大漠英雄(91)_還珠樓主

九一

　　§第十回平地湧靈泉火霧千重獨飛健羽蠻荒尋異寶關山萬里同探神峰

　　成全見丁福先頗驚惶，忽然把腳一頓，拔下佩刀、彈弓，便要迎上前去。便把隱形壁取出，搶向人蟒前面，低聲喝道：「丁兄、老青，無須驚惶，請隨我來。」

　　說罷，先把身往側面深草中縱去。丁福不知何意，還在張皇，成全已朝南州打一手勢，將隱形壁遞過。笑道：「三哥請用此寶將人蟒一齊隱去，我除此賊，以免後患。」

　　南州點頭應諾，剛告丁福說身形已隱，成全已朝三賊迎上前去，假裝不期而遇，剛一對面，立即回奔。三賊見有生人，一面急追，一面口吹呼哨，大喝有賊。成全一言不發，回頭就跑，往草樹中鑽去。三賊見敵人怕他，越發膽壯，迫得更急，不料追到深草裡面，敵人忽然失蹤。三賊中有一個是妖道的徒弟，當夜本想擒兩隻小猴回去馴養。及發現三人一蟒走來，依了同來二賊，說此蟒十分厲害，此時最好不去理它，等各人來了再說。

　　妖徒自恃學會了一點邪法，昨日追蟒又曾在場，不以為然，便同迫了下來。一見敵人失蹤，正待行使邪法，忽聽叭的一聲，先挨了一個大嘴巴。跟著身上一緊，其痛徹骨，腰腿等處似將斷裂。原來成全將賊黨引入腹地以後，因憤妖徒狂妄，便打了他一掌。那蟒昨日吃過妖道師徒的虧，仇人相見，分外眼紅，立時舒展長身，將妖徒一齊裹住，張口一噴，三賊當時身死，連聲也未出。

　　成全側耳一聽，崖上哄飲之聲忽止。料知賊党將要大舉來追，忙告丁福說：「賊人就來，我有法寶防身，決看不出。但是此地不能久停，這三具死屍也不能被賊黨發現。還有此蟒也要招呼一聲，令其隨在身旁，不可遠離五丈之外。」

　　丁福悄答：「這個容易。」

　　隨朝那蟒把手一指，蟒便用後半身卷起三具賊屍，隨同三人，由草叢中繞往森林一帶走去。走出不遠，便見兩起賊黨約有二十餘人，分頭趕來。因未發現先死三賊，在當地飛馳搜尋了一陣，見無異兆，火花只起了一次，人又不見，以為賊党無心走火，或是故意開此玩笑，擾亂大家酒興。為首兩賊更吃得酒氣醺醺，同聲埋怨說：「這裡素無自己人來，只我們這兩起打獵的，因那猛獸厲害，夜間極少出堡。許是哪位仁兄，見我們終日打獵，飲酒吃肉，昨天小山主又發給我們幾個唱娃，以為得了寵，心不忿氣，故意引誘我們，也未可知。你看如此好月色，天又剛黑不久，就有敵人，也可不是這時候。還有我們碉堡望樓形勢多好，為防金絲猴惡鬧，來偷兵器，猛獸成群來攻，照例有人分班眺望。此是要口，居高臨下，除卻那片森林，無論人獸經過，全看得見，如若有警，早已發現。如今連放信號的自己人均未見到一個，可知他故意來此，放完一把野火溜走。可惜晚了一步，只顧搜敵，沒想到自己人作怪。否則，將他捉住，非罰他一頓好酒不可。」

　　另一老賊卻說：「當地夜間，蛇蟒毒蟲甚多，野獸之類成群出遊，如無多人準備，誰敢前來？事情可疑，還是留心些好。」

　　群賊酒興正濃，全部附和為首兩賊，反把老賊嘲笑幾句，一同回轉。

　　其實三人與蟒因在賊黨左近野草之內，聞言知道無事，等賊黨走遠，重又前行，約有半裡多路，便入森林。南州笑問丁福：「賊党望樓，頗具形勝，你弟兄平日經過，豈不被他發現？」

　　丁福答說：「本來平日不經此路，另有僻徑。賊党建這望樓，也是最近的事。雖然熟於地理，又與賊黨相識，可以公然請求入山采藥，到底要差得多。」

　　說時那蟒忽然急走下去，轉眼穿人樹林深處，忽然掉頭回看，似因離開太遠，看不見三人，有些驚疑，略一停頓，重又往前馳去。甫州笑說：「那蟒不知何往。它如回來，便看不見我們了。」

