黑森林(161)_還珠樓主

一六一

　　大郎兄妹平日生活簡單，偶然遇到采荒往來的山人，因記祖母生前之言，認定這班愚昧無知的蠻人野蠻殘忍，以前上輩又曾屢受迫害，心生反感，雖守祖母教訓，不肯妄殺，心卻厭惡。再聽所救的山民說那被擄為奴慘痛經過，越發激動義俠之心。上來總是先存疑念，懷有敵意，而這些山人見他生得高大，那麼威猛的大象竟可隨意指揮，為數那多，全都當他天神象王看待，只一遇上，也就膽寒跪伏，奉命惟謹，便在背後，也恐觸象神，不敢絲毫洩露，所以連老人阿龐在月兒湖周圍那麼高的威信，問路時節，那兩個曾遇大郎兄妹兩三次的老山民俱都不敢明言實情。

　　大郎兄妹也就以神自居，樂得使這班野人見他們害怕，免生事故，沒想到山中竟有這樣膽勇義氣、勤勞誠樸的大群野人，再聽雙珠姊妹一說，立將以前輕視之念改掉。先想來者既然是客，應以客禮相待，偏生人少客多，忙亂了一陣，正覺為難，及聽雙珠姊妹的話，聽其自然，果然省心省力，賓主均可相安自得，本就高興，不再勉強。後又看出內中幾件東西十分巧妙，掛在樹上的軟榻尤為中意，意欲仿製，探詢做法，說過也就拉倒。

　　這時天早入夜，談了一陣，老人阿龐忽說人倦欲眠，樹上業已搭好懸床，欲往安眠，不想住在樓內，並將龍都、鴉鴉帶走。雙珠心中一動，因和二女正談得高興頭上，也未理會。後見阿成藉故外出，一去不歸，跟著鴉鴉來說：「阿成叔叔也想住在外面，叫我來陪娘娘。」

　　雙珠方問：「你怎還沒有睡，衣服也被樹枝掛破？」

　　鴉鴉微笑未答。么女忽想起天已不早，來客又多疲倦，便喊大郎各自回房安眠，明早再談。雙珠姊妹也未深留，大郎兄妹便和路清走去。

　　次日早起，忽聽樓外大郎兄妹與黑夷歡笑之聲，探頭一看，原來老人阿龐因感主人情意，又見所臥木床乃是整株樹木拼湊成功，上面雖然鋪得甚厚，這樣熱天，決不舒服。因人長大，身子沉重，竹榻容易毀損。山中用具缺乏，刀斧又少，新近才由所遇山人送了幾件，並不十分合用。如和那樓一樣，用巨竹製成一榻，要費不少的事，因此那床只是擺樣，連賓帶主均是臥在樓板之上。樓板都是碗口粗細的巨竹建成，雖極堅固，睡在上面並不舒服。共只幾張草席，又都分給了客人，如不走掉兩個，主人連席子都沒有。再聽初見懸床時的口氣，么女並還半臥床上試了一試，連聲讚美，只惜人大長大，無法睡直，大有仿製之意。

　　野人心直，初到時曾見洞中各種獸皮堆積如山，只是不曾硝過，急切間難於仿製，別的零碎東西均可合用，就是缺少，也可設法替代，暗忖：再往前走已有大群巨象護送，舒服輕快，還可早到，並有避蟲的藥，免去許多危險，少掉幾副懸床並不妨事。而這類東西本可隨意分合，有的並可拼成大小帳篷。老人心急，想討主人歡心，素來愛眾，見同來壯士均已睡熟，不願驚動，阿成、龍都、鴉鴉因雙珠姊妹見主人相待親切，人又天真，恐作長夜之談，由晴中給每人服一粒健神的藥，睡否無關，精神頗好。便在暗中示意，把這長幼三人相繼引出。仗著樣樣方便，竟將山坡上面的一座帳篷拆掉，就著所帶精麻製成的長索和當地所產巨竹，連夜趕製成兩具大懸床，張在大樹之上，準備明日送禮。因鴉鴉人小，中途遣回，不令對二女先說，故未提起。

　　制床時節，見當地到處都有巨象坐臥遊行，剛一走動，便有兩隻掩來，立在身旁。如換平日；二人也必驚慌，因在到時曾聽大郎兄妹說過，說這些大象均通人意，除卻看出來人有了異圖，非但不會侵害，有事還可差遣。先遇好幾隻，均未驚動，忽然掩來，必因自己深夜不睡，手持刀斧，動作又極輕巧，所以生疑，趕來監視。想了一想，心中略定，便用一根巨竹朝那象連說帶比試了一試。內中一隻果然走向竹下，用長鼻將竹卷緊，連拔帶搖。另一象也同上前相助，就勢拔起。

