黑森林(136)_還珠樓主

一三六

　　雙玉又知這類野蠻種族仇恨甚深，阿龐雖受過祖父恩惠，雙珠業已被待若上賓，終恐對方記仇心盛，不肯容納。方想婉言相告，只為盡力，不作決定，免使失望，淩漢已一口答應。二人言語不通，不知說些什麼。等到問明，雖覺不應把話說滿，業已出口，又見眾野人歡呼拜倒，酋長更是感激涕零，聲淚俱下，心頗感動，暗忖：「世無不可感化之人，這裡也有好幾百個人類，小的幼童尚還未算在內。如能將這一族野人引到月兒湖，使其解除仇恨，合為一體，豈不也是一件好事？」

　　只得含笑點頭，安慰了野人幾句便同起身。

　　酋長搶上前要接二人包裹，二人不肯，說：「事情尚未辦到。再說，我們向來自己的事不願別人代做，從小便聽父親指教，不能違背。還望淩兄代為辭謝。」

　　淩漢和二人雖頗投機，但沒有芸子那樣親切，有話都是芸子搶著先說，所有熱情均由平淡之中露出，言語無多，從未十分表示。二人均覺他人比芸子較為冷靜，辭色雖極謙和，另有一種強毅獨立之概。不料話才出口，淩漢先將酋長止住，說了幾句，滿面喜容道：「我此時方始深知路兄、玉姊的品格為人，果然芸妹看得不差。我已止住他們，不令遠送。不過三人同路，我是你們的朋友，理應稍微效勞，這另外一個懸床由我代拿總可以吧？」

　　二人聞言，忽然醒悟，知道淩漢先還當自己人品雖好，心中還有人我高下之分，所以芸子先說令酋長代背行李時，他一言不發，也未客套代為分帶。懸床比較累贅，自己業已各帶了一個大皮袋和兩個隨身包裹，再加一個懸床皮袋便須挑走，雖也無妨，走起來卻慢得多。既是新交良友，又同一路，業已承情，也就不作客套。三人隨在野人歡送中往前急馳。

　　這次淩漢送行，雖然人只一個，因這兩個小夫妻心思細密，本領高強，準備的東西無多，但比八十壯士所備更加靈巧合用。所贈燈筒更是光明，穿行暗林之中，照出老遠。內中所點幹油，均經二老特製，細才如指，放在燈筒裡面，另有機關引火，一晃就燃。三面均是玻璃，內裡貼著一層水銀，形如梅花，前三面突出，後面附著一個尺許長的鐵制燈柄，中藏幹油所制火繩，連同囊中所帶，可供三月之用，精巧異常。彼此腳。底都快，淩漢久居在此，善於分辨途向，所取多半直徑。遇到繞越之處，必先由林隙中縱往上面樹幕，一看星月便可辨明。中間又取兩粒丹藥相贈，比自己所帶提神健體的藥還有靈效。中間只在進食時稍微休息了幾次。雖因帶有行李不能急馳，路更難走，從沒走過彎路。一路之上又學會許多野人的風俗言語和各種禮節禁忌。不等天明，便已趕到月兒湖的邊界。

　　由淩漢做通事，向守望野人說明來意。先還不知前日酋長往探的夜裡，雙珠便因凶酋黃山都被殺，為眾野人擒去，受了一夜活罪，直到昨日中午方始得救，轉危為安。後聽守望野人一說，二人才知底細，不禁大驚，惟恐人已受傷，等了一會，正在愁急。淩漢力言：「無妨，就有一點傷痛，也可醫治。」

　　阿成、龍都業已帶人迎來，稍談經過便即起身。淩漢說：「我另有要事，由此還要出山。好在阿龐這樣優禮相待。大破平天寨除害救人之事均已有了成算，照此做去，斷無不成之理。」

　　說罷別去，因此不曾同來。

　　雙珠等聽完經過，越發喜慰。老人阿龐起身之後，大家把話一說，非但全數照辦，連柄木林那群野人也允收容，但在事前要見一面。眾人方覺耽擱時機，阿龐力言：「照木老先生意思，本令我先作準備，三日之後再行起身。現定第三日夜裡上路。本來今夜大舉歡宴，為了要走，此時我便發令，將歡迎改作歡送。你們風俗飲食本多不同，言語又不十分通曉，我率眾出山更是從來未有之事。仗著連日天氣晴美，花月又好，如不願回花林塘樹屋，便請此地安歇。我命他們少來驚擾，讓你們自在安暇養上兩天精神。就此機會，我往準備，就在歡送會上選一酋長，暫代掌管，由今夜起我還有一點事，最快也到明日黃昏才能相見，包不誤事便了。」

　　說罷，匆匆往前崖走去。跟著便聽崖前廣場上笙歌並作，和眾人歡呼之聲。

　　龍都自從決定起身，更和鴉鴉一樣，守定三人寸步不離，聞聲往看，隔了一會歸報：老人阿龐已向眾人明言，要隨兩位小恩人出山除一惡人，以免將來人山侵犯。此去關係重大，非但可以得到許多有用珍奇之物，並還可以取回許多農具和各種精巧的鐵器，以及刀矛弓矢、衣服針線等等平時夢想難得的東西，將來的好處說它不完。誰願同去，可先立向一旁，以便挑選。人數並不要多，但須膽勇機警、力大身輕、不畏艱險勞苦的人才能勝任。一面故意說得前途如何兇險，非但饑渴疲勞，甚至會遇到毒蛇猛獸和比自己多出好些倍的仇敵，一個不巧便有性命之憂，但是事為大眾安寧與將來的無窮享受，實是天大喜事和英雄所為。

