黑孩兒(63)_還珠樓主

六三

　　元礽原因東方霞任其並肩偎坐，握手溫存，毫不推拒，又是轉悲為喜，淚光猶瑩，脂粉不施，自然玉豔，只說大有轉機。一時得意忘形，加以天生至情，始終以秦瑛為重，惟恐萬一敘齒，東方霞年歲稍大，故意喊了一聲「秦姊姊」，表示秦瑛比他年長。哪知東方霞此時心情矛盾，既愛且妒，本在拿話試探，無如元礽話甚有理，又無虛偽，正心中酸溜溜的，偏又無法挑剔，聽完把手一甩，重又臥倒。

　　元礽見她又是珠淚盈盈，哽咽起來，說得好好的，還不知因何觸怒，忙即俯身殷勤勸慰，問她「何故傷心」。連問數聲，東方霞歎道：「你的心我己看透，不必說了。娘和恩師心狠手辣，以為我還想嫁你，特意藉故令你為我醫傷。實則我心已寒透，但恐累你夫妻，只得老臉忍痛由你抱來。既而一想，我縱橫江湖好些年，從未被人沾一手指，已然被你抱過，反正日內便是空門中人，又不會再近別的男子，便由你去。後聽你說的話頗近情理，才想試你真心，誰知還是無情於我，這還說他作什？」

　　元礽驚問：「我實真心，何事多疑？」

　　東方霞道：「別的姑且不說，我只問你，既看我二人一樣，為何又有偏心？」

　　元礽力辯：「哪有此事？」

　　東方霞冷笑道：「你那意中人我也見過，可惜不曾問她年紀。你在夢中都喚她二妹，為何方才改呼姊姊？分明假說姊妹同歸，不分大小，怕我比她年歲稍大，做姊姊，委屈了她。這點各憑命運的空名分，有無情愛還在於你，都怕我出生早兩天沾了她光。你也不是全不愛我，不過遠比不上人家，非做你二房才趁心意。我沒她量大，也不講理，嫁你也行，有我沒她，有她沒我，你看著辦吧，再如花言巧語，我便死在你前，也不出什家了。」

　　說完閉眼裝睡，一言不發。

　　元礽才知弄巧成拙，知道對方不可理喻，來時秦瑛又語意堅絕，回去無法交代，再說對東方霞已生情愛，也自難舍，一時情急便流下淚來，越想越煩，忍不任長歎說道：「霞妹不肯回心轉意，二妹又是那等說法，果然天生佳麗一個也無福消受，還不如死了乾淨。」

　　說時，一不留神，將桌上橫放的寶劍碰落，連忙伸手想拾。自來情愛越深，妒念越重，女子心細多疑，更善責難。東方霞負氣臥倒，話雖堅決，實則情更熱烈，表面不理，暗中留神，早聽出元礽傷心愁急，心腸漸軟。事有湊巧，元礽說到生不如死，劍恰落地。東方霞知他為人忠厚至誠，以為就要下手，心中一急，忙喝：「你敢拔劍，我先死與你看！」

　　話未說完，人早翻身縱起，連傷痛也不顧，搶向前去。正趕元礽將劍拾起，話未聽清，誤以為東方霞要想奪劍自殺，兩下便扯將起來。元礽在西陵寨，曾見東方霞對敵悲壯情景，知她性情剛烈，恐其真尋短見，死不放手。雙方同是誤會，東方霞力氣較弱，又負傷痛，情急無計，朝元礽手上咬了一口。元礽負痛，再見東方霞疼得花容失色，伸手想抱，微微一松，被東方霞一把將劍奪去，扔向地上，氣苦急道：「我教你死去！不會先殺我多好，省得礙眼，教你為難！」

　　說時，元礽因劍被奪，也是驚慌情急，一把將她抱住，摟個滿懷。東方霞滿腹悲苦，累得氣喘，無力與抗。元礽也會過意來，忙賠笑道：「好妹妹，你對我真個情深義重，放著兩個天人，不到山窮水盡怎會求死。我倒怕你……」

　　話到口邊又縮回去，改口說道：「我兩人全是誤會。那劍剛掉地下，伸手去拾，你誤以為我要自殺。看你累得這個樣子，傷還未愈，多教人心疼呢。」

　　東方霞怒氣已消，聞言才知事出無心，並非自殺，暗忖：「如換常人，見自己這等情急，定必以假作真，借此要挾。他卻實話實說，毫無虛假。」

　　又看出對自己實是真誠熱愛，越發心軟，只氣不過秦瑛，又無法改口，嬌嗔道：「我是不願你為我受害，以為就這樣算了麼？傷處還痛，我力氣沒你大，快些放手。」

　　元礽這次對面摟抱，正在神移心蕩，愛不忍釋，聞言抱持越緊，連聲央告：「好妹妹，你和二妹，我一個也捨不得。恕我貪心，同嫁我吧。」

　　東方霞氣道：「想得倒好，你做夢呢！再不放手，我又咬你了。」

　　元礽見東方霞目注手上牙印，只管面帶嬌嗔，卻有憐惜之容，又未強掙，自更不放，口中求告不已。東方霞已早心活，見他那樣情急，方說：「嫁你也行，剛才不說過麼？要我就不要她，由你的便。」

