酒俠神醫(14)_還珠樓主

一四

　　這些老實忠厚、不識事的農夫，有苦都沒處訴，都沒法說，便說也難說出道理，也不曾有人知道連自己這樣比較明白的人，都被他這禮賢下士、富而好義的八字真言蒙蔽過去，認為他們與尋常俗宦勢利土豪不同，甘為效力，從沒想到他那平日對付苦人的小恩小惠，萬分之一也補不過他那自然而然、無形中的罪惡，何況內有好些還是有心之惡。無奈上了賊船，迫于朋友私情，受了人家許多厚禮，就此一走，朋友面上說不過去，老打算遇上點事，稍為交代便脫身而去，省得被那幾位老輩英俠嗔怪，說自己只顧個人私情，為這類好惡富人作爪牙，太已不值。

　　先疑心真布衣是個善於行醫的獨腳強盜，有為而來，連查看了兩三次，每來行醫，定必暗中戒備，後來覺出，除性情奇特而外，並未顯露別的形跡，好似利用富貴中人心理，專一明索診金，所用的藥貴得出奇，從未強討，藥更真靈，手到病除，主人當他活神仙一樣，不許絲毫輕慢，就是將來出事，也有話說。剛剛把心放下，想不起還情主意，忽然發生此事，料定來人是三個江湖好手，十九有意而來，也許還與真布衣是同黨，否則主人剛生重病，隆冬風雪，醫生說非西瓜不可，不滿三日便有人帶西瓜走過，並還當眾吃了一個，天下事哪有如此巧法？因此格外慎重。後見糧櫃上人招搖太甚，心想：都是飯桶，人多無用，惹出事來便不在小，這等大舉，對方必已得知，方才袁梧挨了一大雪塊，便是信號，多半人在暗處，一生誤會，事更難辦，對方如全為財而來，還好商量，否則事便難料。把話想好，打算把招呼打在前面。

　　正說之間，忽又聽有人冷笑之聲，仔細查看，似在對面那些人的身後。這時，劉翰業已跟出，眾人喧嘩之聲雖好得多，還是那麼交頭接耳，亂哄哄的看不出何人所發。等到把話說完，仿佛聽見有人接口道：「等他們一到得罪人家，冒失一點就無妨了。」

　　魯、楊二人聽出未後語聲似在左側暗影之中，那裡也有八九個土人正在掃雪開路，互相一使眼色，便請劉翰仍坐雪橇，帶了原來的人往西尋訪。二人先往東南山口裡面分途查看，如無蹤影，再趕回來會合同尋。忽聽門內喊道：「那地方要不得，留神毒蛇咬你！」

　　一問是真布衣在說醉話，業已睡熟。劉翰人頗聰明，方才對真布衣也有疑心，連呼數聲未應，知其性情古怪，急於往尋心上人，匆匆趕出。林煙原是劉翰書憧，忽要跟去。劉翰說他年幼無用，又恐真布衣醒來要人，不令同往。在場二百多人，只為首兩武師看出兆頭不妙，心中戒備，餘者不是興高采烈，想貪賞號，便是怕冷畏難，心生怨恨。魯沖早命得力門徒小豹于童踏雪趕回，暗告為首武師羅天標暗中戒備，速派幾個得力同事趕來相助。眾人也經分配停當，共分五路，分向山內外土人家中查間過去。

　　劉翰先還恃強，走出不遠，便覺積雪松浮，高一腳，低一腳，走起來甚是吃力，如等鄉人開路前進，走得太慢，雪裡快又踏不慣，只得坐上雪橇，由幾個小武師保護同行，拿了燈籠火把，往東南山口馳進。走了一兩裡路，連同十幾家佃戶，多說從未見這三人走過，有的更是一面不識，方想起這條山路通往父親避暑的別莊，沿途人家不多，並還是些領有賞田的老僕和幾家親戚，向不交租，全山的人，只這二十多家富足，外來窮人決看不起，如有可疑生人投宿，早已暗中稟告，何況來人還帶有西瓜。方才二武師曾經勸阻，必是輕視自己本領有限，又恐為了心上人惹出事來，知道來人不會來此，故意支開，不禁有氣。

