黑螞蟻(17)_還珠樓主

一七

　　再興見她花冠零亂，秀髮淩風，說到傷心之處又是眼花繚亂，淒然欲涕，看去哀豔欲絕，正在極口勸慰。姬棠抬頭一看，驚道：「我們只顧談心，天都快亮了！」

　　再興四面一看，果然殘月掛樹，樹影蕭疏。湖邊曉風送涼，荷香時引，東方已現出大片暗紅色的霞影。耳聽蘆笙已止，偶然斷斷續續由遠方傳來幾聲情歌，時有一對對的情侶由花林山角互相挽臂而出，衣服和頭上花冠大都零亂，無一整齊，面上卻都是那麼歡喜。知道這裡的人和原始森林中生息的那些氏族部落一樣，男女相愛純任自然，像蘭花那樣已是極少。姬棠染有漢家習氣，因和女子初次這樣纏綿，姬棠又是那麼美慧溫柔，情真意摯，一見投緣。正談得高興頭上，又當殘月曉風，天氣涼爽，身邊依傍著一個美貌溫柔的少女，眼前平波浩渺，一碧無際，荷花萬點，楊柳千行，此情此景，真比畫圖還要美妙。休說姬棠初涉情場的少女，便是時再興胸有成見、定志不移的人，到底人非太上，一面領略那湖光山色、柳影荷香，一面與新交到的素心人隅隅情話，也由不得心神皆爽，樂而忘倦，誰也不舍離去。

　　漸漸紅霞現曙，朝陽出地，紅光萬道斜射過來，二人影子被陽光照在地上又長又大，已連成了一片。再興貪看朝來湖山美景，尚無歸意，姬棠忽然手指地上人影笑道：「幾時我和哥哥像地上的影子一樣連成一人多麼好呢。」

　　再興聞言，想起前事，心中一動，方說：「以後成了自家兄妹，本來情如一人，何必還等將來呢？」

　　姬棠還未及答，忽聽遠遠嬌呼：「時哥哥，你們多快活呀！」

　　二人回頭一看，方才對對成雙的蠻人業已紛紛走出，繞向洲後樹林之中，似已與盡歸去，經由後面竹橋回往對岸崖洞之中歇息，只剩了幾對後影隱現林中，就這一會功夫已快走完。王翼同了蘭花卻手挽手，沿首湖邊柳陰說笑而來，面上神情均頗歡喜，衣服和頭上花冠卻是整潔如新。蘭花老遠便揚手招呼，並朝王翼說笑，手指前面，似在議論自己，心想：二人這一夜必已發生情愛，大哥婚事必可成功，心甚喜慰。再看姬棠，因蘭花喊她，業已當先迎去，跟蹤趕往，還未到達，便見二女互用蠻語說笑，姬棠面帶嬌羞，卻少喜容，知是談間夜來遇救、結合經過，決計假裝到底，見蘭花拿話取笑，未置可否。

　　正要同行回往竹樓安歇，蘭花忽然皺眉道：「那面大髒，我們由這裡走吧。我知二位哥哥不喜多吃油膩，這裡吃肉之外，素的只有檄耙和有限兩樣素菜，雖有竹筍，不到時候，這還是去年叔婆帶來筍乾，無意中掘到一些鮮筍，才知吃法，果是好極。我將二位哥哥送我們的三擔香稻取了一些，叫人去皮，想燒點稀飯，連同叔婆給的許多食物和糖，想吃一頓好的。後來想起那些香稻要做種子，真不捨得。我又嘴饞，他們忽然來說，你房中還有一大布袋，內有好些香米，與上次叔婆帶來的一樣，非但省事，還可多留好些種子。我這兩個小女娃都極靈巧忠心，又會燒菜煮飯，想叫她們也嘗點新，沒有和你們說就取了好些出來，好在你們都吃，不會怪我吧？」

　　二人來時，因鳳珠恐其初涉蠻荒，雙方言語不通，賓主未必投機，特代準備了許多蠻人心喜合用之物，作為二人所送，以結歡心，連穀種菜籽共有五六背子（蠻人挑物，都將東西紮好，用一竹簍或是木架背在肩後，最重者達二三百斤，名為背子。偶然也有頂在頭肩上的），到時本要分送，未等取出，連行李衣箱均被蠻兵抬往樓內放好，跟著鬥獅，發現毒蟻，鬧了一夜。早來種地，忙到下午，跟著沐浴歌舞，一直沒有顧得談到送禮之事。鳳珠為了二人均是漢客，不慣以肉為糧，除食米之外，又多備了三擔多上好未去皮的香稻，準備二人吃上半年，新米恰好成熟，便可接上，想得甚是周密。蘭花以為都是種子，別的卻不知道。

　　二人聞言，相繼笑說：「第一次種子哪要這許多，如是我們六七人間日一吃，便那一擔多白米便可接上。妹妹喜歡，但吃無妨，穀種只要一擔，先種個幾十畝試試，還有別的可種呢。」