　　元礽急得臉漲通紅，還未答話，便聽門外少女接口道：「東方姊姊，你當真不要我麼？容我一見，奉讓如何？」

　　二人聽出熟人，全都又驚又愧，忙即鬆手回看，來人是個蒙面少女。元礽本不知秦瑛中途救人之事，初見秦瑛，便教了一套話，迫令回觀，未說經過，因正抱人，惟恐疑他移愛，方自慚惶，忽聽東方霞喊得一聲：「姊姊，原來是你呀！」

　　人早撲上前去，抱著來人，便要跪倒。來人正是秦瑛，已把面具揭下，將東方霞抱住，不令跪拜，說：「你我相知以心，相見以誠，你以後是我姊姊，何拘形跡？」

　　隨強拉到床前坐下。

　　東方霞料知方才的話全被聽去，越發不好意思，手指元礽道：「姊姊這等說法，妹子不是人了。我固不該對他太癡，他也實在令人難堪。我已欲罷不能，不過見他對姊姊情深，視我如遺，惟恐不是心願。姊姊又是那樣大量，無法生氣，故意如此說法。先還不知姊姊是我恩人，已然心許，休說深恩大德，便姊姊的才貌，我也自慚形穢，如何敢與相比？只薄情人妹子氣他不過。我只算嫁與姊姊，終身追隨，為奴為婢也所心甘，只不理薄情人便了。」

　　秦瑛聽她說話矛盾，知是欲蓋彌彰，暗中好笑，故意說道：「我也不想理他了，因想姊姊下嫁，費盡心力。他背後之言不必說了，無故尋死，他家只此一條根，還叫人麼？」

　　東方霞心料方才說話親熱情形被秦瑛聽見，心中不快，借題發揮，又見元礽因秦瑛始終不曾理他，本急得心內打鼓，知道秦瑛外和內剛，話更難說，一生誤會便難挽回。聞言急得臉都變色，又不知說什話好，神情甚是愁急，惟恐秦瑛真個怪他，忙代分辯道：「姊姊不要冤枉他，他對妹子雖是薄情，對於姊姊卻是真誠熱愛，明明可以哄我幾句，一句沒有。他那背後之言，至多把妹子與姊姊相提並論，這還是奉命而來。姊姊再要怪他，就太冤枉了。」

　　秦瑛笑道：「如此說來，你怪他薄情也是冤枉的了？」

　　東方霞人雖天真好勝，也極聰明，聞言知被秦瑛繞住，面上一紅，拉住秦瑛的手，面帶嬌羞，笑道：「姊姊，你盡幫他，就不和救人時一樣心疼妹子了麼？早要有這麼好的姊姊，誰還想嫁他呢？我無一事不在姊姊包涵之中，不管他是否真心，我以姊姊為主，命我如何就如何便了。」

　　秦瑛見她天真，人又極美，拉著她手，笑對元礽道：「我知你太不容易，如今一個也捨不得放下，我見猶憐，休說你們男子。她又這樣癡情，你該如何報答這位姊姊呢？」

　　東方霞插口道：「姊姊，如此稱呼，方才我又為此逗他，如不改口，妹子不安。」

　　秦瑛因東方霞堅執不肯後來居上，幾經推讓，才定敘齒。二女仍恐對方故意少寫年歲，最後各取紙筆，背人寫好生辰年月，當面開看。事也甚巧，二女同是二十二歲，並還同月，只秦瑛早生六天，做了姊姊。傷藥靈效已生，東方霞傷痛漸止，只紅斑未退，秦瑛又把自帶靈藥換上。

　　元礽對於秦瑛夢魂顛倒，先當無望，不料又多出個東方霞，同是美豔如仙，容光照人，又都那麼文武全才，密愛深情，由不得喜出望外，望著二女，笑口常開，只不敢過去親熱。正在為難，忽聽秦瑛道：「你不要快活，事情還未完呢。等我和霞妹商量，就知厲害了。」

　　元礽問故。秦瑛見他欲前又卻，笑道：「不要這樣書呆子氣，要過來就過來。我姊妹均非世俗女子，反正是你的人，並坐何妨？」

　　元礽大喜，紅著一張臉走過。二女本來並坐，東方霞往旁一讓，元礽便坐當中，一手拉著一個，方要開口。秦瑛低語道：「你竟快活，可知事情鬧大，防被人聽去，喊你過來商量，當是和你親熱麼？」

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