黑孩兒(4)_還珠樓主

四

　　小孩朝元礽上下看看，略一沉吟，答道：「那是我黑王哥哥。你是誰？尋他做什？」

　　元礽方答「我姓徐」三字，小孩喜道：「你就是請他吃酒的教書先生麼？黑王哥哥人太好了，自從前年由永康搬來洞中居住，我們這裡的人全部受過他的好處。去歲臘月初下大雪，他由山外回來，對我們說，在楊柳村交了一個姓徐的，不但人好，許還是他二師伯的徒弟。並說你不久要來找他，教我留意。他為打兩隻狼，有點事要往天臺，赴人約會。本定三天回來，已走了五天。他向來說一句算一句，從未鍺過，許在離此十裡的鐵山峽杜家也說不定。」

　　元礽聞言，越料是同門師兄弟，問他：「可知軒轅廟中道士名姓？有一位柴道長可曾回來？」

　　小孩答說：「廟中清規甚嚴，道士不常出廟，也無姓柴的在內。黑孩兒姓王，我們只知他武功甚好，家中財產甚多，為了練武，才搬來此洞居住。與他來往的，只杜家一位相公，並不往廟中走動。」

　　元礽再問，便說不出所以然來，只得問明路徑，往鐵山峽尋去。

　　仙都雖是五雲勝區，因為地介僻遠，山中無什居民，一過馬鞍山，不特香客遊人斷了蹤跡，連樵夫山民也難得遇到。山峽一帶景更幽險，但沿途洞壑靈奇，澗穀清幽，嘉木茂林，所在都是。又當豔陽天氣，到處繁花盛開，落英滿地，空山無人，鳥聲關關，峰迴路轉，移步換形，全都引人入勝。

　　元礽本有山水之癬，常時去往山中遊玩，惟獨鐵山峽偏居馬鞍山側，相隔既遠，入口處又是孤懸崖腰，下臨絕壑的一條樵徑，隱僻非常，中間還有幾處危峰、怪石掩蔽，不知地理的人絕難發現。山路曲折回環，本易走迷，元礽地理不熟，貪看山景，信步行去，不覺走岔，誤人一條螺旋形的山谷之中。那地方穀徑回環，走不幾步便遇峭壁當前，把路阻住，加以溪澗縱橫，歧徑四出，元礽先並不知把路走錯，走了半日方始發現，又費了好些事，照日影方向，認准一路，上下攀援，連翻越了好些高峻峰崖，方始脫身。

　　走出穀外，一看地勢，竟是軒轅廟對面仙榜岩左近，過去不遠就是小赤壁，分明白跑了許多冤枉路，重又走回原路，想起好笑，日己西斜，雖離天黑尚遠，但是鐵山峽離當地尚有五六十裡山路，村童所說路徑，由於黑孩兒口訴，並未去過，不知對否，恐又走錯，往返需時，黑孩凡是否在彼也拿不定，山中又無處求得飲食，自己未帶乾糧，好些不便，反正還有兩天鬧空，不如閒遊到了黃昏，再向附近道觀中借宿，明朝仍往黑孩兒洞中尋訪。主意打定，忽然口渴，知道小赤壁附近山泉甚好，下面崖旁還有幾家人家，有時也兼賣酒食，便尋過去。

　　那小赤壁下面便是縉雲江，江面甚寬，水卻不深，乎日只深尺許，因為隔年連下大雪，而發源之地的大盆山又發山洪，當年水勢獨大，常有小舟往來。元礽因是渴極，順路先往尋水，不料泉源附近山石倒塌，將路隔絕，尋找不見。好在賣酒人家就在江邊一片丈許高的土坡之上，共總三戶人家，因值香汛，全都挑了一面酒旗，坡上又是大片桃林，酒客座位就設在對面大江的桃林之中，桃紅柳綠，水碧山青，竹籬茅舍，酒簾高挑，望去頗有詩情畫意。

　　元礽上去坐定以後，先向山民要了些水喝，再命把現成酒菜取來，山民笑諾，一會兒取來不少酒菜。元礽見佳餚甚多，當地風景又好，前臨碧水，後倚崇山，分明春時勝遊之地。可是酒客稀少，除自己外，只左鄰有三個老年香客，另一家還是空無一人，笑問道：「這裡風景雖好，只是地勢太僻，你們準備這麼許多酒菜，生意好麼？」

