酒俠神醫(16)_還珠樓主

一六

　　天標答道：「我也才聽說起，詳情並不深知。魯、楊二兄先到鎮上，並曾與敵人交手，聽林煙說，日間先來那位騎馬的，是小江神白通，後來一男一女，乃川江路上的彭家兄妹。魯兄和老俠彭揚老前輩是忘年之交，上月我們還曾提起，這兩位號稱兄妹雙俠，魯兄想必相識，不知方才見到沒有？」

　　魯沖笑道：「彭家兄妹雖喜除暴安良，取富濟貧，你當今夜暗算的事，有他三位在內麼？來賊好不陰毒！非但不講江湖上情面義氣，並還因為這裡人多，頗有能手，上來便想用他獨門暗器毒蛇釘，將我們先打倒幾個，再向主人連明帶暗，雙管齊下。如不是白老弟趕來得快，向惡賊警告，說了幾句，林煙又拿了七巧環趕來，照他那麼陰毒的埋伏和暗器，連我也未必能保無事呢。」

　　天標忙答：「我原料到今夜來人甚多，因聽何六兄匆匆一說，他又不肯下來，雖拿不准來人心意，但知決非一黨，怎會疑他三位與賊同謀呢？聽魯兄如此說法，這廝非但凶毒異常，並還膽大包身，明知七巧環主人在此，還敢放肆，我們歸途，又用暗器暗算。我回時看那意思，不是打入，仿佛心中不服，有意挑戰，打個信號。林煙雖早防到，搶在前面，用七巧環將暗器打落，但他奉有師命，不敢多說。

　　這位小兄弟，拜在異人門下業已三年，功夫頗有根底，我們事前從未見他用功，直到今夜才得看出，真個慚愧！他擋那暗器時，偏在我的側面，仿佛早就知道賊黨要由右面坡上暗算一樣，所以敵人暗器剛發便被打落，人也跟蹤縱上。當時只聽他說，諸位莫來，由我傳話，隨朝暗器來路縱去，微聞他只遞了一個信號過去，那賊回答了兩句，不曾聽清，他便回來，說是要到右側土坡後面，和賊黨交談幾句，無事最好，否則，他必回來通知，叫我暫時不要對二相公說，人便跑去，腳底甚快。跟著便遇何六兄，因他只說今日來此，本想命人約我和魯兄同到外面一談，不料風雪交加，天氣大冷，又在路上，發現離鎮不遠有一客店，形跡可疑，當地離官道頗近，特意回身前往打尖，假裝要順官道到別處去，為風雪所阻，剛到黃昏，便見幾個賊黨匆匆來去，內中一個，以前並還見過。

　　人走之後，仔細查探，才知為首的人，竟是昔年縱橫江南的巨賊神偷夜飛兒，所帶徒黨個個厲害，那客店也是專為做他們落腳存贓而設，此次入川，看中的富家共有好幾十處，連明劫帶暗偷，這半年內，他們已做了八九次，全都滿載而歸。為首惡賊夜飛兒，向無名姓，也不露他本相，差一點的手下徒黨，都見不到他真面目，雖然專偷富貴人家，並不傷害事主，對於我們這樣保鏢護院的人，卻是一見就下毒手，本領越大，他越不肯放過，上來儘量殘殺暗算，狠毒異常，手下徒黨，如有一人為教師所傷，必要殺人全家，雞犬不留。

　　開頭照例不問情由，先用他那獨門毒蛇釘突然暗算，將保護事主的人打倒幾個，然後分人，一面明搶暗偷，一面去見事主，軟硬都來，說這些保鏢護院的都是飯桶，要他們無用，不如把每年所用的錢送他，還保平安，再把主人陰私不可告人之事說出兩件，或將把柄偷去，以作要挾，勒逼重金。對那當官有勢力的主人，並還明說：『我是盜賊，以害人為職業，你們富貴中人也不是什好東西，所有錢財多是害人而來，不過我們沒有做官，手中無權而已。一樣害入，你們只比我們害得更多。但是你們無妨，我們如被捉住，卻是任憑毒刑拷打，無法說理。這太冤枉，也不公平。

　　我這行業，得財容易，和你們做官一樣，決不捨得改行。與其互相成仇，不如講和，彼此有利。如今你的把柄落在我的手中，如肯合成一路，非但所搶金銀珠寶可以還你，永不相犯，雙方還有好處。』人都怕死貪財，這廝裝束得和鬼怪一樣，形蹤飄忽，來去無蹤，誰也敵他不住，事前又曾幾次示威，並將主人把柄得去，或是探知幾件陰私之事，身家性命連名譽都在他的手中，嚇也嚇死，自然乖乖低頭。他等對方答應，才說：『我也出身富貴人家，吃慣穿慣，把家業敗光，無力謀生，仗著從小好武，練有一身驚人武功，才能作此行業，要論本領心思，幾于無人能敵，只是沒有權柄。徒弟十來個，雖然選了又選，但是徒孫人數不少，內中賢愚不等，無一能趕得上我的機警神速，一個不巧，陣上失風，被官府捉去，熬不住刑，本人吃虧，還要誤事，連累同黨。

　　為此商量，彼此勾結，仗著你的勢力人情，來作我們耳目，常時幫忙，從此我便不再侵犯，每年還有厚禮。只你真個遇事盡力，哪怕萬一事情弄糟，或是你的力量不夠，我們也決不怪。稍有欺騙取巧，不消多日，便可查出，那時你就把金山堆在面前，也休想換得全家性命。我那徒子徒孫中人才甚多，並不限定都是武夫，遇見機會，須為他們保舉功名。我的勢力越大，你也沾光，保得本身財產不算，連有人欺你，也可暗中代你除去。』事主始而迫於無奈，勾結一長，漸覺對方說話算數，每年均有好處，於是成了他的死黨。這廝神通勢力，自然越發廣大。可是這廝機警聰明到了極點，這類黨羽並不甚多，取才極嚴，所勾結的人，無論在朝在野，第一要有名望，人情更是要寬，還要有膽有識，做過大官，作惡越多，容易取得對方把柄的，他越看中。

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