皋蘭異人傳(47)_還珠樓主

四七

　　鐵牛為人忠實，知無不言，言無不盡，雖只十多天的傳授，兩小竟學會了好些門道，對於鐵牛十分感戀，屢欲拜師。鐵牛道：「並非是我不肯，一則你兩個雖然年小，算起來卻是平輩，這還無關緊要。最難辦是我那兩位師爺俱不輕易收徒，一位還好說話，那位婁老師祖性情古怪，如非家師收我在前，像我這等徒孫他決不要。就是現在他還不許我在他洞中停留，一見面便罵我蠢牛。我怎敢背了他老人家和師父隨意收徒？你們羊二叔本領比我高，又住一起，請他傳授多好。」

　　兩小俱說：「二叔日常喜靜，往往多少天不出一步，也不許人見，偶然高興，也只潦草說上兩句，還不許問，哪有師父這麼好說話？全家老幼連同村人，全討厭我兩弟兄，我兩個也氣不過他們，所以越鬧越凶。師父如若收我兩個，祖、父二人一定願意。真是執意不收，我兩個早商量好，反正頭是那日已然磕過，始終喊你師父，決不改口，無論上天下地，必定跟去。就當時被祖、父、二叔阻住。日後也必偷偷尋去，這家裡是決不想再留了。」

　　鐵牛吃兩小磨得無法，知他們性剛，說得出必做得出，有心告知主人。但是邢、羊三人均對後輩嚴厲，如知此事定必重責，心中不忍，只得以好言力勸。許以將來由自己稟告兩位師祖，得了允准再行收錄，否則同輩和長一輩中比己勝強的人甚多，日後稍有機緣，也必為引進。並說：「此時你們年紀大小，羊彪更是獨子孤兒，乃叔父終身不娶，江湖上惡人太多，我的行蹤無定，難於尋到。你們出去，不是誤入歧途，便是受人暗算，冒失遠出決無好處。安心照我所傳練習，再向二叔求教，候到年長，自有遇合，何必忙此一時？」

　　兩小聞言，互相看了一眼，未再深說。

　　這日鐵牛去往少室五雲觀，兩小事前得信，向鐵牛求說，令帶同往。鐵牛面軟，便向主人說了，准其同往。一行四人，便往少室峰後五雲觀中走去。到了觀中，見著道童一問，說鹿冠道人日前由腸穀村回觀，便接成都碧筠庵好友雲鶴真人來書，約往一晤，次日便同大弟子朱陵入川走了。行時留話，說：「此行至少月餘才回，鐵牛如不耐久候，再在邢家養息數日，可去秦嶺尋找婁公明等三老同行。」

　　鐵牛一想，自己業已痊癒，今日前來，便是催問行期，如等回來再走，豈不大晚？因羊允也欲隨往青、甘等地一遊，就便參加雷壇大會，便告以自己打算日內起身，去尋三老，同往青海，問去不去，羊允原想由鹿冠道人攜帶同飛青海，聞言知他心急，早想起身，決不肯等。自己將他誤傷，聽鹿冠道人口氣，黑摩勒或不至於見怪，婁公明為人古怪，最喜護犢，何況本身師父陳山客又與公明多年失和，難保不借題發作為難。此行一半為了赴會，一半也是想借鹿冠道人情面，向此老和黑摩勒化解，以免將來遇上，使己難堪，躲還躲不及，如何尋上門去？便推有事，就不等鹿冠道人攜帶，也須隨後起身。鐵牛一想，婁師祖本不喜歡自己，再帶人同往，必無善遇，連自己都須見景生情，何況羊允，不去也好，便不再強勸。回到邢家告辭，主人自是挽留，又勉強住了三日。

　　那由嵩洛去往秦嶺的來路山徑，要繞無數大小山巔，中間還有十幾處奇險，如大自山近頂一帶，羊允俱未去過。鐵牛來時全仗靈猿引導，因在黑夜雲霧之中急馳，記憶不真，又以重傷新愈，元氣初複，不敢過於耗費精力。日期還早，如順驛路大道急馳，夜間尚可，這條路上綠林盜賊甚多，還有不少退隱田園的江湖上能手，如在日裡輕身飛行，容易驚人耳目，對方就許認為故意賣弄，生出事來。雖然不怕，到底麻煩，加以這次被羊允誤傷以後，又遇見邢氏父子，俱是內家能手，覺出人外有人，天外有天，藝無止境，無形中長了幾分閱歷，不似以前狂做。便擬前兩條道路舍卻，徑照昔年隨師黑摩勒，同往秦嶺參拜師祖的道路走去。

