黑孩兒(58)_還珠樓主

五八

　　身便被人捧下，已無雨點上身，解開雨套一看，抱她下馬的是一年約二十、長身玉立的少婦，滿口南音，身已落在一所極精雅的房舍以內，因見少婦衣履乾淨，為抱自己，前胸兩臂均已水濕，料與馬上恩人一家，心方感激，過意不去。少婦已將她捧向內進臥房之內，到處點有明燈，室中陳設也頗華美，本想下地拜謝，腿傷越痛，已難動轉，沒奈何，只得任憑抱向床上臥倒，雨套早解，被褥溫軟，甚是舒適，忙即稱謝，並問主人貴姓。

　　少婦笑道：「愚姊朱靈鳳，一向隱居在此。今日好友黑摩勒路過，說起昔年在他手下漏網的兩個女淫賊隱藏離此五十裡的桂林庵，新近才探出她母女的底細。因往西陵寨看熱鬧，滿擬淫婦與小賊有染，必去赴會，不料未到中秋賊黨瓦解，途中得信，欲往尋她，路過此地。恰值舍弟江明冒雨趕回，得知西陵寨幾個有力賊黨當時雖被幾位老俠鎮住，俯首聽命，仍不死心，下山時途遇淫婦，互相勾結，同往庵中。

　　舍弟因覺一人勢孤，昔年被七指神偷葛鷹老前輩打敗，立誓不再出外走動的老怪物褚四娘，因有一次染病將死，全仗淫婦母女照應，又將其接往庵中居住，已有多年，決不坐視；恐一人勢孤，特來約我夫妻同去。外子因事他出，我嫌雨大，正不願去，黑師兄卻好遇上。他兩人年已不小，仍是童心，各穿了一身魚皮夜行衣，戴上人皮面具，一同趕去。不料另外有人追將下來，賢妹又被困在廟內，兩下合在一起。那救你的人我並不相識，匆匆一見，連話都未得說，我想前途定能相遇。這兩位妹子人是真好，我想你們將來定必情如姊妹。我不知底細，無法奉告。你那傷處有藥可治，也是救你的人所留，恐不夠用，又問人討去了。明早如不上路，也許還可相見呢。」

　　隨說，早命人取來溫水，待將傷處洗淨，取出一包藥粉，用水敷調。果然一擦上去便覺清涼，痛楚大減。心更感激，只想不起恩人是誰，仿佛有點像秦瑛，後來口音又似不對。再想對方與元礽情深愛重，巴不得一雙兩好，對於自己只有厭惡，如何會出這等死力？越想越無此理，又覺多年往來江湖，從未吃此大虧，連受艱危，死裡逃生，全由元礽而起。以自己的才貌，別人求之不得，偏會對他癡愛鍾情，就說因秦瑛定約在前，不能辜負，怎的便不值他一顧，使我難堪？難道秦瑛就那等好法？越想越恨，心中一酸，不由流下淚來。

　　靈鳳笑道：「妹子有心事麼？為何負傷行路？我還忘了問呢。」

　　東方霞聞言，猛然想起前數年師父所說幾個男女異人，正與今晚所聞名姓相同，忙先問道：「我因姊姊不避污穢為我醫傷，心中感愧，忘了請問。姊姊可是昔年隱居永康，後來威鎮川東，與黑摩勒、江明、童興號稱江南男女四俠的小皇姑江小妹麼？」

　　靈風笑道：「避世之人，前事不必說了。請問妹子到底因何至此？」

　　東方霞驚喜道：「小妹心有難言之隱，此行原定別母出家，永離紅塵，不。料誤入賊庵，幾遭毒手。姊姊如此厚愛，又是小妹心目中想望多年的女俠，真人面前不說假話，只好據實奉告，但請不要笑我，」

　　靈風笑道：「愚姊也是過來人，自來烈女怕纏郎，到底還是趁了外子心願。看妹子這等悲憤，又有出塵之想，莫非為了婚姻之事麼？」

　　東方霞不知對方早已得信，預有成算，氣憤頭上，竟未想起對方怎知自己心事？聞言歎了口氣，便把前事說出。靈鳳聽她全是片面相思，癡得可憐，元礽情有獨鍾，正是佳士，如何怪人？試拿話一探口氣，東方霞恨極元礽薄情，知他不會舍彼就此，意甚堅決，便不再深勸，又備了些酒食，殷勤勸用。東方霞見主人如此情重，自更感激。