　　丁福笑答：「此蟒必是去棄賊屍，它頗有靈性，能鑒別人的氣味，少時自會尋來。那條雌蟒，照例和它形影不離，此時不見迎來，必有原因。還有林中新發現的尖嘴怪獸和那金絲猴，聽說均甚厲害，尚未見過，故須留意。」

　　南州笑說：「丁兄不必多慮，我二人帶有防身隱形之寶，到了危急之時，並能飛行逃走。你最好只顧自己，莫管我們。萬一被賊黨發現，裝作在山下被我二人擒住，強迫來此，因懼山賊，不敢引往大寨，知道林有毒蟒，意欲借蟒暗算等語。免得事若不成，徒自危及身家，於事無補。若我二人大敗被擒，自有解救，到時你只管向賊賣好，不必在意。」

　　南州原防連累對方，先安個根。丁福先還不肯，後經南州再三勸說，方始應了。

　　當夜月明如畫，飛雲嶺雖是一座孤峰，峰頂形如三葉靈芝合在一起，一高一低，都是平野丘陵。高的一片佈滿森林，相隔賊巢較遠。開頭一段，入林不深，空山無人。穿行明月松蔭之間，月華如火，遍地流雲，夜景幽絕。南州方在贊妙，忽聽哞的一聲怒吼遠遠傳來。抬頭一看，前面已是森林深處，一眼望過去黑沉沉的。暗影中矗立著一些樹幹，大都數抱以上，上面虯枝交錯，結為樹幕，不見一絲天光。再聽獸吼之聲，甚是猛惡，從未聽過。料知前途是林中最險之地，笑問：「這個可就是丁兄所說的怪獸麼？聽這吼聲如此洪厲，獸身定必長大極了。」

　　丁福接口答道：「此獸看去比狼大不多少，初發現時賊党無心相遇，並還是幾個好手，竟被傷了好幾個。最厲害的是，這東西皮肉堅韌，多快的刀都不易砍進。那棗形怪頭比鐵還堅。一張尖嘴鐵鍬也似，不論多堅硬的東西，紮上就是一個大洞，當時透穿。跑起來又是一窩蜂，稍微激怒，群起拼命。性更靈警，並會爬樹。遇見對頭，先是四下分散，再往當中合圍。另外分出幾個最凶的縱向崖上和樹枝中間埋伏，以斷仇敵歸路。直和行軍佈陣一樣。聽賊黨說，有一次因為怪獸傷人，犯了眾怒。它那皮又極溫軟，做成衣服，尋常刀劍決砍不透。小賊下令，打算全數殺死，由上而下，每人做上一身皮衣。當時所有妖道均在老寨，只有兩妖徒在此，自恃邪法，誇下海口，帶了兩名賊黨，前往搜殺。不料被獸群圍住，雖被邪法殺死了幾個，怪獸也已逃散，其行如風，又是分逃。

　　妖徒只朝一面窮追，做夢也沒想到，這東西復仇心甚，始而見機逃走，仇人一走，立時暗中趕來，腳步極輕。等到妖徒警覺，已是無及，全被那鋼鐵一樣的尖嘴透胸刺過，只逃走了一名盜黨。小賊自是憤怒，命人往老寨請來兩個妖道，滿山窮搜，前後也打死了百十個，再搜便不再見。可是人一走單，不是慘死，便是失蹤。因那東西並不吃葷，死人傷處，多是前後心一個大洞，極容易認，知是怪獸所為，偏查不出它的巢穴所在。跟著，老寨不知有何事故，小賊得信趕去，才冷了下來。日前小賊重又下令，非將這群怪獸一齊除去不可。聽說這幾日費了不少的力，共才擒到三隻大的，由此聲影全無。雖疑已被殺光，因為以前常受怪獸襲擊，傷人不少，一到夜間，便藏在堡樓之內，誰也不敢隨便走出。

　　「今日還聽賊黨說，這東西機警萬分，決未死光，偏生藏處甚秘，近日連吼聲都聽不到，想起傷人時的慘狀，還在膽寒。此時剛黑不久，忽聽吼聲，實是奇怪。小弟生長此山，不特林中野獸吼聲動作全所深知，有的並還日久成了相識，又能聞風分辨出是何野獸。這聲音從未聽過，必是此獸無疑。前日新來妖人鐵葫蘆，說此是滇緬深山之中所產異獸，名為火仇。它那獸皮做成衣服，能禦水火，越是年老的功效越大。有的頭腦中並藏有寶珠，也有辟火靈效。可惜來得稍晚，獸頭已然棄去，死後再取，要差得多。最好能夠生擒到那大的，恩威並用，迫令獻出，方是上品。於是下令生擒，並還親自出馬，誰知一個也未擒到，連那許多丟掉的獸頭也一個不曾尋見。方才聞那風味，這類火猶似還不在少數呢。」

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