皋蘭異人傳(27)_還珠樓主

二七

　　三黑聞言，又愧又怒還不上話來，暴喝：「小輩留名！你我一刀換一槍，不死不完。一二日自見真章，說嘴什用！」

　　窗外那人冷笑道：「老爺便是那年你們想在大王渡埋伏暗算，反吃老爺將行船水寇一齊殺死，留名而走的山東七巧追魂小達摩潘翔。想你這類豬狗不如的鼠賊，有什情理過節可講！本該見了就殺，只為你把賊道常明元當作救命菩薩，如不先叫他喪命，你未必死個心服口服。恰巧有人要會他，正好一舉兩便，才容你多活一夜，去把賊道引來，同受惡報。你還是少發歪，再要口出不遜，莫怪我趕盡殺絕，連明早也不等，當時進屋，先把你的記號留下，叫你死活都難。」

　　三黑一聽，窗外對頭竟是山東道上新成名的小輩俠士，北天山飛俠老少年馬玄子的門人小達摩七巧追魂潘翔。做夢也未想到那年誤打誤撞，會與此人結下深仇。暗怪吳勇粗心，當時未摸清對頭底細，事後船中既然留有「巧」字暗號，就該仔細搜索，查訪來由，有了準備，何致今日對頭尋上門來，還在睡裡夢裡。自己也是糊塗，以為吳勇素來精細，聽他說是同黨吞財逃叛，派去手下的人又新入夥未久，心跡不明，難於定準，竟把所說信以為真，失蹤同黨尋訪不得，日久漸忘，就此大意過去，不料鬧出這大亂子，後悔無及。屢聽江湖上傳說，七巧追魂潘翔十七八歲便將旗號闖出，並且出了名的心辣手黑，說得出做得到，對待仇敵永遠不留一毫餘地，如真反唇相譏，弄巧就被闖進房來給自己一場大辱。憑打決非對手，何況對方還有馬震在內，在自急怒攻心，咬牙切齒，周身亂抖，哪裡還敢開口？

　　其實前次行船遇盜吃吳勇暗算的，乃潘翔堂弟潘達。初居店時，並非潘翔本人，事情也因夏、吳等人不講江湖過節，專一欺軟怕硬，心狠手黑，只自間來人能敵，便全數送終。雖然行事機密，絕少走漏活口，畢竟為年過多，被害人眾。中有一家苦主的胞兄姓焦名朝棟，是個老江湖，見乃弟一去不歸，入甘探查，化身小販，沿著乃弟途程，在黃河上下游尋訪年餘。先無下落，後在蘭州附近，發現一夥小商幫被兩盜黨輪流尾隨。焦朝棟曾在金沙鎮往來過兩次，認出兩盜党都是吳勇店中夥計，這才看出破綻，暗中尾隨下去。那商幫在鎮上只住一夜便走，行至周井集西沙漠無人之地，果然遇盜，全數慘死。

　　朝棟躲在一旁看得逼真，寡不敵眾，未敢上前，拿定乃弟是夏、吳二人所害，忙回設法報仇，經友人引見潘達，意欲轉請潘翔代報弟仇。潘達說：「家兄近受師訓，因他仇家太多，從此事不幹己不許無故與人結仇。他素守信，必要推辭不往，還攔阻我去。但他極為護群，尤其我從小父母雙亡，隨他長大，最承他關心疼愛。莫如作為我被你約了同去，一面令內人告知家嫂，等我們走後再對他說。他屢嫌我的本領不濟，又知三黑厲害，既恐我為人所傷，又恐挫了他的聲威，一定隨後趕去，不請自請，豈不是好？」

　　於是約了些朋友，裝著初出道保暗鏢的鏢師，前往金沙鎮投店。

　　潘達年輕，膽大好勝，自恃水旱皆通，朝棟也是水旱兩路人物，便在店中裝呆賣傻，故意雇船，改走水路。現成彩頭，吳勇自不放過，一面下令盜船受雇，一面暗布埋伏。潘達初意是想船行中途，將船上盜黨擒下，問明實情殺死。回到岸上，此時乃兄也必趕來，再尋夏、吳諸首惡算帳。誰知吳勇怕對方不好吃，所派的行船盜黨俱是幾個能手，加上追兵埋伏，眾寡懸殊，按說難於討好。偏巧船行中途，河底忽起沙堆將船擱住，不能行動，正值盜黨貪功心盛，潘達性情剛烈，不到埋伏地頭，兩下便交了手。就這樣，雙方人數無甚相差，還只殺了一個平手。

　　潘達誇下大口不能立勝，方自發急，幸而潘翔一得信早在暗中趕來，當眾上船以前便隱伏後舵隱秘之處，突然出現，連發暗器，殺死大半。有兩跳水逃走的也被迫上擒回，問明口供殺死，尋來大石，將屍首墜沉河內，留下血書，用船上跳板竹篙，將行李衣包推行上岸。依了潘達，還欲乘機往尋首惡。潘翔力主慎重，說：「他手下徒黨已有如此本領，必還有好些能手在內，三黑又和惡道常明元、當地官府勾結，事情在我身上，早晚尋他，為世除害。只要不忙，打蛇須在七寸頭上，謀定再動，先使他捉摸不動，到時自有處置。」

