黑森林(40)_還珠樓主

四〇

　　話說得十分委婉。因防對方生疑，也就聽之。照此情勢，必已和人動手。這班人的本領也決不是尋常，尤其為首少年男女更非庸手，除卻木裡戛盜党，騰南、林麻兩鎮的土豪土官誰也不堪一擊。大敵當前，業已成仇為敵，怎又如此從容？心方不解，少年夫婦已各說了幾句客套的話，轉身走去。

　　四人回到房中稍微梳洗，換了衣服，急於探詢對方底細來歷，因何至此。好在來人業已準備好了酒食，南洲又命夥計和臨時請來的幫手代將酒食移往樓上，一到便可入席，索性忍了饑腸，連鄭氏夫妻端來的點心也未怎吃，便同走往外面。

　　南洲覺著來客形跡可疑，恐是綠林中的有名盜魁，覬覦臨江三鎮出產豐饒，富戶甚多，特意帶了人馬，準備大舉搶劫，不知遇見什麼強敵，將其打傷多人，來此求醫。這為首少年夫婦和後面假裝遊客的同黨，一面命手下裝了苦人來此求醫，一面斷後應敵，所以隔了多半日陸續趕到。看這兩人衣冠整齊，後面那二三十騎人馬並無狼狽之容。那幾個假裝腳夫的同黨，始而不時朝木裡戛那面登高遙望，滿臉憂急之容，少年夫婦一到，不等招呼，更不顧旁人耳目，搶先迎上，只問答了兩句，立時轉告地上坐臥的受傷徒黨，當時改憂為喜。

　　照此形勢，許是首領未到，先就遇敵受傷，等為首諸人相繼趕來接應，業已轉敗為勝也未可知。萬一料得不差，這許多有本領的大盜要在當地搶劫，自家只有四人，如何擋他得住？雖然土人多有交情，自己登高一呼，立時響應，一則他們平日均受土豪土官欺淩壓榨，如今來了盜賊，卻要他們出力拼命，保全對頭身家財產，非但人心未必願意，自己也不好說。如其袖手旁觀，這班人初次遇到，心性難測，一個沒有防備，被他侵入，勢必皂白難分，玉石俱焚。

　　對方再要任性殺人放火，這班土人也必不少傷亡，實在可慮。看這為首兩夫婦人雖霸道，滿臉英銳之氣，談吐神情均與尋常綠林中人不同，對我四人十分感激禮敬。這一類人多講義氣，我救了他不少徒黨，留有極大人情和好感，只要能夠善處，許能轉禍為福，兔掉這場兇殺也未可知。來人如無惡念，更可乘機結交兩個江湖豪俠之士。還有花藍家逆酋花古拉勾結的黑衣女子形跡可疑，用心難測，此女如是今日所來少婦，關係未來安危更極重大，也非格外小心應付不可。

　　南洲因愛女佳婿都是從小生長邊荒，外面的事還是近一年來才聽說起，又都年輕好勝，膽大氣壯，惟恐應付之間稍一疏忽，生出枝節，行前再三告誡：「到了樓上，不可隨意開口問話，對那少婦，更要用心結納。好在你們聰明，只要看出對方對我父女真個看重，方可探詢，最要緊的是，探詢他和黑衣女於是否一人，捕魚族人部落可有相識的人。」

　　囑咐完畢，方同走出。

　　到了外面一看，為首少年男女正和未受傷的同黨各自端了酒食，分向那些病人慰問，勸其食用，神情甚是親切，內有幾個竟感激得流下淚來。知其能得眾心，與那尋常專一自私的盜賊不同，事情好似好辦許多，心又寬了好些。剛要走過，少年夫婦望見四人走出，業已並肩迎來，見面說不兩句，先在病房外面借著飲酒窺探的三個同黨，忽有一人由後趕來，剛要開口，少年似已知他心意，笑說：「照你方才所說，招呼他們今夜必須過江，無論多麼為難，都不能在此停留。還有病人要緊，必須小心照料。那十幾個重傷殘廢的弟兄，明日還要請老先生費心醫治呢。」

　　那人好似有些為難神氣，方答：「他們當然遵命，只是那……」

　　話還未完，少年兩道長眉往上一聳，冷笑道：「老五不必多言！我已通盤籌計，此時無暇詳談。你間莫老兄就知道了。」

　　那人好似心中愁慮，但又不敢抗命，應了一聲，轉身要走。少婦見他遲疑，接口喚住，低語了幾句，那人立時喜諾而去。

　　南洲等四人正在留神查聽，少年似已覺著，笑對少婦道：「雲妹，你真口快，且喜沒有外人在旁。你看老五近來越發膿包膽怯，真個氣人！」

　　少婦笑答：「誰似你那樣膽大包身，任性使氣！我看老五實是忠心謹慎，要不是帶了這許多受傷的人上路，怎會這樣為難？別的不說，單這一條大江天險，此去還有七十多裡山路，病人多半傷重，不能走快，狗賊那樣陰險無恥，什麼卑鄙的事都做得出。雖說有人幫忙，哪能不加小心呢？」

