大漠英雄(82)_還珠樓主

八二

　　各人議定之後，便又開懷暢飲。李琦雖打不起高興，但是靈筠笑語生春，愁容盡掃，愛妻目光老是註定在自己身上，恐其愁慮，只得強打精神，隨同說笑，心情卻是苦悶已極。金、張二女俠早已看出，因恐酒落愁腸，蘭珠又在暗中示意，全都裝不知道。

　　眼看光陰一分一分地過去，由清晨起，漸漸到了傍午。仗著隨意小酌，不是豪飲，談笑時多，誰都未醉。光陰也更易逝，眼看交午。靈筠心急前途，對於眾人，轉更依戀，心情矛盾，但又不得不走，已然辭別了兩次。勉強挨到正午，賢貞也說不能再留，命人把隔夜預為準備的小包裹和隨身寶劍晴器一同取來，令同起身。李琦還想親送，不好意思出口，正和蘭珠互遞眼色，欲令代說。靈筠忽然眼含痛淚，慨然說道：「相知以心，不在形跡，妹子此後雖然遠隔天涯，耿耿此心，寢寐難忘。如蒙厚愛，免我受人閒氣，只請賢姊甲馬飛送，無論哪位，均請留步吧。」

　　李琦料知中有礙難，靈筠借話暗表心情，只得罷了。行時忍不住再三叮嚀，請其保重。靈筠因此一別，相見無期，不忍使其別後柏思，更多悲苦，也便強忍悲懷，轉相慰藉，請其珍重，努力虔修，勿以薄命人為念。蘭珠和金、張二女俠也各紛紛慰勉，互道珍重，如遇危難，務照昨夜密議行事。靈筠心亂如麻，不肯辜負良友盛意，隨口應諾。賢貞取飛行甲馬，拉了靈筠，把手一揮，一片遁光擁了二人，騰空而去。

　　李琦早已接報，說叛黨除武鳳外，全數成擒。今早任龍先代堡主預審，問知武鳳膽小，日間內應未成，便知不妙。傍晚又見任龍手持大令巡行各地，越發情虛，仗著前和蘭珠同居數年，頗知門戶向背，生克之妙。又因丈夫逆謀未成，心中害怕，暗命小翠強迫衛壁行刺盜鏡，全是為了當年求婚不遂之故，事成與否，均先逃走。出山之後，再等衛壁前來會合，同往賊巢。不知怎的，看出不妙，連錢希唐也未及告知，先自遁走。不料衛璧被成全隱形尾隨，連小翠一齊擒住，正在暗中拷問真情。

　　錢賊見堡中靜悄悄的，不像有事情景，心疑衛璧膽小，臨事畏縮。又疑小翠不願丈夫犯險，雖恨靈筠，不曾強迫下手。自己先逃，反露馬腳，不特仇未報成，就是逃往賊巢，也無意思。自恃機智，長於應變，堡中情形極熟，欲往探看，未曾想任龍早在暗中埋伏停當。因其先往崖上，無意之中脫出禁地，先後相差不過兩三句話的工夫，如在下面，早已被擒。這一轉念，無異自投羅網，只便宜了一個武鳳，叛黨無一倖免。

　　靈筠一走，李琦想起堡主放走這三人，全是為了自己，心方內愧。忽見一道遁光破空飛來，落地一看，正是桓平，見面笑問：「魂消南浦，花贈將離，會短離長，古今同悵。我知師弟此時情緒萬端，特地趕來，送一喜信。可惜還是晚到一步，否則，借此留得素心良友，同作壯遊，豈不也是人生快事麼？」

