力(133)_還珠樓主

一三三

　　台下眾人聞言，剛一安靜，忽聽連聲清叱，眼前寒光亂閃，玲姑聞聲驚顧，瞥見西面厚牆忽然倒下一大塊，內裡沖出幾個敵人，各用暗器朝著眾人亂打，滿台寒光如雨，四下分飛，自己腿上也中了一下，疼痛非常。那幾個剛搶上來未及退下的心腹使女，也有一人受傷倒地，剛驚呼得一聲，猛覺人影一閃，腰間一緊，正是李強由旁縱過，一手挾起自己，一手拔出腰間飛刀朝外甩去，肩膀上還釘著兩枝弩箭，血已流出。台下也是一陣大亂，眾聲喧嘩，仿佛東北角上也有敵人暴起神氣，跟著耳聽怒吼慘號和人倒地之聲，李誠又在厲聲大喝「要擒活口」。

　　這原是瞬息問事，來勢極快，平息也是極快。玲姑驚魂乍定，見李強肩上弩箭深人寸許，還未拔出，正在急呼：「三弟受傷，二姊快來。」

　　龍姑本在對敵，剛剛事完，已縱將過來。李誠瞥見二人受傷，也相繼趕到，連說：「三弟傷不要緊，我身邊傷藥極靈；可將他箭拔出，稍微擠血，將藥敷上，受傷不久，就是有毒也不妨事。玲妹和另一少女腿上也有血跡，一同敷藥，不可大意。可恨老賊竟敢行兇，由夾壁牆中暗放冷箭，你大嫂因聽賊党尚有兩人未見，共只出來五賊，業已拿了藤牌，帶了江萊、茹億人內搜尋。我料老賊無此大膽，必是他那地道被金兒他們尋見，逼退回來，自知必死，方始拼命。

　　「方才我見牆板太厚，也曾動念，覺著可疑，一時疏忽，以為老賊是由後樓逃走，不料會與地道相通，便我衣服也被打穿一洞，不是你大嫂和弟妹應變機警，受傷的人還不止此。可笑那幾個惡人想是平日兇橫，結怨太深，惟恐少時公審於他不利，也想乘機蠢動，他們惡貫滿盈，方才隨眾降伏，原是出於無奈，並非本心，也不想想，許多有本領的敵人均為我們所殺，剩下這十多個賊黨，濟得什事。」

　　說時正一面取出傷藥，令其如法醫治，一面喊人來問。忽聽金兒嘯聲由夾板牆中隱隱傳出，跟著，便見黑女在前，同了金兒，擒到二賊，由內縱出。一賊已被金兒抓死，先和金兒同去的人也駕小船隨後趕回。

　　彼此相見一談，才知黑女、龍姑因和玲姑投緣，一見如故，甚是親熱，見她身受重傷，立有大功，仍不免於受審，二女心中不平。因知李氏兄弟性均剛強，夫妻雖極恩愛，應辦的事，說到必做，業已當眾出口，無法挽回，正在一旁議論，覺著此舉大過，玲姑有功的人，萬一土人恨毒狗子，只顧報仇，不論是非，旁邊的人再一附和，事出眾意，身為領袖無法庇護，使玲姑受辱吃虧，如何對她得過？正在氣悶，黑女自一上臺，便覺兩邊牆壁大厚，心想，這樣堅固的樓房，把牆壁做得這厚，是何原故？又見油漆華麗，色彩鮮明，通體平滑，不像磚石砌成，無意中伸手撫摸，又用手指彈了兩下，聽出裡面好似中空，先不曾說，忽然無心談起；龍姑心細機警，早覺那牆太厚，聞言猛想起老賊由地道秘徑逃走之事，又見旁邊所堆隔扇裡外兩層、大小花紋全都一樣，又重又厚，如將兩面上好，中間可容兩人並行，再看那牆又似與後樓外圍相連，心中一動，忙告黑女，說這牆厚得奇怪可疑，莫與老賊逃路相通，黑女立被提醒，便留了心。

　　二女原是一樣緊身密扣短裝，腰間插著一排飛刀，肩上還有幾枝長箭，刀已入鞘，立處正對西面那片厚牆，正商計等李誠事完，上前告知，命人查看，將牆打開一段，看其是否夾層，與老賊逃路相通，忽聽東邊牆內似有極輕的腳步之聲馳過，再聽已無聲息。二女耳目靈敏，動作又快，雖因臺上下人語喧嘩，沒有聽清，暗中卻加了戒備。方想告知李強，見他全神貫注前面，也未過去。龍姑人最謹細，因那牆內響聲奇怪，不似老鼠，一時心動，首先將刀拔在手裡，方說：「他們有事，牆內響聲奇怪，好似由東往西，到此中斷，莫要賊党藏在裡面，尚未逃出？」

　　黑女還未及答，猛瞥見對面牆上好似多了一條裂縫，忙喊：「弟妹快看，這樣厚牆，方才還是好好，怎會有了裂口？」

　　龍姑聞言，又看出離地數尺牆上那些花紋中似有兩點黑影，仿佛兩個小洞閃了一閃，便知內有仇敵，想要乘機掩出暗算，忙喊：「大嫂留意，內有賊黨！」

　　手剛去拔腰間飛刀，說時遲，那時快，先是吱的一聲微響，緊跟著牆板忽似門板一樣開倒一旁，由夾弄中飛也似接連沖出四個賊黨，當頭兩個短小精悍、縱躍輕快的老賊，似因看出二女有了警覺，急不如快，人才縱出，手中連鏢帶弩便連珠般朝李氏兄弟和玲姑等人打去。