　　如其成功歸來，享福之外，還要受到全族尊敬，更不必說。利害業已說明，去否聽便。眾人立時歡聲雷動，除卻一般老弱婦孺，異口同聲全都願去。阿龐看出眾人意態激昂，個個勇敢，其勢不能都去，重又婉言勸告，說留守的人一樣重要，只看出你們心志如一，等去的人成功回來，同心合力共起改善，凡是出力的人，一樣受到尊敬。兵貴精而不貴多，無須都去。又費了許多唇舌，經過眾人互相爭論公議，方選出一百六十幾個勇士。最後因有十幾個體力雖然較弱，但是意志堅決，非去不可，死也不退，結果又添了十幾個才算停當。

　　果然天一入夜，老人連酒都不顧得吃，匆匆趕回林內。看眾人正在飲食，略談幾句，便各拿了兵器，抓上一點乾糧幹肉，胡亂吃一些。再用皮囊帶著糧水，各自起身，加急往楠木林走去。

　　林外已有兩個勇士相待，一同起身。眾人均不知他何以把捕木林野人之事看得如此重要。龍都便說：「老公公雖然提起這班同族就恨，心中仍是關切，常說幾時能將他們感化過來，大家都好。他們偏不爭氣，都是那麼愚蠢兇殘，毫無人性。最可恨是好吃懶做，只有當日之糧，便夢穩神安，不再出獵，要他再想別的方法謀取衣食，簡直不能。近年雖不敢尋仇為害，想要改變過來，難如登天。都是一樣的人，並還同種同族，為何這樣愚蠢？本已絕望，三年前忽然發現當初擒來的兩個俘虜，因已年久，解去奴隸之罰，受了眾人薰陶，始而是不出力便不得吃，後來看見別人常因多出勞力受到眾人敬仰，於是感動，非但和眾人一樣搶著下手，爭功討好，人也聰明起來，末了並還想出許多于人有益的主意。內中有一個老的更是得用，受了尊敬，不知怎的孤身出獵忽然失蹤。

　　眾人談起還在可惜。因而想到另外那大群人必也和他一樣。無奈對方惡習甚深，愚昧無知，一向欺軟怕硬，連經幾次重創，見了月兒湖的人，立時望影而逃。就能全數擄來，開頭幾年無論如何恩威並用，想要改變他們人性，均是極難之事。自己年老，業已退位，只管威權尚在，這等大群出發惡鬥，難免傷亡，萬一死人太多，也大不值，平日鎮壓管教更非容易，始終顧慮不決。

　　「曾告黃山都，說對方這樣下去，早晚力窮勢竭，日趨滅亡。我年已老，恐難救他們。你們年輕力壯，理應看在同種和祖先面上解救他們。事情雖不急此一時，卻須隨時留意，稍有可乘之機立即下手。我在更有商量，我如不在，也不可忘記此事。不過你要記准，最好使其自行歸降，將那幾個首惡除去。我們只可引其來歸，或是逼使降服，用計為上，切不可帶了族中勇士大群前往，本意救人，卻使雙方發生傷亡，而幾個專和我們為敵的首惡，在他們還未全數明白之下，甚而被其看出不妙，偷偷溜走。漏網兩個雖然不足為害，豈不冤枉？我不肯輕舉妄動，靜等時機到來才肯發動，便由於此等語。

　　「這類話也常和我們提起，神情十分憤慨，並說，『為首作惡，和我們為仇到底的，共只有限幾人。最可惡的便是那個狡猾的酋長和身邊幾個黨羽。這廝非但以前連明帶暗想法暗算我們的人，並還常時勾引外賊一同來犯，每次均被我們打退消滅。雖然膽寒不敢再舉，心卻狠毒。這廝雖然快老，性格兇暴，又最倔強，膽勇多力，是我們的死對頭，誰都恨他，偏是狡詐非常。楠木林那班人畏如毒蛇猛獸，受他暴力壓制，巧語蠱惑，明知早晚滅亡，還是徘徊觀望，人心不一，不能將這幾個首惡除去，甘受他的虐待，不敢反抗。』自從那年他們末一次慘敗，許久無人敢來窺探。

　　「老公公認為這是一個毒瘡，不能收服，便要將他除去。上月提起，已打算過了星月佳節，先命人往窺探虛實。今日定是聽二娘娘說凶酋已被人打死，他們自悔前非，想要率眾來歸，自合心意。想在我們未往山外殺敵除害以前，先將自家這一支愚蠢的同族收服過來，合為一體，加以教訓，先把內里弄好，再往外去，所以去得這樣急法。如非看准他們已真心悔禍，雖說老公公的威名最大，也不會只帶兩個勇士同去。老公公料事如神，必有好音無疑。」

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