皋蘭異人傳(37)_還珠樓主

三七

　　曉星說：「封啟旺雖然手黑，卻向來不殺好人，日常偷富濟貧，不積私財。雖是與惡道一黨，在西北諸省綠林中還算是個說得出的強盜。你這麼收拾他，稍過一點。鐵牛代你往江南一行也好，不過蜂蠆有毒，這廝只不會劍術，武功卻到火候，在西北交遊甚寬，雖然多是異派旁門之士，遇上仍須小心。鐵牛來了，現在何處？怎不隨來見我？」

　　黑摩勒因曉星說北號今晚不會有事，等敵人一走全去沙雄家中相見，曉星此時便往沙家去，對封啟旺之事，自己只說了個大概，沒說現還吊在樹上，鐵牛在彼看守，便說：「鐵牛解手去了，我本和他約定去沙家，一會就來。」

　　曉星情知他小師徒二人會在一起更是淘氣，笑道：「你二人難師難弟，我也懶得多管。只是人外有人，天外有天，休看西北大漠窮荒，能手著實有幾個呢。好在這些位英俠之士十九都和我們有淵源，通聲氣，還不什妨事罷了。」

　　說罷便率眾人徑抄鎮上小路，同往沙家去訖。

　　只黑摩勒恐郅進和惡道由北號出來發現封啟旺，人被救走無妨，那條鐵線蛇脊筋製成的連環如意索套失去卻是可惜，又不捨得就放，推說要去北號探望，看少時和二馬前輩同去沙家。送走眾人之後，便由北號牆後飛身入內，尋到馬震所住客房，隱伏房上窺伺。見中間室內盛設酒筵，馬玄子、馬震居中上坐，郅進、常明元和一個猿背蜂腰、目光如電的中年人正在談笑飲宴，神態均極自如，看去直似朋友久別重逢之狀。料知話已說完，郅進按著地主之誼設筵相款。暗笑江湖上人偏有許多過場，明明勢不兩立的仇家，表面上卻裝得禮貌周全，若無其事，這等貌合神離、笑裡藏刀的酒席，有什吃頭？郢老頭子在西北路上頗有名聲，同來黨羽決不止此兩三人，反正散還得一會，何不去至北室探看有無別的徒黨？念頭一轉，因房舍太多，不知人在何處，雙方已然訂約，與封啟旺另外生事不同，不便擒人詢問，先去賬房密室探聽。

　　沿途查看，除馬震所居的是一所密院，沒有招延別的客人外，因值深夜，全店大小數百間旅客俱已人睡，到處靜悄悄的，輕易遇不上一個人影，外表安靜已極，決不像似強敵人室，已生巨變，殺死許多徒黨，禍在眉睫之狀。與郅進等三人未來以前上下驚惶，店夥滿處奔馳往來，互相交頭接耳，變臉變色情景大不相同，知是郅進入門時曾有密示，全店中主事曉諭全體徒黨務要安靜自如，不可慌亂，因此假作鎮靜，故示沒有防備。這麼一來，自己果然不好意思再生枝節，可是行動也方便些。

　　四望各院燈光全無，只賬房里間微有燈光外映。趕到縱落下去暗中偷聽，才知郅進到後不久，小天王郅成和幾個新到金天觀的能手聞說此事，既忿敵人逞強，又恐雙方言語不合破臉動手，一同趕來接應。路上又遇到一個與郅進、馬玄子俱都相識的異人約了同行，到店聞得郅進傳話宴請敵人，料已暫時無事。那異人姓弓，還到裡面去與雙方相見，大約話不投機，匆匆一面便自走去。郅成和店中主事諸人強行挽留，另備了一席盛筵相款，因夏、吳二人均在南店，餘人不配作主人，由郅成代為款待。

　　店夥見眾人神色俱都不快，語聲頗低，似頗秘密，不知說些什麼，酒也不曾多用，不等上完席菜，潦草各吃了些便自起身，因鄧成堅囑不令往南號告知，不敢違背。這時人走談起，恐夏三黑知道見怪，正在作難，商量答話，恰被黑摩勒聽去。惟恐這夥人歸途發現封啟旺被吊樹上，愛徒鐵牛在彼守候，又不知道輕重，萬一動起手來，人單勢孤豈不吃虧？忙往店外飛去。到了鎮南，見月影已隱人密雲之中，風沙又複大作，遙望愛徒正盤伏在樹幹上，手提索套，將封啟旺似轉風車與打秋千一般來回亂甩，不覺好笑。心想這廝有名手黑，又愛妄自尊大，目中無人，今日多吃點苦也於理無虧，且給他觀點風，莫被老鬼賊道們撞上就好，便不過去阻止。

