黑森林(154)_還珠樓主

一五四

　　說也奇怪，雙方大小相差那多，照理決非對手，山狨偏是靈巧非常，別有打法。中途雖聽槍響火發嚇了一跳，身已淩空，去勢又急，無法收住，口中丁零零急嘯，身仍往前撲去。巨猩前胸近肩之處中了一槍，半邊頭臉也被火藥燒傷，痛極神昏，正在厲聲怒吼，張牙舞爪，想要朝前撲去，不知怎的一下抓空。山狨也未正面和它拼鬥，竟由肩頭上飛過。耳聽巨猩怒吼連聲，跟著便手舞足蹈，亂縱亂跳，互相扭結往來路飛馳而去。

　　原來山狨靈巧無比，隨同前撲之處，避開仇敵巨掌，身子往旁一偏，一面由巨猩肩頭飛過，那條長尾卻就勢環繞過來，把巨猩的頭頸套了兩轉，鐵箍也似緊緊束住。過時順手一抓，又將巨猩的凶睛抓了一下，看意思似已抓瞎。這一來，比先中火槍的傷還要疼痛，巨猩怎禁得住！山狨的尾堅硬如鐵，比它本身長出一半，不怕受傷，上面纏緊仇敵咽喉，身卻倒垂下去，用那一隻利爪滿處亂抓。巨猩便是鐵打也是難當，仗著力大性長，凶野無比，一路厲聲吼嘯，震得山鳴谷應，星丸跳擲，飛馳在前面草樹叢中，略微隱現便無蹤影。

　　這裡文烈知這兩樣東西無一好惹，前面怪物逃路又有嘯聲傳來，聲清而長，半晌不絕，從未聽過，也不知是人是怪，一時心慌太甚，見另一隻小怪獸起勢較後，沒有撲中那只大的，剛落地上，似被火槍驚動，業已回過頭來。想起這東西的猛惡和動作之快，慌不迭裝上子藥又是一槍，一面將身邊梭鏢發將出去。哪知這東西靈警非常，一槍不曾打中，竟被避開，一溜火光擦身而過，槍聲才停，梭鏢隨手發出，還未打到，已嚇得朝那嘯聲來路星馳而去，隱聞前面樹折木斷，騷動之聲一路響將過去。大的一隻怪獸本來連聲怒吼，不曾停歇，忽然一聲慘嗥，底下便不再有聲息。下面象群，連那跪在地上的，全都爭先往樹下圍將過來，一同昂首伸鼻望著自己。

　　先還疑慮，恐受象群圍攻，不敢冒失下去。後見象群都是搖頭擺尾，作出親熱神態，不似有什惡意，想起母親常說這類東西最是靈巧忠心，恩怨分明，也許因見自己代它除害，心生感激。又見那只大白象頭上鮮血淋漓，血雖不再湧出，傷勢頗重，皮已翻起了兩三條裂縫。身邊本來帶有傷藥，同時瞥見當頭兩隻大象人立起來，一條長鼻伸向腳底，離身只得三四尺，鼻孔不住伸縮顫動。暗忖：「象群如有惡意，定必猛力將樹撞倒，不會這樣純善。」

　　試探著伸手往下一試，兩象果然爭先用鼻挨蹭，表示親熱，越知所料不差，心中一喜。人獸言語不通，便用手比，一面發話示意，象果讓開了些。又試探著縱到樹下，象群都是那麼純善解意，招手就來，揮手就去。再取傷藥，想代白象敷上，剛走到象旁，連說帶比沒有幾句，象便跪伏下來。另外兩隻爭先用長鼻想把人托上身去。

　　文烈不料象竟這樣靈慧，念頭一轉，決計以後常來林中，和象一起，多此一群猛獸隨在身旁，打獵時要少許多顧慮，這一喜真非小可！因天快黑，急於歸告母妻，匆匆轉身，正往回走，象群也隨後跟來，快要到達。文烈恐所居崖下地勢窄小，象群太多，將田地裡山糧蔬菜踏壞，忙又回身大聲呼喝，把手連搖，不令同行。象群果然聽話，轉身回走。興沖沖回到穀中一看，愛妻不知何往，乃母正盼他回去，說：「媳婦見你久出不歸，心中懸念，瞞了我前往尋找。方才不見她的短矛弩箭和另一根火槍，方始得知。你兩個再不回來，我也快要尋去了。」