　　李琦驚間何故。

　　桓平隨說：「大師伯劉蒙功行圓滿，日內必要召見師弟夫婦，傳以道法。來時，師父說那藏珍火窟共是兩處：一在月兒島火山之下，一在滇緬交界深山之中，地名洛明爾峰煙火崖。當初原是古仙人遺留的兩處寶庫。自來正教仙人每值道成，或是兵解轉世，惟恐所留法寶被左道妖邪得去，為害人間，多半是在事前將所有法寶飛劍分藏各處隱秘之地。尤以這兩處火窟所藏最多。月兒島火海，每數百年開放一次，內有前古仙人所留各種禁制和地水火風、金刀火箭之險。這先不去說它。煙火崖雖比月兒島要差得多，但那所在原是千年前火山出口，內中尚有大量烈火蘊藏未泄。先經一位古仙人行法封閉，不久成道，事前藏了好些法寶、靈丹在內。九宮塔上所失奇珍，原因長白三仙誤犯教規，偶然疏忽，受罰之際，被一左道能手乘機盜去。因此寶為仙府奇珍，本身具有靈性，外人不能使用，稍一出手，便自飛回，還與原主，心又不甘。

　　恰值三仙受罰未滿，無暇及此。師父谷若虛受罰最輕，本意限滿尋那妖邪索取。妖人恰在事前兵解，因為雙方仇怨太深，將此三寶連同自有的幾件法寶一齊投入火窟之內。因有妖人一面寶網包沒，外加七面妖幡圍繞，否則早已飛回。師父谷真人算出時機未至，而那九宮仙塔又經師祖洪都真人行法封禁，埋藏在穿雲頂下，令大師伯劉蒙三師叔燕雲叟，就著受罰守候。便三寶飛回，也只費事，並且師兄弟二人均要入定，不時神游，出外修積，萬一寶光外映，被強敵得知，跟蹤來犯，雖然無慮，到底擾及清修。火窟在千尋絕壑之下，上面終年熱霧蒸騰，火毒甚重，附近山崖都被燒成紅色，寸草不生。

　　四外又有崇山峻嶺和前古森林，處處毒蛇猛獸，大如車輪的蚊蠅螞蟻，噬人立斃。更有飛蟲苦雨，細如牛毛，專噬人的毛孔，拂拭不去，稍微受傷，全身腫痛麻癢，號叫而亡。離崖三百里，奇熱如焚，地面宛如一塊燒紅的烙鐵，人未近前，先自熱死，又無滴水，形勢萬分險惡。崖底火煙隨時冒起，無論人畜飛禽，撞上便化為一股青煙，燒成劫灰。火口一帶，更具極大吸力。口內只是一片純青色的濃煙，並不像火，但絲毫沾它不得。不但凡人，便是法力多高的道術之士，事前如無準備，深知毒火噴吐收發時刻，並用至寶防身，入內必死。反正外人去不得，也就聽其保藏在內。想等大老劉蒙難滿，九宮仙塔出現，再作計較。

　　「誰知師祖洪都真人仙機莫測，早就算出未來之事。日前三老發現遺偈，得知火窟起閉時刻和人窟取寶之法，因火奇毒，除卻雙鏡合壁可以防身而外，那如意雙環也是防身至寶。師弟夫婦雖可深入，但是第三層寶庫乃窟中火眼，其深無際。好些靈藥藏珍，在一個大玉盤內，被下面地火精英懸空托住，上面火眼又經仙法禁閉。必須一人應劫，再用仙法，才能破去。九宮奇珍本不在內，因為對頭內行，恨極長白三仙，欲將二寶投入火眼之中，受那地火煉化，投時曾用不少心計，離那火眼不遠。

　　年月一久，因受窟中火焰吞吐推動，火眼吸力又大，又有古仙人行法禁閉，無論是何法寶，能入而不能出。火眼之內，地甚廣大，共有五根火柱，三寶便在左面第二根火柱之下。若墜人地肺火心深處，便非被大火毒焰熔化不可。總算運氣，落時正趕那日天地交泰，五火同潮，火力奇猛，往上一沖，那麼神奇的法寶，並有妖網籠罩，竟被蕩入窟房空洞之內，雖然不致被毀，取時甚難。尤其火眼禁制不破，當中火柱未下降之際，多高法力，也難由這五根火柱之中越過，端的厲害非常。