　　正要回身改道，忽見兩個糧丁同一下人拿了火把踏雪趕來，因迫不上雪橇，在後急喊：「二相公快回！」

　　停住一問，說：「黃昏前便有人奉命查訪那三人下落，到處打聽，因風雪大大，所問人家均說閉門怕冷不曾看見。夜來相公到前，才有一人因在酒店挨過打，受了點傷，被相公一罵，不敢開口，在袁家廂房中養傷，忽然想起先拿西瓜的騎馬少年，曾送陳么姑娘許多食物，後便走去，雙方好似相識，並還替他看過馬，回來正遇雙方爭吵，三人一起，將我們的人打倒逃去，疑心尚在人家。前往查問，那丫頭先不肯說，後來連哄帶嚇，方說那三人均不知姓名，但最喜幫苦人的忙。誰家斷糧，只要不是懶人，他都肯借。

　　內中一個女恩人心腸更好，以前至多一月必來一次，打扮都不一樣，那一帶的窮人，都感激她，本來和騎馬的說好，雪如下大，便住陳家，後來女的忽來送信，說在酒店鬧事，恐怕連累他們，業已改了地方等語。後又問出，山前山後的苦人，連那未見過的，都當那兩兄妹是福星，今年欠賣青錢有一百多家，也他兄妹代還。連問幾處，比陳家還不肯說實話。未了去一家，又用言語恐嚇，說我們對他三人並無惡意，只那西瓜關係重要，非將這三人尋到，買下不可，無論何人，只敢隱匿不報，事後必加重罰。

　　說完走出，方才正在挨家打聽，騎馬的一個忽然走來，把去的人大罵一頓，叫老太爺拿一萬兩銀子出來做好事，並免一年出租，便將西瓜奉送，否則，他西瓜業已送了朋友，山中又正傳染熱瘟，要拿它治病，不是有人送信，已早用掉，如今看在來人份上，西瓜可以出讓，所要價錢，卻是毫無商量，無故也不和我們為難，如其倚勢欺人，到處騷擾，他們決不放過，還說了許多無禮的狠話。去的人氣憤不過，方想動手，後面恰有我們的人追來，說奉相公和二位教師之命，不許得罪，問他住在何處，可否與二相公見面商量，或是約地相見。他哈哈大笑，說：

　　「我白通家住岷山，向不怕人。這西瓜本想用來救人，可惜事前不知，糟掉一個。害熱瘟的人太多，又都窮苦，再多幾個西瓜也不夠用。幸而有人幫忙，所差是錢，和你們東家交換。他多活上一兩年的老命，我們用他的錢，可救不少苦人，倒也一舉兩便。事情過了明日中午便作罷論，我們另想法子救人，他也莫想病好。本來連這個也沒有商量，還是有人相勸，我們才答應的。如不見你主人，還當我們怕他。快回報信，說我弟兄，今夜子時前後必往他園中相見，如有什麼用意，聽他的便，要是公平交易，最好叫你們那三個新教師出頭，免得我們脾氣不好，把話說僵，西瓜留來自己吃，病就好不成了。

　　說完轉身走去。跟著又來兩人，內中一個是魯教師的徒弟陳炳，說這位朋友今夜必到，不許跟蹤。等人走遠，才指我們往看。所行都是山路，新下的雪地裡，只有極薄一點腳印，經他指點細看，還看不大出。如此分頭送信，請二相公急速回家等候，並說這三個均是劍俠異人，本領不在諸位武師之下，不能以常理應付，對他越謙恭越好，見面說話更要留神，西瓜還在其次等語。」

　　劉翰也頗機警，心雖愛極那少女，一聽對方這好武功，與平日所聞踏雪無痕草上飛的輕功完全相似，不禁大驚，本心早想結交這類異人，何況還有一個心愛的人在內，總算事前不曾倚勢逞強，二武師的話也說得好，忙即傳令速回，準備盛宴待客，因防對方有人在旁窺探，一路說著好聽話。剛剛走過山角，忽又有人兩次急報，說：「二武師和後去的幾個同伴均被人打傷，一個並還重傷殘廢，不是真先生在酒館中醒轉，解救得快，幾乎送命。魯教師命人來請相公隨時小心，急速回莊，有話見面再說。真先生已走，向家酒館不可再去。」

　　說時，為首武師羅天標已帶人趕來保護，前呼後擁，往莊中走去。劉翰心想：這三人說得好好，他們江湖上人都有義氣，為何將我教師打傷？越想越氣，幾次想向隨行武師探詢，剛～開口，便被搖手止住。羅天標獨自當先，聽劉翰詢問對方何故欺人太甚，並還特地趕回，悄聲囑咐，說：「今夜事情奇怪，好些都出意料。我也剛剛得信，未與魯、楊二人商計，真先生更未遇到，二相公有話到家再說。」

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