力(92)_還珠樓主

九二

　　老賊素來詭詐多疑，好大喜功，享受奢華，心情不定，一面想起七星子的厲害和土人暴動的可慮，一面卻想示威，並為狗子接應，分散敵人來勢，自知當初樓基材料堅固，莊中許多華美高大的房舍日間遙望，並無坍塌，只土人所居草房土屋全部被水沖坍，水面上到處都浮著這類破舊房頂用具和牲畜的死屍，看去討厭。何況這所高樓格外堅固，倒決不會，為了虛張聲勢，仗著人多手快，房舍又多，聚在一處，內中百物皆備，各層均有廚房和倉庫，上下各地均相通連，取用方便，中間又命人搶來幾隻小船，到處搶取應用之物，便在水中困上一年，也不會缺了食用。天還未黑，便傳令點上燈燭，夜飯之後，水勢越高，二層樓業已進水，東西也早搬光，連下面所剩上等糧食都搶了上來，堆在第四層西南角上，並趕造了一條飛橋，到時放落，便可通到崖上。

　　水陸兩路均有準備，心中略放，同了三龍弟兄和幾個隨身保護的教師上下巡視，互相商計，覺著燈火還少，既要示威，率性點得亮些，使來敵相隔十丈以內一覽無遺，由三龍弟兄水中趕去，將其殺死，一面埋伏樓中的弓箭手，再相機而動，一聲令下，亂箭齊發，多厲害的敵人來了也是送死。於是老賊二次傳令，連倉庫中所存正月裡的花燈都取了出來點起。燈光所照之處，雖沒有前面廣大，因其聚在一處，燈又特多，加上許多各式各樣的精巧花燈，上下通明，花光燦爛，下面又有大量驚濤駭浪，幾面衝擊，遠望一片汪洋、千重浪花飛舞中，湧起一座霞光萬道的玲瓏光塔，比起前面大叢燈火樓臺更是奇觀。

　　韓、雷、豬兒三人，立在崖上，邊走邊說，韓奎先還不敢放出亮光，後一細查形勢，雙方相隔頗遠，水勢又大，就被看見也過不來。天氣如此黑暗，崖頂路又崎嶇，沒有亮光決難行走，何況信號業已發動，雖未看出如何進攻，雙方必已叫明，這還有何顧忌？便將千里火筒解下，拿在手中點燃，順路往前走去，不時留心朝側面花園查看。前樓一帶雖然人多雜亂，仿佛有什急事，並無急殺之象。北山崖一面被前面小峰擋住，只看到一條瀑布的白影在黑影中閃動，倒卷而下，李誠所說紅燈尚未看出，各處水面上，也無一點動靜，心方奇怪。忽聽對面喊了一聲「豬兒」，一條黑影已飛馳而來，手上也拿著一個特製的火筒，見面一看，正是黑女，開口就問：「金兒何往？」

　　豬兒匆匆告以前事，黑女笑說：「這東西果然聰明，照此說法，必快回轉，我正要尋它去呢。」

　　話未說完，便聽遠遠傳來一聽清嘯，黑女笑說：「金兒來了，我們快要發動，各自先走，它會追來的。」

　　說罷，領了三人轉身就走。跟著，便聽嘯聲越近，只見兩點金星帶著一條黑影，貼著水面跳擲縱落，飛馳而來。那黑影比金兒長大得多，又是橫著身子，搖晃不停，均覺奇怪。等到金星黑影由水面樹梢上縱起，沿崖趕上，已快走近，這才看出金兒兩條長臂托住一人，一路急馳而來，晃眼會合。金兒早已看見黑女在前，剛一趕到，便將所托的人往地一擲，飛身縱上黑女肩頭，嚶嚶急叫不已；黑女也用手撫弄金兒身上條毛，連聲誇獎。

　　三人先不知所托的人是誰，正朝這一人一猿注視，覺著有趣。韓奎早料出那人必是一個厲害賊黨，隨手將千里火筒往後一側，燈光到處，照在那人頭上，認出正是方才坐船逃走的官親之一。雷八也自看出，拔出腰間板斧，怒喝：「這便是那姓金的驢日的，到底落在老子手裡。」

　　邊說邊往後縱，剛舉斧要斫，猛覺眼前一花，手和膀臂都似上了鐵箍一般，被人抓住，一看，正是黑女、金兒，一同縱將過來，攔阻下手。韓奎、豬兒跟蹤趕過，同勸雷八不要冒失，這廝業已嚇死，這樣殺他，豈不便宜？金兒既將他擒回，斷無放逃之理，你忙什麼？