　　「特命我來傳，說時機將至，今先往見師長，得了傳授，修煉些日，再行起身，為期約有三月。至時，衛壁。靈筠也有別的妖邪指點，展轉尋去，雙方差不多同時到達。相機行事，必能成功。至於鐵堡對頭九頭獅子龍天化，不足為慮，可由同盟男女諸俠隨意應付，自能水到渠成，除此一害。並說靈筠夙孽將完。我也是見她可憐，未來之事又早得知，本意先期趕到，阻其和衛壁同行，可使少受好些危害。不料我路過樹王峰，被大方真人喚住，說那日女殃神鄭八姑是受玉清仙子之托而來，令我轉告九俠，這兩女仙雖是旁門，並無惡行。玉清仙子已歸佛門。八姑賦性強做，又和采蔽大師的好友姜雪君有仇，不久便要相遇惡鬥，令我照所賜柬帖行事。又著我將柬帖交與崔南州，令其隨時留意，發現雙方蹤跡，立即開看。匆匆說了幾句，我便辭別，等到趕來，靈筠已走，可見定數無法避免。」

　　李琦聞言，優喜交集。便照所說，同見任中遲，欲等群妖伏誅之後，便往穿雲頂，見師待命。是時中遲已早傳令，在望帝樓前平臺之上，召集全堡人民，公審昨夜所擒叛逆，只等李琦夫婦一到，便即同往。見與桓平同來，越發歡喜，再三稱謝。說：「本堡自先代建立以來，已曆多世，一向安樂。中間雖有兩次外患驚擾，仗著事前得信，戒備嚴密，只數月之內，分別平息，從來不似這次嚴重。前數年我見人民衣食豐足，享受太過，早有居安思危之戒。不久花塢建成，過於華侈，因為老夫而建，既不願過拂人民盛意，又不願上行下效，致啟象箸玉杯之漸，只得發令與全堡人民同樂共賞，老夫雖然承名，一年難得去上一兩次。

　　這一二年，老覺有危機隱伏未發，時生愁慮。後經雪衣老人指點機宜和一切因果，才知大難將臨。難得九俠兄弟問關來投，與雪衣老人仙示吻合，並與先祖昔年卦象相應。方在欣慰，不久便發生金靈筠穿雲頂取寶之事。按我堡規，便是外來賓客也須守法，本意不能善罷，心正不快。先是雪衣老人令門人暗送一信，內寫此事關係將來甚大，必須從權處理，尤其衛壁將來自有他的惡報，我們卻不可以傷他。跟著賢貞便代靈筠說項，才知此女身世可憐，有許多難言之痛。由此拿定主意，衛氏夫婦任犯何等重條，無不寬容；對於靈筠，更是決計保全。

　　「初意這等懦夫，還能鬧出什麼大亂子？誰知色令智昏，竟與好人同謀內叛。當九俠弟兄未出以前，我已得知他們陰謀毒計。當時堡中只段賢侄相助留守，正恐賊人發難太早，且喜敵人和九俠兄弟同時到達。當我聞得空中響箭，還不知九俠兄弟已回。事已至此，仗著平日還有準備，正命龍侄持令，指揮應敵。忽接九俠功成歸來之信，寬心大放。料知敵人必敗，好逆也不敢遽然發難。便照老人仙示，由龍侄暗中佈置，不問堡內之事，聽其自然。

　　方意衛壁如果被擒，雖有先代所留鐵券，生殺隨意，到了公審時節，若單放他一人，仍是礙難。還有靈筠面上也下不去，豈不有失九俠弟兄維護她的苦心？並與雪衣老人仙示違背。正打不定主意，萬沒料到，他會潛入後堡行刺，經此一來，罪名雖然更大，卻仗九俠相助，有了脫生之機。靈筠賢美多才，隨此倫夫，前途必無善況，想起可憐，但也無法。

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