黑森林(144)_還珠樓主

一四四

　　那東西乍看像是壁虎，實則與鱷魚、穿山甲許多相似，形態更加獰惡，一張血口長達二三尺，開合之間差不多快要連到頭頸，又長又大，少說也有尺許多寬，一片長舌，火焰也似吞吐不停，周身綠黝黝的，隱隱放光，頭上凶睛約有拳頭般大，似還不止一對，碧光閃耀，甚是怕人。內一隻大的援向篷頂，正在朝下探頭，份量已是不輕，小的一條再躥上去，帳篷自然支持不住，上面惡蟲一動，便跟著搖晃起來。猛想起方才睡夢中仿佛聽得有什響動，驚醒轉來，因見大篷之中人多睡醒，形勢安靜，老人不知睡未？只顧趕往詢問，不曾細看篷內。其實惡蟲早已來到，方才竟未發現。這等猛惡之物，也許還有奇毒，差一點沒有誤了篷內四五人的性命。就這樣，還不知道篷內的人中毒沒有。

　　情急萬分之下，如換別人，早已出聲驚呼，不知如何是好，雙珠卻是機警膽勇。看出篷後最大的一隻伏在那裡，只現半身，尚無動靜，篷頂這一大一小業已往下探頭。下面一邊阿成和龍都，一邊路清，均已睡熟，雙玉不知何時移臥篷內，似還不曾驚覺。又見惡蟲欲前又卻，隨同篷頂晃動之勢，不似就要發難神氣。惟恐人聲呐喊將其驚動，躥將下來。路清頭在篷內，偏向一旁還好一些。

　　阿成上半身伸向篷外，小的一條惡蟲正離他的頭部不遠，如非先貪風涼，將篷搭成平頂，惡蟲身太沉重，那篷又軟又滑，吃它一壓，四面篷柱均往裡縮，成了一個凹槽，篷邊橫柱較細，不禁重載，惡蟲似恐壓斷，探了兩次頭又縮回去，只往外稍微傾斜，早已就勢滑落下來，正落在人的頭上，休說睡熟，便醒在那裡，只吃它一口咬上也無生理。又見大小兩條惡蟲均不老實，又是這類又軟又易晃動的帳篷第一次遇到，有些驚奇，到了頂上，行動反倒遲緩，始而急先想要下來，可是稍一用力，篷便不住搖晃亂響，重又驚退回去，下面的人才未受害。

　　雙珠惟恐一不留神被它躥將下來，反倒誤了前面二人性命，雖是情急萬分，心並不亂，先往旁邊石後一閃，隨手取出兵刃暗器，先用一雙鋼鏢朝篷內石地上拋去，跟著縱身而起，準備一面驚醒篷內的人，一面用毒弩去打惡蟲凶睛，將其引開，一面出聲報警。

　　她這裡剛剛雙手齊揚，提心吊膽發出鏢弩，口中喝得一聲，忽聽一片驚呼起自身後。匆促之間，還未及轉身回顧，又聽篷內連聲呼喝，接連大小幾條人影飛竄出來，上面惡蟲也是竄落，同時又聽叭咻一聲大震，跟著便覺身後火光照來。百忙中剛瞥見那條小的惡蟲隨同一條人影滾跌地上，好似和阿成扭在一起。還未看真，又聽窸窸兩聲急響，由遠而近，似往自己身旁沖來。目光到處，正是兩條丈許來長的毒蟲，張著血盆大口，露出上下兩排刀鉤一樣的利齒橫沖過來，喊聲「不好」，又見阿成雙手扣緊毒蟲咽喉，雙腳夾緊下半身，滿地騰擲，拼死惡鬥，形勢萬分危急。立時就勢施展輕功，縱將過去。淩空一劍，本想朝惡蟲頭上砍去，忽又發現一蟲一人糾纏甚緊，滿地滾撲，恐傷阿成，心裡一慌，人已下落。

　　這條小的惡蟲也有八九尺長，身後長尾甚是靈活，目力更強，先被阿成制了機先，上來便以全力扣緊它咽喉要害，人頭頂在巨腮之下，有力難施。阿成原是夢中醒轉，瞥見惡蟲探頭，知這東西厲害，一面暗中驚醒篷內的人，一面拔出腰間毒刀，想好主意，準備等它躥下來時，人身往裡一縮，就勢一刀，朝它咽喉軟骨刺去。不料雙珠掩來，不知篷內人已驚醒，見勢危急，拋鏢警告，阿成分了點心。惡蟲恰巧受驚竄下，身重力大，篷邊橫木又被壓斷，阿成一刀刺歪，插向毒蟲腿骨之內，未中要害，手倒震得發酸，一時情急，拋去手中刀，雙手扣緊毒蟲咽喉，再將雙膝夾緊蟲身，兩腳踏緊毒蟲後腿，隨同滾跌在地。

