皋蘭異人傳(42)_還珠樓主

四二

　　到了裡面一看，那地方乃是半山中的一片窪地，入口一邊是絕壑無底，一邊傍著左側山腰有一條樵徑，滿山坡喬松雜遝，綠草豐茸，一叢叢小花繁生其上，晨露未唏，宛如夜來經雨，朝敦初上，陽光照在上面，碧油油，鮮潤欲活。天色又是那麼清明，雲白天青，晨風清冷，時見枝頭嬌烏飛鳴往來，音聲清脆，俊羽修潔，襯得山光樹色分外明爽幽靜。等把樵徑走完，往右一拐，地勢忽轉平衍，遠遠現出一片山田，田中已有數人在內耕作。再行半裡，右側高山忽然縮進去，變成一大段壁立如削的山崖，崖腳下現出一片大杉木，行列疏整，高幾十丈，內中隱現出幾所房舍。相隔尚有半裡來路，因與山田東南遙對，比較近些，心料山民所居，正待往林中走進，忽聽頭上有人喝道：「那廝走開！看打著你。」

　　鐵牛方停步仰望，猛黨風聲颯然，迎面而過，無意之間倒吃嚇了一跳，趕即往後閃退，隨聽叭的一聲，忙即循聲查看。原來離地丈許危崖之上，突出了一塊崖石，石上有一亭，亭欄上坐著兩個頑童，看年紀不過十四五歲，手裡拿著兩個泥彈丸。左側草地裡有根石筍，石下散落著一些碎泥塊，知是村中頑童用泥土和丸投擲為戲。正當熬夜急走，虛火上炎之際，本就性暴，心忿頑童惡鬧，差點沒被打中，也未看清，方欲喝問。又聽二童喝道：「這廝太沒道理！喊走不走，反倒停住，打傷了他活該！」

　　一言未了，嗖的一聲，又是一粒彈丸由面前飛過。這次因已留意，自更不會打中，可就氣大了，剛喝：「你兩個小孩怎麼如此頑皮！你家有大人沒有？如不看你年幼無知，非打你不可！」

　　話未說完，耳聽嗖嗖連響，亭上彈丸竟如雨點一般飛下，並且還是照準人打，來勢又准又快，頗有分量。

　　鐵牛雖好功夫，精疲力竭之餘畢竟要差好多，對方年雖幼小，一則生力軍，兩打一，練就手法，又是居高臨下，鐵牛竟被鬧了個手忙腳亂，未了肩頭上仍吃打中了一下。覺出那彈力大得出奇，如非練就一身童子功，刀槍不入，換了常人，直非筋斷骨折不可。就這樣，肩頭上仍似中了一下極猛力鐵彈，有些酸痛，當時怒火中燒，匆迫中不暇尋思，大喝一聲：「無知小狗！若不教訓你，情理難容！」

　　說時兩臂一振，內家真力真氣立即彌漫全身，堅如鋼鐵，跟著一手護住面門雙目，腳底一墊勁，人隨聲起，冒著二童的連珠彈雨，飛身往崖腰石亭之上縱去。滿擬兩個頑皮村童，還不手到擒來？哪知他這裡還未縱到石亭之上，猛覺頭上小人影子一晃，一把撈去沒撈住，耳聽罵了聲「黑狗該死」，那小人影已自頭側飛落，一上一下恰好交錯過去。同時右膀似被人用什麼東西打了一下，雖然兩膀運有真氣，並未受傷，反將那東西振盪開去，但是頗有分量。知道二童見人上去擒他，必已逃去，急怒交加，也未想到那崖石雖不甚高，離地也有丈許，自己久經大敵的能手，事前竟未看出對方怎麼往下縱的。固然事出意外，二童這麼一點年紀，如無高人傳授，怎會有這快身法？因是縱勢大急，身子懸空，不及收勢，晃眼縱到崖石之上。一見亭內空空，也未仔細查看，趕即回頭俯視，只見二童中大的一個已然縱落地上，跑出六七丈遠近，正回頭朝自己扮了一個鬼臉，罵了句：「黑鬼！敢尋小爺送死麼？」

