皋蘭異人傳(22)_還珠樓主

二二

　　那人啐道：「蠢娃，你知道啥！如是明打明鬥，你哥縱然不濟，到底也隨我習學了些年，即使寡不敵眾，難道活命都逃不回來麼？我話還沒說完，你忙怎的？」

　　宋林受了申斥，垂手靜聽，不敢則聲。

　　來人又道：「那鏢師把你哥請上了路才說出實話。他的本名並非王文彪，連那同伴名姓都是假的。這兩人原是西安金眼狻倪回手箭沙五的門下，一名趙立堂，一名劉有信，不知何事犯了家規，逐出門牆，前年跑到山西太原開了一家安泰鏢行。先只在晉、陝路上走動，每接買賣，多是親自出馬。因是本短，手面不寬，又迎合老西貪小心理，取費較少，再加上出道時候不多，近省一些毛賊怕他拼命，撞了幾次沒敢再撞。二人自信手底去得，膽子越來越大，多遠多難都敢應接，不久便應了由太原往蘭州一趟買賣，共只兩萬銀子，數並不多。甘肅本是二人舊遊之地，雖不便打著沙五旗號闖道，可是沿途的一些人物多半知名，內中還有幾個認識，自信沒錯。

　　「因是頭一次走鏢，還格外加了小心，事先派人問路借道，按著極客氣的規矩走，一點也沒張狂。誰知夏三黑這驢日的得吃就吃，六親不認，講什麼江湖義氣，摸准二人來歷，知是出道不久，門路不寬。如在以前，有乃師沙五，還不敢妄動，如今沙五恨極二人，連門都不准登，別無靠山，有什顧忌？尤其厭惡是自己行事素極隱秘，不知怎會被二人知道，先期命人投帖借道，為免傳揚，更非下手除去不可，表面對來人將帖和禮物收下，卻去暗中埋伏佈置。二人還看不起這驢日的，原意不與小人慪氣，將來走長了圖個省心，見沿途平安，再到蘭州聽去人回說三黑收了帖禮，並在暗中叮囑，說體己話，請二人對同行外人不要提他。雖在笑駡三黑卑鄙，行事含糊，又吃魚又嫌腥，一點也不光明，以為事情絕無差錯。不料三黑不等他到，先來個迎頭堵，行離金沙鎮區十來裡的河岸上便失了風。

　　「二人在沙五門下，並未得著真正傳授。三黑人多地熟，行事又狠，上場時，什麼過節交代一概不論，見人就殺。二人雖慣和人拼命，一見客人被殺，銀貨搶去，自己身已帶傷，眾寡不敵，就把命拼掉也是不了，仗著水性精熟，互打一個暗號，嘴裡連罵帶喊，假裝無法回去，與人拼命苦鬥，卻往黃河岸邊殺去。盜黨以為二人同行商夥全數殺死，此時進退兩難，又在被眾圍困，負傷死戰，當成籠中之鳥看待，見他情急拼命，怕自己人受傷不值，暗中傳令軟磨，意欲將二人活活累死，或用暗器打倒再殺，竟自中計。二人和幾名盜黨打來打去，打到岸邊，打得正急，倏地一聲招呼，雙雙不約而同，竟自往黃河中跳去。

　　「盜黨頭目見此情景才知上當，仗著多半會水，連忙分人下水擒殺時，偏那地方水流甚急，二人在水中順流分水並未露頭，快速非常，河岸又高，時正黃昏，河上暗洪洪的，只有浪花滾滾，水影閃動，迫蹤起落，竟辨不出人往何方泅去，後來分向上下流追出老遠，也未追上。趙、劉二人回去不得，還不知是三黑所為，先尋地方養好了傷，然後打聽出真情。因三黑近年時與官府勾結，頗網羅了幾個能手，前師又決不肯管，正在無法，無心遇見你哥，這才起意邀他出來。

　　「你哥忠厚仗義，如何聽得這等行徑？不但沒怪二人藏頭露尾鬼鬼祟祟，反倒一身承當，非尋三黑算帳不可。劉、趙二人本已商量停妥，仍然裝著保了一批紅貨，自己已然露面，恐被賊黨看出破綻，便喬裝假充隨著商客，把你哥哥和另約的一班朋友，裝成新立字號剛出外闖道的二批刀鏢師和夥計。一進那賊轄境，便耀武揚威亂喊趟子，凡人不理，朝前硬撞，居然竟將三黑這驢日的哄信，飛牌傳信，準備埋伏，靜等到了險要所在，合力夾攻。但有一節，趙、劉二人知道三黑眼線甚多，如說別省發來的鏢，想他不信生疑，恰好是到青海來尋你哥，便作為是那裡新開的鏢行，各取武器，卻打著一柄朱字鏢旗，旁邊繡著五虎。

　　「你知道的，西寧買賣，十有九是馬家所開，鏢局只得兩家，與我多有糾葛，都是早就闖出牌號，輕易無人敢惹。雖然新出道的毛頭小夥，既打西寧出來，多少總和我們打過交道。這夥狗賊不摸清楚怎敢妄動？三黑上次沒有明張旗鼓，你自叫陣發歪，他只縮頭藏尾，做龜孫，甘受閒氣，不來答理。他有官府護庇，算是正經客店。你打著鏢旗，不能過於做作，也是無奈他何。照這樣，至多不過徒勞往返，日子一耽擱，我恰好回去，你哥對我一說，要對付他，豈非容易？壞事就在那面鏢旗，讓三黑看出他們不是本教中人，這還不說。劉、趙二人好似恐怕命送不快，為防狗賊疑心與我們馬家有瓜葛，每在途中打尖落店，雖沒好意思說我，總要支使同行的人故意顯出和那兩家鏢局毫無淵源，外加一些不服氣的閒話。

