獨手丐(88)_還珠樓主

八八

　　§二十四、豪傑重返青雲

　　湯八隨對勞康道：「老大哥，我說如何，他們既知愧悔，隨我夫婦墾荒，作那救災自立、逐漸推廣的長久之計，能夠回頭便是好人，以前罪惡因由結交惡人，又遇到這樣萬惡的老狗男女為首，以致無惡不作，一半也是宮貪吏酷。土豪惡霸逼得他們鋌而走險，已過的事暫且不論，由此重新做人。我已轉告四先生，連內中幾個罪惡稍重的也都寬免，不再處罰。你們想起方才死的那些同黨，當知為惡必死，能得無事真個萬幸，此後真要洗心革面，將功折罪，才不在我冒著危險和好友力爭甘與虎狼同群的苦心呢！你們既已天良發現，事在力行，不在多言，少時同去廟內，等我們審問老狗男女和幾個首惡元兇的罪狀，發落之後再行分別查問，談上一陣，既已放你，決不勉強，只不再去害人為惡，便不願同我開墾，暫時我也不問。」

　　隨將利害安危以及未來的遠景詳細說明。群賊早知湯八夫婦向眾英俠力爭才暫保一命，又聽這等說法，越發感奮，異口同聲：「我們此生都是八爺大恩保全，白撿來的，從此生死相隨，決不他去，日久自見人心，八爺無須多慮！」

　　湯八看出意誠，含笑點頭，並令各將兵刃暗器取回，少時同去廟中歇息一會，吃飽之後，將這些死屍分別掩埋，等到明日商計停當如何著手，並將老狗男女當地所藏金銀細軟先清理出來再作計較，席泅等老少諸俠連同商氏弟兄那班人也相繼走來，席泗聽了龍、李、段三女俠之勸，只告誡了幾句，並未多說。

　　商氏弟兄早在一旁，聽完之後大為感動，自願將家財捐出多半，並將大小兩寨所有田地，除自留一部耕種外，下餘全數分配手下徒黨以及左近苦人，此後各安所業，互相扶助，防禦貪官惡霸侵害，永不再作那不勞而獲的綠林生涯。先那六個老賊家均富有，聽諸俠先後所說，想起所得均是不義之財，不禁愧汗交流，也向勞。湯二人自供前非，願將家財獻出多半。諸俠暗中一算，金銀數目竟大得驚人，老賊伍喜的另兩處老巢所藏更多，好些賊党所有尚不在內，預計所開田畝少說可養數十萬人，此舉真個出於意外。這許多金銀財產都是盜賊搶劫而來，只有少數賊首藏為私產，並不取出運用，常年還要打搶，而大眾人民卻是饑寒交迫，流離道路，朝不保夕。

　　一面在搶奪了許多金銀珠寶，藏起不用，貪心更無止境；一面越來越富，好些人民卻是越來越窮，分文皆無，天下焉得不亂！難怪湯八俠義名高，婦孺皆知，凡是窮苦的人民都和他親如家人，真個所見遠大，心思細密，非但想得周到，此舉實是無量功德，不知要救多少人命。經他一做，便將許多極惡窮凶之徒化為力量，豈不比疾惡如仇、一網打盡、只知除害、不知興利要強得多麼？席泗更是佩服湯八，心方內愧，側顧四小兄妹笑立一旁，便告段、李二女俠說：「這裡事情太多，明日也辦不完，幸而所有賊黨無一逃走，明日還要分人掃蕩伍賊老巢，可把他四小兄妹先帶回去吧。」

　　沈鴻、姜飛、萬英三人想看下文，並向諸老討教，又因小癩痢等三人一去不返，渭南雙俠和幾位前輩異人也似追敵未回，均想見識，聞言方說：「我們不累，再看一會。」

　　席泗接口喝道：「胡說，事情已完，有什好看！那三個小淘氣已被師長喊走，等他作甚？」

　　話未說完，杜德同一男裝女子忽而趕回，眾人分別禮見之後，席、勞二人便問：「怎麼樣了？」

　　杜德笑答：「天下事真個難料，起初以為歐陽永少年氣盛，決不服氣，我們又不便傷他。方氏弟兄並還將他本門師長游龍子韋少少請來。韋老前輩因他是鐘先生的高足，還想候到動手之後抓到真贓實犯再行出面，不料歐陽笑翁聽說回兄在此，趕來相會，恰巧方氏弟兄出場，因料老狗男女要逃，故意把敵人引來，廟前一個是凶僧五空，一個便是此人，打了一陣。韋老前輩忽然現身，正要發話，歐陽三兄因見他那只缺耳，忽然想起昔年失蹤的兄弟，因分手時年紀都小，乃弟才只五歲，又是被虎銜去，多少年來認為已死虎口，雙方從未遇過，不知怎的一時心動，發話試探，喊他乳名。他竟記得小時之事，並還說他回鄉探詢，兩次均因三兄離家年久，極少回去，幾次掃墓難得停留，不曾遇上，又不願人知道，未說真實名姓，加以從師二十年方始回鄉探看，名字已改，因此雙方都不知道。