　　口裡罵著，腳卻未停，飛也似往來路拐角上跑去。

　　鐵牛自從追隨黑摩勒以來，從未吃過人虧，心已氣極，以為另一頑童也同縱落，跑決沒有那快，必是藏在下面，吃崖石遮住，心想：「這裡離少林寺近，久聞山民多半習武，性野強橫，時有綠林中人隱跡。這兩小狗似練過幾年武功，如此蠻橫膽大，家中大人多半不是善類，且把大的一個捉住，給點苦吃，拷問出真情再作計較。」

　　念頭正轉，人已朝前飛身追縱過去。這一縱足有十丈以外，居高臨下，勢更迅急。按理逃人極易追上，誰知在中途還未落地，猛聽頭上身後呼呼沙沙之聲一片亂響，情知有人在上暗算。二童已逃，心中奇怪，那響聲又來得大怪，好似範圍甚大，身子懸空，百忙中不及回看，只得運用真氣把身略側，能避則避，不能避，拼被打中也不妨事。不料那東西還沒人飛得快，只在後背衣服上掛了一下，直似樹枝拂身而過，一點不覺怎樣，只帶著大片沙土，鬧得滿頭滿臉連衣領之內都是。

　　「落地一看，那東西也在身後墜落，果是一株短樹，抬頭一看，正是小的一個頑童，在危崖之上懸身探頭，抓著崖上沙土往下亂打。那地方壁立如削，相隔石亭已有四五丈遠，離地更高，橫裡凸凹不平，大體壁立，也看不出怎麼能過去，快更出奇。

　　鐵牛自知地理不熟，崖壁雖能上去，看二童一上一下故意引逗，必還有所仗恃。一想下面這個比較好追，省得攀援崖壁，在人腳下，好些吃虧之處。但見上面這個一邊抓著石土往下打，一邊扮著鬼臉笑駡，實實氣他不過，有心用暗器給他一下，又想對方年幼，家中大人善惡未定，隨手拾起地上石土往上打去。

　　鐵牛手法自是迅急，小的一個想也知道對頭厲害，一見揚手，便把身子縮退回去，跟著便往危壁上援去。那崖壁離地兩三丈以上，盡是藤草，小孩攀援其上，宛如一隻壁虎，靈活已極，不時還抓起大把石土和小樹之類往下打來，離地愈高，又善躲閃。鐵牛身疲力乏，準頭自差，又是由下打上，連打三次均未打中。如在平日，早就援壁往上追去，因見崖壁過於陡峭，自覺力乏，便舍難就易，忍著忿怒，仍朝大的一個追去。照腳程本可追上，這一耽延，對頭已然走遠，到了拐角那面，非但沒把鐵牛放在心上，仍扮鬼臉，探頭回望。那田裡操作的村民相隔頗遠，也不知看見沒有，竟無一人理會，氣得鐵牛咬牙切齒，暗罵：「小狗！我捉住你，叫你受用！」

　　一面腳不沾塵，弩箭脫弦一般往前追去。那頑童見來勢如此迅急，才覺不是易與，面上略現驚慌之色，往拐角那面縮身回去，相隔三十多丈，晃眼追到。

　　鐵牛知道對頭人小鬼大，到了拐角，轉身一躍兩丈，手攀崖角藤草，突出不意趕將過去。落地一看，對頭正順山坡往上飛馳，其行甚速。鐵牛自是不舍，忙往上追。一個身輕腿快，功夫精純，但經連日奔馳勞乏，成了強弩之末。一個功力雖然遠遜，但也經遇高明傳授，又是本山土著，爬山乃其慣技，地理更熟。加以看出來人厲害，不敢似前輕敵，一味翻山急馳，毫不停歇。於是兩下扯直，相隔總在十餘丈左右。

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