　　「這一來，才使驢日的下了決心，還怕來人口出狂言，真有拿手，手下狗黨幾乎全數出動，又用瀉羊水報，由下流五百裡外，飛馬請來一個厲害同黨，倚多為勝，還使毒計，在其溝峽險地兩邊危崖上，埋伏了百十名好箭手。他那佈置甚是好刁周密，我只後來知道一點大概，也說不全。你想你哥雖不算很乏，畢竟人家羅網周密，機謀詭毒，雙拳怎敵百手？劉、趙二人本是敗軍之將，所約來的還有五人，只一個是崔九寒的徒弟，還算稍行外，餘者多是徒有虛名，如何能是人家對手？」

　　說至此，那人一雙練就的神目，黑影裡早看出宋林顏音慘變，雙手亂抖，知是情切同胞，悲痛已極。還待往下說時，宋林忽然淒聲叫道：「老恩主，不用再說，底下的事我知道了。我自來這裡入夥，夏三黑見我比他手下稍強一些，是大陣仗，哪一次也少不了我。如若知是有我哥在內，怎有此事？獨單這次劉、趙兩鏢師請人報仇，夏三黑初得信時還派得有我。到未次跑風的回報，已然約請好些能人，八面埋伏準備下手了，三黑忽然親來尋我，說他小婆子想娘，自己仇人太多，途中恐有失閃，丟不起那麼大人，叫我代為護送來往。那小婆娘家住涼州西關，三黑平日連門都不許出，這次卻許她回老家去看娘，我還奇怪。

　　「等到護送小賊婆回來，正趕會期，各路頭目都在，照例要把近兩月的事對眾訴說。有人提到趙、劉二鏢師之事，三黑連忙接過去說二人專為報仇而來，一行十多人全數做掉，又無什油水，沒有上帳，再還提他則甚？話對那人說，卻瞟了我兩眼。我因三黑雖然強橫，分財卻公，聽過拉倒，後忽想起每次殺人照例要記下名姓，以防後來有人報復好有個底，怎未聽提？一問別人，又說那日三黑親身督場，不許一名走漏，將敵人誘進埋伏之後，大家齊起，一路亂殺亂射，連話都沒怎和敵人說便全數弄死。總瓢把說敵人名姓來歷已早探明，俱是無名之輩，不會有人再找，無庸記了。

　　「我此時不知怎的，一想起這事就覺心動，想找那幾個跑風的問時，內中一個名叫田有的忽然不見。三黑輕易不許退夥，誰要一有三心二意，被他知道，十九難免受他暗害，就被逃走，也必派人四出追趕，不肯甘休。田有無故不見，三黑並未在意，只說這廝是青海人，想家多年，請退不是一回，在我這裡積了不少錢財，只會跑路探風，又無本領，由他自回洗手享福也好。再問餘下跑風的，都說這事只田有辛苦，沿途追著敵人，沒怎離開。等他回來，三黑發令，第三天傍黑便動了手，別的概不知情。一算日子，我受三黑之托護送小賊婆到涼州，正是田有回來的下半天，問了些人沒問出來。現聽老恩主一說，定是三黑這該萬剮的豬狗，聽田有打探出敵人有一個是我哥，怕我同他對了面不好辦事，放了又恐留害，特意借此把我支開，瞞得緊緊，因恐怕田有洩露，連他也命心腹做掉。」

　　那人接道：「三黑自從打探得知趙、劉二人請人報仇之事，因二人打著青海來的旗號，田有恰是青海人，便命他迎頭打聽。他追了一程，昔年他本常見你哥，再一偷聽他們說話，知道你哥是我的人，亂子太大，並還關礙著你，趕回報信，原意是想狗賊知難退避。誰知這驢日的聽說你哥乃是應人所邀，主人並不知情，心想趙、劉二人已然知底，約請能手尋上門來，即使暫時避開，或明或暗，終於不肯甘休。想來想去，決定連你哥一齊害死，以除後患。為求隱秘和防你知道，一面挑選心腹黨羽，一面假借小婆子思家，命你護送，支個遠處，這才下手行事。你哥和趙、劉一行人等第二日便入了埋伏，三黑親自督隊，事前下令，只是倚多為勝，連姓名都不許通的。

　　「見面就一擁齊上，敵人無論逃向何方，俱有亂箭埋伏，所以一個也未跑脫。事完，盜黨只知所殺的是三黑大對頭，此舉純為報仇，不是圖財，敵人是誰，竟無人知。這狗娃的，以為此事只田有一人知道，欲待殺以滅口，又覺他能幹精細，相隨多年，並且日後用他之處甚多；不殺，又恐由他嘴裡洩露。恰巧你哥死時中箭跌倒，落在山溝裡面，當晚天黑，未及拋棄，扔在黃河裡去，又恐漂起被人發現身上箭傷。把田有喚去，背人再三叮囑告誡，說了許多恐嚇的話，然後命他偷偷到山溝裡，將你哥屍首砍成碎塊，擲向河裡喂魚。

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