　　韋老前輩見他弟兄相逢，悲喜交集，也未說他。凶僧竟未見過韋老前輩，不知來歷，見他停手，竟出口傷人，一齊罵在其內。韋老前輩先並不願計較，不料另一崆峒敗類楚三才敗逃經過，暗放冷箭，韋老前輩方始激怒，一出手便將這幾個敵人驚退。方氏弟兄再一窮迫，大家只得追去。四個敵人重又回鬥，被韋老前輩和我們劍斬了兩個。正想一不做，二不休，全數除去，崆峒派中長老長腳道人也正得信尋來，本是有人告發，說這四個敗類在外面勾結惡賊，貪淫好色，無所不為，打算喊回山去，按他家法治罪。本就是受人譏笑有激而來，一見被人殺死兩個，立時護短上前，再被韋老前輩拿話問住，越發惱羞成怒。正要翻臉動手，棘老先生忽由林中走出，將雙方止仕。

　　這廝理屈詞窮，他師徒三人又非棘、韋二老之敵，王鹿子老先生忽又趕到，越知不敵，只得借題發揮，說昆侖派不該欺人太甚，約定明年重陽日裡在廬山五老峰頂比劍，一分上下。韋老前輩業已答應，分手時連方氏弟兄一齊喊走，令我回來轉告四哥和諸位好友，說今夜漏網的兩個崆峒敗類人最兇險，我們無妨，幾個小人在外走動必須留意。還有湖口女賊柴采春雖然斂跡多年，嫁夫之後從未為惡，但她剛愎自用，因和已死五女賊同盟姊妹，今夜均被段、李二位姊姊殺死，決不甘休。萬芳、薑飛又在旁邊出手，知是仇人子女，難免記仇，一旦相遇必下毒手。此女暗器最是厲害，向不輕發，因見敵人本領甚高，故未施展。薑飛此去，那柄如意鎖心輪必要帶在身上，隨時準備。棘老先生也是如此說法，更加詳細。我們事完也該走了。」

　　四小兄妹正想探詢姓棘的異人是否竹林所遇，席泗見四人尚無行意，便把面色一沉道：「此時不必多問。你們出來時久，家中無人，賊黨雖未逃走，萬家隱居多年並無人知。方才細看，昨夜前往行刺的關王山四凶中為首大凶井壁並未在場，明是看出兆頭不妙，回到廟中見過老賊，藉故抽身，不知是否逃回山去，還是暗中約人前往報仇。萬家機密已泄，雖有青雲山的人代為防守，並不濟事。棘老人此時不會見面，他那三個寶貝徒弟已被帶走，還不快些回去。」

　　萬芳見那男裝女子年約三十以內，人甚美秀，望著自己微笑，欲言又止，方想乘機親近，忽見龍靈玉暗中搖乎示意，再聽席泗一說，想起家中空虛，又嫌當地滿地血腥，人多雜亂，月影業已偏西，場上本有許多火把，賊党一敗無人再添，十九燒完，只稀落落剩下幾處殘焰，比起方才明如白晝、喊殺震天之景相去天淵，早想拉了薑飛回去，與三人心意不同，首先應諾催走，段無雙也想起家中青雲山四傑雖有兩位帶人防守，到底可慮，為防萬一，也催起身。沈、薑二人只得拜別各位師長，一同回去。

　　李玉紅也被無雙拉走。龍靈玉本要跟去，湯八、勞康均說有事，又因老狗男女雖被擒住，仇還未報，只得罷了，老少六人各往廟旁樹林之內尋到原來馬匹，連幾匹不用的空馬一齊帶走。到了中途，沈、薑二人問知除湯八夫婦日內還要回來一次外，連勞康都不會再來，深悔方才疏忽，有好些話都未談起，李玉紅又說：「獨手丐性情雖是孤僻，最愛靈慧純厚的少年男女，不令你們多說多間必有用意，多半於你二人老河口之行有關。勞康本領雖高，並非內家正宗，無須求教。」

　　四人只得罷了。因都得勝而回，還長了許多見識，俱都興高采烈，在殘月曉星中縱馬急馳，不消多時便趕到，天已將大亮。青雲山兩老和同來的人均在守望，一個未睡。無雙等人與青雲山兩老談了一陣，眾人知道主人與群賊惡鬥了一夜，難免疲乏，吃完早點便各辭去。無雙久未出手，也覺有了倦意，連午飯也未吃，便強著四小兄妹分別安臥。

學達書庫(xuoda.com)