　　這條路，只由嵩洛快到潼關，有一段須經驛路大道，入關不遠便可抄入與驛路幾于平行的一條山僻小徑，等到華陰，入了華山再往前走，除卻幾處渡口而外，俱是人跡稀少的深山曠野，任跑多快也自無妨。路雖荒僻，但與官驛大道和城鎮鄰近，只往橫側面略一繞走，立可覓到食宿之處，連行糧也無須準備。反正不忙，樂得從容，也不限定每日早行夜宿，只不似來時那麼亡命一般急趕。新愈之身，先試探著上路，頭一天不令過勞，第二日再行加快，每日長長短短走個四五百里便住，稍覺心身勞倦，立上官路，往村鎮中尋求食宿。這等走法，連同沿途繞越多走的路，至多約有四五日，便到秦嶺盡頭深山中的仙猿崖。那日靈猿引路不算，比起往日行路雖要晚到兩三天，人卻不致覺到勞乏，和在邢家養病差不多少。鐵牛主意打定，無心中當著邢、羊老少諸人一說。

　　邢、羊三人連日本在苦口力勸，說他內傷極重，本無生理，雖仗靈藥法力，僥倖回生，到底新愈不多幾日，一生成敗安危所關，此去長途跋涉，務須保重，大意不得。切忌上路以後覺著氣體如常，便即恃強急馳。那傷處雖愈，新生脆弱，不似舊物，如若急馳多勞，用力稍猛，傷處禁不住劇烈震動，又複逆裂，或是暗中受傷當時未覺，立成終身之恨，縱然再服靈藥，恐也難於補救。聽鐵牛如此說法，知被說動，存有戒心，極口贊同，力說：「這等走法妥當，能再走慢些更好。」

　　鐵牛笑道：「如再走慢，那還不如找匹快馬，順官驛大路趕去，一樣晚到兩天，路卻近得多呢。」

　　邢耀東便勸騎馬去。鐵牛嫌有馬麻煩，人還要服侍它。邢家都是好馬，棄去可惜，否則到了地頭，不特沒法帶回，秦嶺那條路先不好走，仙猿崖更進不去，何人照看？定為虎狼所食無疑。邢老也說：「這條道路綠林人多，鐵牛貌相神情最易引人注目，平日無妨，此時不宜多事，又須趕路，何必另生枝節？還是繞荒僻小路行走為是。」

　　議定第四日早起送別。

　　當晚羊彪、邢典兩小弟兄俱守在房裡，不肯離開。邢、羊三人知道兩小近日得了不少真傳，鐵牛內家功夫與己不同，別有獨到之處，尤其黑摩勒私下傳授的練氣口訣，乃玄門中上乘防身功夫，前為羊允所傷，乃是巧機，並非真個不濟，人又忠實熱心，極愛兩小，分別在即，巴不得孫兒、子、侄多學一點正經本領。不特未曾強行喚走，反倒藉口明日人要上路，須早早安歇，略向兩小囑咐，不可在房中煩聒，速即歸臥，晚飯後不久便自避開。

　　次早主人設席送別，兩小不曾出來，一問隨侍下人，言說兩小深夜方始歸臥，今早內宅使女傳言，兩小快天亮時忽說頭痛，將使女喚起，要些熱水吃了，說困得難受，已和客人叩頭送別，言明今早不再送了。連日隨客習技，熬了好幾夜，實支不住，人又頭痛，打算睡一個夠，吩咐使女聽其自起，不許驚動。鐵牛也說兩小用功甚勤，連日請益更多，昨晚談到半夜，堅欲拜師。未奉師命，又是同輩，不敢妄允。兩小似頗不快，後說連日熬夜缺睡，頭痛欲眠，平日能熬，也能久睡，疲極臥倒，時常整日不起，明早恐起不來，先自拜別，睡眼朦朧，方自走去。

　　邢文源和羊允近年俱習上納靜修之術，如非陪客，彼此又複投機，平日連家人親族都難相見。邢耀東妻已早故，長子遠出未歸，自己掌著極大一片家業，洛陽又有許多店鋪，日常事忙，偶然省親回家，前日本就要走，因鐵牛不日起身，才多留了兩日，準備主客當日早起，一同上路。兩小雖是表兄弟，情逾同胞，食宿俱在一家，居室恰與長媳所居同院。平日頑皮，祖父年老喜靜，無心教管，本人又不常在家，幼子幼孫到底鍾愛放縱已慣，這類晏起的事常有，忙於隨客起身，笑駡了句：「不知體數的蠢材！」

　　也沒有命人喚起。

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