　　說時，金兒已由雷八肩上縱落，仍用長臂捧起姓金的，如飛朝前趕去。黑女接口笑道：「你不要忙，事情多著呢，我方才趕來，一半是尋金兒，令其往辦一件要事；一半便為了這狗官親是個大害。先沒想到狗子會出其不意送他坐船逃走，這快起身。三弟始而投鼠忌器，想這些狗官親離開，以為內中為首幾個婦女已被玲姑說動，早就起身，下余只有姓金的和幾個同來官差押運行李，狗子為了討好，運行李的木排還未紮成，這狗官親又和他姊口角爭吵，沒走一路，被狗子留了下來。

　　「三弟預計木排紮好，天已昏黑，多半要等天明起身，不知怎會連夜上路，當時恐怕洩露我們機密，雖然沒有出面攔阻，裝著無事，任其逃走，事後想起這狗官親最是兇惡強暴，此行定必領了敵人毒計，去往漢中發動官兵，誣害我們這裡土人都是強盜，想要造反，來此殘殺，前途雖有一點準備，但是對付那頭一起婦女的，相隔這許多時候，難保離開埋伏之處，萬一被他錯過，逃往漢中，卻是大害。

　　就算我們的人與他遇上，一則未經指點，不知如何下手，狗子又極狡詐多疑，今日水來大急，始終沒有看出我們新村人的動靜，終覺兆頭不妙，水又大得厲害，狗官親同行人少，不比頭一起婦女，除隨同護送的官差親兵而外，還有兩副木排，連年輕力壯的車轎夫都帶走了不少，上面還有三乘轎子，準備齊全，人數又多，途中遇到災民，也無人敢侵犯，到了無水之處，婦女兒童，當時便可上路。

　　「就這樣還不放心，又派了兩名得力武師、四個打手隨行護送，留下的除官親和兩個惡奴而外，都是隨來的挑夫轎夫等苦力，又帶著許多貴重箱籠，休說遇見災民敵人，便這些苦人到了途中，一個鎮壓不住，就許翻臉成仇，奪財害命。自己還要靠他相助，吞併新村，以後互相勾結利用之處甚多，認為天賜良機，好容易得此有權勢的官家死黨，關係何等重要，於是生出疑慮，明明此時船少，得用的人更是不應分散，形勢可慮，未來難料，人力越多越好，為防萬一出事，再四盤算，一面將同行的人挑了又挑，只選此幾個老實忠厚而有幾斤蠻力、能夠吃苦耐勞、各有家屋住處、並經惡奴張升認為可靠的中年苦力，和本莊四個土人，隨同搖船，押運行李，一面忍痛，分出一條打造堅實的遊艇和一付強迫土人當日剛紮好的木排，再勻出兩個有本領的武師和三名得力打手，拿了兵器，監督隨行人等，以防反抗叛變，隨時保護狗官親主僕三人抵禦敵人和沿途災民擾鬧，以為當地離開漢中只有三四百里，官軍得信必來，至多十日之內必要趕到，在此期中，新村如無動靜，便說山中洪水乃他自行掘發，打算淹沒桃源莊，搶奪財產糧食，聚眾謀反，不料沒算准地勢，連自己也淹在其內。

　　攻莊的人又被打退，現尚相持。再將本莊土人殺上幾十個，作為新村來的強盜。萬一敵人聯合本莊土人發難，便用緩兵之計，一面派人和他商量，拖延時日，等候官兵一到，裡外夾攻，把那些仇恨深而領頭反抗的全數殺光，讓官兵拿了人頭去向朝廷領賞升官，自己也成了山中皇帝，憑空添上許多財產田業，算是一舉兩得。

　　「三弟本來還想等人走遠再行發難，偏巧發生一點事故，是有顧忌的人業已走光，或是分散，或殺或留，也有應付之法，又因他所愛的人被困在水中高樓之上，自不小心，被狗子看出破綻，雙方業已翻臉，恐其受苦被害，已是情急，為了事情大大，就這樣仍主鄭重，打算忍耐些時。弟妹龍姑，不知怎的，竟比他還要義憤，狗官親的船還未出莊，便先將信號發動，通知各方準備，並還親身帶人趕去。三弟只得發出響箭，同時想起這一帶的地勢，由黃牛阪起兩面分流，敵人的船一出東山口，便是順水，大哥又不見來，才發了急，自己主持全域不能離開。

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