黑孩兒(19)_還珠樓主

一九

　　聲音已然臨近。黑孩兒驚道：「谷兄來得這急，難道有什急事不成？我看看去。」

　　語聲才住，一條人影已由窗前閃過，跟著丁丁丁接連三響，人便進了屋內。秦瑛恰也走進，與小燕兩下一撞，幾乎撞個滿懷。

　　元礽見來人正是五年前在江亭火龍廟中所遇瘸腿聾子胡強，身穿衣服雖仍破舊，面上精神足滿，身子筆挺，行動也極輕快，左手握著一根鐵杖，只左腳走路時微聞響聲，一點也看不出殘廢神氣，與昔年所見迥不相同。又見心上人隨同走進，正想招呼，眾人已然見面，說笑起來。

　　先是香穀子進門，未及開口，回顧秦瑛走進，哈哈大笑道：「你們在此快樂，也不請我吃一杯？」

　　秦瑛笑道：「我們走時，師兄正與二師伯說話，不是朝你使眼色麼？」

　　香穀子笑道：「這個不算真心請客，何不明言？師父也無不允之理。何況他老人家對於二妹甚是看重，走後還在誇獎。既然來了，我先撿點現成便宜，改日須要二妹請客才算。」

　　黑女插口笑道：「谷兄不要冤枉人，我二姊再請你吃一百頓均可，罰卻不認。她實是初見二師伯，恭敬小心，惟恐失禮。你沒見這桌上是四份杯筷麼？」

　　秦瑛接口笑道：「谷兄不必再說，四妹也不要幫我。根本不是請客，只為令師弟來到寒舍，連水酒也未款待一杯，特意同小燕做了幾樣粗菜，請王大哥與四妹作陪，小飲幾杯，再行送走。哪知他和我一客氣，傷又復發，致成虛邀。多餘這份杯筷便是為他備的，暫請補缺，等他傷癒，再同奉請如何？」

　　香穀子笑指黑女道：「你這黑丫頭專門鬧鬼，還是二妹心實，不說假話。」

　　黑女笑道：「不管是真是假，你有本領，當時把令師弟傷治好，起來同飲，省得一人向隅，滿座為之不歡。我明日破例做點菜，請你們一個書呆，一個殘廢如何？」

　　秦瑛也問：「昨日你看徐兄傷勢，曾說只過一個對時，雖不能當時治癒，下床行動當可辦到。今日因聽二師伯來，心想即可治癒。請你費點事，省他受罪如何？」

　　香穀子道：「我不為他，還不會來呢。常言無功不受祿，先將他醫好再吃如何？」

　　秦瑛道：「畢竟香谷兄手法比我們高得多，可惜他受傷時沒處尋你，必須急救，只得由我效勞，否則也許早好了。」

　　香穀子道：「這個不然。徐師弟傷勢我已看過，就並頭由我醫冶，也不過稍減痛苦，能稍起坐而已。總算他運氣還好，師父恰在此時回廟。你們走後，談了一陣，便命我拿了他的傷藥，並還傳我治法，來此醫治。說是他傷還不算重，事前得了師父傳授，又知用功，不過氣血震散，雖經二妹理順，尚有殘餘不曾復原，不免幾日痛苦。只要筋脈臟腑全未受傷，按照師父所說，立時可以下床行動，少時再由我背去，經師父親手一治，明天便是好人了。本來也不忙此一時，只為師父此次回山，原定半年之後才走，不料剛一到家便有老友尋來，發生事故，至多只有半個多月停留便要入川。另一面，敵人竟敢來我仙都山中傷人尋事，傷的又是他老人家的門下。我看他口內不說，心中定必生氣，為此將師弟早日治癒，就便傳他本門最上乘的內家心法，故此令我來接，以免由人抬往，長路跋涉，身子搖動，又多吃虧，否則師父剛回，就便二妹存心請客，也只好失陪了。」

