黑孩兒(5)_還珠樓主

五

　　元礽越看越愛，方自暗中讚美稱絕，忽想起幼讀詩書，頗知禮義，如何見色心迷，竟越常軌？深悔不應如此輕薄，忙即正襟危坐，不再偷覷。無如乍見天人，心神已為所攝，相隔又近，心中雖想不看，目光仍不時往對方掃去。末了毅然起立，走向花林之外。本意觀看江景，排遣邏思，等少女走後，吃飽再去投宿，免向廟中再吃素齋，哪知思潮起伏，竟難自製。待了一會，隱聞身後少女微笑之聲，隨聽說道：「這兩隻風雞我懶得帶走，你再裝一罐油筍，明早交人帶往鐵山峽杜家，與我家送去。酒錢在此，我走了。」

　　隨聽張老頭父子趕送稱謝，話只說了一半，似被少女止住，沒有說完，忍不住回頭一看，人已不見。有心走到坡旁去看，覺著不應如此，又速退回來，回到座上，要了些飯食。幾次想問少女的家世，也是欲言又止，始終不好意思開口。

　　吃完已近黃昏，江上斜陽，照得水面上閃動起億萬金鱗，春風拂拂，晚煙欲浮，落日回光，照得四外桃花燦若雲霞，分外繁豔。左鄰酒客已在少女到前走去，遙望坡那邊山徑，香客遊人也早走向回路，只玉虛觀前零零落落有幾條人影出沒。剛剛會賬，待往觀中投宿，忽聽張老頭笑道：「天已不早了，相公回家尚有六七十裡山路，明日正是香會未兩天最熱鬧的日子，如不嫌棄，就請住在我家，看完再回，索性多玩一天，不也好麼？」

　　元礽先聽少女行時提起鐵山峽杜家，早就心動，想要詢問，聞言暗付：「這裡投宿，只比道觀清靜，風景又好，哪裡睡不是一樣？姓秦少女甚是奇怪，又與杜家交往，黑孩兒也相識，此女頗似師父所說俠女異人，住在這裡正好探詢她的底細。」

　　立即謝諾。張家只父子二人，竹屋數間，面山臨水，甚是清潔。因時尚早，又是中旬月夜，看完住處，仍回原座。主客二人同坐花下，煙茶閒談。山民誠樸，張氏父子知元礽好人，更是殷勤。

　　元礽先問起黑孩兒。張老頭聞言，驚問：「相公讀書人，我又從未聽他說過，你二位怎會相識？」

　　元礽不便詳言，只說酒肆相識，一見如故，定欲來訪，因事延誤，以及山行迷路等情，問老頭：「可知他的蹤跡？」

　　老頭略微沉吟，答道：「這位小爺乃是這裡福星，專一行俠仗義，濟困扶危。便今天趙家這夥人如與相遇，弄巧就須吃他苦頭。他的朋友只三兩人，都是好大本領。你說那鐵山峽杜家官人，便有極好武功。他平日最恨酸秀才，相公這樣文雅竟會相交，實在奇怪。」

　　元礽隨問：「我明早到杜家尋他，那兩隻雞可要我給你帶去？」

　　老頭忙搖手道：「這個卻使不得。一則不敢勞動，再則相公和黑小爺雖是朋友，去的又是杜家，比別人不同。但是方才那位小姐，人是好極，但她脾氣古怪，不喜生人，一個不巧，連我父子也必怪罪，承當不起。」

　　元礽終是臉嫩，聽出老頭父子對秦女甚是敬畏，情知有因，決計明早如尋黑孩兒不見，便往杜家打聽，只能遇著黑孩兒，或與主人相見，必可問出幾分底細，聞言臉上一紅，便不再往下問。

　　主客三人談了一陣，元礽又把入山道路打聽明白，見明月方升，清光如晝，意欲遊山玩月，好在太平之世民風淳厚，不畏盜賊，便和張老頭說好，令其自睡，不要等候，少時自行歸臥。又付了一兩銀子做房飯錢，隨往前坡走下。本意想往玉虛宮後山頂日月泉旁望月，往馬鞍山繞上一圈，再行踏月歸臥，因明後日香會終場，一般香客多在廟中寄宿，玉虛宮觀恰建在山頂之上，又當月明花開之後，遊人甚多，觀中正做著法事，鑼鼓經魚之聲遠近相聞，合成一片繁音。一班各州府縣趕會的富紳大賈，更把酒筵設在山頂，對月賞花，絲竹交奏，鼓樂喧天，有的並還帶有眷屬子女，或是俊童美妓，到處笑語喧嘩，笙歌細細，銀燈盞盞，燦若繁星，情景熱鬧已極。玉虛宮一帶更甚，不特絲管繽紛，高唱入雲，更有紈挎惡少，攜挾妓密室開筵，好好一座三清道觀，如此一來，竟變作了酒肉聲色征逐之場所了。