　　文烈知道愛妻快要分娩，方才林中又出了從未見過的怪物，心中一驚，也未詳言經過，匆匆說了兩句便即往尋。

　　當地離開前去樹林有好幾裡，路也只有兩條，出時只說去往西南方打獵，料知人在西南，不會是在北面象林之內。誰知一路尋去，連聲呼喊，均未發現人影。最後繞往象林那面查看，也未見到。中途遇見那兩隻白象，看出二象神情依戀，連比帶說了一陣，告以遇見和他同樣的人，千萬不可驚嚇。說完連尋帶喊，終無回應。天早入夜，腹中饑渴，想起出時留話：「不問將人尋到與否，夜來自會回來。今日並有奇遇，有許多話要和娘說；愛妻如回，不可再尋自己，以免來去參差。」

　　心疑中途相左，人已回家。見兩象已走，中途又往別處尋了一轉，方始走回，心想：自己真笨，那象要我騎它，如何揮手令去？否則騎上一隻回去，娘和愛妻見了，豈不喜歡？我也省力，還可快到。

　　一路尋思，離穀已是不遠，耳聽乃母呼喊。遙望母親，正立上面洞口，朝他這面張望呼喊，神情惶急，料知愛妻還未回轉，否則不會如此。心中惶急，正不知如何是好，遙聞來路那面有了響動，心疑有了野獸，同時又聽乃母驚呼：「大象來了！我兒快些上來！」

　　回頭一看，共有八九隻大象由明月光中馳來，走得甚快，當頭一隻似是那只受傷的白象，象背上好似有一人，心中一動，忙即高呼：「這象和兒子最好，請娘放心！不會傷人。」

　　話未說完，便聽乃妻急呼：「哥哥快來扶我下去！」

　　文母又在崖上急呼：「媳婦怎會在象背上？」

　　人也援繩而下。

　　文烈還不知道愛妻業已受了重傷，急呼：「娘不要慌！這象全是好意，靈巧已極。」

　　邊說邊往回跑。剛一對面，看出乃妻橫搭象背之上，白象業已停住，跪伏下來。忙即捧抱下來一看，胎胞已破，下半身血水淋漓，腹痛如割，人已不支，剛剛捧起便痛暈過去，知快分娩。崖洞離地甚高，無法援上，再說也來不及。幸而文母平日早有準備，常時囑咐媳婦：「腹中稍有動靜便在洞中安臥靜養。」

　　不令下來，後因過期數月不產，文妻自來強健耐勞，不喜在洞中悶坐，老是口裡答應，並不照辦，照樣懸繩上下，遠出打獵。文母早就防到她萬一腹中臨時發動，特在崖旁淺坡之上搭了一座草篷，本防過期日久突然分娩，崖下常有野獸往來，雖不穩妥，總可防備萬一。不料平日憐愛媳婦太甚，對於婆母雖是極好，人卻不受拘束，文母白用了許多心思，仍舊遠出，驚動胎氣，眼前情勢十分危險，雖不知那象怎會將她救來，看這來意，這幾隻大象決無傷人之念，疑為神助，又是驚喜又是愁急。母子二人將文妻捧到草篷裡面，跟著燒水準備接生。

　　文妻原因丈夫當日出獵，過了約定時期，許久不歸，心中懸念，瞞了婆母，前往探望。先到所說行獵之地繞了一轉，忽然想起丈夫日前曾有掩在大象身後偷取象牙之意，婆媳二人均覺此事大險，再三勸阻，丈夫雖然答應，但是神色不對。久出不歸，必是往取象牙遇到危險無疑，心裡一驚，便往象林那面趕去，不料走差了路。忽然腹中發生陣痛，越來越甚，知將分娩，忙往回跑。心慌情急，遙望旁邊樹林之中象群出沒，往來成群，一面又懸念丈夫的安危，微一疏忽，絆倒在地，由坡頂上往下滾落，雖只丈許遠近便被樹根擋住，人卻痛暈過去。

　　其實這時巨猩、山狨已惡鬥過去，文烈也回家不久，只為兩下相隔還有裡許來路，不曾遇見，似這樣死而復生、痛暈過去幾次，正在掙扎往上爬走，口裡連聲哭喊，忽聽左近樹木響動，知道來了野獸，心中一驚，忙即住口，業己無及。偏頭一看，四外均是大象包圍，正朝自己這面走來。想起昔年眼見獵象的山人被巨象用鼻卷起拋擲和踐踏殘殺之慘，不由膽落魂飛，連驚帶痛，身旁一支剛失落的短矛剛搶到手，重又暈死過去。

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