　　黑女笑道：「人說香谷兄足智多謀，實則未必。既是這樣，准能將傷治好，樂得和我打賭，吃一頓舒服酒，豈不也好？」

　　香穀子笑道：「休看你平日厭惡男子，請我是大人情，實則我二妹恨你矯情。你真請客，我還不定領不領呢。」

　　黑女氣道：「難為你還是一個哥哥，說話這等氣人！我不請你便罷，做好菜你敢不來，不和你這殘廢拼命才怪！」

　　黑孩兒忙攔道：「妹妹，你對香谷兄近來說話大無禮貌。治傷要緊，說這些閒話作什？請香谷兄趕快下手，將徐師弟的傷治好，起來大家暢飲，豈不痛快得多？」

　　說時，香穀子已往榻前走去。

　　元礽因眾人說笑爭論，身臥榻上，未便開口，見香穀子走來，連忙笑道：「以前不知師兄隱秘行藏，只當守廟之人，多有失禮，幸恕無知之罪。」

　　香穀子笑道：「師弟無須如此。愚兄平日清苦，性又貪杯，全仗你常時周濟，才得痛飲了好幾次，我還未向你道謝。是我奉命隱瞞，監察你的言行動作，怎能怪你失禮？自己弟兄無須客套，你傷甚重，治時最忌妄動心氣，但我知你心緒必亂。此是急救之法，為求速愈，又須受點苦痛，也非所宜。我這治法與二妹不同，到時稍微疏忽，自己不知能調勻真氣，老來便是隱患。為此我先點了你的睡穴，使你失去知覺，索性由我按照師傳，一人下手倒好。」

　　元礽未及答話，覺著右脅下被點了一下，人便昏沉睡去。一會醒轉，耳聽秦瑛、黑孩兒同聲笑道：「這就好了！果然連小燕熱菜的時候都不差分毫。」

　　睜眼一看，二人正在榻前，目注自己說笑。香穀子正和黑女同立窗前，向外眺望，互相指點低語，似在商計什事，方想道謝。秦瑛笑道：「徐師兄，你傷勢已快痊癒，行動無妨了，請起來同飲吧。」

　　元礽聞言大喜，試一欠身，果然痛楚若失，剛剛下床，略微整理衣服，待要分別致謝，忽見香穀子面容驟變，低語道：「我方才沒有看錯，果然是他！待我迎上前去，省得驚擾旁人。」

　　拿了鐵杖要走。黑孩兒、秦瑛已搶上前，互相低語了兩句，秦瑛意欲同行，被香穀子和黑女一齊止住。

　　元礽不知底細，見二女並肩臨窗外望，又不便上前詢問，方自遲疑，黑女忽然回頭招手道：「徐師兄，你到這裡來，與我們同看。就你傷勢初愈不便出手，也可認清師兄的仇人形貌，日後狹路相逢，好有準備。」

　　元礽聞言大驚，連忙趕過。秦瑛只回頭笑了一笑，微一點首，並未閃避。元礽見她一笑嫣然，豐神獨絕，越發愛極。素性謹厚，不敢湊向前去，只得閃向旁窗，伸手要推開窗戶，以便觀望。黑女又道：「你到這裡來看不是一樣？窗外面沒有樹木，你沒看清敵人，反被敵人看去，豈不冤枉？」

　　說時又朝秦瑛微一努嘴，意似令與心上人並肩同看。

　　元礽會意，但恐觸怒，微一遲疑，黑女面帶慍色，只得依言走過。目光到處，瞥見香穀子一人，正由後面往山板下繞去，仍和以前初遇時差不許多，神態甚是從容，黑孩兒卻不知何往。同時山坡下面有一身材瘦小的和尚，身背一大黑木魚，看去分量甚重，似是鐵質，也正緩步往上走來。

　　那山坡就在秦家房外，只隔一道花籬，由半坡起，地勢均甚平坦，對面還有一道溪流，接了上流頭的瀑布，順著山坡曲折蜿蜒而下，歸向坡下溪澗之中，水勢甚是迅急。這時香穀子已到溪邊柳蔭之下，仍用鐵杖點地，發出丁丁之聲。明見前面來人，竟如未覺，快要將坡走完，繞向元礽所立的後窗外，兩下相隔約有五六丈遠近。因秦家房舍建在坡崖高處，書房倒建，上下路徑分有前後兩條，香穀子又是故意由前門曲路沿著秦家房舍往下繞去，由高望下看得逼真。

　　香穀子繞到後窗外面平坡，和尚也自迎面走來，相隔還在兩丈左右，和尚便把身後大木魚，連同三四尺長大酒杯粗一根磐槌同放地下，然後空手向前，打一間訊，哈哈笑道：「想不到我與胡居士一別七年，竟會在此相遇。适才途中有人對我說起，我還不信，不料果是。居士可還記得起貧僧麼？」

　　這一臨近，才看出那和尚形如未成年的幼童，生得瘦小枯乾，除兩目特大，凶光閃閃而外，面如黃蠟，和陳死人差不許多，所穿僧袍偏甚長大，走起路來搖搖擺擺，神態甚是可笑。

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