　　事有湊巧，惡蟲除卻口目、咽喉和腹下有限幾處要害外，周身刀劍不進，皮鱗堅如鋼鐵。阿成先這一刀恰由腿骨縫中刺進，毒性本就快要發作，痛癢難當，再見又一敵人飛到，凶威暴發，連身騰起，調轉長尾，橫掃上去。雙珠人已落地，仗著手中是一口削鐵如泥的寶劍，見勢不佳，立即施展輕功，單手持劍拄向地上，人卻手握劍柄，頭下腳上連身騰起。本意就著手中劍微一墊勁之勢，往旁翻縱出去，不料毒蟲用力太猛，後半身又較脆弱，恰巧撞在劍鋒上面。僻啪兩聲過處，石火星飛中，長尾恰巧打中劍鋒之上，迎刃而斷，激射出去老遠。因是用力大猛，雙珠手臂幾被震麻，崖石被劍尖劃碎了一條小溝，寶劍也被震脫了手。

　　雙珠身手，本極輕快，心思又靈，剛一落地，接連兩枝毒弩照準毒蟲斷處打去。毒蟲前半身雖是鱗堅如鐵，大部蠻力全在這條長尾上面，一經斬斷便難施展，腿短身寬，咽喉被人扣緊，後腿又被踏住，失去效用，加上兩次受傷，腥血狂湧，毒又大發，怎禁得住！轉眼失勢，仰翻在地，吃雙珠搶了寶劍趕過，照準咽喉一劍，當時殺死。

　　阿成用力太過，身上擦破好幾處。因見四面都有惡蟲湧到，老人阿龐也是驚起，正在發令抵禦，火團亂飛。總算自己這面六人一個未傷。篷後那只大的早被雙玉發現，用身邊毒弩隔著帳篷無意之中刺中咽喉，那東西又太長大，當地是片峭壁，上下相隔甚高，最大的那條負痛受驚滑跌下去，後壁帳篷也被抓碎，不是前面有兩條惡蟲下墜將它穩住，幾乎將整座帳篷全數帶倒，連臥在軟兜裡面的鴉鴉也幾乎被它帶落，送了性命。由此便聽下面騰撲吼叫之聲宛如兒啼，聽去十分淒厲，並未再起。

　　另一條由篷頂竄下以前，便吃路清左手毒刀右手毒弩一齊打中它血盆大口之中，就勢人往旁邊一翻，由側面空處縱將出來。這類毒弩最是厲害，多麼凶毒性長之物，只一打中見血，轉眼毒發身死，至多半盞茶時便要畢命。惡蟲恰又傷中舌根要害，死得更快，在阿成還未脫身時已先送命。

　　路清、雙玉同了鴉鴉、龍都，看出這面形勢危急，也正趕到，可是當中篷前還有四五條大的尚在朝人猛躥。阿成還想趕去，雙玉見先追自己的兩條已為野人所殺，忙將他止住，又埋怨了幾句，不令單獨上前，匆匆取出傷藥和解毒的靈藥與他敷服。阿成也覺周身酸痛，不敢再強。

　　長幼六人趕到正面，才知這類惡蟲又凶又毒，形似穿山甲，與鱷魚同類，野人叫它石螭，水陸兩栖，凶毒無比，力大異常。多麼厲害的猛獸，被它一尾巴掃中，立時筋斷骨折，休想活命。性又記仇，不死不休。阿成當時只要被噴中一口毒氣，也是凶多吉少。幸而前兩年人山采荒發現過兩條，寨主哈瓜布恰是內行，知道這東西的凶毒和那短處。初遇之時，內一勇士見同伴為其所傷，恰巧內中一條撲到，也是這等打法。阿成記在心裡，知那血口又寬又大，所噴毒氣照例朝上狂噴，勢急如箭，人如掩在它的腮下，抓緊咽喉軟皮，時候一久便可致它死命，於是如法炮製，不料當地毒蟲盤踞甚多，就這小的一條，也比前年所遇長出兩三尺，力氣更大，如非雙珠搶救得快，照樣不保。

　　這東西又最狡猾靈巧，動作甚輕，腳有吸盤，多高的峭壁危崖均可隨意遊行上下，和壁虎一樣，聲如兒啼，淒厲怖人。日裡藏在下面污泥塘中，大小也有數百條之多，身上皮鱗又和泥土同色，稍有驚覺便不再動，並將前額四隻凶睛閉上，只露一線，朝前窺看。

　　老人日裡先見如此晴天，崖坡下面到處都有曬乾的污泥，早就疑慮，但未想到是這類凶毒的石螭。因當地四面空曠，來路和左右兩面宛如大半圈樹城。等了一天，毫無異兆，山月已高。照著平日經驗，此時不見蛇獸之類來此飲水，前途瘴毒又重，始終不曾發見生物往來，分明水中有毒，如有警兆，當在前後兩面來去路上，於是睡前把人分開，以為那崖居高臨下，又在中心，即使有什警兆，一個信號發出，人都趕回，上下夾攻更易得手。誰知這東西只一清早和半夜陰涼之時不肯出來，動作那麼狡猾，如非雙珠和留守野人驚覺得快，稍慢一步，不知多少傷亡！就這樣，不是老人經驗豐富，樣樣防到，預先在崖上下生了幾處火堆，火把備得甚多，眾人身邊又都帶有發火之物，想要打退仍非容易，連想突圍上路都辦不到了。

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