　　靈鳳深夜才走，東方霞見已夜深，黑摩勒、江明未歸，不知桂林庵雙方勝敗如何，恩人名姓也無法打聽，累了兩日夜，連受驚險疲勞，盼了一陣，不覺昏沉睡去。夢中覺著玉腿清涼，傷痛己止。醒來一看，床前站定一個頭戴面具的女子，正為自己敷藥，知是救命恩人，忙喊：「姊姊，你是我昨夜救命恩人麼？」

　　少女面具乃黑皮所制，只露口鼻雙眼大小四孔，和秦瑛所戴不同，看不出面貌，但是十指纖纖，其白如玉，身材婀娜，頸如蝤蠐，明是一個美人胎子，但不發話，先用手比，令其少安勿躁，藥剛上完，忽然走去。

　　靈風隨即進房，笑說：「這位妹子天明前方同舍弟趕回，因把雨套送你，周身淋得水濕。問她來歷，只說姓餘名霜，和你一樣，也有難言之隱，但她不肯明言。只說昨夜賊党被黑師兄、舍弟還有沈老前輩的門人呂氏雙俠連同幾位少年英俠殺死多半，兩淫婦一受重傷，一遭慘死。老怪物忽然趕回，她原因妹子像她女兒，妄想收為義女，有意示惠，出去尋馬，中了調虎離山之計，追出老遠，方始醒悟，回庵與黑師兄打了一個難解難分。後來還是呂氏弟兄見她孫兒在旁哭喊可憐，又因老怪物本身無什過惡，已被黑師兄引逗得急怒攻心，狀類瘋狂，恰巧南明老人竹符正帶身旁，取出喝止，將雙方勸住，祖孫二人負氣冒雨而去。賊庵已被火焚，救你的兩姊妹也把藥取到，談了幾句，和舍弟同回。你如真個感她恩義，最好暫時不要問她，等見令師之後，人家自會尋去，結交不晚。」

　　東方霞想不出是何原故，餘霜到晚方始人房換藥。東方霞感恩心切，又見傷藥靈效，已漸痊癒，乘她調治之間，突然縱起，想把人拉住再行謝問，或將面具揭去，看她是否熟人，為何如此恩厚？不料對方機警異常，比她更快，一把未拉住，人已到了門外。次早見餘霜又來換藥，知道對方身法輕快，已然警覺，更難拉住，便賠笑央告道：「恩人姊姊，我受你如此深恩，怎連廬山真面也不肯現出，話更不說一句？你固俠義心腸，妹子連面都見不到，如何問心得過呢？」

　　邊說邊探身坐將起來。對方早知她傷癒無事，不等下床，丟了一個紙團，翩然走去。打開一看，上寫：「我與姊姊似有前緣，一見便生仰慕。無如你明我暗，尚有難言之隱，不久必往衡山玉真觀尋你結為姊妹。如肯下交結為姊妹，請回我數字，妹心安矣。」

　　東方霞見書法十分美秀，面貌雖然遮住，豐神皮色那等秀美，就不如自己也差不多，武功更好；惺惺相惜，認定知己，仍盼事前見面，見筆墨早在桌上放好，也未尋思，便在紙後面寫了兩行答覆，大意是說：身受救命之恩，以後休說結為姊妹，為奴為婢，肝腦塗地也所心願。剛一寫完，餘霜忽然走進，就桌上把紙條抓去，轉身便走。東方霞隔座一把未拉住，暗忖：「主人甚好，我不會追到裡面去看她為何如此藏頭露尾？」

　　正往外走，迎頭正遇靈鳳，不便再走，以為餘霜必回，哪知由此不見。傷勢已好，前後待了四日，便向人告辭。靈鳳也未挽留，只取了一個包裹出來，裡面俱是新制，由頭到腳，內外全備，並還件件合身，式樣更好。間知餘霜由廟中發現濕衣，隨手帶回，連夜和一女友親手趕制，材料乃主人所贈。女子心情多半愛美，加以自幼好動，又蒙母、師傳了一身武功，日常孤身往來江湖，雖然俠義名高，所至逢迎，但因母、師多是修道之人，相見時少，從未遇到一個人對她如此溫情親摯，當時感激得幾乎流下淚來。靈鳳見她感動，笑道：「你不必難過，她許有求於你呢。」

　　東方霞慨然答道：「就算這位恩姊對我好是有為而發，我也感恩刺骨，百死不辭。」

　　靈鳳笑道：「她求你只有好事，怎會談到死字？」

　　東方霞心方一動，忽見一中年男子由門外走過，身材微胖，人頗英俊，靈風笑喚：「琪哥！」

　　隨聽門外笑答：「鳳妹，你這裡來，我有話說。」

　　靈鳳微嗔道：「這裡說不是一樣，討厭！」

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