皋蘭異人傳(15)_還珠樓主

一五

　　楊湧回顧，無人尾隨。樊長貴道：「如何？多虧我留了這份心，特意指東說西，挨球的如是老實鄉下人，我說多大的話也沒干係，要是他媽的喪門星，我那麼一叫陣，他必往金沙鎮去尋晦氣，我們早走他的娘，他往哪裡找去？現時追來，我便給他來個一醉解千愁（仇諧音）。你在旁拉個臉兒，淨說好話，也就完了。好在往金沙鎮也要出這個集口，到口外一拐上正路就沒事了，快些走吧。」

　　楊湧無法，只說：「但願如此。可恨今兒走時因要走慢，沒叫他們勻下兩匹馬來，只要了錢，隨路零雇。要有馬，遇上事，跑起來就容易了。」

　　二人邊說邊往回看，一視出口仍無人追，才放了點心，腳底加勁，一口氣跑出三裡多地。樊長貴酒意未消，四顧無人，又信口開河狂吹起來，只略換了點口氣，說自己如何見多識廣，善於臨機應變，楊湧知他酒德如此，才脫險境又犯毛病，氣他不過，說道：「多虧你見多識廣，差點沒鬧出亂子來，還有臉說啦！你看這裡是曠野，黃土堆子，人家都在地底下啦，人們又窮又野。一不小心走了口，惹出事來不是玩的。我勸你安靜些好，沒的丟了人，算體面！」

　　樊長貴惱羞成怒，嚷道：「我是能軟能硬，不算丟人！誰像你這膿包，軟硬都不行，就知道害怕。」

　　楊湧也怒道：「驢日才能軟硬呢！你不害怕，方才跑啥呢？」

　　樊長貴怒道：「那我並非膽小。真要講打，憑那兩驢日的，真正未必是爺們的對手，出門人不惹閒氣罷了。」

　　楊湧知他是膽小無恥，欺軟怕硬，專跟自己人過不來，再說幾句，就許和自己來個交手仗。如是平日也不願讓他，無如今日身在曠野荒郊，天色又極昏沉，越顯得危機四伏，景物陰森怕人，想了想只得忍下，但是氣總不出，有心唬他，走了一陣，忽然失驚道：「你看來路那株楊柳樹下，影綽綽的是啥？」

　　樊長貴這時正是口裡越強心裡越發虛，加以口頭上把楊湧得罪，防他到時使壞，又擔著一份心，聞言嚇了一大跳，剛撥轉身回問。事有湊巧，正趕一陣狂風，飛沙走石，隱隱聞得人喊馬嘶之聲，當時機伶伶打了一個冷戰，連那三分假酒意也全被嚇退，「噯呀」一聲，慌不迭回頭就跑。

　　楊湧膽也不大，只比樊長貴沉穩，見風中隱有馬嘶之聲，也不由得有些害怕，回顧來路，已被黃塵佈滿，什麼也看不見，再看看前頭，樊長貴已然逃出好幾十丈，忽把身朝自己倒退著走，好似知道強盜要來必由身後來路，有自己斷後便可無事情景，心方暗罵：「這挨球的真不要臉！」

　　倏地又是一陣狂風，那人馬喊嘶之聲似更真切，心中一驚，忙即伏地靜聽。風並未住，人馬喊聲又似心虛所致，並無其事，前面曠野平沙，來路更是兇險，不問所聞真假，此間終非善地，還是追上樊長貴，趕到鎮上比較好些。想到這裡，爬起來往前便跑，一看樊長貴已沒了影子，前途一望平沙，怎麼快腿也不會一下跑完，疑心他掉在坑裡，忙奔過去一看，誰說不是？

　　原來西北邊省最是窮苦，往往行千百里不見人煙，窮鄉僻野之間，休說磚屋瓦舍，便茅簷土牆都難遇見。人民還是上古穴居野處情景，住的地方，不是在斷崖危壁之間掘些土穴，便是在平野中先挖一個兩丈上下大小不等的大坑，將三面打拍堅實，再順北面坑壁往橫裡挖，掘成一間問的土室，室中有炕有桌，也都是在掘房時，就原來的泥土掏掘成的。較富足的人家，不過炕上多件粗席和氊子，一個木制炕桌和幾身羊皮襖褲，一些零星用具罷了。那極窮之家，除家主要出外賣苦力，有件把短衣襖褲外，余者常有終年赤身不穿衣履的。他們也知赤身臥土不大好受，因為無力制辦氊子，便想出一種妙法，每當土炕掘成的當兒，先用一桶米或麥粉之類熬成稠汁，勻勻地往炕上潑去。