　　潘、焦二人也知三黑實非易與，只得允了。

　　事有湊巧，潘氏弟兄俱是獨行神叟鐵梧桐馬震的師侄，因知馬震歸隱多年不肯再出，未便往約，日前另約了兩個能敵惡道的能手，今早行抵鎮前，忽與馬震同伴連珠彈韓洪相遇。韓洪之父韓道生在日原與馬震交好，韓洪與潘氏弟兄也是世交，昔年俱在北京見過。韓洪前年隨甘撫護院來到涼州，往訪潘翔未遇，不久便吃何天勝勾結惡道虎爪真人常明元用煞手打倒，辭退出衙。自覺本領不濟，想起師叔馬震隱居青海，當韓父未死以前，曾允遇便指教，傳授武功，只為衣食奔走，相隔又遠，無暇分身。現為惡道所敗，不能在撫衙立足，更無顏再回北京重作保鏢行業。馬震是青海大富，買賣甚多，正好投奔他去，既可學習本領，並可求他謀取衣食。主意打好，連夜趕到青海，偏巧馬震出遊遠地，說要一兩年才回，方自失望為難。幸而馬震之侄馬驤豪俠好義，問明底細來意，知是世交弟兄，殷勤留住，又給韓洪家中送去好些度用。韓洪自是感奮，平時幫著馬家料理田業牧場，早晚隨馬家子弟下苦練武，一住兩年多。

　　這日忽聞馬震歸來，見面之後，才知馬震早已回轉，不過中間又出外幾次。因聽侄兒說起，想造就老友之子，故意不見，卻在暗中查考，命人指點。本還想再隔些時見面，因有一世僕宋奎，為友助拳，往金沙鎮夏三黑店中尋仇。三黑不知是馬家的人，殺死也還難怪，可恨三黑已知來人底細，宋奎之弟宋林還是他的得力同黨，竟敢暗用詭計埋伏，瞞了宋林，將去的人一齊殺死。三黑近年惡貫已盈，行事又陰又毒，害人直難數計。如按馬震當年疾惡如仇行動，早就不能容忍，只為退隱多年，不願再管閒事。初意後輩中能手甚多，幾時得便，命人將他除去，無須親往，遷延至今，不料竟鬧到自己頭上。同時又訪問出三黑近拜金天觀惡道常明元為師，並還勾結官府，別人前往難於完善，決定親自出馬。便和韓洪先往蘭州省城住了幾日，一面訪查惡道和三黑惡跡，以及與撫衙勾結情形。那日安德、何天勝出亭所遇，便是馬、韓二人。

　　不久，二人起身，到了金沙鎮上。馬震忽遇江南來的一位好友，為防韓洪面熟，令隨那好友同往所寄寓的居停家中暫住，自往北號住店，借占上房為由大鬧了一陣，一面指示韓洪機宜，令其依言行事。由當晚起，只一兩日工夫，連殺傷了好些盜黨，救了許多商客生命財產。當晚韓洪前往北店去見馬震，恰與潘氏弟兄不期而遇。互相說了來意，二潘自是心喜，斷定此次事已鬧大，三黑惡貫滿盈，決無幸理。正商量去見馬震，潘達想起前事，欲為許多被害冤魂報仇，上來便給三黑一個報應，使其在伏誅以前多受苦痛，提議殺他全家。但知此事馬震必不能允，想由乃兄潘翔隨韓洪先見馬震，自己暫時不往，殺完了人再去拜見，以免攔阻，不能不遵。潘翔說：「殺死夏、吳全家，雖是天理昭彰，該受之報，但他本人不在，這等行徑，難保不被人議論。」

　　潘達氣道：「哥哥你不用管，我自先往二賊家中，給這些屈死冤魂出點惡氣再說。」

　　潘翔也想起二賊行為實是可惡，便不再攔。

　　三人商量一陣，決定分頭行事。先見馬震，領了機宜，由韓洪到三黑窗外傳話，正給三黑難看。恰值三黑手下三個得力同黨聞警趕來應援，見來人對窗發威，室中夏、吳等人居然忍受，沒敢出面和人較量，料知不是易與，心中憤恨，妄想暗算。不料房檐上還伏有潘翔，早就瞥見三盜黨在門側探頭縮腦，有了準備。盜党中的小龍神烏長勝，首吃潘翔用點穴法點倒，雙頭大歲鬱開泰、水上飛蛇仵九原與烏長勝約定，乘敵不備一擁齊上，緊隨在後，見烏長勝面前黑影一閃，忽然倒地，心方失驚。韓洪久經大敵，早自覺察，轉身縱到，和潘翔一人一個，將二賊同時點倒，互打一個手勢，將三盜党左耳割下，一同縱身飛出。潘達交遊最廣，自從近年訪知許多吃鏢行飯的朋友平日失蹤，俱葬送在夏、吳二賊手裡，痛恨入骨。惟恐馬震知道攔阻，不便違抗，一經商定，便請乃兄和韓洪，候他起身之後再見馬震，隨即加急飛馳，往蘭州趕去。

　　也是三黑平日大意，自恃從未失風，近年又和官府通了聲氣，並有惡道常明元護符，以為無人敢惹。手下黨羽，除了月例聚會，全數派遣在外，只有小魚鷹蔡全、鐵已掌牛四兩個常時陪侍的心腹黨羽，僅能架著三黑出壞主意，胡吹亂捧，並無真實本領，這次還隨了出來，家中只妻妾子女和十多名下人。三黑為防洩露機密，莊院孤懸，佃戶另有村落，相隔頗遠，都是當地老實鄉民，照例無故不許登門。潘氏弟兄早就探知底細，到時又在夜間，三黑生性疑忌，又喜模仿官紳，家規嚴厲，內外之分極嚴，自身只一出外，手下人決不許擅入裡進，天才微黑，便將重門緊閉，晚飯後全家均須安歇。潘達直入內宅，一點事也沒費，便給殺了一個乾淨，各將人耳削落一隻帶好，趕向前面。那十餘名下人過慣安逸歲月，做夢也沒想到變生頃刻。知三黑不會回來，主母不能管及前面的事，弄些酒肉大吃大喝，多半醉倒。

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