　　隨將所帶之物分別說出。蘭花聞言大喜道：「原來你房中那些東西都是送與我的，真太好了。」

　　隨又拉著姬棠的手笑說：「這些東西雖說送我父女，以後我們四人都是一家，誰都有份，你和時哥哥好也是一樣，愛吃愛用隨便拿，怎不喜歡呢？」

　　姬棠連忙笑答：「我喜歡在心裡，還沒顧得說出來呢。姊姊待我的好處，我早和時哥哥說了。」

　　蘭花笑道：「你平日所說漢語還沒有我好，一夜之間說得這麼好聽，必是時哥哥所教。你真聰明，他對你也大好了。昨夜今早還說他這一生決不娶妻，變得這樣快法，也不害羞了。聽說昨夜你被人包圍，眼看受害，他都不動，直到萬分危急方始下手。我見他心腸太狠，又聽日裡那等說法，還拿不准，替你擔心。沒想到說變就變，這樣好法，我真代你高興呢。」

　　四人邊說邊走，不覺繞到樓前，一同走上。遙望昨夜廣場上好些蠻人正在打掃獸骨和柴灰餘燼，連同蠻女遺留的花朵，堆得小山也似。姬棠笑道：「姊姊最愛乾淨，輕易不許在此歌舞，跳完第二日也必命人掃盡，挑往森林之中丟掉。不像以前，不是沒人收拾，便隨便掃向湖裡。」

　　蘭花笑說：「我這妹妹雖然有點脾氣，人是真好。她說的話先就教人聽了舒服。」

　　王翼笑道：「我們如今成了自家兄妹，但是男女各有兩人，須要有點分別，免得喊錯。」

　　二女便問如何稱呼，二人笑說：「容易，每人只把名字帶上一個字，省得哥哥妹妹彼此亂喊。」

　　剛剛議定，兩個小蠻女已將稻粥燒好端來。二人見擺了一桌鹹甜幹鮮，共有十幾樣，笑說：「我們連她們小姊妹至多才七八人，怎吃得了這許多？可要與老寨主他們送去。」

　　蘭花笑說：「爹爹已送去了，她們因見布袋當中還有好些好吃的東西，我又叫她每樣做上一點，叔婆所留的鍋又大，小的一口怕不夠吃，聽說一頓便煮了兩鬥多米。初次燒大鍋，沒有準頭，後見成了乾飯才著了急，又加上許多水，你沒見幹的也有，稀的也有，不一樣麼，憑空糟蹋我許多米。這裡天熱，不能久放，如非翼哥帶來得多，真氣得我想打她呢。」

　　再興見旁立蠻女面有懼色，忙說：「這個如何能怪她們。本來那幾個蠻兵都愛吃飯，本想那一布袋的米讓他們帶到路上去吃，現既留下，多餘的飯菜由蘭妹犒勞他們豈不也好？」

　　蘭花喜道：「照此說法她們倒做對了呢！」

　　隨命旁立蠻女將多餘的飯和菜蔬送交老蠻兵分配，如其不夠，將昨夜所剩羊肉命人送交他們，儘量吃飽。就說他們的米我已留下，走時另外多送他們肉吃。二人忙道：「那米本是你叔婆所贈，並非與他們做歸途之用，聽說他們最喜這裡獸肉，還是走時多給他們一點肉也好，不必再提米了。」

　　蘭花轉告蠻女，應聲馳去。

　　二人隨說蠻兵俱都思家，最好早點打發回去。正在邊吃邊談寫那回信之事，忽聽遠遠牛角號聲吹動。二女大驚，同聲說道：「此時如何有此告警信號？」

　　姬棠正要起身往看，蘭花側耳細聽，又向後窗眺望，忽將姬棠拉住道：「棠妹先不要慌，這信號是由二位哥哥昨日來路山口一面一個接一個傳將過來。這一帶山高路險，沿途全都有人把守，不會等來人深入腹地方始警覺。此事真怪，好在不是毒蟲來犯，看神氣，就有敵人也不甚多。昨夜到此，人都疲倦，如有敵人，慌亂不得。」

　　說罷，又側耳細聽了聽，忽由胸前取出一枝銀笛，吹了幾聲。

　　自從警號一起，對岸各處大小洞穴中均有壯漢拿了弓刀匆匆趕出，但多立在洞口不動，只有一小隊約有二三十人由崖角大洞中沖出，到了外面，分為兩起，一起往昨日崖角馳去，一起繞往樹林之中，俱都一閃不見，動作如飛。等到蘭花銀笛一吹，對面各處崖洞中立有六七十人應聲馳出，自相集合，分成三隊，行列甚是整齊。蘭花二次一吹，便分三路向前馳去，餘仍停立洞口未動，角聲也漸漸稀少下來。二人先見蘭花面帶驚奇之容，方自奇怪，忽聽遠遠折木之聲甚急，跟著便聽蘆笙四起，蘭花面上神情越發緊張，眼望森林那面，忽將銀笛取出，狂吹起來。要知火攻犀牛陣，雙俠初建奇功，全體蠻人與毒蟻拼死搏鬥，許多蠻荒實景，以及本書驚險哀豔新奇情節，均在以後諸集發表。

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