　　事出意外，只二女剛剛警覺，還未發出警告，賊黨已先發動，不是龍姑手快，黑女來勢又猛又急，台前三人必難免於傷亡。當頭二賊雖被二女飛刀一中面門，深嵌入腦；一個透胸而過，怒吼倒地，同時斃命。但是二賊情急拼命，上來先刺當中三人，連鏢帶弩已先發出，內中一鏢如非黑女一刀將其打飛，李誠剛剛聞聲回顧，就許閃避不及，受了重傷。二賊一死，後面兩賊一高一矮，年均五十以上，高的一手單刀拐，右手暗器還未發出，瞥見前二同黨已為敵人所殺，一個並往身前倒來，怒吼一聲，剛往旁縱，一面將暗器朝眾人暴雨般打去，同時抬腿一踢，將賊屍踢起丈許來遠。黑女正拔刀趕來，幾乎撞上，剛一刀背把賊屍打翻，舞刀縱過，猛聽一聲怒吼，卻已被李強由斜刺裡反手一刀飛來，由頭頸穿過，黑女人也趕到，就勢縱身一刀，將頭梟去半邊，再騰身一腳，帶著大股鮮血踹翻在地。

　　後面一賊最是狡猾，原因逃到出口，被迫退回，明知積惡如山，進退兩難，全是死路，仍在妄想逃命，一見同黨被殺，慌不迭便要轉身。黑女見他欲逃，本就不容，忽又聽出那賊身後有人低聲疾呼：「老賊另由水路逃走，到此地步還要取巧騙人，我們都上他的當了。」

　　黑女不禁心動，正待沖進，龍姑同江萊、茹億已分別猛撲過來。那賊一聽同黨警告，本是急怒交加，又想逃走，不料身後那賊話未說完，只管怒駡老賊，卻知逃生無路，心存妄念，仍往外奔。前賊一退，雙方幾乎撞上，後賊大喝：「老賊弄巧成拙，我們不打主意，還想活命不成？」

　　邊說邊往前闖。那賊本退不遠，聞言無奈，重又縱出，四人恰巧殺到，剛剛撞上。二賊武功雖然不弱，到底膽怯心慌，共只一兩個照面，便為四人所殺。

　　黑女隨呼：「三弟受傷，龍妹速往照看，我和江萊、茹億去尋老賊。」

　　因防暗算，各將藤牌取出，俯身前進。走出不遠，便聽金兒嘯聲，並還擒殺三賊，就地拖來，見面一問，原來內裡地方廣大，非但與老賊父子所居相通，中間並有地室和停留歇息之處。自從老賊看出勢敗，帶了幾個心腹同黨丟了眾人暗由地道逃走。以前地底原有各種食糧用具存放，專備不時應急之需，舊例每年兩次均要派人查看，新舊替換。自從狗子接位，越來越狂，加以多年來從無變故發生，非但內裡雜糧用物任其腐朽，不再輪流更換，並笑老賊膽小多疑，連內中許多秘徑和住人之處也多坍倒，從未收拾。老賊見子忤逆，加以年老多病，懶得過問，也就聽之。

　　當日原曾想到，派了心腹死黨帶了救急食物，由所居高樓秘徑藏往裡面，以作準備。不料年久失修，事前沒想到這場大水，好些地方均已坍倒，去的人平日魚肉善良、倚勢橫行成了習慣，又覺老賊多疑膽小，區區土人，何堪一擊，不值這樣小題大做，先未留意。等到發現，想要退出，黑女業已帶人攻進樓內，跟著起了大火，於是進退兩難，困在裡面。老賊先不知底，同了幾個多年心腹爪牙，連同兩個精通水性新約來的水賊，匆匆由前樓中部夾牆秘徑走入地道，因當地樓基堅固，前半一段仍是完整，等由地底走出不遠，便發現漏水之處，滿地污泥，險滑難行。總算老賊心機好巧，當初建這地道時尚在壯年，全盤均他一人設計，內裡道路都還記得，知道上面壓著一丈以上的大水，稍一不妙，將地道壓坍，人必淹死在內，再要逃回原處更是危險，沒奈何只得帶人一路查看，試探前進。

　　地道中還有兩處地室，均頗高大寬敞。原因那年天氣酷熱，老賊全家雖居高樓大廈和那樣好的園林山水，仍覺熱不可當，在三伏天裡強迫土人在地道中興築，建成之後，天氣忽轉，嫌地底悶氣，上下不便，更恐惡奴走口，只看了一看，便即退出，白費了許多人力物力，還殺了五六個土人，始終一天也未住過。心想上面莊院已被仇敵包圍，看那形勢，不久必被攻佔，凶多吉少，官兵不知何日能夠趕到，上面又有這大一片山洪，能夠逃到出口，將事前準備好的木排由藏處取出，另一面的死黨定將愛妾和隨身金銀細軟護送下來，在出口等候，雙方會合，再由這些精通水性的人連同幾個心腹爪牙逃將出去。

　　那出口一帶，地勢隱僻，又有樹林遮蔽，只要不遇仇敵，逃出二十裡外，便可無事。就是官兵尚未發動，官親金蘭勢力甚大，自己又是當地財主，一經報案，當時便可引了官兵來此平亂，往返不消數日，仍可奪回全部財產，率性把兩山土人當成土匪反叛全部殺光，另招窮人耕種，不是舊人，更可為所欲為。就算這次水災叛亂損失太大，只肯用心，不出兩年仍能恢復。兒子雖然不孝，到底親生，這次如能保得命在，還可重做莊主，就便連這不孝兒子也管教過來，豈非因禍得福？如其仇敵厲害，出口也有埋伏，退到這兩處地室之內，隱藏待援，保得這條老命，終有報仇複業之日。

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