再說眾人的事我也不能作主，你還是吃口水，養養神，少時好答話吧。」

　　金蘭並未聽出言中之意，又想，「方才那些降人無一被殺，雙方素昧平生，並無仇怨，並且人已逃走，被那小怪物捉回，不曾與之為敵，細看對方辭色，也無仇視之意，許能求說得通。」

　　心中略寬。還待往下說時，忽聽一聲「驢日」怒吼，不禁嚇了一跳，回顧正是那被自己慫恿秦迪毒打的車夫雷八，這一驚真非小可，方喊得一聲「雷八哥」，雷八已怒駡道：「驢日的，誰與你稱兄論弟！休說你這豬狗勾結惡霸，想害全山人的性命，罪該萬死；便是那日夜裡一頓毒打，我雷八也饒你不得！」

　　金蘭一聽口氣不妙，再見雷八兇神惡煞、威風凜凜神氣，越發驚慌。未容開口，李誠已向眾人把話說完，吩咐帶人，旁立兩壯士剛一應諾，還未轉身，雷八已一聲怒喝，伸手一把將金蘭抓起，鷹捉小雞一般甩向李誠面前，金蘭連嚇帶痛，就此暈死過去。

　　李氏弟兄知他膿包，除卻倚勢欺人，連句整話都說不出來，又非山中的人，天已不早，事情尚多，不願耽誤時間，便用冷水將他噴醒，喝問道：「廢話少說，你與狗子秦迪勾結，想用陰謀誣良為盜，殘殺兩村數千人民，我們全都知道，抵賴無用。你與老賊不同，苦主只得雷八一個，沒有多少話說，你如不能舉出反證，我們就要請你上路，少受好些活罪，我們也省口舌。」

　　話未說完，金蘭已嚇得尿糞交流，二次暈死過去。李誠知道問不出什麼話來，立向台下眾人聲明罪狀，同說該殺，隨命雷八，拖往水深之處淹死；死前將綁鬆開，不許動刑，等在水中浮起，然後命人送往下流無人之處，作為昨日山洪中的浮屍，故意令官家派人尋去，免生枝節。金蘭剛剛嚇醒，還未聽清，雷八已應聲上前，抓起就走。

　　李誠原與老賊相識，轉身笑道：「秦老十，你這老員外、老莊主可還認得我麼？」

　　老賊平日雖然陰險狡詐，詭計多端，到此地步，也無計可施，想了一想，詭笑道：「李老弟，我以前只是盤算人家財物，並未亂殺亂打，害過什麼人命，就有幾個手下人霸佔人家妻女，我還給他一些遮羞錢，與我無干。我做莊主那些年，他們日子越過越苦，也是命運使然，不能怪我。其實我心腸最軟，有那大窮的苦人，我要遇上，必定施捨救濟。彼時好些土人都說我是善人，恨我的人並不甚多。

　　我雖想用陰柔之策，將所有土人收為農奴，連你們新村那片土地也全開闢，多招土人耕種，彼時生殺由心，惟我獨尊，無人能及，因見我那逆子蠢而不孝，不是可成大事的人，自己又年老多病，想過也就拉倒，既未真做，也未殺過一人。老弟和倪仲猷他們偏說我殺人不見血，明吞暗奪，常年剝削他們，招集眾人和我作對，我為一時氣忿，因而成仇，也是有的，但是你們走時，我非但沒有為難作梗，反有幫助，近年屢次來我莊中擾鬧，也是你們上門生事，我並不曾命人侵犯新村。就是逆子不好，我已久不問事，他又遭了忤逆之報，諸位就有仇怨也可消掉。

　　「我一個行將就木的無用老朽，受此慘禍，多大罪惡也應抵消。諸位老弟和我不是近親，也是遠戚，何苦和我一個老廢物一般見識？怎麼不好，請念在上輩先人的情面，饒我一條老命。至於要我自供罪狀，我那財產乃是我幾代的積蓄，並非搶劫而來。誰家也保不住妻娼子盜，兒子不好，父母至多不知管教，罪不至死，不能因他一人，累及全家。我本身除卻不知教訓兒子，約束下人，年老昏庸，無力兼顧，以至他們為非作歹，闖此滅門之禍而外，實在想不出我有什麼罪惡。就是方才行刺，也是他們走投無路，出此下策，我勸他們不聽，另外逃走，並未出手，更非我的本心。真要把什麼罪名，都加在我的身上，我也無法，自己卻說不出來，還望老弟多多原諒才好。」

　　話未說完，李誠面已變色，怒喝：「老狗！事到今日，還敢花言巧語，當著這許多苦主，我第一個舉發你始而殺人不見血，陰謀剝削，後又支使打手惡奴霸佔強奪眾人田產，逼得大家無法度日的罪狀，你快據實說出；否則，你更難討公道了。」

　　老賊一聽口風不妙，慌道：「老弟不要發怒，我因一時私心，想將全莊田產據為己有，曾用種種心機巧設賭場，誘人人阱，一面軟硬並施，巧取豪奪，終於被你和倪仲猷等識破，說我明吞暗奪，常年剝削他們，假裝一團和氣，隔上些時，必要帶些錢物出來走動，見了窮苦上人，隨意施捨，好言勸慰，以博善名，實則高高在上，禁衛森嚴，尋常休說土人輕易見他不到，連那大片莊院周圍，人都不許走近。又將我那惡跡陰謀全數說出，土人方始明白，早知你們是個禍胎，依我本心，真恨不能全數除去，才免後患，也是吃了膽小的虧，心想全莊土人都被你們煽動，彼時我手下的人沒有現在的多，其勢不能全殺，為首對頭都會武藝，只被逃走一個，便是大禍。

　　官府雖有勾結，這類貪官污吏，小事自肯出力，真個亂子太大，殺死許多人命，就肯幫我，也要賄賂，等我官司打贏，家財至少去掉大半。盤算了多少天，覺著顧慮大多，你們又假裝老實，表面不露鋒鋩，只要帶點自用的耕牛農具，便連田土房舍全數棄掉，所去又是對面山中，相隔甚近，一時糊塗，以為把你們留在這裡，軟也不好，硬也不好，不如放一條路，由你們自往新村開荒。

　　「先想你們人數不多，會武功的甚少，和養肥豬一樣，早晚是我口中之食，荒開得不好，我看笑話，真要開出大片肥土，我再想法吞併，也是一樣，便由你去，未加阻止。哪知放虎歸山，種此滅門大禍。就這樣，沒有我那忤逆兒子，也不會有今日，當我聽說你往成都醫病，一去數年，渺無音信，便料不懷好意，幾次想要下手，均因不知你的下落，心存顧忌，後又聽說山中出了一個蒙面騎馬的怪人，專和逆子作對，心更憂疑，他偏不知利害，不聽良言，終日倚勢行兇，殘殺毒打，我明知他倒行逆施，非敗不可，無奈獨子嬌慣，忤逆不孝，一任苦口勸說，半句不聽。手下那班人多半飯桶。

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