皋蘭異人傳(8)_還珠樓主

八

　　眾店夥見吳勇到來，方欲走過。吳勇將手一擺，方要向馬雨辰身後走去，忽聽他大聲說道：「我不是不賞你們的臉，這些兔蛋大可惡了！等這驢日的店東到來，老太爺非教訓他一番不可！」

　　吳勇挨了個窩心罵，氣憤不打一處來，無奈現有許多徒黨都被人打倒，強弱相差太遠，沒法慪氣。光棍不吃眼前虧，就這樣領了罵過去又覺不甘，忽然一個轉念，停住腳步，裝未聽見，指著眾人使個手勢，大聲喝罵道：「你們這群狗娃！我平日怎麼說的？別家的店欺客，我們這裡卻要本分規矩。客店裡哪省貴客都有，口音不同，難免聽錯。不論客人發什脾氣，來者是財神爺，高接遠送，不許還口得罪。怎我往南號去這一會，便將客人得罪！我要賠不下禮來，明天都給我滾那娘蛋，莫在這裡給我丟人現眼！」

　　邊說邊拿眼偷覷馬雨辰，觀察動靜。他只管連唱帶做，有聲有色，馬雨辰直似不曾聽見。

　　吳勇正沒個臺階下，就此過去，又恐自吃人虧，鬧個無趣，事情越發僵透。後來旁觀諸客中有幾個老實人，沒聽出怪客語中深意，不知吳勇過惡和自己前途危險，轉以為怪客逞能太甚，看不過意，一人趨近前去，躬身說道：「店東已來教訓他們。這位老爺子想必還未用過晚飯，何妨高高手放過這班小人，看在我們薄面，請進房去飲食安歇吧。」

　　吳勇立即乘機向前深施一禮，說道：「他們一時糊塗，沒弄明白，以為老爺子是源發長寶號同人，更不該有眼無珠，冒犯你老人家。在下方才得信，請老爺子消一消氣，必定責罰他們，與老爺子賠罪就是。」

　　馬雨辰笑嘻嘻地問道：「你說這話，當真不屈心麼？也罷，攆人不上一百步，只你當著這位馬掌櫃的認頭服低，不混充人物字號，房子我算讓了，免得為你們這群驢日的，擠得人家病孩子搬家。」

　　吳勇正愁他即使收風，仍要定上房，對源發長不過，聞言大出意料之外，忙不迭地躬身答道：「真沒老爺子這樣聖明的！這北院實已被先來客人包去，不便移動，就算人家肯讓，也不是我們做買賣的規矩。小店在甘、涼路上也頗有一點名望信實，甯舍千金，不願倒了牌號。這事實是我們夥計的錯，情願認罪領罰。除北院外，南北兩號店房任憑挑選。就有人住，也想法給你老讓出，決不敢再絲毫怠慢。」

　　眾客人中，只有幾個是東院住的大幫藥商，因是久慣往來川、康、甘、青各地，久經陣仗，見多識廣，因聽這般有名大店，居然有人上門發歪攪鬧，料知來者不善，派了幾個老江湖來此窺查動靜，以便相機應付。見店家情虛，來人決是能手，看出有異，袖手旁觀，沒有作聲。餘者都是住西院的兩小幫西商。這類商人多半性嗇算小，膽更不大，慣於乘機趨奉，迎合買好，以冀占人一點小便宜。先被馬雨辰震住，沒敢十分開口，只有三四個老實人看不過去，略微相助勸解。及見馬雨辰忽轉口風，好說話，一個個都想討店東的好，以圖還店賬時少算點錢，紛紛搶在頭裡，一面勸解，一面故意高聲稱讚店東買賣公道，委曲求全，這般大店，從不欺負外鄉人。七嘴八舌絮聒不休。

　　馬雨辰見他們醜態難堪，話更不能入耳，突將雙目一瞪，怒喝道：「你們這些少眼無珠沒心沒肺的！連個好歹善惡都分不清，明日上路，都是宰貨。自己全不明白，身在夢中，還有什心腸給人解圍！虧你們還恭維人呢，你問問他，北院就算早已被人包下，收我定錢不給房是夥計的錯，怎又說除北院外，別房就有人住也給勻出。難道除北院外，別屋住的都不算他店中客座？我還實告你們，他這些話，指的就是你們這些愛財不愛命的西院住客。東院住的，也是他多年軟吃的大客幫。我假如要住東院，他又該舍臉賠話了，不信，你們就試試。」

　　說罷指著兩個發言最多的西商，對吳勇道：「我已給你大面子，也不再作難你要住東院。你只把這兩個人的房子勻讓給我，要不你就把東院全院讓出，隨你的便。」

　　吳勇正悔自己心虛情急，說錯了一句話被他問倒，再指人一要房，如不明言，事本易辦，偏是這樣對面審賊，無法圓轉。二客雖然貪小，當著眾人，豈不證實對頭之言，越顯店家勢利，畏強淩弱，這又如何應法？看對頭詞意堅決，不允還是不行，想了想，委實難以兩全，只得賠笑答道：「我因自己已然有錯，恐再招老爺子生氣，話沒交代完你老便認了真。一文照顧便是財主，開客店的哪敢欺慢客人？我說南北兩號，是說余房甚多，忘了提開東院。這東、北兩院已被人家原幫貴客們包住，不能容留外人。我說那話，是因別房住的俱是積年有交情的老客，即便你老看中他們住房，我舍臉前往求商，也必賞給我一個薄面。再說西院，好的閒房尚多，出門人都樂得與人方便自己方便，將大化小，將小化無，按著素來情義，決不願我店中生事。我自信總有幾分商量才敢應承，給你老這一打哈哈，倒顯得我們不成人了。」

　　馬雨辰哈哈笑道：「你倒會說。你們要是人，我還不來找你呢。」

　　吳勇見他口風又緊，恐怕越說越不中耳，難免宣揚隱事，無法落場，反倒誤事，沒奈何，忍氣吞聲答道：「你老休得取笑。不是要那兩間房嗎？我先給你老勻去，能讓與否，卻不敢定呢。」

　　馬雨辰冷笑道：「跟你取笑，你也得配！」

　　吳勇裝未聽見，剛要點首，請那二人走向一旁說話，馬雨辰已高聲叫道：「不用鬧鬼費事！老西愛財怕事，我猜也讓定了。」

　　那兩人也是小幫西商中首要之人，先本想借此白住，有心相讓，及被馬雨辰當眾大聲一叫破，面子上實掛不住，急得滿臉通紅，不由發了倔性道：「俺老西出門住店，不賒不欠，沒交情，憑爺是誰，俺也不讓。反正沒收誰的定錢，誰讓誰是雜種，俺可不管旁人。」

　　說完，怒氣轟轟轉身就走，同幫中人也七嘴八舌，咕咕噥噥地跟著散去。把個吳勇於在那裡，急不得惱不得，引得東北兩院客人暗中好笑不迭。

　　吳勇正愧忿交加，沒個臺階下，忽聽馬雨辰道：「他老西不是不讓嗎？我還不願意睡在這些屈死鬼住的屋子裡呢。西院空房總有吧？我先對付兩晚上。」

　　隨朝著馬進財將眉一揚道：「告訴順娃，藥不用吃了，這是重傷風，今晚熱熱地發上一回汗，轉天就好，胡吃藥怎的，好了快走，這般嬌嫩，沒的出來現世。」

　　馬進財聞言，諾諾連聲。

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