黑森林(135)_還珠樓主

一三五

　　「森林之中難幹預料，你們起身越早越好。如能在後日天明前後趕到月兒湖，連休息帶準備，至多在月兒湖住上四五日便可起身。等將逆酋除去，如再能將他手下死黨全數誘來分別囚禁，還可作為逆首有病，由格旺多代為掌管，在你們指教之下，照舊和盤賊信使往來，非但下手更易，也更從容。就被知道，只你三人不當眾出面，也可作為他們弟兄火並，爭權奪位，不致生疑。萬一全都洩漏，一則大江阻隔，要緊關頭盤賊無暇及此，甚而還要多出顧慮，延緩凶謀都在意中。如其發難太快，你們已與葡萄墟諸人聯合，就此照著預定，連明帶暗殺過江去，裡外夾攻，給他一個措手不及，也可一舉成功，永絕後患。

　　「小妹本要一同送行，偏因爹爹有一要事，也在明早要我往辦，只能送上一段，仍要分手。我那事情更急，意欲提前起身，以免延誤，也就不客氣了。爹娘平日疏簡，久隱空山，極少與人往來，近日事情又忙，我二人又在客來之後他出，休說無什待承，連水酒也未準備一杯。吃的都是二位自家所帶，我們還要叨擾，真個笑話。幸而今日回來尚早，家母恰巧新制本山特產的松雲菌和香筍，剛剛制好，另外還有兩樣雖是山肴野簌，城市中人卻未嘗過。我們可到亭上再談片刻，也該準備了。我因爹爹柬帖還未寫好，急於來此報喜。淩兄陪客稍候，我去取那柬帖，就便把家母所制酒菜取來，吃完就走吧！」

　　二人大喜謝諾，因木老夫妻不大出林見客，來此共只見到一面，又有好友來訪，聽兩小夫妻口氣，好似不願見客，也就不再勉強，只托把話說到致意便罷。芸子笑諾走去，隔了一會，淩漢又往探看，各拿了一個竹籃，笑語走來，先將柬帖遞過。二人一看，才知事關重大，心情越發緊張。謝完主人，天已不早，便同人座。見酒菜不多，葷素才得六樣。葷只兩種，只有一色風野雞和煙熏臘魚，但是味美無比，從未嘗過。那四色素菜更是雋美豐腴，清鮮悅目，看去都好。

　　另外還有一竹籃的乾糧鮮果，都是色香味俱全之物，問知都是兩小兄妹山居無事，由林中四處種植的筍菌菜蔬之類。乃母為了二人遠來作客，自身無暇，兩小兄妹兩日未歸，意欲稍盡地主之誼，才做了幾樣，剛準備待客，芸子便回，聽說二人所帶山糧雖多，因在途中遇雨，業已發黴，特意又添了一些。二人見主人盛意殷勤，連聲稱謝，只有兩夜一天便可到達，用不著那許多，前途又有大群野人作伴同行，想將途中所得的兩袋東西留下，只打兩個輕便小包上路。

　　芸子力勸：「不可。出林路險，你們大隊出發要走好些天，日期難定，又不比野人生長山中，見慣無奇。別的不提，懸床非但不可缺少，野人那裡先後得了三副，已代你們討還了一副在此，少時路上便會送來。如非阿龐不曾見面，前去酋長所遇守望人，乃新酋長黃山都手下。他說阿龐雖然退休，仍有極大威權，痛恨這裡野人，入境必死。黃山都力勸不聽，覺著雙方本是一家，將來也許派人前往相見，想什方法去向阿龐求說，如再不聽，只可等他老死之後，雙方才能合而為一，此時萬來不得等語。酋長心生畏懼，不敢再去。否則他也跟去，連行李都不用你們自己拿了。」

　　四人吃完，路清、雙玉又向芸子殷勤握別，俱都依依不捨。雙王正想開口訂約來訪，芸子忽然笑道：「我真愛你。聽你說令姊和你長得一樣，人還要好，我更想見非常。且請上路，也許不久就可重逢呢！」

　　雙玉心中一動。林中清嘯又起，芸子忙道：「二位兄姊請自登程，家父又在呼喚，想是知我不等明日便要起身，還有什麼話說，恕不遠送了。」

　　雙玉知道這類世外高人言動真誠，無什做作，剛剛謙謝，芸子已含笑走去，腳底甚急。

　　二人第一次看到這樣輕快的腳程，神態仍是那麼安詳，其行如飛，仿佛淩波而馳，晃眼老遠，卻看不出奔跑形跡，想起木老夫妻也是這樣，動作還要安詳，絲毫看不出來，大為驚奇，贊佩了兩句便隨淩漢上路。走過絕壑不遠，少年酋長帶了一群野人已等在那裡，見了二人，歡呼拜倒，七八張嘴說之不已。