　　元礽雖然生自富家，紊性不耐煩囂，還未走到山前，一見這等景象便即避去。見道邊小溪清淺，流水一灣，山泉由上流蜿蜒而來，勢甚迅急，溪中山石交錯，水石相撞，激濺起一團團一片片的霜紈霧毅，映著月光，宛如一條銀蛇飛馳穿行于煙雲之中。兩岸桃花甚多，花光浮泛，燦若雲霞。因這地方以前不曾到過，風景如此清麗，只嫌鑼鼓笙歌與猜拳行令之聲，猶自崖後遠遠傳來，泉響松濤為其所混，反正無事，閒遊步月，只要景物幽勝，往哪裡去都是一樣，便沿溪往前走去。信步所之，頓忘遠近，路轉峰回，不覺走人一條山谷之中。

　　桃林已斷，溪流未盡，意欲尋到源頭才罷，一時乘興又走了一陣。先見水流越急，泉聲湯湯，松竹搖風，相與交匯，若協宮商，自成幽籟，以為發源之地定是一條大瀑布，入山既深，景必更奇。等到尋到地頭一看，發源所在乃是一座極尋常的山岩，山腳下有一暗洞，寬約丈許，只有一尺來高露出在外，泉水便由此出，上面滿生荊棘蔓草，無可留連。正待轉身回走，忽聽刀劍相觸之聲由隔溪一片樹林中傳來，心疑有人在此練武，頓觸夙好，連忙縱身過溪，悄悄趕去，那聲音竟發自林外。

　　元礽猛想起師父行時所說江湖上人的行徑，忙即止步，掩在一株大樹後面往外一看，不禁心又怦怦亂跳。原來林外乃是兩個女子在一片桃林前面比劍，內中一個正是黃昏前在江邊酒肆所遇青衣少女，另一女子卻生得身材精瘦，又黑又醜，穿著一身黑色短裝。一俊一醜，各持著一口寶劍，正殺得難解難分。

　　那地方一面是大片桃花，花開正繁，一面便是元礽藏身的松林，前面一條淺溪，對岸花竹蕭森，環擁著一所竹籬茅舍，遙山凝黛，近嶺縈青，境已幽絕，二女鬥處，四面花林環繞，盡是桃杏之類春花，落紅成陣，軟草如茵，只有畝許大小方圓空地，正面又是一座七八丈高危岩，危岩上面奇石錯列，玲瓏秀拔，滿布蒼苔，更有各種野花叢生其間。青衣少女人既美豔，再被這些美妙環景一陪襯，月下美人本極好看，何況美醜相對，武功又好，只見俏生生兩條人影，舞起兩道寒光，在月亮地裡兔起鶻落，往來擊刺，劍影縱橫，縱躍如飛，端的捷比猿猱，輕同飛鳥。到了後來，劍光越舞越急，二女已化作兩團寒光閃閃的白影，在場中滾來滾去，兩劍相觸，淨淨之聲密如貫珠，也分不出是人是劍。

　　元礽見二女旗鼓相當，越殺越勇，好似強敵相遇，各以全力拼鬥神氣，心恐青衣少女為敵所傷，有心相助。無奈師父七字心法雖已悟出許多妙用，但是久等師父不回，無人指點分合變化，所有招式均由自己平日用心體會發明，從未與人交手，不知能用與否。手中沒有兵器，又看出二女武功甚高，所用寶劍寒光耀月，明是兩口吹毛斷鐵的利器，空手入白刃，稍一疏忽或者功力不如必為所傷。

　　再者雙方並未交談，不知姓名來歷，二女只管啞鬥，一言未發，也不知為了何事這等惡鬥？心方躊躇，猛瞥見青衣少女好似氣力不加，步法有些散亂，黑女仍是越殺越勇，不禁大驚。一時情急無計，隨手拾起一塊石頭，剛要覷便暗助一臂，忽聽隔溪茅舍中有一老婦口音喊了兩句，聲甚低微，又當出神之際，沒有聽清說些什麼。同時，少女已被黑女逼向桃花林前，現出手忙腳亂之狀，一著急，不由失口驚噫了一聲，正待縱身出援。

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