黑森林(39)_還珠樓主

三九

　　§十一、杏林雙燕馬如飛

　　南洲初意，那兩騎快馬必是遠道趕來，去往鎮江樓飲食投宿，善於騎馬，有心賣弄本領的豪客，哪知心念才動，那兩騎馬已在中途改道，往自己這面馳來。樓外幾個假裝腳夫的壯漢立時搶先迎去，剛由樓前平崖縱落，那兩騎快馬業己馳到面前。雙方見面說不幾句，馬上人把手一揮，馬韁朝馬鞍上一搭，人便縱下，大踏步往山上走來。那兩匹馬便跟在後面，快到樓前，方始被兩腳夫拉住。內一腳夫已往人叢中奔去。輕輕說了兩句。那數十個受傷的病人立時面現喜容，正在交頭接耳，紛紛議論，馬上人剛剛走過，又把手一揮，便同住口。

　　時已申初，午飯早過，樓中酒客都已酒足飯飽。這些本地人均和主人交好，見他當日病人特多，樓內外到處都是，滿地坐臥，又有好些重傷，血污狼藉。田四、趙乙均在患病，鄭氏夫妻和夥計忙不過來，惟恐主人添煩，吃完相繼走去。內有幾個遠方來的外客，均是病人親友，越發體貼主人，吃完便去，相率避開，只有五六個貪杯的老酒客尚在流連未走。到這時候鎮江樓上照例笙歌四起，正當熱鬧頭上，遊人看客雖多，均在斜對面崖坡之上。小江樓這面地勢較高，許多吃晚酒的常客尚還未來，樓內外都被那夥病人盤據，簡直沒有外人了。

　　南洲父女剛把幾個病人的傷包紮停當，命同來的人相繼抬出，忽聽山上下一片喧嘩。探頭一望，見那兩個馬上人乃是一男一女，年紀都在三十以內。男的生得猿背蜂腰，十分英悍，二目黑白分明，上面兩條細長濃眉，面如冠玉，穿著一身黑衣密扣短裝，腰掛一口形勢奇特，看去分量頗重，厚背寬邊的大環刀，外面鯊魚皮鞘，腳底一雙快靴，頭上一頂寬簷高頂的龍鬚草帽，約有二尺方圓，肩上插有幾枝梭鏢，寒光耀目，斜伸向外。

　　貌相本極威武，配上這身裝束兵器，更顯得氣概昂藏，英姿颯爽。同來少婦和他一樣打扮，一頂大草帽緊扣頭上，不近看還不像是女子，身材也差不多，只是肩上沒有梭鏢，前額秀髮微露在外，鬢邊插著一朵飯碗大的紅茶花，左邊腰間多掛了一個皮袋，微露出幾枝箭翎，年約二十四五，人頗美豔，但那一雙秀目明如澄波，隱蘊著無限英威殺氣。看這兩人神情，好似一雙夫婦，都是那麼動作矯健，顧盼非常，一望而知不是尋常人物。

　　南洲等四人，覺這一雙少年男女，必是綠林中有名大盜，也就是那許多病人的首領，素昧平生，從來不曾見過，神情氣派，也與平日偶然經過或是專程趕來求醫的那些江湖上人不同，好生奇怪！路清忽然想起，那頭戴紅花的少婦正穿著一身黑色短裝，與馬財所說黑衣女子相似，心中一動，正向南洲父女示意，來人已走進門來。

　　南洲料她是為探看受傷徒黨而來，不似有什惡意，少婦身穿黑衣短裝，與馬財所說形蹤詭秘的黑衣女子好似一人。但是雙方素無仇怨，這樣打扮的江湖上人從未聽人說過，自己從一清早忙到如今，將他徒黨的輕重傷醫了許多，當無以怨報德之理。不是此女便罷，如是馬財所說那怪女人，還可乘機結交，探明她的心意來歷，合力對付逆酋，除此大害。也許雙玉所料業已應驗，豈非快事！念頭一轉，精神大振。心中尋思，表面卻不露出。又見來人業已擇了一個座位，要了不少酒菜，另命多制食物，以備病人食用。外屋三人也均走了過去，執禮甚恭，說不兩句便同坐下。少年問知病人業已分別由主人送了許多吃的，神態越發高興。因未和自己招呼，也就故作不知，仍去醫那未完的病人。所剩本來不多，又是一些輕傷，稍微洗滌上藥便即了事。每人照例送些成藥，又各贈送了一紙藥方，令其帶回配製，以供日後救人救己之用。

　　剛剛分配停當，回到屋中，大家身上一輕，南洲笑說：「今天別的病人比哪天都少，由早到晚，連內科帶外科才只十一二人，還算便宜，要不是突然來了這許多受傷的人，只有一二人應付已足。時已不早，看神氣不會再有人來。我們稍微洗漱，弄點吃的，一到黃昏便安歇吧！」