　　炕內生著微火，等到快要烘乾，又潑上一層較稀的汁，似這樣三回過去，炕面上便結成一層白皮。由此全家男女老少齊臥上面，日長月久，人的汗汁相與融會，一同浸到土裡，磨得那層炕皮又滑又亮，光可鑒人，決不絲毫破裂，直和三合土差不了多少，地底住家雖然簡陋昏暗，卻是冬暖夏涼，炕洞內升火無多，到得冬來，照樣一室融融，溫暖如春。只是人民終年不輕洗滌，藏垢納污，氣味難聞，他們習慣自然，也就不在話下。

　　樊長貴失足墜落這一家姓楊，弟兄三人俱在附近河岸趕腳賣苦力，各人都娶有妻室，上面還有父母，一家老小十來口，養著四五匹牲口。當地共有十幾家居民，他們還算是個首戶，哥幾個出得門多，見得事廣。這日老大老三出門未歸，老二正從鎮上趕腳回來，帶了十個黃糖饃、一斤燒驢肉、一瓦瓶老燒，正陪著父母吃喝說笑，不料樊長貴倒退著走來，一腳踏虛，掉了下去。楊二喝止，已自無及，忙搶過去，本可接住，偏生樊長貴跌時，聽出下面是人家的天井，自恃學了兩天武，儘管失腳，還想賣弄，也不想想下邊是深是淺，徑將兩腳一躇，雙手一分，身往後仰，打算一個反筋斗立在地上。不料坑沿離地只得丈許，如若老老實實任其跌下，就不被人接住，沙土地也傷不了哪裡，這一耍花招，反倒自尋苦惱。

　　楊二剛伸手想接，見他全身翻轉，手足亂動，心中奇怪，微一疏神，沒有接著，還幾乎吃他甩了一腳，只得往旁一閃。樊長貴頭已及地，身子還未翻過，這一下恰好鬧個倒栽樁，上半身連頭筆直往下言去，喀嚓一聲筋骨錯響，「噯」

　　了半聲，把顆整頭倒築在頸腔子裡去，只得上半眉眼和半截鼻子露在外面。還算楊老頭是個會家，知道這是一個巧勁錯了骨髓，稍微救遲一步非悶死不可。忙奔過去，伸出兩手中指，一邊一個勾住他耳朵眼，雙膝蓋抵緊肩頭，用力往外一提，又是喀嚓一聲筋響，樊長貴一顆小尖頭雖然脫竅而出，人已幾乎閉過氣去，痛得兩眼淚花亂轉，坐在地下哼聲不已。

　　楊老頭見他穿著是外路客商打扮，也就不好意思埋怨，一面命楊二去取半碗水來，正要扶起詢問，楊湧也從上面趕到。院中原有通上面的土階，跑下去見了楊老頭父子，問知就裡，不由笑得肚痛。

　　樊長貴哭喪著一個臉罵道：「挨球的！酒裡也不知放了什麼蒙汗藥，虧我眼亮，見機得早，沒得倒下，走了出來，兩太陽老是昏糊糊，眼看前面直冒金星，只得倒退著走，想不到這裡地下會有人家。你是曉得的，若在平日，莫說這高一點小坑，那年咱們當鋪裡鬧賊，我一個人打跑了八九個，三四丈高的風火牆，不是一跺腳就上去，連點聲音都沒有麼？今兒會陽溝裡翻船，還不是那酒害的！我在上面倒走，一腳踏虛，趕快施展功夫，打算用齊天大聖傳授，一個翻空筋斗落到地上，本來怎麼也跌不了。偏生酒力發透，眼睛太花，明看見底下有好幾丈深，雖想淺得連陰溝都不如，等到頭築了地，才知上了兩眼的當。

　　要不練過二十多年苦功，差一點沒把吃飯傢伙全縮到肚子裡去，連肚腸一齊撞斷，那才糟呢！其實就縮進這一點，不過錯了點骨筋，沒相干的事。我常錯著玩，為的是好躲人家的飛鏢。原不要緊，就沒人幫忙，我自己運氣，把勁往起一長，也冒出來了。我還沒顧得運氣，這位老漢心好，卻著了急，用手把我耳朵勾得生痛，硬往起拔。虧得我趕緊運氣，往起長勁，腦袋才冒出來，再慢一點，腦袋不要緊，耳朵眼可非勾破不可了。」

學達書庫(xuoda.com)