　　雙玉問知這夥野人為了當地近年毒蛇猛獸出沒越多，又多瘴氣，獵取食物十分艱難，人是越來越少。楠木林地勢雖好，木老夫妻也願野人入居，並允告以耕種之法，一則對於二老敬畏大甚，加以降服不久，心中仍有顧慮。近來雖好得多，無奈山高路險，絕壑阻路，另外那條絕徑又須由危崖之上縋落，出入費事。肉食已慣，急切間改不過來，兩小夫妻所種蔬糧，先未想到野人要來，為數不多。野人性暴而急，一聽上來只吃山糧，須等開荒之後耕種出來，所畜牲禽也都長大方有得吃。雖是越過越好，中間一段卻甚難耐，就在外面獵到蛇獸，無論走哪一條路都難運送回去，不慣之處甚多。

　　酋長雖然年輕，比較聰明，想起祖先老人之言，看出危機，又知月兒湖十分富強，出產甚多。本是同族，只能消除誤會，一允投降，立登樂土。木老夫妻又看出他們多年惡習，污穢兇暴，野性難馴，性多愚蠢，使其舍舊從新躬耕而食反覺拘束，難於教化。如使雙方合流，非但可收事半功倍之效，連阿龐一族也同感化，使其比前更加明白事理，免得這許多可憐人每日在黑暗森林之中與毒蛇猛獸、種種天災搏鬥苦熬，自生自滅。將來並可利用他們，將這片亙古無人黑森林開出大片桃源樂土，使山外許多窮苦無告或受貪官惡霸危害的良民，多一逃亡安居的所在。再進一步將山內外大小數十百種的山民也全數感召過來，合成一片，專以力耕畜牧、采荒采獵為生，將那好吃懶做、得過且過的惡習改掉，不致互相仇視，擄搶兇殺，豈不更好？因此不曾勉強令其入居。

　　及至地震之後，林中大群猛獸毒蛇紛紛離開舊巢，四下驚竄，昨日業已發現蹤跡，雖然相隔只有二十來裡，早晚必要驚動。眾野人越發恐慌，如非有楠木林可作退步，業已大群逃亡。因在當地住了許多年，另覓安生之所並非容易，不知要經多少危險艱難，傷害多少人命才能辦到。就尋到有水草透光的所在，單建那許多樹屋懸巢便是苦極。向例又喜偷懶，不到腹中饑餓不肯成群出獵，三兩人做一路，往往東西不曾獵到，反為蛇獸所傷，而覓到之後人已餓極，連生帶熟大吃一頓，全是吃得不能再吃才罷，一飽便倒，懶得再動，極少餘糧。雖能耐饑出獵，常因無食受到苦痛，始終不知改善。

　　雖和月兒湖同一種族，但因對方起初為首的人都經災難危害，人心團結，首領聰明，養成耐勞合群之心，因其習於勞作，無形中生出許多智慧。後起的人逐漸改善，起初還以采荒打獵為生，近年阿龐又發明了耕稼，雖因限於地勢不知開荒之法，已能將那野生山糧和青稞之類種植起來，又善存放糧肉，崖後花林一面還開出小片稻田，量雖不多，種法也不完美，常與野草並生，但照此勞作改進，十九自能發展。人都知道積蓄，看去地勢雖低，到了雨季便難行動，仗著前人會想方法，從來沒有絕食之憂。大雨一過，無論大小空地，全都長滿雨前所種的食糧，舊的還未吃完，新的又來，反倒多了收穫，一年之中必有一次大豐收，無須出獵拼命便可坐吃，做些別的有益之事，還可換上幾個月的口味，人性更不似楠木林前這群野人那樣愚蠢蠻野。同是一類種族，只為是在辛苦艱難之中成長，能用勞力，不肯偷懶，人心合一，善於自衛，以致強弱貧富甚至智力無不相差天遠。

　　這少年酋長名叫夏烏古，其父先在月兒湖做了俘虜，業已娶妻生子，安居多年。老來回憶舊時子女，自覺衰病將死，自己享福，另外許多自己人尚在原地受苦受難，冒了艱險，借著出獵逃回送信，本意向眾苦口勸告，令其歸附，不料快到以前竟受重傷。正在一步一步連滾帶爬向前掙扎，被少年酋長聞得呼聲趕去一看，正是他的父親。來意還未說完，人已奄奄一息，跟著死去。酋長深知族人多疑，乃父不死，也難免於受到拷問，這些話如何能說？藏在心裡，雖未吐露，每一看到族人傷亡越多，人數越少，便自愁急。好容易費了許多心力，仗著年輕膽勇，取得人心。先那一個最兇暴的酋長，又因強姦他的愛女，雙方拼鬥，被他活活甩死。野人尚勇，當時選他做了酋長，日久威信越重，只是惡習難改，連他也在其內。後經木老夫妻制服，越發比眾明白。因雙玉、路清喊過神號，他想起平日心事，意欲率眾請求二人代向阿龐、黃山都說情，許其率眾往投。

　　雙玉、路清問明經過，看出這群野人共有五六百個，雖極野蠻，個個強健兇猛，聽淩漢所說意思，並非沒有人性。不知前日往探月兒湖所遇守望野人，正是黃山都的死黨，並還受過戛老麻的指教，意欲勾引這班同族，將來暗算阿龐，以便黃山都一人獨掌大權，戛老麻再設法篡位，連所遇那人也只當是真事，照話傳說，並不知道這兩個凶逆懷有毒念，夏烏古卻是信以為真。

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