　　又忙飛回一看，那席本應早完，因馬玄子和郅進俱好酒量，這時各把敵意放開，越飲越投脾胃，竟自賭起酒來。郅進並還嫌當晚不能盡興，堅約馬玄子在雷壇大會以前往天王莊家中小住，痛飲十日，再往會場相見。同來中年人姓賈，人頗沉練安詳，只和馬震對飲微笑，神態俱頗自然。只苦了惡道常明元一人，因平日驕狂已慣，一旦日暮途窮，晦運臨頭，情勢所迫，親自登門來向敵人遞手本。雖說是有師父和那個姓賈的居中，雙方訂約比鬥，不算大栽，到底輸人一頭。

　　又在席間探聽出對方竟有不少高人異士要與他和夏三黑為難，來日無多，隱憂未艾。這些敵人無一好惹，由不得心膽皆寒。二馬老俠本沒把他當人，只和郢、賈二人答話，一切有師父在前，無法開口。上來先吃仇敵歷數他和夏三黑的罪惡，等雙方把話說開，定約之後，郅進吩咐備酒，由此賓主五人談笑風生，口到杯幹，宛如宿契。只把他一人幹在旁邊，始終無人理睬，慚忿交加，又氣又急，端的難受已極。

　　黑摩勒又在房上暗中窺伺一陣，聽馬震已和馬玄子示意天明即行，知席將散，忙趕往集鎮上時，恰好鐵牛已把封啟旺戲耍盡興，甩將出去，對面趕來。師徒二人會合一起，說起前情，笑了一陣，避開郅、賈等三人去路，繞向店後。等三人與二馬老俠作別出來，一同飛入店內，告以司空老人等已去沙雄家中相候，並將戲耍封啟旺之事說出。

　　馬震和黑摩勒才見不久，又知他精通劍術，飛行絕跡，聞言不便開口，只笑了笑。馬玄子邊笑邊說道：「你兩個黑小鬼專一惹事結怨。封猴子雖是個獨腳強盜，心狠手黑，但他從不妄殺好人。尤可取是，甘、新兩省稍有本領的人，都拿黑錢甘為敵人鷹大，專與義士遺民為難，就是只圖騙錢不辦真事，居心也實卑鄙，只他一人兩無偏袒，比較還算乾淨。他在西北獨身橫行了多少年，我們既不曾無故傷他，別的他又未遇什敵手，武功著實不弱。他事前不知對頭是你，自然不免狂妄。

　　這猴子最愛臉皮，心高性剛，寧折不彎，你師徒二人對他如此淩辱，早晚他必拼命尋仇無疑。休看你有飛劍，他朋友甚寬，內中頗有能手，就你無妨，鐵牛遇上卻須防他還手。你打發鐵牛代你往江南尋人，能就此避開也好。趁在黑暗之中他被甩得頭暈眼花沒看清貌相，及早去吧。並非說你師徒怕他，只為這人雖是個賊盜，居然有點骨氣，不受仇人收買，留著他也好叫那些喪心病狂，無恥的狗偷鼠盜看看是我們不能容人，還是他們自己該死。

　　鐵牛如不避開，他耳目最靈，被他認出，仇複不已。兩敗固是不值，如他為鐵牛所殺，也是冤枉。鐵牛一走，剩下你一人，他奈何不得，等約請到好幫手，已是雷壇大會之時，來人任多厲害也自無妨。那時西北一干有力敵黨，縱不一網打盡，死傷逃亡，必差不多。他見此仇難報也必死心，弄巧由此洗手做了好人都不一定，那不是好麼？」

　　黑摩勒聞言笑道：「我因聽沙雄說他手黑強橫，與賊道至交，他又背地吹大氣罵人，所以才和他開玩笑，師伯既如此說，再見到，不和他一般見識便了。」

　　馬玄子笑道：「黑小鬼自從黃山受過一次教訓，果然氣質變化好些。只是你這寶貝牛徒弟聽我老頭子說話，心裡還有些不服氣，早晚碰在硬釘子上。他沒有你的氣候長，只恐禁受不住。你不管緊他，看給你丟人呢。」

　　黑摩勒含笑未答。

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