黑森林(134)_還珠樓主

一三四

　　二人知是兩位世外高人，所說決無虛語，心中又是一寬。

　　到了第三日一早，淩漢、木芸子方始回轉，雙珠卻未尋回；說森林地方廣大，另外還有要事，只在來去途中就便搜索，地方不過去了十之一二。看神氣必是走錯了路，現正吩咐野人四外搜索，林中毒蛇猛獸均已逃光，決不至於遇險，請放寬心，日內必能尋回等語。二人聞言，業已失望，又見芸子答話勉強，面有愁容，正在暗中愁急。隔了兩個時辰，芸子見完父母，由林中跑回，笑說：「令姊決可無事，放心好了！」

　　二人問故。芸子答說：「實不相瞞，此行因未見人和令姊走過的痕跡，本來也在愁慮。方才去向爹娘請問，恰巧野人來報，說在一曠野深谷之中，發現許多死屍和燒毀的茅棚，還有一條大蟒皮也被連樹燒焦，後來看出，死的都是一伙食人蠻，外族人卻不見一個，同時尋到一件經過水濕、業已殘破污穢黴臭不堪的女衣，聽那形式，正是漢人所穿，衣色也與姊姊相同。

　　「我早知林中藏有食人蠻，一則相隔太遠，二則他們形蹤詭秘，難得遇見。我們以前來往都在樹幕頂上，由下面走時極少，彼時野人不曾收服，雖知他們曾經有人遇害失蹤，並還殺死過兩個女蠻，等到野人激怒，全族出發，來敵已不知逃往何方，一個也未遇見。林中地方廣大，暗無天日，起初不知他的藏處，我們功課甚忙，又想這班蠻族野性難馴，全數滅亡又覺大狠。前月爹爹談起，打算和制服野人一樣，幾時抽空一試，偏又有事出山，爹爹吩咐不要妄動，加以野人傳說不曾眼見，爹爹還是近來野人請其除害方始動念。雖知一點蠻族下落，因覺地方不對，並未前往。

　　後尋令姊不見，曾想，地震多半能免於難，只林中大群猛獸和這許多食人蠻實在可慮，沒想到竟會被人殺光，又留下一件女衣。分明令姊逃到當地，遇見蠻族圍攻，將其除去。只有一件奇怪：動手的決不止她一人，幫手甚多，並且還是這裡野人同類，令姊孤身一人初來此地，當地離開另一族野人部落月兒湖不近，如其穿林而過，非但相隔頗遠，並有許多險地，到處密林叢莽阻隔，須要繞越，便這裡野人以前為了報仇，以為言語形貌相同，想混進去窺探虛實，明知當地較近，也都不敢冒失穿過。如走直徑，雖只數十裡之遙，非由樹幕頂上飛馳不可，他們誰也無此本領。再說令姊孤身一人初次到達，怎會與之相識？

　　「話還不曾談完，又有兩個野人拿了令姊所發暗器趕來報信。來人心思較細，據他們猜測，令姊非但與月兒湖野人做了一路，並與老酋長阿龐成了好友，否則不會有阿龐所用石梭在彼。你們來意我還不曾全知，爹爹卻是早知底細，第二次野人未來以前，便斷定令姊巧遇阿龐，並將人骨鎖鑰取出。這東西雖是一塊枯骨，在野人族中卻具無上威力，只一喊出他祖神烈凡都的神號，無論何事全都聽命。

　　否則，這班野人也頗厲害，所用矛弩石鏢，均有奇毒，如非阿龐率眾相助，決不會殺得那麼乾淨。我先還拿他不定，等到見了暗器石梭，斷定無差。恰巧這裡野人急於求和，想與月兒湖合為一體，當時命人回來報信，酋長自己帶了兩個勇士已往窺探。他雖不敢深入，但照昔年約定，只不入境，有事也可去往月兒湖邊境，尋那防守的人探詢。後日夜裡便是月兒湖星月佳節祭告祖神之期，照例守望嚴密，比平常要遠得多，就是對方懷疑，逃回也極容易。他們昨日業已起身，平日走慣森林，往返甚快。如其料得不差，今夜便可得到信息了。」