　　二人見象如此靈慧，越發驚奇，越想前途越高興，不消多時便是做好，人也疲極。乘著天色未明，見石坡上面平坦乾淨，隨便鋪上兩塊零碎的帳篷。老少三人睡在上面，連日疲勞，睡得甚香，眾野人均已起身，還不曾醒。頭目加加看出是老公公所為，又將龍都喊醒，問知經過，令其再睡一會，一面派了兩人守在旁邊，以免驚動。

　　跟著，大郎兄妹相繼起身，由樓窗內望見側面坡上掛著兩個大懸床，方想原來他們也有大的帶來，欲往一看。見路清未醒，知道這班來客途中勞倦，便由樓窗縱落。剛到下面，便遇加加迎來，告以老公公阿成、龍都三人連夜趕制相贈，不禁大喜，笑聲洪亮，二女等均被驚醒，經此一來，對阿龐等野人更多好感。當日起身之後，主人因這班來客均與他本性相投，一切純任自然，無須當客款待，反更親切。吃完早飯，便請眾人騎象出遊。那班野人平日把象當成神物，有的望見還要跪拜，不料這等馴善聽話，肯讓他騎，心喜欲狂。

　　白象林本是大片盆地，前面兩崖壁立，成一天然門戶，內裡平野中又隆起幾條長短不等、斷續相連的危崖峰石，無形中隔成三條山谷。所居是在中心斷崖旁邊一座峰崖之下，本來屏風也似平地拔起，靠近峰腳卻有大片斜坡，前三面又是大片肥田平野，竹林花樹，清溪平淺，水中長滿各色蓮花菱熒之類，並有一條人力掘成的小溪，環繞而流，風景如畫。整片黑森林當中，只此一片最空曠的山野。也有樹林，一則行列較稀，又都長滿花果，燦如錦繡，地方甚大。右面穀中還種著幾畝瓜田，乃是去年山人由山外帶來的種於，業已結實。主人看慣無奇，欲使來客多走幾處，遊玩之地頗遠，周圍百餘裡內，除來路蜈蚣穀一面，全都去到。

　　雙珠姊妹又發現好幾處可以開墾之地，暗忖：「這樣危險深黑，到處佈滿毒蛇猛獸，人都當它地獄看待的黑森林裡面，竟有這許多好的肥沃土地、無窮美景與無窮地利，任其長此荒廢豈不可惜？這裡面各種族的部落又多，都是一樣的人，天性又極誠樸，只需稍微勸告，與之接近，連成一氣，專一開發，謀取衣食，日子必能越過越好，以前兇殺擄搶之事決不致再有發生。算起來人力並不在少，再將山外那些苦人引來山中采荒開墾，雙方合流，日常興建，將來美景簡直說他不完。」

　　越想越覺可惜，便起了一種念頭，這且不提。

　　大家在穀中住到第四日，偶問山民花牛夫婦何往，才知么女心細，惟恐以前山民所說還不十分可靠，已命花牛夫婦帶了二十只大象前往探路，最重要是查看惡鬼溪的水勢深淺緩急，只等人到便可起身。照眾人的預計，如在第五日起身，至少還可早出三四天，何況花牛帶的均是強健多力的巨象，此行兼帶開路，省事不少。聽完自更感激。

　　到了第五日夜裡，正在懸念不知明日能否上路，花牛忽然歸告，說：「初到時當地水勢猛急異常，第二日便退了一半，象群已可涉水而過。又往隔溪探路，偶然登高遙望，瞥見一夥野人由遠方山谷中上下攀援，穿往一片黑壓壓的森林之內，也許那一面藏有部落。這班野人看去兇猛非常，動作矯健，不似來客這麼乾淨整齊。攀援飛馳于高山危崖之間，三五成群甚是慌亂，多半那邊有什仇敵欲往擄劫，以後未見出現，不知何往，此行多半不會相遇。歸途見那溪水淺得只有兩三寸，上流已無石塊沖下。照山人所說，今明日正好上路。」

　　眾人急於起身，原早準備，只等花牛歸報，聞言大喜。森林中行走本無日夜，預定又是第五日午前後起身，匆匆一說，吃飽就走。

學達書庫(xuoda.com)