　　少年便未再說，走到樓梯旁邊，還朝外面回顧，一到樓上，便憑欄下望。

　　南洲看出這兩人對他部下的人關切已極，法令尤為嚴明，暗中欽佩綠林之中竟有這樣人物。既是連夜渡江，當不至於在江邊二鎮生事。聽方才所說口氣，果然遇見強敵，並還防到仇人隨後暗算，可見先料不差。當時心裡一松，料知對方不是無意之間由此經過，中了敵人埋伏，傷亡多人，便是先想搶劫三鎮，因自己醫治出力，心中感動，臨時變計，化敵為友。只不知仇敵那樣厲害，這班人竟會來此求醫，耽擱了一整天，路上光陰尚不在內。

　　後來那些人馬雖裝作各式遊客，放在江湖人眼裡，稍微留意便可看出。來人都是新傷，分明仇敵離此甚近，竟會這樣鎮靜，令人不解。正在尋思，互相以目示意。因對方一到樓上，便先忙著看他下面同黨，表面從容，內裡卻甚緊張，分明事還未了，不便插口，故意整理一些雜事，連樓窗一面均未走過。少年夫婦，雖以主人自居，樓下見面一點不顯，到了樓上，好似忽然想起一事，一同趕往樓廊外面。女的探頭向外，用手指揮，男的便朝鎮江樓那面張望，也未理會身後的人。

　　四人恐其多心，開頭不曾過去，後來雙玉忽然發現少年手中，多了一根亮白銅管，約有寸許粗細，長僅尺許，借著欄外大樹遮避，朝前揮動，似有亮光閃耀。年輕好奇，湊近前去，剛看出那銅管是個「千里眼」，鏡筒旁邊鑲著三粒寶石，映著斜陽，光芒遠射，共分紅、白、黃三色，每粒寶石前面還有一個白銀細管，前頭一片厚玻璃，粗如人指，越往後越細，尾梢一頭形如喇叭，恰將那銳角甚多的寶石罩住，內中一粒，是個極好的晶鑽，非但製作精巧，因那三粒寶石光色不同，並有機關可以開閉，時紅時黃，忽二忽三，隨意變化，如非寶光強烈，尤其那粒晶鑽光芒耀目，又是旁觀，要是遠看，只見三色奇光時單時雙，映著日華變幻不定，還當什麼寶物出現，在彼放光，決看不出那是三枚寶石在機關操縱下隨意隱現。

　　邊境交界常有外夷洋客往來，這類望筒「千里眼」，不斷見人使用攜帶，像這樣精美珍奇的從未見過，料是附在望筒上面的三種信號，少年正向遠處同黨發令指揮。因見對方全副心神貫注前面，不時又將寶光全隱，把鏡筒湊向眼上，朝前窺探，手按機簧，變幻光色，動作十分敏速小心，大都略現即隱，有人在旁窺探，竟如未見，遙望前面，由鎮江樓起，直到下山坡新開闢的那些店鋪，到處都是遊人往來，相隔大遠，也看不出有無回應。那數十騎快馬，就這片刻之間，已不知牽往何處？

　　雙玉方想：近山腳樹林之中還有二三十騎空馬，怎也不見？這「千里眼」

　　看得必遠，可惜不好意思借用一看，猛覺肩上被人輕輕拍了一下，隨聽笑道：「小妹，你愛那『千里眼』嗎？這東西到了中土便覺希奇，其實西洋諸邦到處都是，尤其遠航大洋的海船非此不可，並不十分貴重。不過我夫妻所用，乃英夷貴族之物，又經改制，將上面裝飾的寶石去掉，留下三粒最好的製成信號，不論日夜均可用以發令指揮遠處弟兄。這東西越是黑夜越得用，陽光之下反而美中不足，愚夫婦目前還有一點小事，又是隨身用慣之物，不舍奉贈，小妹如愛，再見時送上兩具，以供游山玩景之用吧！」

　　雙玉一直都在看「千里眼」，又立樓內，始終不曾留意後面，見身後那人正是黑衣少婦，憑自己的耳力，對方繞到身後，竟未聽出，雖然心有專注，對方步法之輕也可想見。偷覷少年，仍用「千里眼」向山下一帶遙望，頭都未回。聽完面上一紅，方要辭謝。那旁雙珠見妹子掩在少年身旁愉看出神，恐被看出，心中不快，知其年輕好奇，人又天真，忙趕過來，打算引走，不料少婦忽然轉身，朝乃妹身後走去，只得把腳步放慢，暗中查看。見少婦正向乃妹殷勤說笑，面有喜容，少年也似不聞不見，知未見怪，便走過去。一聽這等說法，方說得一句：「舍妹年幼。」

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