　　雙珠姊妹正洗完手，前往倒茶，忽見父親把嘴朝後一努，跟著便聽門外有一女子笑道：「符老先生多多勞苦，我們感激不盡，可能容我夫婦入內一談，專程拜謝大德麼？」

　　四人一聽，正是新來的黑衣少婦。南洲一面用手勢止住二女，令誰也不要開口，一面答道：「室中污穢，尊客如有見教，樓上還有一間小屋頗為清靜，並無外人在內。容我父女稍微收拾，尊客也用一點酒飯，再請登樓一談，當面領教吧。」

　　少婦隔著門簾笑答：「我知老先生忙了一整天，水米不打牙，我們這些弟兄傷勢又重；醫家有割股之心，病人也有急於求愈之念，雙方都越快越好，領他們來的幾位弟兄又大粗心，所以不曾客氣，愚夫婦方才聽說老先生父女師徒這樣熱腸高義，醫道又是那麼高明，實在從來所無，萬分感佩之餘，心甚不安，意欲專程拜謝，就便領教。無奈遠道來此，身在客邊，對面酒樓菜肴雖較齊備，一則雙方香臭不同，人太雜亂，設席在彼，老先生未必能見光降，只好近水樓臺，借花獻佛，即以主人佳皰，奉敬老少四位善人義士小飲幾杯。此舉全是感佩心切，就便領教。老先生濟世多年，一向施而不報。愚夫婦也非以此報德，不過借此杯酒，多奉清德，並向主人略通誠款。方才已請尊府備好一桌，本意就在外面同飲，既然樓上還有精舍，更可遠隔囂塵，賞心豁目，兔驚俗眼，暢敘平生，真個再好沒有了！」

　　南洲原是飽學之士，聽這男女二人的談吐文雅流利，詞義親切，大有感佩訂交之意。數十年蠻荒異域，這等人物尚是第一次遇到，心中先就高興，暗忖：江湖中人，竟有這樣人品吐屬，又是這樣年輕，豈非奇事？心中尋思，隨口答道：「賢夫婦人中龍鳳，雖是初遇，已見一斑，只為素昧平生，連日俗事太多，又正忙於醫病，剛剛忙完，未暇冒昧通詞，不料竟蒙先施，真乃快事！本來應修地主之誼，但賢夫婦業已說在前面，我父女全家只好叨擾，也就不作俗套，准定奉陪就是。」

　　說時，四人已早掀簾走出。這一對面，越覺這一雙夫婦英姿俊朗，迥異尋常，只是霸氣逼人，眉宇之間隱蘊殺氣，鋒芒聰明一點含蓄不住。以南洲數十年的經驗，那好目力，平日人又細心，急切問，竟看不出對方是什路道。只知是江湖上的有名人物，善惡邪正，直難分辨，後見對方辭色誠懇，禮貌也頗恭敬自然，不亢不卑，恰到好處，只要換上一身裝束，英威霸氣再稍收斂，單聽談吐，決想不到全是江湖上人。等把答話說完，請問姓名。少年夫婦同聲說道：「這裡雖無外人，那邊還有幾個酒客。話說太長，老先生剛剛忙完，還要休息片時，我們到了樓上，再行奉告如何？」

　　南洲料他們不願人知，同時，遙望山下還有一群人馬，三三兩兩，均由木裡戛那面馳來，到了山腳，各自分開。有的連馬上山，有的分別由山腳起，到鎮江樓一帶新開的大小酒摟和別的店鋪走去，表面上均裝遊客，穿著也不一樣。眼前就有五六十個受傷的是他們手下同黨，送腳夫當中少說也有一半是他們的人，山下面又來此二三十人。再一細看，內中還有兩人裝著馬販，帶有好些空馬，後面又來好些山背子，背著許多行李包裹，往近山腳客店中投去。

　　這許多江湖中人大舉出動，來此號稱富庶的邊荒村鎮，分明有所圖謀。如想搶劫，內中多人業已受傷，要是被人打敗，不應公然來此求醫，再者這三個村鎮作三角形，兩近一遠，不相連屬，孤零零列在臨江一帶。山野之中，每一鎮都有幾家土豪，駐防官兵雖然無用，但有兩個土官和那些土豪惡霸都有不少爪牙，看神氣雖非來人對手，到底耳目眾多，人手不少，如已出事，不會此時尚無信息。還有木裡戛大盜盤庚夫婦，人多勢盛，十分厲害，外人休說上門生事，似此大隊人馬由他們境內經過，也必不容。

　　這夥人正由木裡戛旁羚羊峽險道走來，無論如何也要由他們邊境經過。雙方如是同黨，早被迎進山寨，當上賓看待，否則便是仇敵，哪有聽其隨意來往，毫不過問之理？還有病人傷勢均差不多，個個精強力壯，方才仔細查看，均似練過武功，就算山石崩墜，逃避不及，也無如此巧法，並且末了三數人傷勢雖然較輕，但像鐵器所傷，並非全系山石打中。內有四人因能行動，推說：「傷勢輕微，先生大忙，這多人都要醫治，過分煩擾，心太不安，好在方才看過，像這樣傷，用藥大都相同，外面有的是冷開水和棉花麻布，只請賜一點藥，自己敷治包紮，已感盛情，免得用不著的事也勞先生動手，並還妨礙他人。」

學達書庫(xuoda.com)