　　二人聞言，又接過暗器一看，果是雙珠所有。心雖驚喜，覺著有了生機，不得實信，終是懸念。哪知喜信接連而至，隔了不多時候，便聽林中清嘯。淩漢驚喜道：「爹爹發出嘯聲，必是大姊蹤跡業已尋到無疑。因楠木林後有一捷徑，相隔野人部落最近，自從爹爹為他們開出一條道路，往返極便。來時我因當地瘴氣太多，又夾著一片污穢之區，未經過的人聞之欲嘔，恐二位兄姊走不慣，另一面走雖較繞遠，地方乾淨，這一帶風景又好，前日來時並未由他們那裡穿過。野人照例由嶺後翻山縋崖而來，所以看他不出，包有好音無疑。」

　　說時，芸子已當先飛馳而去。

　　賓主四人本同散步在湖邊花林之中，夕陽還未落山，斜日返照，湖面上到處金碧輝煌，紅紫萬狀，清風陣陣，晚景佳絕，望後大半輪明月，仿佛一片冰輪，被什煙霧遮蔽少許，掛在湖西蒼波平林、天水相含之間，雙丸對照，更增雄麗。

　　正談說間，隔了一會，芸子飛馳而來，笑說：「恭喜路兄玉姊！令姊雙珠果在月兒湖作客。同時又有一位老前輩來訪，談起此事。爹爹不能分身面談，命我轉告，並令淩兄作陪，連夜起身，趕到月兒湖正好後日天明。和令姊見面之後，阿龐昔年受過令祖救命之恩，又有他祖傳人骨信符，無論何事必以全力相助，決無不成之理。不過，事機緊急，便那大隊野人走此長路森林，也須有點準備，去得越早越好。

　　「妹子本覺此行勞苦，想留二位明早再走。據那位老前輩意料，令姊此時和你二人分散，必多懷疑，急於相見。阿龐也必答應相助，心疑你們多半在此，必要尋來探詢下落，就便向我爹爹請教機宜，只為對方星月佳節，比漢人過年祭神更重得多，因此留在那裡。萬一差這一夜光陰，你們到時他們恰巧起身，因來路有好幾條，野人都是朝前亂竄，林中樹木太多，形勢多半相同，他們又不知留什標記，另有一種走法和記認途向之法，雙方即能路遇，已不免於耽擱。再要中途相左，這一往返，至少也要多晚出兩三天。

　　「地震之後，陵穀變遷，出山路上業已多出兩片湖蕩窪地，危崖浮沙尚不在內，再要遇上受驚逃竄、聚在路上的大群蛇蟒猛獸，你們走將起來更是艱險。並且你們歸路已斷，事情又要隱秘，必須突出不意，由花藍家那裡繞山，一舉便將逆酋花古拉除去，再將祖傳三寶取出，公選一新曹，當時便可去掉盤賊一條臂膀。如其下手時做得巧妙，還可不致洩漏，多出好些妙用。但這一路越發路遠難走，出口又在花藍寨危崖之後妖巫所居後洞。

　　「準備另立的新酋長原是花古拉之兄，因其人較機警，假裝懦弱，又被妖巫看中，迫做面首，日常住在寨後竹林之中，表面老實，心中狠毒，你們先出不意，將他擒往無人之處再與明言，定必驚喜欲狂。此人名叫格旺多，平日頗得人心，最有膽勇，只為失寵老酋，花古拉勢盛兇暴，自知不敵，忍氣吞聲。老酋死後，弟兄姊妹數十人，竟被逆酋殘殺了一多半。因他武勇多力，以前當眾角力，花古拉曾敗在他的手下。只為老酋昏愚無知，寵信愛妾，聽了讒言，頭一場比力不勝，硬說雙方年歲相差，花古拉如到格旺多年紀，武力更大。他看出不好，底下兩場雖然假敗，但他平日射箭飛矛均是百發百中，仍被眾人看出，心都不平，震於老酋凶威，不敢爭論，暗中頗多憤慨。他對人又好，因此眾心歸向，花古拉也最對他忌恨。無奈逆酋乃妖巫所立，妖巫又曾一力擔保，才得無事。就這樣，為防逆酋暗算，終日隱居寨後竹林之中不敢出來。

　　「你們下手極易，和他商定，乘夜發難，仗著凶酋所居正寨高居崖腰，別的夷人分散在崖前崖坡樹林之中，相隔均遠。寨中雖有數十個輪值的勇士，俱都不堪一擊。你兩姊妹又曾顯過身手，夷人全都畏威懷德，只將為首妖巫逆酋和寨中幾個死黨除去，便可成功。下手詳情，爹爹正寫柬帖，照此行事，十九如願，路卻比你來路更遠更險也更難走。

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