　　山民張老頭認得元礽以前來過幾次，是個文雅相公，便歎了口氣答道：

　　「我們在此，就著下面江水種上二三十畝稻田，足夠衣食。本不是賣酒的，只在春秋兩季香汛賣上十幾天酒，找點零用。平日預備的菜不多，不過幾樣現成的。今天因為趙四公子要來游山，說我們地方清靜，前天就派人送信吩咐，多備好酒好菜，吃得好還有重賞，否則便打三百皮鞭。錢倒給了不少，但他說話兇橫，大嫌欺人。

　　今天來的這一夥人又和狼虎一樣，氣勢洶洶。後有兩個外路口音的人趕來，和主人交頭接耳說了幾句，便作一窩風匆匆走去。隔壁王家二毛因為上完酒站在一旁未走，他們怪二毛不該偷聽說話，張口就罵，舉拳就打，差一點沒有送了官。所有外來酒客全被惡奴在下面擋住。游山香客誰願多事？只得掃興退回。我們雖然賺了幾個錢，可是香客們傳說出去，誰還肯來，豈不斷了生意？聽二毛說他們日內還要前來，好似有什急事要辦，少不得還來這裡吃酒。這些酒菜都是為他們備下的，客人請隨便用吧。」

　　元礽知道趙家四子趙奎，年才二十多歲，是個武舉人。聞他自恃有一點武功，又有財勢，近年父親病廢，越發橫行，更喜結交江湖匪人，無惡不作。自己改期上墳，多一半便為的是避他。只奇怪連日趙家正辦喪葬，死的又是他的胞兄，怎會帶了黨羽來此遊山？且喜不曾遇上，否則又惹一場閒氣。張老頭說完走開。

　　元礽在花下獨酌了一陣，俯視春波浩渺，江上峰青，方惜水勢太淺，最深處不過三尺，沒有風帆點綴，是個缺陷，又隔有半盞茶時，遙望上流頭駛來一條極小的竹排，長只丈許，寬僅二尺，上面立著一個青衣女子，手裡拿著一根竹竿當篙，順流而下。因那竹竿甚細，人又生得娉婷，遠望過去，仙袂飄揚，翠帶迎風，真似洛川神女淩波亂流而渡，其行若飛，晃眼便已到了坡前。那女子輕輕一躍便自上岸，把手中竹竿擲下，連那竹排一起順流淌去，看來意似要繞坡而過，不料走未幾步重又退回，往坡上酒肆走來，自向旁桌坐下。

　　張老頭立時趕過去，賠笑說道：「秦小姐怎會此時前來？可是走水路來的麼？」

　　少女看了元礽一眼，微嗔道：「你怎越老越囉嗦！去年招呼你的話，忘記了麼？我知這幾天遊人甚多，本不想來的，适才走過，見上面無什酒客，又見花開正盛，想就便吃幾杯，把你去年醃的風雞與我備上兩隻，少時帶回。」

　　老頭忙賠笑道：「是我不好，小姐不要見怪。」

　　少女笑道：「誰來怪你？快取酒去，我吃完還有事呢。」

　　張老頭還有一個兒子，早忙著把酒菜端上。小姐問起香汛期中，酒客怎如此稀少？張氏父子又把前事說了一遍。少女聞言，秀眉微微往上一揚，帶著怒意問道：「是趙奎麼？」

　　剛說一句，側顧元礽在旁，便不再往下說，玉手微揮，張氏父子退去。

　　元礽見那少女穿著一身青羅衣，腰系錦絛，腳底六寸圓膚，穿著一雙淡青色羅鞋，白襪如霜，並未纏足，看年紀不過十七八歲，長身玉立，容光照人，宛如奇花初胎，朝霞和雪，令人不可逼視。尤其是英姿颯爽，舉止大方，不作世俗兒女之態，身手偏又那麼輕靈，暗忖：「山野之中，怎會有這等美秀英武的少女？」

　　心中奇怪，不由多看了一眼，發現少女也在看他，目光恰好相對。

　　少女落落大方，任作平視，還不怎樣。元礽素日端謹，自從老親見背，戚族凋零，孤身一人，從未與婦女晤見。又見少女星眸炯炯，黑白分明，澄波欲活，美秀之中另具一種威棱，不禁臉上一紅，心頭怦怦跳動，不敢再看，裝著看花，把頭偏向一邊。無如而人情影深印腦中，怎麼也去它不掉，忍不住又低頭偷看。見那雙秀足又薄又瘦，穩貼地上，所著羅襪，雪也似白，不染纖塵，毫無一絲皺痕，想見踁附豐妍、底平趾斂、玉軟香溫之妙，忍不住目光微起，又看出少女腰如約素，容光豔絕。

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